네 곡으로 짝사랑을 접기로 결심하다
아일릿이 짝사랑을 좇는 설렘 대신 답답한 관계를 끝내는 통쾌함을 노래한다. 다섯 번째 EP ‘Break Even’은 네 곡을 통해 이러한 변화를 그린다. 휘슬 사운드가 돋보이는 타이틀곡 ‘You're Under Arrest’는 오해에서 비롯된 애정을 장난스러운 추격전으로 바꿔, 그 원인을 제공한 상대를 찾아 나선다.
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윤아, 민주, 원희, 이로하는 2026년 10월 26일 오후 2시 서울 용산구 블루스퀘어 우리WON뱅킹홀에서 열린 미디어 쇼케이스에서 신보를 소개했다. EP는 이날 오후 6시 음원 플랫폼에 공개될 예정이었다. 그룹의 다섯 번째 멤버 모카는 건강 문제에서 회복하는 동안 활동을 쉬고 있다.
이번 앨범에는 보다 대립적인 로맨스 서사, 실제 휘슬을 활용한 안무, 배우 송강이 출연하는 뮤직비디오 등 여러 변화가 담겼다. 또한 이로하는 10월 앙코르 콘서트 리허설 중 입은 발목 부상에서 회복 중이다.
아일릿 멤버 민주는 쇼케이스에서 앨범의 포부를 이렇게 설명했다.
이 앨범을 한마디로 정리한다면 ‘온 국민의 마음을 체포하는 앨범’이라고 할 수 있을 것 같아요.
‘체포’는 이야기의 핵심적인 농담이다. 누군가의 거듭된 친절을 연애 감정으로 착각한 화자는 돌아오지 않을 애정을 기다리느라 충분한 시간을 보냈다고 판단한다. 같은 사람을 계속 좇는 대신, 관계의 끝을 자신이 결정한다.
로맨스에서 ‘Break Even’은 무슨 뜻일까?
손익분기점은 수입과 비용이 같아 이익도 손실도 나지 않는 지점을 뜻하는 경제 용어다. 아일릿은 이 표현을 감정적인 셈법에 빌려온다. 누군가가 관계에 쏟은 시간과 마음에 비해 무엇을 돌려받았는지 따져보는 것이다.
EP는 자신이 상상한 관계가 사실은 대부분 혼자만의 것이었다는 사실을 깨닫는 화자의 이야기를 따라간다. 변화는 구체적이다. 화자는 상대의 친근한 행동 하나하나를 계속 마음을 쏟아야 할 이유로 여기지 않고, 관계를 뒤로한 채 떠나기로 한다.
아일릿 멤버 원희는 타이틀곡이 그 결심을 어떻게 경고로 표현하는지 설명했다.
답답한 관계를 우리가 직접 끝내겠다는 아일릿의 당찬 경고를 전하는 곡이에요.
이야기는 관계로 발전하지 않을 관심을 계속 기대하게 만드는 작은 신호, 이른바 ‘브레드크럼빙’으로 흔히 설명되는 답답함을 건드린다. 아일릿은 습관적인 친절을 애정으로 오해하는 상황에 초점을 맞춘 뒤, 이를 깨달은 후 찾아오는 당혹감과 짜증, 결연함을 그린다.
하나의 이야기로 이어지는 트랙리스트
‘Super in Love’는 로맨틱한 환상이 무너지기 시작하는 순간 EP의 문을 연다. 민주는 화자가 가까운 친구와 관계에 관해 이야기하다 자신의 감정이 혼자만의 것이었음을 알아차린다고 설명했다. 상황을 한발 떨어져서 보는 사람의 조언이 화자의 시각을 바꾸는 데 도움을 준다.
‘More’에서는 당혹감이 짜증으로 바뀐다. 이어지는 ‘You're Under Arrest’는 그런 감정을 절정으로 끌어올린다. 인연을 끊겠다는 결심은 앨범의 종착점이 아니라 극적인 중심이 된다.
