인도 석탄 수급난, 발전소 96곳 연료 재고 위기 속 공장까지 영향

석탄 공급 빠듯해지자 구자라트, 공장에 생산 시간대 변경 요청

인도 중앙전력청(CEA)은 2026년 10월 19일 기준 석탄화력발전소 191곳 가운데 96곳의 연료 재고가 위험 수준이라고 집계했다. 9월 중순의 60곳에서 늘어난 수치다. 구자라트주가 공장들에 저녁 전력 수요가 정점에 이르는 시간을 피해 생산하도록 요청하면서, 전력 공급 부담이 인도의 주요 산업주 가운데 한 곳의 근무 시간대까지 번지고 있다.

재고가 위험 수준인 발전소는 한 달 남짓한 기간에 36곳, 60% 늘었다. 석탄부가 공급량을 늘렸는데도 발전소의 석탄 재고는 10월 초 이후 약 5% 감소했다. 영향을 받은 발전소 중 상당수는 사흘 미만 발전할 수 있는 석탄만 보유하고 있었다.

엘니뇨와 연관된 무더위, 관개 수요 증가, 산업 활동으로 전력 수요가 늘었다. 몬순 강수량이 적었던 탓에 수력 발전량도 줄어, 석탄화력발전소가 더 많은 전력을 생산하는 동시에 연료 비축분을 더 빠르게 소진하고 있다.

CEA에 따르면 9월 전력 부족량은 5억6,000만킬로와트시에 달해 2023년 8월 이후 월간 기준 최대치를 기록했다. 지난 10년 가까이 사이 9월 중 부족량이 가장 컸다는 평가도 나왔다. 석탄 발전량은 늘었지만, 추가 발전에도 일부 시간대와 지역에서는 수요를 충족하지 못했다.

구자라트주의 대응은 압박이 가장 시급한 시간대가 언제인지 보여준다. 낮 시간 태양광 발전이 줄어든 뒤의 시간대다. 우타르 구자라트 비지 컴퍼니(Uttar Gujarat Vij Company Ltd)는 산업체와 주민들에게 오후 5시부터 11시까지 전기를 아껴 달라는 메시지를 보냈다. 공장에는 자발적으로 다른 시간대에 작업하도록 권고했다.

재고 위험 수치가 의미하는 것

10월 19일 CEA 집계에서 감시 대상 석탄화력발전소의 절반을 조금 넘는 곳이 재고 위험군에 속했다. 앞서 집계된 수치에 따르면 10월 8일에는 발전소 190곳 가운데 87곳의 재고가 위험 수준이었다. 9월 첫째 주에는 50곳이었다.

연료 재고는 두 가지 방식으로 유용하게 측정할 수 있다. 보유 석탄으로 발전소를 며칠간 가동할 수 있는지, 그리고 규정된 재고 기준량 가운데 현재 확보한 양이 얼마인지다. 첫 번째 지표는 당장 가동을 이어갈 수 있는 여력을 나타내고, 두 번째는 그 여력을 유지해야 하는 비축 기준과 비교한다.

전력부가 발표한 10월 17일 기준 자료에 따르면 발전소의 절반 가까이가 필요한 재고의 4분의 1에도 못 미치는 석탄을 보유하고 있었다. 석탄부는 재고 위험 경보가 내려진 발전소를 면밀히 살피고 있으며, 발전을 유지하기 위해 공급 물량을 재배정하고 있다고 밝혔다.

10월 8일 집계에서 발전소의 석탄 재고는 2,060만톤으로, 권고량인 6,120만톤의 약 3분의 1에 그쳤다. 실제 재고와 권고 비축량 사이에는 약 4,060만톤의 차이가 있었다.

최근 상황이 악화된 흐름은 다음과 같다:

• 9월 중순: 석탄 발전소 60곳의 재고가 위험 수준이었다.
• 10월 1일: 석탄 발전소 100곳 이상이 적어도 연말까지 최대 용량으로 가동하도록 하는 명령이 발효됐다.
• 10월 8일: 감시 대상 발전소 190곳 가운데 87곳의 재고가 위험 수준이었다.
• 10월 19일: 재고 위험 발전소가 191곳 중 96곳으로 늘었다.
• 10월 21일: 구자라트주가 공장에 저녁 시간대 전력 사용을 줄여 달라고 요청한 사실이 알려졌다.

