LG, AI 냉각 주문 3조원 돌파 속 2030년 전후 가정용 휴머노이드 로봇 진출 추진

가격을 중심으로 한 가정용 로봇 전략

LG전자는 공장과 물류 현장, 가전 사업에서 쌓은 경험을 활용해 가정에서 구매할 수 있는 기계를 개발하고, 2030년 전후 가정용 휴머노이드 로봇 시장에 진출할 계획이다. 당장의 목표로는 2026년 말까지 로봇 훈련 데이터 약 50만 시간분을 확보하고, 4분기 중 서울에 새로 조성하는 훈련 시설을 전면 가동하는 것이 포함된다.

로봇 전략을 총괄하는 이재모 LG전자 상무는 10월 28일 열린 회사의 3분기 실적 발표 콘퍼런스콜에서 이 같은 접근 방식을 밝혔다. LG는 가정보다 수요가 먼저 형성될 것으로 예상되는 학계와 공공기관, 제조업 분야에서 로봇 사업을 우선 구축할 방침이다.

가정용 로봇 전략은 두 가지 제품 개발 방향을 연결한다. 가전과 함께 작동하도록 설계된 로봇과 로봇이 더 쉽게 작동할 수 있도록 설계된 가전이다. 집안일 목록을 무한정 늘린 별도 구매 제품으로 로봇을 취급하는 대신, 기존 가전 사업을 활용해 가정 자동화를 유용하면서도 부담 가능한 가격으로 구현하는 방안을 살펴보고 있다.

이 상무는 이 시장을 열기 위한 가격 요건을 다음과 같이 설명했다.

가정용 시장을 개척하려면 가계가 현실적으로 구매를 고려할 수 있는 가격대에 접근하는 것이 중요합니다.

LG는 가정용 로봇 가격이나 최종 제품 디자인, 확정된 출시일을 발표하지 않았다. 로봇이 더 다양한 신체적 작업을 처리해 소비자에게 적합해질 것으로 기대되는 시기에 맞춰 2030년 전후 시장 진출을 추진하고 있다.

회사는 이 장기 사업과 함께 더 빠르게 성장하는 주문원인 인공지능 데이터센터 냉각 장비 사업도 키우고 있다. 해당 사업의 3분기 누적 주문은 3조원을 넘어 LG가 AI 인프라 시장에 진출하는 또 다른 경로가 되고 있다.

공장과 기관을 먼저 공략하는 이유

LG의 초기 로봇 고객은 개별 가정보다 조직이 될 것으로 예상된다. 대학과 공공기관은 연구나 특정 서비스에 사용할 기기를 구매할 수 있고, 제조업체와 물류업체는 이미 정립된 업무 공정에 로봇을 투입할 수 있다.

이 상무는 먼저 시장이 형성될 것으로 예상되는 분야에 집중하는 한편, 기술과 제품군, 실제 장비 공급 실적을 쌓겠다고 밝혔다. 잠재 고객이 로봇이나 부품의 시연 성능을 넘어 실제 사용 환경에서의 작동 방식을 파악할 수 있어야 하므로 공급 실적이 중요하다.

제조와 물류 분야는 가정용 시장 진출을 위한 사업 기반도 제공할 전망이다. LG는 가전 전문성을 바탕으로 가정용 로봇 제품 형태를 준비하는 동시에 해당 시장에서 생산 경험과 고객 관계를 구축할 계획이다.

LG의 목표는 완제품 판매에 그치지 않는다. 사업 구조에는 완성 로봇과 핵심 부품, 데이터 플랫폼, 운영체제가 포함된다. 잠재 제품으로는 개별 연구용 기기, 시스템 통합 파트너와 함께 개발한 하드웨어·소프트웨어 패키지, 로봇 데이터 수집·공급 서비스 등이 있다.