마지막 곡 ‘Pop’에서는 새로운 관심 대상이 등장하며 낙관적인 마음이 되살아난다. 화자는 실망스러운 관계 하나를 뒤로하지만, 다른 누군가를 만날 가능성까지 포기하지는 않는다.
민주는 곡들이 이 순서로 배치된 이유를 설명했다.
우리가 경험하는 감정의 흐름에 따라 트랙리스트를 자연스럽게 구성했어요.
마지막 곡의 관점에 대해서도 덧붙였다.
마지막 트랙 ‘Pop’에는 이전 관계의 실패가 좋은 인연을 찾기 위한 여정의 일부였다는 긍정적인 메시지를 담았어요.
이러한 결말 덕분에 ‘Break Even’은 온전히 실연에만 머무는 앨범과는 다른 모양새를 갖춘다. 분노를 표출하는 순간도 있지만, 이야기는 상처를 준 상대를 넘어 계속 이어진다.
휘슬로 녹음과 무대를 잇다
‘You're Under Arrest’는 경쾌한 휘슬과 날카로운 신시사이저 사운드를 중심으로 만든 일렉트로팝 곡이다. 일렉트로팝은 전자 악기와 프로덕션을 팝 음악 특유의 선명한 멜로디, 반복되는 후렴구와 결합한 장르다. 이 곡에서 휘슬은 가사 속 추격전에 어울리는 소리를 더한다.
아일릿 멤버 윤아는 휘슬 사운드가 잠깐의 효과음으로 그치지 않고 곡 전반에 등장한다고 말했다.
휘슬이 한 부분에만 나오는 게 아니라 노래 전체에 등장해 듣는 분들의 귀를 사로잡을 것 같아요.
이로하는 멤버들이 휘슬을 착용하고 무대에서 직접 사용한다고 설명했다. 리허설에서는 휘슬을 언제 꺼낼지 정확히 연습해 소품을 안무의 타이밍에 포함했다. 다른 동작은 누군가를 쫓는 모습을 표현하고, 총 모양의 손동작도 ‘체포’라는 주제를 이어간다.
민주는 파트마다 표정이 달라지며 놀라움과 짜증, 분노를 차례로 드러낸다고 말했다. 처음에는 이런 감정을 표현하기가 어려웠지만, 곡에 익숙해지면서 무대를 통해 감정을 해소할 수 있었다고 덧붙였다.
윤아는 독특한 콘셉트를 살리기 위해 녹음부터 안무 연습까지 세세한 부분에 신경을 써야 했다고 말했다. 그 결과 음악적 훅과 동작, 변화하는 표정이 하나의 이야기를 함께 전하며, 무대는 단순히 화난 표정을 짓는 데 그치지 않고 더 많은 것을 표현한다.
이전 사랑 노래가 단서가 되다
아일릿은 2024년 3월 데뷔해 중독성 있는 멜로디와 엉뚱하고 낭만적인 이야기, 몽환적인 비주얼을 중심으로 초창기 정체성을 구축했다. ‘Magnetic’이 이러한 접근을 선보였고, ‘Cherish (My Love)’는 2024년 후반에도 애정을 향한 그룹의 적극적인 추구를 이어갔다.
‘Break Even’은 이전 곡의 세부 요소를 새로운 로맨스 수사극에 가져온다. 원희는 ‘IYKYK’에 등장한 좋아하는 아이스티와 ‘Jellyous’에서 밤새 주고받은 DM을 기존 팬들이 알아볼 수 있는 연결고리로 꼽았다.
원희는 쇼케이스에서 두 곡과의 연결을 설명했다.
‘IYKYK’에 나왔던 좋아하는 아이스티와 ‘Jellyous’에서 밤새 주고받은 DM이 이번 음악에도 담겼어요.
이런 세부 요소는 새 이야기와 그룹의 과거를 구체적으로 이어준다. 한때 희망에 찬 노래의 소재였던 사소한 대화가 이제 화자는 상대에게 관계가 다른 의미였음을 깨달은 뒤 되짚어보는 단서가 된다.
