수개월간의 학대 끝에 아기 트레버 사망…싱가포르 부모, 유죄 인정

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최종 업데이트: October 12, 2026 • 05:10 UTC

Singapore Parents Plead Guilty Over Baby Trevor's Death After Months of Abuse

수개월간 이어진 학대와 놓친 경고 뒤 유죄 인정

주의: 이 기사에는 아동 학대에 관한 묘사가 포함돼 있습니다.

수개월간 이어진 학대와 놓친 경고 뒤 유죄 인정
트레버 출생 몇 주 만에 학대 시작
상처를 발견했지만 폭력은 계속돼
울음을 멈추게 하려고 아이의 숨을 막기 시작
9월 1일 밤 무슨 일이 있었나
부검 결과와 인정한 혐의
정신과 평가와 간을 향한 폭력
형량을 두고 검찰과 변호인 입장 엇갈려
친척들은 첫돌을 준비하고 있었다
핵심 내용

간치셴(23)과 네오자밍(27)은 2026년 10월 12일 싱가포르 고등법원에서 아들 트레버 네오위힌의 사망과 관련된 혐의에 대해 유죄를 인정했다. 생후 8개월이던 트레버는 생후 몇 주부터 반복된 학대를 당한 끝에 2024년 9월 2일 숨졌다.

후 셰우펭 판사 주재로 열린 심리에서는 트레버가 의식을 잃을 때까지 흔들려 병원에 입원했던 일, 보모가 발견한 상처, 외할머니의 경고, 부모가 멍을 감추려 한 시도 등이 상세히 다뤄졌다. 어느 쪽 부모도 상대방의 폭력을 막지 않았다.

마지막 밤 간은 트레버의 얼굴을 여러 차례 덮었고, 나중에는 아기를 침대에 엎드려 눕혔다. 네오는 같은 방에 있었지만 아이를 보호하지 않았다. 두 사람은 트레버가 숨을 쉬지 않는 것을 발견한 뒤 심폐소생술을 시도하고 택시를 타고 KK 여성·아동병원(KKH)으로 갔다. 네오는 구급차 비용이 드는 것을 원치 않았다.

혐의에는 아동의 사망을 초래하거나 방치한 혐의, 아동 학대, 학대를 허용한 혐의가 포함됐다. 네오는 간을 폭행한 혐의도 인정했다. 검사가 간의 행위를 설명하는 동안 간은 눈물을 흘렸고, 네오는 표정 변화가 없었다.

최종 부검으로는 사망 원인을 확정할 수 없었다. 그러나 이후 의학적 평가에서는 트레버의 코와 입을 막거나 엎드려 눕히면 호흡이 막힐 수 있다고 확인했다. 양형 심리에서는 각 부모의 책임, 위험을 알고 있었는지, 간의 정신과 평가를 어느 정도 고려할지가 쟁점이 됐다. 심리는 2026년 10월 21일로 연기됐다.

트레버 출생 몇 주 만에 학대 시작

트레버는 부모가 결혼한 지 4개월 뒤인 2023년 12월 9일 태어났다. 간은 2023년 4월 임신 사실을 알게 된 뒤 부모 집을 나와 네오와 함께 살았다. 출산 후에는 부모 집으로 돌아와 산후 조리를 돕는 산후도우미의 도움을 받았다.

법정 진술에 따르면 간과 트레버는 2024년 1월 네오의 집으로 돌아왔다. 두 사람은 네오의 친척들과 함께 후강의 주택개발청(HDB) 아파트에서 살았다. 2월부터 보모가 평일에 트레버를 돌봤고, 저녁과 주말에는 친척들이 아이를 도왔다.

간은 네오가 트레버를 흔드는 것을 보고 따라 하기 시작했다. 그렇게 하면 아기의 울음을 멈추게 하거나 의식을 잃게 할 수 있다는 사실을 알게 됐기 때문이다. 2024년 1월 트레버는 간이 의식을 잃을 때까지 흔든 뒤 약 일주일간 입원했다.