서울 데이터 팩토리의 역할

서울 서초구 우면동에 있는 LG 데이터 팩토리는 이러한 준비의 핵심이다. LG는 이곳을 국내 최대 규모의 로봇 훈련 및 데이터 취득 거점으로 소개한다. 시설은 일부 가동을 시작했으며, 4분기 전면 가동을 계획하고 있다.

LG는 가정과 제조 현장을 본뜬 환경에서 로봇이 신체적 작업을 수행하는 사례를 수집할 계획이다. 이러한 데이터는 로봇의 판단과 움직임을 이끄는 인공지능 훈련에 도움이 된다. 로봇은 주변에서 감지한 정보를 관절을 움직이거나 물체를 다루는 등의 행동으로 연결해야 한다.

김창태 LG전자 최고재무책임자(CFO) 겸 부사장은 실적 발표 콘퍼런스콜에서 운영 일정을 다음과 같이 밝혔다.

4분기에는 서울 우면동에 있는 LG 데이터 팩토리를 본격 가동할 계획입니다. 이 시설은 국내 최대 규모의 로봇 훈련 및 데이터 취득 거점이 될 것입니다.

LG는 가정과 제조, 산업 현장에서 쌓은 경험을 활용해 로봇 파운데이션 모델을 고도화할 방침이다. 파운데이션 모델은 하나의 좁게 정의된 작업에만 쓰이는 소프트웨어와 달리 다양한 작업을 지원할 수 있도록 폭넓게 훈련된 AI 시스템이다.

엔비디아와 협력해 실제·가상 훈련 결합

LG는 시뮬레이션과 월드 모델, 로봇 개발 플랫폼 분야에서 엔비디아와 협력하고 있다. 연말까지 실제 환경에서 수집한 정보와 가상으로 생성한 데이터를 결합해 훈련 데이터 약 50만 시간분을 축적하는 것이 목표다.

시뮬레이션을 활용하면 로봇 제어 시스템이 환경을 컴퓨터로 구현한 공간에서 연습할 수 있다. 월드 모델은 AI 시스템이 주변 환경을 표현하고 행동에 따라 환경이 어떻게 변할지 예측하도록 돕는다. 둘 다 물리적 세계와 상호작용하는 기계를 이끄는 인공지능인 ‘피지컬 AI’의 일부다.

실제 경험과 가상 경험을 결합하면 물리적 훈련만으로 시스템을 학습시키는 것보다 더 다양한 방법을 활용할 수 있다. 데이터 팩토리는 실제 작업에 기반한 사례를 제공하고, 시뮬레이션은 훈련에 필요한 추가 상황을 생성할 수 있다. LG는 데이터 수집과 모델 개선이 서로를 뒷받침하는 순환 구조로 이 과정을 설명한다.

50만 시간 목표는 실제 데이터와 가상 데이터를 합한 규모다. LG는 외부 이용자가 테스트와 검증을 위해 데이터 팩토리를 사용할 수 있는 유료 서비스도 검토하고 있지만, 이 사업은 중장기 계획에 포함돼 있다.

로봇 관절 부품, 앞선 판매 기회

LG는 로봇 관절의 움직임을 제어하는 부품인 액추에이터를 생산할 준비를 하고 있다. 액추에이터는 모터와 감속기로 구성된다. 감속기는 회전 속도와 회전력을 조절해 관절이 제어된 방식으로 움직이도록 하는 장치다.

회사는 2026년 상반기 경남 창원에 액추에이터 시범 생산라인을 구축했다. 하반기에는 양산 준비를 위해 설비 자동화와 생산 품질 개선을 추진하고 있다.

LG는 동시에 글로벌 잠재 고객 확보에도 나서고 있다. 부품 판매를 통해 자체 완제품을 개발하는 동시에 다른 기업의 로봇 생산에도 참여할 수 있다. 생산 경험은 로봇 사업 전반에 적용할 부품을 개선하는 데도 도움이 된다.