화자의 반응은 달라져도 음악은 기억에 남는 훅에 대한 아일릿의 관심을 이어간다. 짝사랑을 위해 어디까지 할 수 있는지 선언하는 대신, 어디서 멈출지를 선언한다.
잠입 작전에 합류한 송강
뮤직비디오에는 배우 송강이 출연한다. 멤버들은 감정을 갖고 논 상대를 쫓는 요원으로 등장한다. 검은색 의상과 비밀 작전 배경은 로맨스에 장난스럽고 대립적인 시각적 분위기를 더한다.
윤아는 촬영 중 만난 송강이 응원해줬다고 말했다.
저희 활동을 지켜보고 있었다며 응원을 많이 해주셨어요. 이 기회에 감사 인사를 전하고 싶습니다.
그룹은 10월 17일과 18일 인천 인스파이어 아레나에서 열린 앙코르 콘서트에서 타이틀곡을 먼저 선보였다. 이 공연은 서울 앙코르 공연으로도 소개됐다. 쇼케이스에 앞서 첫 무대가 관심을 모았으며, 경찰 제복을 연상시키는 의상이 경찰을 성적 대상화할 수 있다는 비판도 나왔다.
윤아는 해당 비판에 대한 질문에 콘셉트에 맞춰 다양한 의상을 선보일 예정이라고 답했다.
뮤직비디오에서 보실 수 있듯이 잠입 요원 콘셉트를 바탕으로 다양한 모습을 보여드릴 예정입니다.
쇼케이스 의상은 소년만화에 나오는 평상복 차림의 탐정을 연상시킨다는 설명이 나왔다. 이러한 접근은 멤버들을 장난스러운 가상 수사극 속에 배치하며, 뮤직비디오의 잠입 요원과 노래 속 과장된 비난을 함께 묶는다.
모카의 부재가 컴백에 미치는 영향
모카는 건강 문제로 6월부터 활동을 중단했다. 아일릿은 5인조 그룹이지만, 이번 ‘Break Even’ 활동은 윤아, 민주, 원희, 이로하 4인 체제로 진행한다.
민주는 모카 없이 컴백을 준비하면서 빈자리를 특히 크게 느꼈다고 말했다.
네 명이서 컴백을 준비하는 건 처음이라 모카의 빈자리가 정말 크게 느껴졌어요.
민주에 따르면 모카는 멤버들의 콘텐츠를 계속 지켜보며 응원하고 있다. 이로하는 모카가 새 노래를 들어보고 마음에 들어 했으며 회복에 집중하고 있다고 말했다. 멤버들은 최근 앞으로 만들고 싶은 음악에 관해서도 함께 이야기를 나눴다.
아일릿 멤버 이로하는 모카의 복귀 의지를 전했다.
모카가 팬들에게 돌아가고 싶다는 마음이 정말 크고, 회복을 위해 열심히 노력하고 있어요.
이로하 역시 10월 17일과 18일 앙코르 콘서트 리허설 중 발목을 다쳐 회복 중이다. 그는 걱정해준 팬들에게 감사를 전하며, 회복해 활동 기간에 좋은 무대를 보여드리기 위해 노력하고 있다고 말했다. 쇼케이스에서 모카의 복귀 시점이나 이로하의 구체적인 회복 일정은 발표되지 않았다.
성공이 불러온 더 나은 모습을 향한 부담
‘Break Even’은 4월 발매돼 국내 음원 차트 정상을 기록한 ‘It's Me’에 이은 앨범이다. 원희는 이전 곡의 성과를 보고 그룹의 발전한 모습을 보여주고 싶다는 생각이 들었다며, 신곡에 대한 기대가 준비 과정에서 자신감을 줬다고 말했다.
원희는 EP에 대한 애정을 이렇게 표현했다.
정말 확신을 가지고 작업한 앨범이라 제 인생 최애 앨범이라고 할 수 있어요.
