차이나 하울, 쇼핑 여행을 중국 혁신의 쇼케이스로 바꾸다

북적이는 시장에서 이동의 순간까지

2026년 상반기 이우 시장에는 하루 평균 29만4,000명이 방문해 전년 동기보다 34% 증가했다. 해외 바이어와 관광객들은 일상적인 장난감부터 로봇까지 다양한 제품을 둘러봤다. 광저우에서는 중국 기술의 매력을 보여주는 개인적인 쇼핑 결정이 눈길을 끌었다. 영국인 바이어 맥스 영은 뇌졸중 후 서고 걷는 데 어려움을 겪던 어머니 수잔나가 외골격 로봇의 도움으로 걸음을 내딛자 이를 주문했다.

두 장면은 외국인 방문객이 여행과 중국 제품 쇼핑을 결합한 뒤 귀국해 언박싱 영상으로 구매품을 공유하는 트렌드인 ‘차이나 하울’을 설명하는 데 도움이 된다. 구매 목록은 드론, 액션 카메라, 폴더블폰부터 화장품, 수집용 장난감, 허브 비누, 뜸 상자까지 다양하다. 뜸 상자는 태우는 약초의 열을 이용하는 전통 요법에 쓰이는 기기다.

가격도 여전히 매력의 일부다. 하지만 주목받는 경험에는 더 구체적인 요소가 있다. 방문객은 낯선 기술을 직접 체험하고, 제품을 맞춤 제작하며, 아이디어를 빠르게 완제품으로 만드는 기업을 만날 수 있다.

저장성 이우는 이런 변화를 특히 자세히 보여준다. 이우 시장에는 26개 범주에 걸쳐 210만 종의 제품이 모여 있다. 2026년 상반기 해외 상무 방문객은 하루 평균 1만2,000명으로 30% 늘었고, 이우의 상품 수출액은 17.3% 증가한 4,207억 위안을 기록했다.

이 수치는 국제 상거래와 관광이 점점 더 맞물리는 무역 도시의 모습을 보여준다. 선물을 사러 온 방문객이 본국에서 판매할 제품을 발견하고, 야시장에서 식사를 하며 하루를 마무리할 수도 있다.

관광객에게 도매시장 문을 연 이우

북마케도니아 출신 방문객 엔사르 일랴지는 상하이에 이어 중국 여행의 두 번째 방문지로 이우를 택했다. 쇼핑 목록은 간단했다. 자녀들을 위한 장난감, 아내를 위한 장신구, 그리고 새로운 인공지능 제품을 둘러보는 것이었다.

일랴지 같은 방문객을 상대하는 상점들은 판매 방식을 바꾸고 있다. 이우는 재판매를 위해 보통 대량으로 물건을 사는 도매 거래와 개인 소비자 대상 소매 판매를 병행하도록 상인들을 독려해 왔다. 덕분에 상업적 대량 구매를 중심으로 형성된 시장을 선물 몇 개를 사려는 방문객도 이용하기 쉬워졌다.

리톈 장난감 가게를 운영하는 천메이쥔은 이전에는 도매만 했다. 관광객이 늘자 낱개 판매를 시작하고 소매 구매도 환영한다는 안내문을 내걸었다. 현재 소매 판매는 회사 매출의 10분의 1을 차지한다.

일부 상점은 배송도 주선한다. 구매품이 여행 가방에 다 들어가지 않는 여행객에게 유용한 서비스다. 일랴지는 시장에서 장난감과 기술 제품을 둘러보다 이런 문제를 마주했다. 낱개 판매와 배송 서비스가 결합되면서 관광객은 여행 내내 모든 구매품을 들고 다니지 않아도 더 자유롭게 쇼핑할 수 있게 됐다.

맞춤형 제품이 여행의 일부가 되다

이우 글로벌 디지털무역센터에서 일랴지는 인공지능 도구를 이용해 아내에게 줄 목걸이를 디자인했다. 이 시스템으로 판매 가능한 소재를 조합해 맞춤형 제품을 만들 수 있었고, 제작도 빠르게 진행됐다.

