위험은 커지고 검진 격차는 확대
말레이시아 여성의 유방암 발병 위험이 과거 27명 중 1명에서 23명 중 1명으로 높아졌다고 낸시 슈크리 여성·가족·지역사회개발부 장관이 2026년 10월 25일 쿠칭에서 밝혔다. 현재 유방암 진단의 절반 이상은 3기와 4기에 이뤄지고 있으며, 40세 이상 여성 대부분은 유방촬영술(맘모그램)을 한 번도 받은 적이 없다.
목차
낸시 장관은 사라왁주 유방암 인식의 달 기념행사에서 말레이시아 국가암등록 보고서(2012~2016년 및 2017~2021년)를 인용했다. 유방암은 말레이시아 여성에게 가장 흔한 암이다.
27명 중 1명에서 23명 중 1명으로 바뀐 것은 약 3.7%에서 4.3%로 증가한 것과 같다. 이러한 인구집단 추정치는 국가의 암 부담을 설명하는 데 도움이 된다. 개인별 검진 필요성은 나이와 가족력, 그 밖의 위험 요인에 따라서도 달라진다.
낸시 장관은 2023년 국가보건·이환율조사(NHMS)에서 40세 이상 여성의 71%가 유방촬영술을 받은 적이 없는 것으로 나타났다고 말했다. 조사에서는 18세 이상 여성의 46%가 유방 자가검진을 하지 않는다는 결과도 나왔다.
장관은 낮은 검진 참여율이 암을 조기에 발견하기 어렵게 만든다고 지적했다.
그는 “검진율이 낮아 조기 발견 노력이 어려움을 겪고 있다. 조기에 발견된 환자의 생존율은 95%에 이를 수 있는데도 그렇다”고 말했다.
낸시 장관은 이 생존율이 어느 기간을 기준으로 한 수치인지는 밝히지 않았다. 그의 핵심 메시지는 암이 더 진행되기 전에 조기 진단을 받으면 효과적인 치료를 받을 가능성이 커진다는 것이었다.
진단 절반 이상은 진행된 단계에서 이뤄져
낸시 장관이 인용한 등록 자료에 따르면 2017~2021년 유방암 진단의 50.5%가 3기와 4기에 이뤄졌다. 2012~2016년의 48%와 비교해 2.5%포인트 상승한 것으로, 진단의 절반에 조금 못 미치던 비중이 절반을 넘어섰다.
병기는 암이 얼마나 진행됐거나 퍼졌는지를 나타낸다. 3기와 4기는 진행성 질환으로, 일반적으로 초기에 발견된 암보다 치료가 복잡하다.
국제암연구소의 세계암관측소가 추산한 2022년 자료에 따르면 그해 말레이시아 여성의 신규 유방암 환자는 8,371명, 사망자는 3,526명이었다. 연간 수치는 새로 유방암 진단을 받은 여성의 규모와 암으로 인한 사망이 지속되는 상황을 모두 보여준다.
연구에 따르면 추가 위험 요인이 있는 젊은 여성에 대한 평가도 중요하다. 밀라 누 누 흐타이, 틴 틴 수, 마이클 도널리가 작성해 2024년 3월 게재 승인을 받은 검진 정책 검토 논문은 말레이시아 유방암 환자의 약 절반이 50세 이전에 진단됐다고 밝혔다.
이 논문은 2016년 연령 표준화 발생률이 여성 10만 명당 34.1명이라고 제시했다. 이 지표는 인구의 연령 차이를 보정해 여러 집단이나 기간에 걸친 암 발생을 비교하기 쉽게 한다.
최근 유방촬영술 참여율 하락
2023년 조사 전 3년 동안 유방촬영술을 받은 40세 이상 여성은 12.8%에 그쳤다. 2019년의 21%에서 하락한 수치다. 8.2%포인트 감소했으며, 이전 참여율과 비교하면 약 39% 줄었다.
71%는 검사를 한 번도 받지 않은 여성의 비율이고, 12.8%는 최근 특정 기간에 검진을 받은 비율이다. 두 수치를 함께 보면 검진 경험이 전혀 없는 여성이 많고 최근 검진 참여도 제한적이라는 점을 알 수 있다.
낸시 장관은 2026년 10월 21일 페낭 워터프런트 컨벤션센터에서 열린 전국 핑크 케어(PINK CaRe) 유방암 인식 캠페인 출범식에서 두려움과 인식 부족을 언급했다. 그는 여성들이 검진을 꺼리는 이유로 이 두 가지를 꼽았다.