민주는 이전의 성공이 더 잘해야 한다는 부담으로 다가왔지만, 더 열심히 연습하는 동기가 됐다고 말했다. 이로하는 ‘It's Me’를 통해 얻은 경험과 자신감이 그룹의 무대 발전에 도움이 됐다고 덧붙였다.
하이브 의장 방시혁은 네 곡 모두의 프로듀싱에 참여했다. 민주는 준비 과정에서 그와 직접 만나지는 못했지만, 녹음이 지금까지 중 최고였다는 칭찬을 들었다고 전했다. 그런 피드백이 앨범에 대한 자신감을 더해줬다고 말했다.
윤아는 데뷔 이후 쌓아온 경험과 이번 컴백을 연결했다. 데뷔 3년 차에 접어든 멤버들은 녹음과 리허설, 대중 앞 무대에 아직 익숙해지는 중이던 시절보다 더 완성도 높은 공연을 보여주고 싶어 한다.
익숙한 강점을 지키며 정체성을 넓히다
보다 직접적인 감정 표현을 두고 아일릿의 어두운 버전이라는 평가도 나왔다. 윤아는 변화를 하나의 몽환적인 이미지에 갇히지 않고, 다양한 사운드와 의상, 캐릭터를 담아낼 수 있는 정체성의 일부로 설명했다.
윤아는 쇼케이스에서 자신의 생각을 밝혔다.
제가 생각하는 아일릿코어는 하나의 틀로 정의되지 않아요.
그는 그룹명에 무엇이든 될 수 있다는 가능성이 담겨 있으며, 대중이 보는 다양한 모습도 모두 아일릿의 정체성 안에 있다고 말했다. ‘Break Even’은 분노 어린 표정과 탐정 이미지, 로맨스를 끝낼 의지가 있는 화자를 통해 그 생각을 실현한다. 그러면서도 중독성 있는 음악과 장난스러운 이야기 전개를 중심에 둔다.
이번 발매는 10월 말과 11월 초 음악을 내는 주요 아티스트와 주목받는 신인들 사이에서 아일릿의 활동을 조명한다. 원희는 여러 아티스트와 함께 컴백하게 돼 영광이라고 말하면서도 그룹이 집중할 부분을 분명히 했다.
하지만 아일릿이 잘하는 것에 집중하겠습니다.
발매에 앞서 이어진 일정은 새로운 방향이 청중에게 공개되기까지의 과정을 보여준다.
- 2024년 3월: 아일릿이 데뷔하며 음반 활동을 시작했다.
- 2026년 4월: ‘It's Me’가 발매돼 국내 음원 차트 정상을 기록했다.
- 2026년 6월: 모카가 건강 문제로 활동을 중단했다.
- 2026년 10월 17일과 18일: 그룹이 앙코르 콘서트에서 ‘You're Under Arrest’를 먼저 선보였고, 이로하는 리허설 중 발목을 다쳤다.
- 2026년 10월 26일: 멤버 네 명이 블루스퀘어에서 ‘Break Even’을 소개했으며, 앨범은 오후 6시 공개될 예정이었다.
핵심 내용
- ‘Break Even’은 아일릿의 다섯 번째 EP로, 돌아오지 않는 애정을 깨닫고 관계를 끝낸 뒤 새로운 희망을 찾는 이야기를 담은 네 곡으로 구성됐다.
- ‘You're Under Arrest’는 일렉트로팝과 반복되는 휘슬 사운드, 장난스러운 추격전을 표현한 안무를 결합했다.
- 가사에는 ‘IYKYK’와 ‘Jellyous’의 세부 요소가 다시 등장하고, 뮤직비디오에는 배우 송강이 출연한다.
- 건강 문제로 활동을 쉬고 있는 모카를 제외하고 윤아, 민주, 원희, 이로하가 활동을 이어간다.
- 이로하도 콘서트 리허설 중 입은 발목 부상에서 회복 중이다.
- 방시혁이 네 곡 모두의 프로듀싱에 참여했다.