시장 내 다른 곳에서는 감정적 단서를 인식해 반응을 나타내도록 설계된 인공지능 반려 장난감을 체험했다. 턱 밑을 쓰다듬으면 수줍어하는 표정을 짓기도 한다. 이런 제품은 단순히 가방에 넣어 가는 물건이 아니라, 직접 시연하고 공유할 수 있는 경험을 선사한다.

사에드라는 이름으로 불러 달라고 한 시리아 출신 방문객은 춤추는 로봇, 상호작용형 로봇 강아지, 외골격 로봇을 체험했다. 그의 반응은 이런 시연이 불러일으키는 놀라움을 잘 보여준다.

사에드는 “기대했던 것보다 훨씬 낫습니다. 솔직히 충격적이에요”라고 말했다.

이런 만남은 상인들에게 즉각적인 피드백을 제공하기도 한다. 소비자는 기기를 시험해 보고 다른 기능을 요청하거나 집에서 어떻게 쓸 수 있을지 설명할 수 있다. 시장은 제품을 판매하는 곳인 동시에 기업이 고객의 다음 수요를 파악하는 곳이 된다.

팬 달린 모자, 빠르게 커진 수요를 보여주다

미국·캐나다·멕시코에서 열린 2026년 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 기간에는 팬이 달린 모자가 이런 대응력을 보여주는 사례가 됐다. 그늘을 제공하면서 바람도 내보내는 이 모자는 소셜미디어에서 확산됐고, 7월 초까지 해외 주문이 70만 개를 넘어섰다.

제품 개발 과정에는 무게를 줄이고 크기를 더 작게 만드는 한편 기능을 추가하는 실용적인 개선이 포함됐다. 상인 룽시진은 자사에서 매년 수백 가지 제품을 출시하고, 매장에서 새 디자인을 시험한 뒤 고객의 관심을 끄는 제품에 자원을 집중한다고 말했다.

이우는 2025년 특허를 약 9,000건 취득했고, 다양한 급의 기업 연구개발 기관 100곳 이상을 새로 인정했다. 이 수치는 개별 상인들이 내놓는 아이디어와 함께 공식적인 발명·연구 활동이 이뤄지는 규모를 보여준다.

칭화대 사회거버넌스·발전연구소 소장 장청강은 이우의 경쟁력이 어떻게 달라졌는지 설명했다.

장 소장은 “과거 이우의 우위가 주로 가격에 반영됐다면, 오늘날 핵심 경쟁력은 품질과 혁신, 시장 수요에 신속히 대응하는 능력이 결합된 데 있습니다”라고 말했다.

상인 리수쥔은 여름 휴가철 방문객이 전년 동기보다 약 50% 늘었고, 브라질·아르헨티나·칠레에서 온 방문객도 있었다고 전했다. 기업 입장에서는 디자인을 시험하고 주문을 협의할 수 있는 같은 공간에 잠재 고객이 더 많이 모이는 셈이다.

캔톤페어, 개인 구매와 대량 주문을 연결하다

흔히 캔톤페어로 불리는 광저우 제140회 중국수출입상품교역회는 쇼핑 트렌드를 국제 무역을 위해 마련된 무대로 끌어온다. 10월 14일부터 11월 4일까지 열리는 이 행사에서 해외 바이어들은 인공지능 장난감, 휴머노이드 로봇, 기타 스마트 기기를 둘러본다.

영의 어머니를 위한 구매는 행사에서 가장 감동적인 순간 중 하나였다. 외골격 로봇은 사람의 움직임을 보조하는 착용형 기계 장치다. 수잔나는 이 장치를 착용하고 설 수 있었고 걸음도 내디뎠다. 이에 아들은 제품을 주문하고, 비슷한 제품이 영국과 유럽의 거동이 불편한 사람들에게도 보급되기를 바란다고 밝혔다. 기기 모델명과 가격, 배송일은 공개되지 않았다.

두바이 출신 바이어 하산 알 마르주키는 전시 기술의 또 다른 활용 가능성을 발견했다. 로봇 공연을 본 뒤 학교와 유치원에 보낼 인공지능 제품을 구매하고 싶어 했다.

