AI 가수에 흔들리는 중화권 팝…허비는 자신의 목소리에 의문, 가수들은 통제권 모색

완벽한 데모에 실제 가수가 눈물짓다

대만 가수 허비 톈은 6년 만에 앨범을 녹음하려고 스튜디오에 들어갔다가 숨 쉴 필요가 없는 목소리와 경쟁하게 됐다. 데모곡 몇 곡을 인공지능이 불렀기 때문이다. 매끄러운 가창과 넓은 음역, 정교한 애드리브를 들은 S.H.E 멤버는 자신의 경력을 쌓아온 가창력에 의문을 품었다.

톈은 음반사 임원과 전화 통화를 하던 중 눈물을 흘리며 자신이 더는 노래하는 법을 모르겠다고 느꼈다고 말했다. 위로를 받은 뒤 자신감을 되찾았고, 이후 가사와 편곡을 손봤다. 그의 경험은 녹음물이 청취자에게 닿기도 전에 AI가 음악을 어떻게 바꾸고 있는지를 보여준다. 인공적으로 만든 데모가 인간 가수가 따라야 할 기준처럼 여겨질 수 있다.

싱가포르 가수 스테파니 선도 같은 압박을 다른 방식으로 겪었다. 2023년 5월에는 그의 목소리를 모방한 커버곡이 온라인에 1,000곡 넘게 올라온 것으로 추산됐다. 일부 곡은 재생 횟수가 100만 회를 넘었다. 선은 유머와 함께, 어떤 사람도 따라갈 수 없는 속도로 음악을 만들어내는 기술에 대한 우려를 드러냈다.

이러한 변화는 모방 커버를 넘어선다. 가상 가수들이 청중을 끌어모으고, 일본 배우의 목소리를 복제해 사용하는 계정이 광고 수익을 올리는 것으로 알려졌으며, 고(故) 가수 방예명의 유산 관리자들은 그의 작품을 AI에 활용하려면 사전 허가를 받아야 한다고 요구했다. 이 사례들에서 실질적인 쟁점은 누가 알아볼 수 있는 목소리를 통제하는지, 누가 그 목소리로 돈을 버는지, 청취자들이 자신이 듣는 것이 무엇이라고 믿는지다.

허비의 경험이 스튜디오를 넘어서는 이유

톈은 AI 데모가 귀에 매우 듣기 좋고, 목소리가 풍성하며 기교도 인상적이었다고 설명했다. 데모는 최종 녹음 전에 곡이 어떤 식으로 들릴지 보여주는 샘플 녹음이다. 사람이 숨을 쉬어야 한다는 제약 없이 이어지는 구절이 담기면 녹음 세션에서 따라가기 어려운 기대치를 만들 수 있다.

톈은 가족을 만나러 집에 갔을 때도 같은 매력을 경험했다. 아버지는 가수가 얼마나 높은 음을 내는지, 보컬 애드리브가 어떻게 끝없이 이어지는지를 감탄하며 딸에게 노래를 틀어줬다. 톈은 그 노래가 AI로 만들어졌다는 것을 알아차렸다.

아버지의 반응은 평범한 가정까지 미치는 문제를 보여준다. 청취자는 어떻게 만들어졌는지 모른 채 인상적인 노래로 합성 음원을 처음 접할 수 있다. 톈은 제작 과정에서 압박을 느꼈을 뿐 아니라, 가까운 사람이 겉보기에는 힘들이지 않고 해내는 능력에 감탄하는 모습도 지켜봤다.

톈이 가사와 편곡을 바꾼 것은 구체적인 예술적 대응이기도 하다. 데모를 그대로 재현하는 대신 자신의 가창에 맞게 곡을 다시 다듬었다.