법정에서 공개된 문자 메시지는 트레버가 생후 약 41일이었을 때 흔든 일을 다뤘다. 네오는 뇌 손상 가능성을 언급했고, 간은 아이를 얼마나 세게 흔들었는지 설명했다. 간은 나중에 네오에게 트레버가 흔들린 뒤 기운이 빠져 젖을 먹지 않았다고 말했다. 두 사람은 위험한 결과를 이야기하면서도 학대를 계속했다.

상처를 발견했지만 폭력은 계속돼

2024년 4월부터 8월까지 간은 트레버의 손과 가슴, 허벅지, 엉덩이를 때려 멍을 남겼다. 네오는 여러 차례 폭행을 목격했지만 개입하지 않았다. 5월에는 간의 어머니가 멍을 발견하고 딸에게 아기를 때리지 말라고 경고했다.

네오도 트레버의 손가락을 반복해서 꼬집었다. 아기의 반응이 재미있다며 한 번에 20~30차례씩, 한 달에 두세 번꼴로 꼬집었다. 간은 옆에 있으면서도 이를 말리지 않았다. 다른 학대에는 세게 뺨을 때리거나 아기를 꽉 쥐어 피부가 보랏빛으로 변하거나 멍이 들게 한 행위도 있었다.

2024년 4월 2일, 보모는 트레버의 혀 밑에서 출혈을 발견하고 진료를 받아야 한다고 insist해 아이를 KKH로 데려갔다. 네오는 보모의 집으로 아이를 데려가는 도중 아기의 입에 손을 넣어 안쪽을 헤집었다. 의사는 혀 밑에 국소적인 외상과 발적이 있다고 기록했다.

부모는 상처를 숨기는 방법도 논의했다. 네오는 얼굴의 멍이 뺨을 때려 생긴 것이 아니라 휴대전화가 실수로 트레버에게 떨어져 생긴 것이라고 말하라고 간에게 지시했다. 8월 초에는 의사가 멍을 보고 학대를 의심하지 않도록 진료가 끝날 때까지 아기를 때리지 말라고 했다.

이 일들은 병원 입원과 다른 진료, 가족의 직접적인 경고에도 폭력이 이어졌음을 보여준다. 다만 당시 각 보호자나 의료진이 학대의 전체 양상을 얼마나 알고 있었는지는 밝혀주지 않는다.

울음을 멈추게 하려고 아이의 숨을 막기 시작

법정에서는 두 부모가 트레버의 울음을 멈추게 하려고 코와 입을 막았다는 진술이 나왔다. 간은 처음에는 담요를 사용했다. 트레버가 담요를 밀어낼 만큼 힘이 세지자 손으로 얼굴을 누르고 아이가 의식을 잃을 때까지 압박했다.

네오가 이런 행동을 시작한 시점에 대해서는 진술이 엇갈린다. 한 진술은 2024년 4월께부터 정기적으로 반복했다고 본다. 다른 진술은 2월 18일 이전에 있었던 일을 더 이른 사례로 설명한다. 네오가 약 1분간 트레버의 코와 입을 막자 아기가 젖을 토하고 보랏빛으로 변했다는 것이다. 이 사건은 반복적인 행동이 본격화된 시점이 더 늦더라도 4월 이전에 이런 일이 있었음을 보여준다.

그 일 이후 네오는 간에게 트레버를 죽일까 두렵고 더는 아이를 돌보고 싶지 않다고 말했다. 그런데도 아기를 계속 학대했다. 네오는 트레버의 숨을 막고 있다는 사실을 알았지만, 재우는 유일한 방법이었다고 주장했다.

의식 상실은 울음을 멈추게 하는 수단으로 거듭 여겨졌다. 부모가 죽음과 뇌 손상 가능성을 직접 논의한 사실은 위험을 알고 있었는지를 판단하는 데 핵심이 됐다.