김 부사장은 시장 형성 초기부터 부품 표준을 정립하는 데 기여하면 LG가 이점을 얻을 것으로 기대한다고 밝혔다. 표준이 마련되면 제품 전반에서 부품의 사양을 정하고, 생산하고, 통합하기가 쉬워질 수 있다. LG의 사업 목표는 시장이 형성되는 동안 고객 관계를 구축하고 성공적인 적용 사례를 쌓는 것이다.

냉각 장비 주문 5배 이상 증가

LG의 AI 데이터센터 냉각 사업은 이미 상당한 주문을 확보하고 있다. 누적 주문은 상반기 말 약 6,000억원에서 3분기까지 3조원 이상으로 늘었다. 이 수치로 보면 누적 주문 규모는 이전의 5배를 넘어섰다.

김 부사장은 미국 인프라 기업 에어컨트롤콘셉츠(AIR Control Concepts)와 5기가와트 규모의 장기 냉각 솔루션 공급 계약을 체결했다고 밝혔다. 이 수치는 계약 대상 규모를 나타내며, LG가 공개한 누적 주문액은 별도로 원화 기준이다.

AI 서버는 프로세서가 작동하면서 열을 발생시킨다. 냉각 시스템은 장비가 적정 온도에서 계속 작동할 수 있도록 열을 제거한다. 서버 시설에 더 많은 컴퓨팅 성능이 집적될수록 냉각은 지원 인프라의 주요 요소가 된다.

현재 LG의 AI 데이터센터 냉각 매출 대부분은 냉각 회로에서 열을 제거하는 장비인 칠러에서 나온다. 앞으로 액체 냉각과 팬월 유닛을 비롯해 공기 흐름을 관리하는 장비로 제품군을 넓힐 계획이다.

LG 에코솔루션 사업본부 경영지원담당 신동훈 전무는 회사가 장기적으로 장비 공급뿐 아니라 냉각 시스템 설계와 제어, 유지보수까지 맡는 것을 목표로 한다고 밝혔다. 이를 통해 개별 장비 공급을 넘어 냉각 인프라의 장기 운영까지 지원하는 역할을 하겠다는 것이다.

대형 액체 냉각 장비와 신규 생산능력

LG는 엔비디아로부터 여러 액체냉각분배장치(CDU)의 규격 승인을 받았다. CDU는 컴퓨팅 장비를 위한 액체 냉각 시스템에서 냉각액의 순환과 열 전달을 관리하는 장치다.

회사는 7월에 600킬로와트급, 9월에 1메가와트급 장비의 승인을 받았고, 이후 2.6메가와트급 장비도 승인받았다. 1메가와트는 1,000킬로와트와 같으므로, 가장 큰 장비의 명시된 냉각 용량은 600킬로와트 모델의 4배를 넘는다.

LG는 미국 버지니아와 한국 평택·창원의 생산능력 확대에 약 2,200억원을 투자할 계획이다. 버지니아 시설은 2027년 구축 예정이며, 총 바닥 면적은 약 3만2,000㎡다.

LG는 미국에서 가장 큰 수요가 있을 것으로 보고 이 시장을 주요 공략 지역으로 삼고 있다. 중동과 아시아에서도 사업을 추진 중이다. 칠러에서 더 다양한 장비로 제품군을 확대하고, 이후 설계와 제어, 유지보수를 아우르는 통합 서비스로 나아간다는 계획이다.

대규모 주문, 매출로 이어져야

LG의 냉각 장비 주문 증가는 계약의 재무적 효과가 온전히 나타나기 전에 이뤄졌다. 에코솔루션 사업본부의 3분기 매출은 전년 동기와 대체로 비슷한 수준이었고, 신규 사업과 인력에 대한 지출 증가로 수익성은 하락했다.

사업본부는 매출 2조1,736억원과 영업이익 872억원을 기록했다. 주문은 향후 생산 기반이 될 수 있지만, 매출은 계약에 따라 제품을 공급할 때 인식된다. 이 같은 시차는 주문 잔고가 늘어나는 동시에 현재 실적은 비교적 완만할 수 있는 이유를 설명한다.