2023년 이미 방대한 곡 목록을 보유한 스테파니 선의 AI 분신

선은 2023년 5월 22일 ‘나의 AI’라는 제목의 게시물에서 자신의 AI 분신이 확산하는 현상에 대해 언급했다. 빌리빌리 등 중국 소셜 플랫폼에 퍼진 커버곡들은 선 특유의 목소리로 다른 가수들의 노래를 불렀다.

곡 목록에는 2005년 발표된 주걸륜의 ‘눈처럼 하얀 머리카락’, 2001년 발표된 ‘BC 이전의 사랑’, 그리고 난취안마마의 ‘비 오는 날’이 포함됐다. ‘비 오는 날’과 주걸륜의 ‘철갑선 반도’는 재생 횟수가 100만 회를 넘긴 커버곡으로 보도됐다.

2000년 데뷔 앨범 ‘손자’를 발표한 선은 활동 중인 가수와 끊임없이 곡을 만들어내는 합성 음원 사이의 불균형을 이렇게 표현했다.

제 팬들은 공식적으로 편을 바꿔 제가 정말 ‘인기 없는 가수’라는 걸 인정하고, 제 AI 페르소나가 요즘 대세라고 받아들였어요. 정말이지 몇 분마다 새 앨범을 내는 상대와 어떻게 경쟁하겠어요?

선이 활동 경력 23년을 쌓은 2023년 5월 24일 무렵, 커버곡이 1,000곡을 넘었다는 추산이 나왔다. 이 비교는 변화의 규모를 이해하는 데 도움이 된다. 합성 음원 목록은 다른 사람들의 노래를 통해 빠르게 늘어나는 반면, 인간 가수의 녹음 작품은 수년간 작곡하고 연습하며 제작한 결과로 쌓인다.

익숙한 음색은 공연의 일부일 뿐

선의 청취자들이 모두 같은 반응을 보인 것은 아니다. 일부는 익숙한 노래를 선의 목소리 스타일로 듣는 것을 즐겼다. 다른 이들은 모방 음원에 선의 감정 표현과 라이브 공연에서 보여주는 매력이 부족하다고 비판했다.

한 청취자는 구체적인 불일치를 지적했다. ‘눈처럼 하얀 머리카락’의 AI 커버는 선의 2001년 무렵 목소리처럼 들렸지만, 주걸륜의 원곡은 2005년에 발표됐다. 이는 AI 모델이 특정 시기의 가수 목소리를 다른 시기에 나온 음악에 입힐 수 있음을 보여준다. 가수의 경력을 잘 아는 팬에게는 이런 조합이 어색하게 느껴질 수 있다.

음성 복제는 녹음 자료를 이용해 화자나 가수의 특징적인 패턴을 학습한 뒤, 그 패턴과 비슷한 음성을 생성하거나 음성을 변환하는 기술이다. 청중은 몇 음만 듣고도 공연자를 알아보는 경우가 많아, 이렇게 만들어진 익숙함은 강한 힘을 발휘할 수 있다.

주걸륜은 AI가 많은 일을 해낼 수 있지만 인간의 창의성과 진정한 감정은 대체할 수 없다는 자신감 있는 입장을 밝혀왔다. 선의 게시물은 기술 변화의 속도와 인간의 노동에 미치는 영향에 더 큰 불안감을 드러냈다. 두 가수 모두 AI 모방의 대상이 된 가운데, 이들의 반응은 같은 압박을 서로 다르게 받아들이고 있음을 보여준다.

관심을 놓고 경쟁하는 가상 가수들

중국 본토의 음악 플랫폼과 연구소가 개발한 가상 남성 가수 다터우전은 시장에 진입하는 또 다른 방식을 보여준다. 유명 가수의 이름을 내건 모방 음원으로만 유통되는 대신, 독자적인 외모를 지닌 디지털 가수로 소개된다.

다터우전의 커버곡에는 ‘눈물의 바다’, ‘달의 얼굴을 보며’, 그리고 선과 밀접하게 연관된 ‘마주침’이 있다. 이 버전들은 음악 플랫폼에서 관심을 모으며 순위에도 올랐다. 익숙한 노래는 원곡 가수를 모방하는 방식이나 별도의 브랜드를 내건 가상 가수를 통해 새로운 합성 경쟁자를 만날 수 있다.