9월 1일 밤 무슨 일이 있었나

부부는 2024년 9월 1일 오후 8시께 저녁 식사를 마치고 돌아왔다. 네오의 삼촌들이 그동안 트레버를 돌보고 있었다. 이후 아기는 침대에 있었고, 부모는 침실에서 휴대전화를 사용했다.

트레버가 울자 간은 담요로 아이의 얼굴을 거의 1분간 눌렀다. 아이는 버둥거리다가 움직임이 느려졌다. 간이 손을 떼자 트레버는 다시 울었고, 간은 같은 행동을 여러 차례 반복했다.

트레버의 아버지 네오는 아들을 숨 막히게 하는 간에게 말을 건넸다. 그의 말에는 아이가 사망할 위험과 처벌받을 가능성에 대한 인식이 담겨 있었다:

왜 그래? 아기가 죽기를 바라? 무슨 일이라도 생기면 우리 감옥에 갈 거야.

트레버의 어머니 간은 아이가 다시 울면 같은 행동을 하자고 제안했다:

아기가 먼저 소리를 낼 때까지 기다렸다가 다시 해.

이후 간의 손동작에 대한 진술은 서로 다르다. 한 진술은 간이 양손으로 트레버의 얼굴을 덮고 한 손으로 다른 손을 내리쳤다고 설명한다. 다른 진술들은 담요 위를 세게 누르고 아이의 얼굴을 때렸다고 전한다. 다만 간이 폭행을 계속하고 트레버를 매트리스에 엎드려 눕힌 뒤, 아이가 울음을 그치자 잠들었다는 점에는 의견이 일치한다.

오후 11시 30분께 네오는 휴대전화 게임을 마치고 트레버를 살폈다. 아기는 숨을 쉬지 않았고 손은 차가웠다. 간이 발견한 트레버는 반응이 없었고 입술은 보랏빛이었으며 한쪽 눈은 떠 있었다. 두 사람은 심폐소생술(CPR)을 시도했지만 소용이 없었다.

네오는 간에게 구급차 대신 택시를 부르라고 했다. 병원으로 가는 동안에는 조용히 있으라고 했으며, 경찰이 개입하지 않으면 돈 걱정 없이 계속 살아갈 수 있다고 말했다. 트레버는 9월 2일 오전 12시 20분께 사망 선고를 받았다. 병원 직원들이 의심스러운 정황을 경찰에 알렸고 부모는 그날 아침 체포됐다.

부검 결과와 인정한 혐의

검찰은 예비 부검 보고서에 추가 조사가 이뤄질 때까지 심폐 기능 부전으로 기재돼 있었다고 밝혔다. 이 용어는 심장과 호흡 기능이 멈췄다는 뜻이며, 반드시 근본적인 사망 원인까지 특정하는 것은 아니다.

해부학적 소견이나 확정적인 사망 원인이 되는 상처가 없어 최종 사인은 미상으로 기록됐다. 이후 의학 보고서는 트레버의 숨을 막거나 엎드려 눕히면 호흡이 막혀 치명적인 질식으로 이어질 수 있다고 밝혔다.

이 차이는 중요하다. 의학적 검사는 사망 원인 하나를 확정하지 못했지만, 부모는 트레버의 사망과 관련된 혐의를 인정했다. 법정에서는 마지막 폭행과 그전부터 이어진 반복적인 학대에 관한 상세한 진술도 나왔다. 부검으로 사인을 특정하지 못했다는 결과를 질식으로 인한 사망이 의학적으로 확정됐다는 뜻으로 표현해서는 안 된다.

정신과 평가와 간을 향한 폭력

정신건강연구소(IMH)의 평가는 간이 2024년 3~4월께 산후 정신질환을 앓고 있지 않았다고 밝혔다. 평가에서는 간의 어머니에게서 얻은 정보를 일부 바탕으로, 범행 당시 적응장애가 있었고 경미하게 영향을 미쳤을 가능성이 있다고 판단했다.