무더위와 강수량 감소가 전력망의 수요와 공급을 동시에 압박

CEA에 따르면 인도의 하루 최대 전력 수요는 전년보다 약 45~50기가와트 높은 수준을 이어가고 있다. 기가와트는 전력이 생산되거나 사용되는 속도를 측정하는 단위다. 최대 수요가 늘면 같은 순간에 더 많은 전력을 공급할 수 있어야 한다.

강수량 부족은 두 가지 측면에서 부담을 더했다. 수자원 부족으로 수력발전소의 전력 생산량이 줄었고, 건조한 날씨로 농민들의 관개용수 펌프 가동 수요는 증가했다. 이어지는 무더위 탓에 에어컨과 기타 냉방 장비도 통상적인 여름철보다 오래 가동됐다.

CEA 자료에 따르면 9월 석탄 발전량은 전년 동월보다 13.3% 늘었고, 수력 발전량은 20% 감소했다. 금융 리서치 추산치는 수력 발전량이 16% 줄어 190억유닛을 기록하고, 광의의 화력 발전량은 16% 늘어 1,180억유닛에 달했다고 집계했다.

두 자료 모두 같은 운영상 압박을 보여준다. 수력 발전량은 줄고 연료를 태우는 발전소의 부담은 커졌다. 발전소 정비도 수요를 충족하는 데 쓸 수 있는 공급량을 추가로 제약했다.

저녁 시간대가 특히 어려운 이유

구자라트주의 요청은 오후 5시부터 11시까지 6시간을 대상으로 한다. 이 시간대에는 태양광 발전량이 줄어들면서 공장과 가정 등 여러 수요처가 전력을 놓고 경쟁할 수 있다. 생산 교대 시간을 이 시간대 밖으로 옮기면 공장이 하루 전체로는 비슷한 양의 전력을 쓰더라도 주에서 동시에 필요로 하는 최대 전력량을 줄일 수 있다.

태양광 발전은 패널에 햇빛이 닿을 때 전력을 생산한다. 배터리를 이용해 일부 전력을 저장했다가 나중에 쓸 수 있지만, 인도는 낮에 생산한 전력을 저녁에 필요한 만큼 모두 공급할 저장 설비를 갖추지 못했다. 따라서 해가 진 뒤 수요를 충족하는 데 석탄화력발전소가 여전히 핵심 역할을 한다.

구자라트주는 중앙정부에 석탄과 전력을 추가로 공급해 달라고 요청했다. 앞으로 늘어날 소비에 대비해 석탄·원자력 발전과 배터리 저장 설비 사업도 추진하고 있다. 공장에 대한 당장의 요청은 자발적인 것으로, 공장 폐쇄를 의무화하는 대신 생산 시간을 바꾸도록 요구한다.

전력부 자료에 따르면 펀자브, 마디아프라데시, 비하르, 케랄라, 타밀나두, 히마찰프라데시주도 단기 계약을 통해 석탄화력발전소의 전력을 확보하려 하고 있다. 라자스탄, 마하라슈트라, 안드라프라데시, 서벵골, 우타르프라데시, 차티스가르주와 델리에서도 전력 추가 공급 요청이 나온 것으로 전해졌다.

산업체는 직원과 기계의 작업 일정을 조정하거나 저녁 시간대 부족한 전력을 두고 경쟁해야 할 수 있다. 전력 공급업체가 추가 발전량을 확보하려면 여유 발전량이 있는 발전소와 그 발전소를 계속 가동할 연료를 모두 찾아야 한다.

석탄 공급은 늘고 있지만 재고는 계속 감소

석탄부는 전력 부문에 대한 하루 공급량이 9월보다 약 36% 늘었다고 밝혔다. 10월 철도 운송량은 하루 평균 465편성(rake)을 넘어섰고, 470편성 목표를 사흘 연속 달성했다. 레이크는 석탄을 운반하는 화물열차 편성이다.