마사지 의자도 구매 전 직접 체험한 바이어들의 관심을 끌었다. 한 번에 다섯 대씩 구매하는 사례도 있었다. 가격은 2,000~2만 달러였으며, 동남아시아와 중동이 주요 수출 시장으로 꼽혔다.

따라서 이 행사에는 서로 다른 수요가 한데 모인다. 거동을 보조할 방법을 찾는 가족, 교육 장비 도입을 검토하는 바이어, 재판매나 상업적 사용을 위해 고가 제품을 구매하는 기업이 모두 있다. 이들은 제품을 직접 체험하는 같은 단계에서 구매 여정을 시작할 수 있다.

쇼핑 열기, 식당과 옛 거리로 번지다

이우의 매력은 무역관을 넘어선다. 에콰도르 출신 방문객 훌리오는 산팅루 야시장을 둘러보며 음식을 즐기고 현지의 일상을 체험했다. 350m 길이의 이 거리에는 800곳이 넘는 노점이 들어서 있다.

음식점도 방문객 증가의 혜택을 보고 있다. 저우저우베이루의 아랍 음식점 베이디를 운영하는 요르단 출신 무한나드는 휴일 고객 수가 평소보다 10배 이상 늘어날 수 있다고 말했다. 저녁 식사를 위해 정오에 대기 번호를 받는 손님도 있었다.

해가 진 뒤 포탕 옛거리와 푸촨 수이제 거리를 찾는 방문객도 있다. 카르카윗이라는 이름으로 알려진 이라크 관광객은 낮 더위를 피하면서 옛 건축물과 지역 문화 명소를 둘러보기 위해 저녁 방문을 택했다. 옛거리 일대에서 활동하는 한 여행 사진작가는 외국인 방문객을 포함해 저녁마다 5~6팀을 맞는다고 설명했다.

이우는 2026년 1~6월 관광객 방문 2,022만4,000건을 기록해 9.1% 증가했고, 관광 수입은 10.2% 늘어난 174억5,000만 위안에 달했다. 관광객 방문보다 수입이 약간 더 빠르게 늘었다. 시장 매대 밖에서 여행객이 쓰는 돈에 수입이 달린 식당과 숙박업체, 기타 기업들에 중요한 대목이다.

간편한 입국·번역·세금 환급이 구매를 돕다

이우 관광 관계자 왕팡위안은 국제 방문객 증가를 항공편 확대, 서비스 개선, 중국의 240시간 무비자 환승 정책과 연관 지었다. 이 정책은 입국 및 제3국 출국 요건을 충족하는 환승객이 중국에 최대 열흘간 체류할 수 있도록 한다.

홍콩과 이우를 잇는 항공편을 비롯한 국제선도 방문객에게 이우로 향하는 또 다른 경로를 제공한다. 이우 공항 출입국 심사대에서는 여름 현황이 집계될 당시 그해 입출국 여객 이동 건수가 3만3,000건을 넘어섰다.

언어 지원도 쇼핑 과정의 일부가 되고 있다. 차이나굿즈 플랫폼의 인공지능 번역기는 116개 언어를 지원해 구매자와 판매자가 제품, 수량, 맞춤 제작에 관해 소통할 수 있도록 돕는다.

이우의 출국 세금 환급 가맹점은 7곳에서 42곳으로 6배 늘었다. 이 가운데 28곳은 구매 시점에 환급해 주며, 전체 가맹점의 3분의 2에 해당한다. 환급 대상 출국 방문객은 관련 서비스 절차에 따라 쇼핑 중 환급받을 수 있어 여행 일정에 맞춰 절차를 진행하기가 더 편리해졌다.

물건을 하나 더 살지 고민하는 여행객에게는 이런 세부 사항이 매장 진열만큼 중요할 수 있다. 입국 절차에 따라 이용 가능한 시간이 달라지고, 번역은 거래를 돕고, 환급 서비스는 최종 쇼핑 경험에 영향을 미친다.

중국 브랜드를 넘어서는 소비

중국 국가이민관리국에 따르면 1~8월 외국인의 무비자 입국은 2,372만 건으로 전년 동기보다 26.8% 늘었다. 상무부 자료에 따르면 해외 방문객 소비액은 상반기 7개월 동안 2,636억 위안으로 27.8% 증가했다.