국제 시장을 겨냥한 A팝 가상 여성 아이돌로 홍보된 유리는 또 다른 길을 택했다. 영어 데뷔곡 ‘초현실’은 전 세계에서 재생 횟수 700만 회를 넘긴 것으로 알려졌다. 이 수치는 중국 커버 영상과는 다른 곡과 청중을 대상으로 한 것이며, 커버 영상도 각각 수백만 회의 재생 횟수를 기록했다.

청취자 입장에서 차이는 명확하다. AI 모방 음원은 이미 알려진 사람의 목소리를 빌리는 반면, 가상 아이돌은 디지털 캐릭터로 소개된다. 목소리와 녹음물, 노래가 제작에 활용될 때마다 사용 허가는 실질적인 쟁점으로 남는다.

방예명의 유산 관리자들, AI 활용에 선을 긋다

방예명의 음반사 푸뮤직과 유산 관리자는 2025년 10월 7일 공동 성명을 발표하고 AI와 관련한 그의 작품 및 정체성에 대한 권리를 유보했다. 방예명은 그해 2월 21일 41세로 세상을 떠났다.

성명은 녹음물, 음악 작품, 시청각 저작물, 이름, 초상과 이미지뿐 아니라 텍스트, 데이터, 메타데이터까지 대상으로 삼았다. 메타데이터란 녹음물이나 창작자를 식별하는 세부 정보처럼 자료에 붙는 설명 정보를 뜻한다.

관리자들은 대규모 언어 모델을 포함한 AI 시스템의 무단 복제와 기계학습, 웹 스크래핑, 데이터 개발 및 학습에 반대했다. 웹 스크래핑은 웹사이트에서 자료를 자동으로 수집하는 것을 뜻한다. 성명은 유럽연합 지침과 홍콩 저작권 조례를 언급하며 법이 허용하는 최대 범위까지 권리를 유보했다.

권리 유보는 이미 공개된 자료를 포함한 기존 작품과 향후 작품에 적용됐다. AI 관련 활용을 원하는 사람은 사전에 권리 관리자에게 연락해 명시적 허가를 받아야 하며, 허용 여부와 조건은 관리자들이 결정한다고 밝혔다.

방예명은 투병 중에도 창작 아이디어가 계속 떠오른다고 말했고, AI가 노래하는 것을 받아들이는 청중이라면 아픈 사람의 노래도 받아들일지 고민한 바 있다. 이후 유산 관리자의 조치는 그의 예술적 유산을 책임지는 이들에게 재사용 여부에 관한 결정권을 맡겼다.

목소리의 소유권만이 쟁점은 아니다

중국 민법은 초상권 보호 규정을 준용해 개인의 목소리를 보호한다. 따라서 알아볼 수 있는 목소리는 음악 자체의 저작권 문제와 더불어 인격권 문제에도 해당한다.

합성 커버곡에는 여러 이해관계가 한꺼번에 얽힐 수 있다. 복제된 목소리의 당사자, 노래의 작사·작곡가, 사용된 녹음물의 실연자와 해당 녹음물의 권리자가 모두 관련될 수 있다. 한 요소에 대한 허가를 받더라도 다른 허가가 필요할 수 있다.

방예명의 유산 관리자들이 성명에서 창작물과 관련 정보를 모두 열거한 것은 이러한 권리의 폭을 반영한다. 사전 승인을 요구한 것은 완성된 합성곡이 등장할 때까지 기다리는 대신, 자료를 수집하거나 학습에 사용하는 초기 단계부터 문제를 다루려는 조치이기도 하다.