석탄 생산지와 발전소가 서로 다른 곳에 있어 철도 운송이 중요하다. 연료를 더 생산하더라도 석탄을 싣고, 운송하고, 내린 뒤 보일러에 투입해야 발전소에 도움이 된다. 정부는 콜 인디아( Coal India Ltd )에 생산량 증대를, 철도 당국에는 적시 운송을 요청했다.

석탄부는 하루 465~475편성의 운송량을 유지하면 재고를 안정시키고 축제 기간과 겨울, 다음 여름 수요에 대비한 비축량을 다시 늘리는 데 도움이 될 것이라고 밝혔다. 도로 운송 등 다른 방식의 공급도 증가했다.

그럼에도 10월 첫 17일 동안 재고는 하루 평균 약 4만8,000톤씩 감소했다. 이는 9월 감소 속도의 5분의 1로, 당시 하루 약 24만톤이 줄어든 것과 비교된다. 하루 감소량이 줄어든 것은 공급과 소비의 균형이 개선됐음을 보여주지만, 재고가 여전히 감소하면서 비축분에는 부담이 이어졌다.

석탄 수입 의무화 계획이 보류된 이유

논의 내용을 아는 관계자들에 따르면 정부 당국자들은 발전소가 국내 석탄에 수입 석탄을 섞어 사용하도록 의무화하는 방안을 보류했다. 이 계획은 연료 공급원을 하나 더 추가할 수 있었지만, 국제 가격 상승과 루피화 약세로 수입 화물 가격이 더 비싸졌다.

기준이 되는 발전용 석탄 가격은 3년 만에 최고 수준이었다. 금융 리서치 자료에 따르면 인도네시아산 석탄 가격은 9월 톤당 111달러로, 전년 동월보다 47% 올랐다. 루피화가 약세를 보이면 달러로 가격이 책정되는 구매품의 현지 통화 비용이 증가한다.

인도는 과거 공급난 때 국내 석탄을 보충하기 위해 수입을 의무화한 적이 있다. 이번 대응은 국내 생산과 운송에 더 큰 비중을 두는 한편, 기온이 내려가면 전력 소비가 줄어들 것으로 기대하고 있다. 전력부와 콜 인디아는 수입 의무화 방안 보류 논의에 대해 공개적으로 확인하지 않았다.

천연가스 가격도 상승했다. 금융 리서치 추산에 따르면 현물 액화천연가스(LNG) 가격은 2월 백만영국열단위(MMBtu)당 10.8달러에서 9월 말 26달러로 올라 두 배 넘게 뛰었다. 가스 가격 상승으로 전력 부족분을 메우는 데 이 연료를 쓰는 비용도 늘었다.

국제에너지기구(IEA)는 「Coal Mid-Year Update 2026」에서 인도의 올해 석탄 수요를 13억5,300만톤으로 전망했다. 2025년 감소한 뒤 4.2% 늘어나는 수치다. IEA는 전력 수요 증가와 페르시아만을 공해로 연결하는 해상 통로인 호르무즈 해협의 석유·가스 공급 차질을 증가 요인으로 꼽았다.

수요 증가에 전력 비용도 상승

9월 전력 소비량은 추정치 기준 1,620억유닛으로 전년 동월보다 11% 늘었고, 최대 수요는 17% 증가한 269기가와트에 달했다. 전력 1유닛은 1킬로와트시로, 1킬로와트 전력을 사용하는 기기를 1시간 가동했을 때의 전력량이다.

금융 리서치 추산에서 저녁 최대 수요 시간대의 전력 부족량은 7기가와트를 넘어섰다. 이는 특정 시점의 전력 부족을 측정한다. CEA가 집계한 월간 부족량 5억6,000만킬로와트시는 한 달 동안 충족하지 못한 전력 수요를 누적한 수치다.

공급이 빠듯해지면서 도매가격이 올랐다. 인도에너지거래소(IEX)의 가중평균 시장청산가격은 9월 킬로와트시당 4.9루피로, 1년 전 3.4루피보다 약 44% 상승했다. 이는 전력 거래 시장의 가격이며, 가정의 전기요금은 공급업체의 요금 체계와 구매 계약에 따라 달라진다.