장관은 여성들에게 검진을 권하며 자신의 심정도 털어놓았다.
“검진의 중요성을 모르는 여성도 있고, 두려워하는 여성도 있습니다.
저도 때로는 두렵지만, 여성이라면 이런 검사를 받을 용기를 내야 합니다”라고 그는 말했다.
말레이시아의 검진 프로그램은 수년째 참여율 문제를 겪고 있다. 자키아 모흐드 사이드와 로스나 수탄 말레이시아 국립대학교 연구진이 보건부의 2016~2020년 자료를 분석한 국가 프로그램 평가에 따르면 임상 유방검진 참여율은 2016년 25.8%, 2020년 25.1%였다. 적극적인 보건 홍보가 이뤄진 2019년에는 29.1%까지 올랐다.
연구진은 고위험군 여성의 유방촬영술 참여율도 인식 개선 캠페인에 따라 변동했다고 밝혔다. 검진 분석에서 확인된 유방암의 연평균 비율은 0.7%였으며, 2020년에는 1.17%에 달했다. 연구 결과는 일회성 캠페인에만 의존하기보다 지속적인 접근성과 지역사회 참여가 필요하다는 점을 뒷받침한다.
보조금 유방촬영술 대상은 누구인가
낸시 장관이 이끄는 부처 산하 국가인구가족개발위원회(LPPKN)는 2007년부터 유방촬영술 검사 보조금 프로그램을 운영해 왔다. 이후 유방암과 자궁경부암 인식 개선을 아우르는 위케어(WeCaRe)를 통해 사업을 강화했다.
정부의 영어 프로그램 안내는 40~70세 여성을 대상으로 하며 고위험군을 우선 지원한다. LPPKN에 등록된 유방촬영술 센터에서 검진을 받을 수 있으며 가구 소득에 따라 무료 또는 보조금이 적용된다.
말레이어 프로그램 안내에도 같은 연령대와 신청 방법이 명시돼 있다. 두 포털 페이지 모두 가구 월소득 1만 링깃 미만을 기준으로 안내한다.
LPPKN의 상세 유방촬영술 보조금 안내서에는 35~70세 말레이시아 시민과 영주권자가 대상자로 기재돼 있으며, 35~39세 여성에게는 추가 조건이 적용된다. 가구 소득이 1만 링깃 이하이면 전액 보조하고, 그보다 많으면 자격 요건에 따라 50링깃을 지원한다고 안내한다.
낸시 장관은 10월 발언에서도 가구 소득이 1만 링깃 이하인 40~70세 적격 여성을 대상으로 무료 검진을 제공한다고 설명했다. 공식 안내에 연령과 소득 기준의 차이가 있으므로 35~39세이거나 소득이 정확히 1만 링깃인 여성은 클리닉 누르 세자트라(Klinik Nur Sejahtera)에 자격을 확인해야 한다.
안내서에는 고위험 여성, 진단 목적 유방촬영술을 의뢰받은 여성, 호르몬 대체요법 전 검진, 프로그램에 따른 재검진 경로도 포함돼 있다. 진단 목적 유방촬영술은 임상적 우려 사항을 확인하는 검사이며, 선별검사는 증상이 나타나기 전에 암 징후를 찾는 검사다.
검진 예약 방법과 이후 절차
여성들은 가까운 클리닉 누르 세자트라에 연락하거나 방문하거나, eMammogram 포털을 통해 등록할 수 있다. LPPKN은 전국에 누르 세자트라 클리닉 50곳을 운영하며, 보조금 사업은 공인 유방촬영술 센터 67곳과 연계돼 있다.
LPPKN 안내서에 따르면 자격을 갖춘 신청자는 의뢰를 받기 전에 클리닉 누르 세자트라에서 임상 유방검진을 받아야 한다. 임상검진은 숙련된 의료진이 유방을 검사하는 절차다. 유방촬영술은 X선을 이용해 유방 조직 내부를 살펴본다.
안내서에는 여성이 참여 센터 중 원하는 곳을 선택할 수 있다고 나와 있다. 검사는 약 10~30분이 걸리며 여성 방사선사가 진행한다. 각 유방을 두 개의 판 사이에 놓고 낮은 수준의 방사선을 이용해 여러 각도에서 영상을 촬영한다.
LPPKN은 검사 당일 영상에 영향을 줄 수 있으므로 유방과 겨드랑이 주변에 향수, 데오도란트, 파우더 또는 크림을 바르지 말라고 권고한다. 상의와 하의를 분리해 입으면 검사하기가 더 편하다.
검사 결과 이상이 있으면 LPPKN 클리닉에서 상담한 뒤 추가 평가를 위해 병원으로 의뢰한다. 정상 결과가 나오면 프로그램 기준에 따라 대체로 1~2년 후 다시 예약한다. 결과를 확인하고 필요한 의뢰 절차를 따르는 것도 검진 과정에서 중요하다.
여성마다 검진 주기가 다른 이유
LPPKN 안내서는 A군에 해당하는 여성에게 매년 유방촬영술을 권고한다. 여기에는 어머니·자매·딸이 유방암을 앓은 여성, BRCA1 또는 BRCA2 변이를 보유한 여성, 유방 생검에서 비정형 소견이 나온 여성이 포함된다.
BRCA1과 BRCA2는 특정한 유전성 변이가 있을 경우 암 위험을 높일 수 있는 유전자다. 비정형이란 조직 검체에서 관찰한 세포가 비정상적으로 보이는 상태를 말한다. 이러한 소견은 의료진이 여성에게 필요한 모니터링 강도를 결정하는 데 도움이 된다.
안내서는 B군에 해당하고 열거된 위험 요인 중 최소 두 가지가 있는 여성에게 2년마다 검진을 권한다. 위험 요인으로는 호르몬 대체요법, 12세 이전 초경, 55세 이후 폐경, 체질량지수(BMI) 27.5 이상의 비만 등이 있다.
2024년 학술 검토 논문은 보건부의 더 포괄적인 지침을 소개하며 여성을 평균·중등도·고위험군으로 구분한다. 평균 위험군은 50~74세에 2년마다 유방촬영술을 받도록 권고한다. 고위험 여성 일부는 더 일찍 또는 더 자주 검사를 받아야 하며, 특정 유전자 변이를 보유한 일부 여성에게는 자기공명영상(MRI)도 권고된다.
보조금 프로그램의 자격 기준은 재정 지원을 받을 수 있는지를 결정한다. 개인에게 적절한 검사와 주기는 의료진의 평가에 따라 정해진다. 여성들은 진료 예약 때 가족력을 이야기하고 자신에게 맞는 검진 일정을 상담할 수 있다.
예산은 늘었지만 수요는 여전히 공급을 웃돌아
2027년도 예산안은 유방촬영술 검진 보조금 프로그램의 배정액을 800만 링깃에서 900만 링깃으로 늘리고, 약 3만8,000명이 혜택을 받을 것으로 예상한다. 100만 링깃 증액은 12.5% 인상에 해당한다.
낸시 장관은 페낭에서 지원금이 자격을 갖춘 모든 여성의 수요를 충족하기에는 여전히 부족하다고 인정했다. 필요하면 추가 예산을 요청하겠다고 말했다.
낸시 장관은 쿠칭 행사에서 9월 30일 기준 전국적으로 59만8,919명이 프로그램 혜택을 받았고, 이 중 사라왁에서는 9만75명이 검진을 받아 88명이 암 양성 판정을 받았다고 밝혔다. 나흘 전 페낭에서는 같은 기준일 현재 전국 검진 인원을 59만5,143명, 확진 유방암 환자를 1,334명으로 제시했다. 전국 집계 수치가 다른 이유는 설명하지 않았다.
페낭 자료에는 주내 검진 여성 5만4,549명과 발견된 환자 93명이 포함됐다. 이 누적 수치는 2007년 이후 프로그램이 상당수 여성에게 도달했음을 보여준다. 한편 조사 결과는 여전히 검진을 받기 위해 접근성이나 권유가 필요한 여성이 얼마나 많은지도 드러낸다.
접근 장벽을 겪는 여성을 위한 또 다른 사업
애드옵트어매모그램(Adopt-A-Mammogram) 프로그램은 2026년 12월까지 30~65세 여성 5,000명에게 무료 유방촬영술을 제공하는 것을 목표로 한다. 하나피아 하자르 타이브 보건부 차관은 10월 24일 터미널 베르세파두 셀라탄에서 열린 핑크 옥토버 유방암 인식 카니발에서 이 목표를 발표했다.
이 프로그램은 소득 기준 하위 40% 가구를 뜻하는 B40 집단과 교대 근무자, 농촌 거주 여성을 우선 지원한다. 말레이시아국립암협회, 교통부, 터미널 베르세파두 셀라탄 등 여러 기관이 참여한다.
하나피아 차관은 보건부 병원에 유방촬영 장비 50대가 있다고 밝히면서 특히 농촌 지역의 접근성을 넓혀야 한다고 촉구했다. 또한 여성들이 검진을 받도록 가족과 고용주가 지원해 달라고 당부했다.