음악 제작에서 실질적인 의미는 설득력 있는 결과물을 만드는 일과 적법한 허가를 받은 결과물을 만드는 일이 서로 다른 과제라는 점이다. 제작자는 음원이 어떤 방식으로 만들어졌는지, 사용된 자료를 누가 통제하는지 살펴야 한다.

음성 모방은 음악 외 영역에서도 수익을 낼 수 있다

일본 성우 쓰다 겐지로의 목소리도 소셜미디어 계정의 영상에 복제돼 사용됐다. 해당 계정은 광고 수익으로 한 달에 약 50만~74만 엔을 벌어들인 것으로 알려졌다. 이는 알아볼 수 있는 목소리를 합성해 음반 발매 외의 사업에도 활용할 수 있음을 보여준다.

테일러 스위프트는 자신의 목소리와 이미지를 무단으로 AI에 활용하는 데 대응해 목소리를 상표로 등록하는 절차를 신청한 것으로 알려졌다. 해당 신청의 날짜와 구체적인 접수 내용, 처리 결과는 관련 보도에 명시되지 않았다.

스위프트는 AI가 만든 성적 이미지의 표적이 되기도 했다. 그런 이미지가 담긴 소셜미디어 게시물 하나는 조회수 4,700만 회를 넘겼다. 그의 사례는 조작된 음성과 조작된 이미지라는 두 가지 형태의 정체성 침해가 대규모 청중에게 퍼질 수 있음을 보여준다.

쓰다 사례에서 보도된 수익은 문제의 현실성을 특히 분명하게 드러낸다. 알아볼 수 있는 목소리를 복제한 결과물이 다른 사람의 광고 수익원이 될 수 있으며, 관심을 끄는 데 이용된 당사자는 목소리 사용을 통제하려 애쓰게 된다.

변화의 흐름

선의 대응은 2023년에 나왔고, 방예명의 유산 관리자는 2025년 10월 조치를 취했다. 날짜를 함께 살펴보면 바이럴 커버곡과 대중의 반응에서 AI 활용을 규율하는 공식 요구로 이어지는 논쟁이 여러 해에 걸쳐 전개됐음을 알 수 있다.

• 2000년: 스테파니 선이 데뷔 앨범 ‘손자’를 발표했다.
• 2023년 5월 22일: 선이 자신의 목소리를 모방한 커버곡의 인기에 대응해 ‘나의 AI’를 게시했다.
• 2023년 5월 24일 무렵: AI 선의 곡 목록이 1,000곡을 넘고 일부 곡은 재생 횟수 100만 회를 넘겼다는 추산이 나왔다.
• 2025년 2월 21일: 방예명이 41세로 세상을 떠났다.
• 2025년 10월 7일: 푸뮤직과 방예명의 유산 관리자가 AI 활용에 관한 권리를 유보하는 공동 성명을 발표했다.

톈의 스튜디오 경험은 이러한 변화에 또 다른 측면을 더한다. AI는 온라인에서 경쟁하는 공연물의 원천일 뿐 아니라, 일부 가수가 자신의 음원을 준비하는 과정에서 듣는 자료의 일부가 됐다. 그 압박은 예술가의 자신감과 청중의 관심, 개인의 창작 정체성을 사용할 허가에 걸쳐 있다.

핵심 내용

• 허비 톈은 녹음 도중 AI 데모에 자신감이 흔들렸다고 말했다. 이후 가사와 편곡을 손봤다.
• 2023년 5월까지 스테파니 선의 목소리를 모방한 커버곡이 1,000곡 넘게 유통된 것으로 추산됐다.
• 다터우전과 유리 등 가상 가수들이 기존 가수의 모방 음원과 함께 청중을 끌어모으고 있다.
• 방예명의 유산 관리자와 푸뮤직은 2025년 10월 성명에서 AI 활용에 대한 명시적 사전 허가를 요구했다.
• 음성 복제에는 인격권과 작사·작곡 권리, 녹음물 권리가 얽힐 수 있으며 광고 수익도 쟁점이다.