배전회사들도 재정 압박을 받았다. 9월 말 기준 발전사에 대한 미지급금은 8만5,700크로르루피, 즉 8,570억루피로 추산됐다. 이미 미지급금을 안고 있는 회사들이 시장에서 전력을 더 비싼 값에 구매하면 비용 부담은 더욱 커진다.

전력난이 신규 발전소 계획에 영향

CEA의 간샴 프라사드 의장은 인도상공회의소 행사에서 인도가 기존 계획 외에 석탄 발전 용량을 105~150기가와트 추가로 확보해야 할 수 있다고 말했다. 기존 계획에는 2035년까지 석탄 발전 용량 97기가와트를 추가하는 내용이 이미 포함돼 있다.

주 정부의 전력 구매 계획은 당장의 부족 사태를 넘어 석탄 발전 수요가 이어지고 있음을 보여준다. 우타르프라데시주와 아삼주 당국은 입찰을 통해 향후 최대 7기가와트의 석탄 발전 전력을 확보하려 했다. 해당 구매를 분석한 리서치 자료는 2024년부터 시작된 앞선 기간에 17기가와트가 넘는 물량이 계약됐다고도 밝혔다.

인도는 재생에너지 발전 용량도 계속 늘리고 있다. 프라사드는 전년도에 약 50기가와트가 설치됐으며, 연간 추가 용량은 50기가와트를 넘을 것으로 예상된다고 말했다. 그는 원자력과 양수식 수력 발전을 재생에너지 발전을 뒷받침하고 전력망을 안정시키는 자원으로 꼽았다.

양수식 발전은 전기를 사용해 물을 높은 곳으로 끌어올린 뒤, 전력이 필요할 때 물을 흘려보내 터빈을 돌린다. 배터리처럼 하루 중 한 시간대의 전력을 다른 시간대로 옮겨 쓸 수 있다. 이런 사업은 구자라트주에서 드러난 시간대별 수급 문제를 해결하는 데 도움이 되고, 석탄 공급은 당장의 연료 부족에 대응한다.

기온 하락으로 비축량 회복 여지 생길 수도

정부는 기온이 내려가면서 전력 소비가 줄어 석탄 비축량을 회복할 수 있을 것으로 보고 있다. 유럽중기예보센터(ECMWF)의 예보는 향후 2주 동안 다소 서늘한 날씨를 내다봤지만, 기온은 이전 30년 평균보다 높을 것으로 예상했다.

발전소의 하루 재고 감소량은 9월보다 줄어든 상태에서 이 시기에 접어들지만, 재고는 5년 가까이 만에 최저 수준으로 평가됐다. 비축량을 회복하려면 공급이 소비를 겨우 따라가는 데 그치지 않고, 꾸준히 소비량을 웃돌아야 한다.

석탄 발전소 100곳 이상을 최대 용량으로 가동하도록 한 명령은 적어도 12월 31일까지 이어진다. 권고 수준의 연료 재고를 회복할 구체적인 시점은 제시되지 않았다. 공급이 회복될 때까지 공장 수요를 저녁 최대 수요 시간대에서 다른 시간으로 옮기려는 구자라트주의 노력은 주 정부들이 이미 확보한 전력을 더 효율적으로 쓰려는 방안을 보여주는 사례다.

핵심 내용

• CEA는 10월 19일 기준 석탄 발전소 191곳 가운데 96곳의 재고가 위험 수준이라고 집계했다. 9월 중순에는 60곳이었다.
• 공급량이 늘었는데도 발전소 석탄 재고는 10월 초 이후 약 5% 감소했다.
• 구자라트주는 공장에 오후 5시부터 11시까지의 생산을 자발적으로 다른 시간대로 옮겨 달라고 요청했다.
• 무더위로 수요가 늘고 수력 발전량이 감소하면서 9월 전력 부족량은 5억6,000만킬로와트시에 달했다.
• 국제 가격 상승과 루피화 약세 속에 석탄 수입 의무화 방안은 보류됐다.
• 국내 석탄 생산과 철도 운송, 기온 하락이 연료 비축량 회복 노력의 핵심이다.