2026년 국경절 연휴 첫 나흘 동안 알리페이를 통한 인바운드 관광객 지출은 전년 동기보다 약 50% 증가했다. 세금 환급 거래 건수는 88% 늘었고, 거래당 상품 가격은 평균 약 7,000위안이었다. 알리페이 수치는 해당 결제 서비스를 통한 지출을 집계한 것이며, 상무부 수치는 더 넓은 범위의 방문객 소비를 측정한다.

해외 소매업체들도 참여하고 있다. 인디텍스는 상하이 난징둥루에 있는 자라 플래그십 매장과 난징시루의 마시모두띠 매장에서 해외 방문객이 발생시킨 매출 비중이 전년보다 10%포인트 넘게 상승했다고 밝혔다. 회사는 중심가 입지, 쇼핑 경험, 제품 구성, 출국 세금 환급 정책을 그 배경으로 꼽았다.

베이징에서는 타이쿠리 싼리툰의 총괄 매니저 CT 마가 해외 방문객이 늘고 있으며, 현지 문화 요소와 현대적 디자인을 결합한 중국 브랜드에 대한 관심도 높아지고 있다고 전했다. 스포츠웨어와 라이프스타일 제품이 주목받는 품목이었다.

이런 구매는 여러 유형의 기업에 고르게 이익을 나눠준다. 중국 제조업체는 자사 제품의 고객을 확보하고, 해외 소매업체는 방문객 매출을 늘리며, 쇼핑 구역은 식음료와 여가 소비의 혜택을 얻는다.

2026년 쇼핑 트렌드의 전개

올해의 통계와 행사를 살펴보면 북적이는 시장에서 바이럴 제품을 거쳐 주요 무역 박람회의 제품 시연까지 이어지는 흐름이 보인다.

• 1~6월: 이우 시장 방문객은 하루 평균 29만4,000명이었으며, 이우의 관광 수입은 174억5,000만 위안에 달했다.
• 7월 초까지: 월드컵 기간 팬이 달린 모자의 해외 주문이 70만 개를 넘어섰다.
• 국경절 연휴 첫 나흘: 알리페이를 통한 인바운드 관광객 지출이 전년 동기보다 약 50% 늘었다.
• 10월 14일: 광저우에서 제140회 캔톤페어가 개막해 바이어들이 로봇, 인공지능 장난감 등 다양한 제품을 접했다.
• 10월 16일: 마오닝 외교부 대변인이 차이나 하울 트렌드에 대해 언급하며 중국이 계속 문호를 더 넓게 개방하겠다고 밝혔다.
• 11월 4일: 캔톤페어 폐막 예정일.

이런 변화에서 가장 구체적으로 달라진 점은 방문객이 시간을 보내는 방식이다. 이제 쇼핑은 장신구를 디자인하고, 착용형 기기를 체험하고, 대량 주문을 논의하는 일과 식사, 관광, 선물 구매를 아우른다. 판매자에게는 한 번의 방문이 즉각적인 판매와 제품 제안, 해외 시장과의 연결로 이어질 수 있다.

핵심 내용

• 차이나 하울은 여행과 중국 기술·화장품·장난감 등 상품 구매를 결합한 트렌드로, 언박싱 영상으로 공유되는 경우가 많다.
• 2026년 상반기 이우 시장 방문객은 하루 평균 29만4,000명이었으며, 이 가운데 해외 상무 방문객은 1만2,000명이었다.
• 소매 판매, 맞춤형 제품, 배송 서비스가 도매시장을 관광객에게 더 편리하게 만들고 있다.
• 캔톤페어에서 영국인 바이어 맥스 영은 어머니가 외골격 로봇의 도움으로 걷는 모습을 본 뒤 제품을 주문했다.
• 이우의 세금 환급 가맹점은 7곳에서 42곳으로 늘었으며, 28곳은 구매 시점에 환급을 제공한다.
• 방문객 소비는 제조업체와 식당, 쇼핑 구역, 해외 소매업체에까지 확산되고 있다.