최근 발표된 주요 내용은 다음과 같다.
- 2007년: LPPKN이 유방촬영술 보조금 프로그램을 도입했다.
- 2024년 10월 20일: 낸시 장관이 바디 퍼펙트의 ‘더 파워 오브 핑크 2024’ 행사에서 정기 검진을 권하고 진행 단계 진단 증가를 언급했다.
- 2026년 10월 21일: 낸시 장관이 페낭에서 열린 전국 핑크 케어 출범식에서 참여율 하락과 2027년도 예산 지원을 논의했다.
- 2026년 10월 24일: 12월까지 여성 5,000명을 지원하는 것을 목표로 애드옵트어매모그램이 출범했다.
- 2026년 10월 25일: 낸시 장관이 쿠칭에서 열린 사라왁주 인식 개선 행사에서 23명 중 1명이라는 위험 추정치를 강조했다.
유전 서비스도 제약 요인
위험도에 맞춘 검진을 제공할 수 있는 말레이시아의 역량은 유전 평가를 받을 수 있는 여건에도 일부 좌우된다. 흐타이, 수, 도널리의 검토 논문에 따르면 2022년 말레이시아의 임상유전 전문의는 11명에 불과했고 유전 상담 서비스도 제한적이었다.
논문은 상당한 비용 격차도 지적했다. 한 연구에서 여성이 유전자 검사에 지불할 의향이 있다고 답한 금액의 중앙값은 200링깃이었지만, 보건부가 추산한 검사 제공 비용은 1,500링깃으로 그 7.5배였다.
검사에 대한 관심은 연구와 연령대에 따라 달랐다. 40~60세 여성의 41.7%, 19~26세 여성의 67.9%가 검사에 관심을 보였다. 상담은 검사 결과가 본인의 진료와 가족에게 무엇을 의미하는지 이해하는 데 도움이 된다.
저자들은 말레이시아 여성에게 적용할 위험 예측 모델을 검증하고, 시범 사업을 통해 개인별 위험도에 따른 검진을 시험할 것을 권고했다. 싱가포르는 2021년에 시범 사업을 시작했다고 덧붙였다. 말레이시아에서도 충분한 수의 전문 인력과 의뢰 서비스, 서로 다른 검진 권고를 받는 여성들을 위한 명확한 안내가 필요하다.
여성이 주의를 기울여야 할 변화
LPPKN 안내서는 유방의 변화를 살펴보고, 만져보고, 대응하는 방식으로 매달 유방 상태에 관심을 기울이도록 권한다. 멍울이나 두꺼워진 부위, 유방 모양·크기의 변화, 피부색이나 질감의 변화, 비정상적인 유두 분비물, 지속적인 유방 통증이 있으면 진료를 받으라고 안내한다.
이러한 변화를 발견한 여성은 신속히 의료진의 상담을 받는 것이 좋다. 클리닉 누르 세자트라에서 임상검진을 받고 추가 평가를 의뢰받을 수 있다. 증상이 없는 여성도 같은 클리닉에서 검진 자격과 보조금, 본인의 위험도에 맞는 검진 주기를 문의할 수 있다.
말레이시아가 당면한 과제는 분명하다. 더 많은 여성이 검사를 받고 결과를 확인하며 필요한 경우 추가 평가까지 마치도록 돕는 것이다. 예산 증액과 클리닉 네트워크, 새로운 지원 사업은 진료로 이어지는 경로를 제공한다. 진행된 단계에서 진단되는 비율이 높아진 현실은 적시에 검진받는 일이 왜 중요한지 보여준다.
핵심 사항
- 낸시 슈크리 장관은 말레이시아 여성의 유방암 위험이 27명 중 1명에서 23명 중 1명으로 높아졌다고 밝혔다.
- 진행 단계에서 진단된 비율은 2012~2016년 48%에서 2017~2021년 50.5%로 증가했다.
- 2023년 NHMS 조사에서 40세 이상 여성의 71%가 유방촬영술을 받은 적이 없는 것으로 나타났다.
- 자격을 갖춘 여성은 LPPKN 클리닉과 등록 유방촬영술 센터를 통해 보조금 검진을 신청할 수 있다.
- 2027년도 예산안은 프로그램 지원금을 900만 링깃으로 늘리며, 약 3만8,000명이 혜택을 받을 것으로 예상된다.
- 애드옵트어매모그램은 2026년 12월까지 여성 5,000명을 지원하는 것을 목표로 하며, 저소득 가구와 교대 근무자, 농촌 거주 여성을 우선한다.