적응장애는 스트레스와 관련된 심리 증상을 말한다. 간은 직장과 경제적 사정, 육아 부담을 겪고 있었다. 그러나 IMH 평가는 이 장애가 간의 행위에 따른 위험을 이해하는 능력을 저해하지 않았다고 밝혔다. 네오는 정신질환이 없고 심신상실 상태도 아니었다는 평가를 받았다.

네오는 2024년 2월부터 8월 사이 간을 폭행한 혐의도 인정했다. 오락실에서 다툰 뒤 간을 공격했고, 시리얼에 넣은 물이 미지근하다는 말다툼 뒤에는 머리를 10차례 넘게 때렸다. 간이 남성 친구에게 이혼 의사를 밝힌 메시지를 보낸 사실을 알고 난 뒤에도 간을 때렸다. 해외여행을 다녀온 뒤 버스 정류장에서도 폭행이 있었다.

간의 변호인은 이런 폭력이 두 사람의 관계에서 학대를 정상적인 일처럼 만들었다고 주장했다. 또 간의 나이가 어리고 적응장애를 겪은 점, 반성하는 태도, 마지막 밤의 상태를 들어 한계점에 가까웠다고 말했다. 이런 주장은 형량을 낮춰야 하는 이유로 제시됐으며, 간이 트레버에게 닥칠 위험을 이해하지 못했다는 판단은 아니었다.

형량을 두고 검찰과 변호인 입장 엇갈려

검찰은 네오에게 징역 15~16년을 구형했다. 네오 측 변호인은 마지막 폭행을 간이 했으므로 네오의 책임이 더 가볍다고 주장하며 징역 7년 7주를 요청했다.

검찰은 피해의 정도가 같다고 주장했다. 네오는 간에게 트레버를 흔드는 법을 가르쳤고, 학대에 가담했으며, 아이를 보호하지 않은 채 치명적인 행위가 벌어지는 자리에 있었다. 간을 폭행한 사실도 양형 과정에서 고려됐다.

네오는 20세 때 전동 킥보드를 타다가 유아를 다치게 한 범죄로 보호관찰을 받은 전력이 있다. 간의 변호인은 징역 12년 6개월에서 13년을 구형해 달라고 요청했다.

같은 가구에 사는 14세 미만 아동의 사망을 초래하거나 방치한 범죄는 최대 징역 20년에 처할 수 있으며, 벌금이나 태형도 가능하다. 여성인 간은 태형을 받을 수 없다. 사망에 이른 별도의 아동 학대 조항은 최대 징역 14년 또는 4만 싱가포르달러(S$)의 벌금형에 해당한다고 설명됐다. 이는 법정 최고형이며 이 사건에서 이미 선고된 형량은 아니다.

친척들은 첫돌을 준비하고 있었다

2024년 9월 친척들의 진술에는 가족들이 함께 돌보던 아기의 모습이 담겼다. 성만 네오라고 알려진 종조부는 친척들이 저녁에 트레버를 돌봤고 대체로 오후 9시께 잠자리에 들 때까지 함께했다고 말했다. 외조부모와 네오의 가족은 주말마다 번갈아 아이를 도왔다.

종조부는 9월 1일 오후 11시 30분께 부모가 나와 트레버를 병원으로 데려간다고 말한 것을 기억했다. 그는 오전 1시께 사망 소식을 들었다고 했다. 다른 가족의 진술에는 오전 2시께 소식을 들었다고 돼 있다. 이 기억은 네오가 트레버가 숨을 쉬지 않는 것을 오후 11시 30분께 발견했다는 법정의 시간대와 차이가 있다.

트레버의 이모할머니는 아이가 사망한 뒤 가족이 느낀 슬픔을 이렇게 말했다: