오타니, 수술 대신 휴식 필요…다저스, 2027년 투구 계획 재검토

건강하게 봄을 맞는 것이 목표지만, 계획은 10월에 달렸다

오타니 쇼헤이는 오른쪽 이두근과 왼쪽 무릎 부상에 수술 없이 회복해 2027년 스프링 트레이닝에 완전한 몸 상태로 합류할 것으로 예상된다. 로스앤젤레스 다저스가 내려야 할 더 어려운 결정은 몸 상태가 일찍 회복되더라도 언제 다시 투구를 시작하게 할지다.

다저스 야구 운영 부문 사장 앤드루 프리드먼은 10월 21일 다저스타디움에서 열린 기자회견에서 구단은 오타니가 투수로 복귀할 것으로 기대한다고 밝혔다. 2026시즌을 중단시킨 부상과 포스트시즌 타격 부진 이후, 수술 대신 휴식을 취하는 것이 예정된 치료 방침이다.

32세 오타니는 팀 내 최다인 홈런 30개를 기록했고, 선발 등판 14경기에서 평균자책점 1.79를 올렸다. 그러나 7월 3일 이후에는 마운드에 오르지 않았다. 10월에는 타격 성적도 떨어졌다. 내셔널리그 챔피언십시리즈에서 밀워키가 로스앤젤레스를 4경기 만에 스윕하는 동안 26타수 5안타, 타율 0.192에 그쳤다.

프리드먼은 오타니의 투수 복귀에 대한 구단의 입장을 분명히 했다.

그가 투구하리라고 기대할 뿐 아니라, 투구하는 모습을 기대하고 있습니다.

다저스는 2027년 투구 재개 시점이나 이닝 제한, 휴식일 일정 등을 아직 정하지 않았다. 정규시즌 162경기와 포스트시즌 내내 오타니의 투타 양쪽 생산성을 유지하는 것이 과제다. 투구는 이미 중단됐고 통증으로 타격 스윙까지 영향을 받은 상태로 가을을 맞는 상황을 피해야 한다.

시즌 초반 선발 로테이션에서는 제외하되 타자로는 계속 출전시키는 방안도 가능하다. 로스앤젤레스에서 최근 선례가 있었던 전략이다.

부상이 시즌을 바꾼 과정

오타니의 최종 투구 기록은 다저스가 그를 다시 마운드에 세우려는 이유를 보여준다. 8승 2패를 기록했고, 85⅔이닝 동안 9이닝당 평균자책점은 1.79였다. 정규시즌 통산 114차례 선발 등판에서 평균자책점은 2.83이다.

무릎 문제가 이어지면서 2026년 성적에도 변화가 생겼다. 첫 10차례 등판에서 평균자책점 0.74를 기록한 오타니는 무릎 부상을 안고 뛴 마지막 4경기에서 평균자책점 4.38을 기록했다.

문제는 투구에만 국한되지 않았다. 오타니는 정규시즌 타율 0.275, 출루율 0.377, OPS 0.889로 시즌을 마쳤다. 출루율은 타자가 얼마나 자주 출루하는지를 나타내며, OPS는 출루율에 장타율을 더한 수치다. 장타율은 루타를 더 높게 반영한다.

생산성은 여전히 있었지만 타율과 출루율, OPS는 모두 2022년 이후 가장 낮았다. 홈런 30개는 풀타임 시즌 기준으로 2019년 이후 가장 적었다.

프리드먼은 부상이 호전됐다가 다시 문제가 되는 일이 반복됐고, 무릎이 진정될 때쯤 이두근이 더 큰 걱정거리가 되기도 했다고 설명했다. 오타니는 한 차례 부상에서 꾸준히 회복한 것이 아니라 여러 문제가 되풀이되는 상황을 관리하고 있었다.

선택지를 좁힌 날짜들

오타니는 타격을 이어가면서 투구 복귀를 준비하는 일을 거듭 시도했다. 9월이 되자 다저스는 투구량 조절을 넘어 그를 부상자 명단에 올렸다.

• 6월 11일: 오타니가 왼쪽 무릎 염증으로 경기에서 빠졌다. 다저스는 처음에 도루 시도가 염증을 악화시킨 것으로 봤지만, 오타니는 나중에 투구 동작이 원인이었을 수도 있다고 말했다.
• 7월 3일: 2026년 마지막 선발 등판을 마쳤고, 이후 오른쪽 이두근 불편감으로 타석에서도 교체됐다.
• 7월 19일: 관절 윤활을 돕기 위한 오르토비스크 주사에도 무릎 불편감이 이어지자 다저스는 무기한 선발 로테이션에서 제외했다.
• 7월 25일: 무릎이 다시 악화된 뒤 투구 훈련을 중단했다.
• 8월 8일: 캐치볼을 재개하며 마운드 복귀를 다시 시도했다. 8월 14일 불펜 투구를 했고, 8월 23일 타자를 상대했다.
• 8월 29일: 전날 불펜 투구가 원활하지 않아 복귀 가능 시점을 미뤘다.
• 9월 7일: 4경기 연속 결장한 뒤 선발 라인업에 복귀했고, 남은 시즌에는 타격에만 전념하겠다고 밝혔다.
• 9월 11일: 다저스가 그를 15일짜리 부상자 명단에 올렸다.
• 10월 13일: 구단 관계자들은 NLCS 3차전에서 그를 제외할지 논의했다. 오타니는 뛸 수 있을 만큼 몸 상태가 괜찮다고 설득했다.

데이브 로버츠 감독은 나중에 돌이켜보면 오타니를 더 일찍 부상자 명단에 올리는 편이 나았을 것이라고 인정했다. 오타니는 정규시즌 마지막 5경기에 복귀했지만, 포스트시즌을 앞두고 타격 감각을 되찾을 시간은 거의 없었다.

휴식은 타격 감각을 되찾기에 너무 늦었다

오타니의 타격 부진은 투구량을 다시 늘리려던 8월과 겹쳤다. 8월 8일 이후 정규시즌 마지막 29경기에서 타율 0.205, OPS 0.666을 기록했다.

포스트시즌을 포함한 마지막 26경기에서는 타율 0.167, 출루율 0.298, 장타율 0.240에 그쳤다. 이 기간 홈런은 1개였다.

다저스는 오타니가 9월에 결장하고 와일드카드 라운드 부전승으로 쉬면 10월에 더 나은 몸 상태를 보일 것으로 기대했다. 하지만 포스트시즌 첫 20타수에서 3안타에 그쳤고, 6경기 동안 장타가 하나도 나오지 않아 NLCS 3차전 선발에서 제외하는 방안이 논의됐다.

4차전에서 나온 3점 홈런으로 25경기 연속 무홈런 행진이 끝났다. 포스트시즌 장타는 그 홈런이 유일했고, 나머지 안타는 단타 4개였다. 그러나 밀워키는 스윕을 완성해 다저스의 3년 연속 월드시리즈 우승 도전을 끝냈다.

로스앤젤레스의 다른 타자들도 고전하고 있었다. 팀 전체의 부진과 별개로 오타니의 시즌 막판 성적은 구체적인 계획상의 문제를 드러냈다. 7월에 투구를 중단했는데도 10월에는 평소의 타격 생산력을 내지 못했다.

시즌 전체 선발 등판 횟수를 줄이는 방안

가장 직접적인 방법은 2027년 오타니를 선발 로테이션에 넣되 추가 휴식이나 등판 건너뛰기를 통해 투구량을 줄이는 것이다. 다저스는 전통적인 5인 체제 대신 이미 6인 선발 로테이션을 운영해 투수들이 등판 사이에 더 긴 휴식 시간을 갖는다.

로스앤젤레스에는 투수진 뎁스도 충분해 오타니가 매번 등판하지 않고 쉴 수 있는 방안을 검토할 수 있다. 야마모토 요시노부, 블레이크 스넬, 타일러 글래스노, 사사키 로키가 복귀 후보로 거론되며, 저스틴 로블레스키, 에밋 시핸, 개빈 스톤도 뎁스를 더한다. 스톤은 어깨 수술에서 복귀하는 중이다.

프리드먼은 오타니가 즉시 투구를 시작해야 할지, 시작한다면 첫 한 달을 어떻게 운영한 뒤 몸 상태를 다시 평가할지 검토해야 한다고 말했다. 다저스는 2026년 투구 후 오타니에게 하루를 통째로 쉬게 한 적은 있지만, 부상으로 더 큰 조정이 불가피해지기 전에는 선발 등판을 건너뛰게 하지 않았다.

오타니가 투타 겸업으로 가장 많은 부담을 소화한 시즌은 에인절스에서 뛴 2022년이었다. 타석에 666번 들어섰고 28차례 선발 등판해 166이닝을 던졌다. 2026년 기록한 85⅔이닝은 그 투구량의 절반을 조금 넘는 수준이다.

다저스는 이제 정규시즌 기록을 넘어서는 부담까지 고려한 일정을 짜려 한다. 길어질 가능성이 있는 포스트시즌에 대비해 충분한 체력을 남기는 것이 필요하다.

투수 데뷔를 늦춘 전례가 있다

오타니의 투구 시즌을 늦추면 로스앤젤레스는 그가 점진적으로 선발 등판을 준비하는 동안 타자로 기용할 수 있다. 6월은 확정된 복귀일이 아니라 하나의 가능성으로 거론된 시점이다.

다저스는 오타니가 팔꿈치 인대 수술에서 복귀한 2025년에도 비슷한 과정을 밟았다. 그는 불펜 투구를 하고 경기 전 타자를 상대하는 동안 밤 경기에서는 타자로 출전했다. 첫 선발 등판은 6월 16일이었다.

로스앤젤레스는 오타니의 등판 이닝을 6월 1이닝에서 9월 6이닝까지 점차 늘렸다. 오타니는 이후 포스트시즌에서 네 차례 선발 등판해 20⅓이닝, 평균자책점 4.43을 기록했고, 다저스는 월드시리즈에서 우승했다.

오타니의 로스터 자격 덕분에 이런 운영이 더 수월하다. 투타를 모두 하는 선수로 분류돼 로스터 제한에서는 야수로 계산된다. 따라서 다저스는 오타니가 마운드에 합류할 준비를 하는 동안에도 평소처럼 투수 13명을 등록할 수 있다.

투수 데뷔를 늦추면 팀의 효율적인 투수 가운데 한 명이 정규시즌에 던질 이닝은 줄어든다. 강팀에도 중요한 문제다. 플레이오프 부전승을 확보할 만큼 많은 승수를 거두면 최대 3경기까지 치러야 하는 와일드카드 시리즈를 피할 수 있기 때문이다.

따라서 결정의 핵심은 시즌 일정 전반에 걸쳐 오타니의 기여도를 어떻게 배분할지다. 4월과 5월에 더 많이 선발 등판하면 순위 경쟁에 도움이 될 수 있고, 투구 시즌을 짧게 잡으면 9월과 10월에 더 많은 여력을 남길 수 있다.

구원 등판이 복잡한 이유

오타니를 불펜에서 기용하는 것도 한 가지 방법이지만, 짧은 이닝을 던지게 하면 일정과 라인업 운영이 복잡해진다. 선발투수는 언제 등판할지 안다. 반면 구원투수는 경기 흐름이 바뀌면 급히 준비해야 할 수 있다.

오타니는 타격 준비를 유지하면서 몸을 풀어야 한다. 타순에서 그의 차례가 가까워지면 다저스는 투구 준비와 타석에 들어갈 준비 사이에서 충돌을 겪을 수 있다.

지명타자 규정도 부담을 더한다. 지명타자는 수비 포지션을 맡지 않고 타격만 한다. 특별 규정에 따라 오타니는 투수와 지명타자로 동시에 선발 출전한 뒤 투구를 중단해도 지명타자로 남을 수 있다. 하지만 지명타자로 뛰다가 구원투수로 마운드에 오르는 경우는 다르다. 이때 팀은 지명타자 제도를 포기해야 한다.

마지막 투수로 기용하면 이런 어려움을 줄일 수 있지만, 연장전이 길어지면 오타니가 강판된 뒤 로스앤젤레스는 그의 타격을 활용하지 못할 수도 있다. 오타니가 2023년 월드베이스볼클래식 결승에서 일본 대표팀의 구원투수로 등판했을 때는 다음 타석까지 타순이 8명이나 남아 있었다. 유용한 간격이었지만 리그 경기에서 늘 가능한 것은 아니다.

오타니와 다저스가 함께 정해야 할 중단 기준

프리드먼은 오타니의 몸 상태에 관한 소통을 과제의 일부로 꼽았다. 타격을 할지, 투구를 할지, 쉴지, 재활의 다음 단계에 도전할지를 결정할 때 구단은 오타니가 직접 전하는 몸 상태에 크게 의존한다.

오타니가 부상자 명단에서 복귀한 뒤 프리드먼은 잦은 대화와 불편함을 온전히 공유받는 일 사이에 차이가 있다고 설명했다.

서로 자주 소통하는 건 정말 잘되고 있습니다. 정확히 어떤 상태인지 전부 공유하는 건, 그만큼 잘되고 있지는 않을 수도 있습니다.

프리드먼은 이런 주저함이 팀의 승리를 돕고 싶어 하는 스타 선수들에게 익숙한 승부욕과 관련 있다고 말했다. 오타니의 경우 두 가지 역할이 동시에 영향을 받는다. 투구 중 부상이 악화되면 타자로서 계속 활약해야 하는 가운데 재활도 더 해야 할 수 있다.

오타니는 치료와 훈련 프로그램을 검토하겠다고 밝혔다. 다저스가 탈락한 뒤 다음 시즌에도 투구할 생각이 있는지 묻자 통역 윌 아이레턴을 통해 답했다.

네, 물론입니다. 내년에는 더 좋은 시즌을 보내길 기대합니다.

오타니는 2027년 7월에 33세가 되며 오른쪽 팔꿈치 인대 수술을 두 차례 받았다. 무릎과 이두근에 대한 당장의 계획은 휴식이다. 더 큰 과제는 불편함이 다시 나타났을 때 더 일찍 대응하는 방식을 함께 정하는 것이다.

10월은 이전 시즌에는 없었던 부담을 더한다

오타니는 일본 대표팀 소속으로 2023년 월드베이스볼클래식에서 우승했고 대회 최우수선수로 선정됐다. 그 정규시즌에도 에인절스에서 계속 투구했지만 시즌 막바지에 팔꿈치 인대 수술을 받아 2024년 내내 마운드에 오르지 못했다.

로스앤젤레스로 이적하면서 그가 대비해야 하는 시즌의 길이가 달라졌다. 에인절스에서 뛰는 동안 팀은 플레이오프에 진출하지 못했다. 다저스는 2024년과 2025년 월드시리즈에서 우승했고 2026년에는 NLCS에 진출해 정규시즌보다 훨씬 오래 경쟁을 이어갔다.

오타니는 시즌 시작부터 투타를 모두 맡은 뒤 그해 포스트시즌에서 투구한 적이 없다. 2024년에는 타자로 뛰었지만 투구하지 않았다. 2025년에는 6월에 투구를 시작했다. 2026년에는 투타 겸업으로 시즌을 시작했지만 마지막 투구는 7월이었다.

다저스는 오타니를 타격만 하는 선수로 영구 전환하는 대신 마운드 복귀를 추진하고 있다. 다음 계획에는 정규시즌 전체 일정은 물론, 팀이 또 한 번 우승 경쟁을 벌이길 바라는 기간까지 반영돼야 한다.

오타니에게 성공적인 회복은 투타를 모두 맡을 기회를 되찾는다는 뜻이다. 로스앤젤레스에는 가장 중요한 경기가 다가왔을 때 그가 두 역할을 모두 수행할 만큼 건강해야 성공적인 시즌이라 할 수 있다.

핵심 내용

• 오타니의 오른쪽 이두근과 왼쪽 무릎 부상은 수술이 아닌 휴식으로 치료할 것으로 예상된다.
• 다저스는 오타니가 스프링 트레이닝까지 건강을 회복하고 2027년 투구할 것으로 기대한다.
• 오타니는 2026년 선발 등판 14경기에서 평균자책점 1.79, 홈런 30개를 기록했지만 7월 3일 이후 투구하지 않았다.
• 밀워키가 NLCS에서 로스앤젤레스를 스윕하는 동안 포스트시즌 타율은 0.192였다.
• 등판 간 휴식 추가, 투수 데뷔 연기, 더 복잡한 구원 등판 활용 등이 선택지로 거론된다.
• 투구 복귀 날짜와 투구량 제한은 아직 발표되지 않았다.
• 핵심 목표는 10월까지 오타니의 타격과 투구 능력을 모두 유지하는 것이다.