신 전무는 생산량 확대와 고부가가치 제품·서비스의 기여도 증가가 전통적인 냉난방공조 사업보다 실적 개선에 도움이 될 수 있다고 밝혔다. LG는 중장기 매출 목표나 냉각 제품별 예상 매출 비중은 공개하지 않았다.

투자를 반복 가능한 매출로 전환해야 한다는 과제는 로봇 전략에도 이어진다. LG는 가정용 시장 진출에 앞서 데이터 수집과 부품 생산, 제품 개발 역량을 구축하고 있다. 먼저 사업 기회를 얻을 분야는 기관 고객과 부품, 관련 서비스다.

기존 사업이 확장 재원 뒷받침

LG는 3분기 연결 기준 매출 23조8,241억원과 영업이익 7,819억원을 기록했다. 전년 동기 대비 각각 8.9%, 13.5% 증가한 수치다. 1~3분기 누적 매출은 71조3,778억원, 영업이익은 4조347억원이었다.

생활가전 사업의 분기 매출은 7조444억원, 영업이익은 2,592억원이었다. LG는 상반기, 특히 북미에서 중국 경쟁업체 대비 해외 시장 점유율이 개선됐다고 밝혔지만 경쟁은 여전히 치열했다.

전장 사업의 매출은 2조8,261억원, 영업이익은 1,903억원으로 3분기 기준 역대 최고 실적을 기록했다. LG는 차량 인포테인먼트에서 자율주행과 첨단운전자보조시스템(ADAS)용 고성능 컴퓨팅으로 사업을 확대할 계획이다. 이 컴퓨터는 차량이 주변을 이해하고 대응하는 기능에 필요한 정보를 처리한다.

LG는 중앙 제어와 개인 맞춤형 서비스를 위해 인터넷 연결 기기와 AI 플랫폼을 연동하는 AI 홈 솔루션도 개발하고 있다. 가전과 로봇이 함께 작동하도록 하려는 계획과 나란히 추진되는 사업이다.

기존 제품 가운데 일부는 원가 압박을 받고 있다. LG는 LCD TV와 모니터 패널 가격이 2027년 1분기부터 더 강한 상승 압력을 받을 것으로 예상한다. 경쟁이 치열해 저가 제품 구매자에게 가격 상승분을 전가할 수 있는 폭은 제한적이다.

가정용 시장 진출까지 남은 주요 일정

LG의 계획은 당장의 생산 준비부터 10년 말 가정용 로봇 사업까지 이어진다. 전면적인 소비자 시장 진출에 앞서 데이터와 부품, 기업 고객을 확보하는 순서다.

• 2026년 상반기: LG가 창원에 액추에이터 시범 생산라인을 구축했다.
• 2026년 7월·9월: 600킬로와트급, 1메가와트급 CDU가 각각 엔비디아 규격 승인을 받았다. 이후 2.6메가와트급 장비도 승인됐다.
• 2026년 10월 28일: 경영진이 3분기 실적 발표 콘퍼런스콜에서 로봇 및 냉각 사업 전략을 공개했다.
• 2026년 4분기: LG는 서울 데이터 팩토리를 전면 가동하고, 연중 매입한 자사주 약 73만주를 소각할 계획이다.
• 2026년 말: LG는 로봇 훈련 데이터 누적 약 50만 시간분 확보를 목표로 한다.
• 2027년: LG는 버지니아 생산시설을 구축하고, 1,000억원 규모의 추가 주주환원을 추진할 계획이다.
• 2030년 전후: LG는 가정용 휴머노이드 로봇 시장에 진출할 계획이다.

LG는 2035년까지 로봇 분야 선도 기업으로 자리 잡겠다는 목표도 세웠다. 가정용 시장에서 더 가까운 현실적 과제는 이 상무가 지적한 문제다. 로봇이 가족이 지불할 의향이 있는 가격에 유용한 작업을 해낼 수 있느냐는 것이다. LG는 로봇과 로봇이 사용하는 가전, 두 제품의 기반 기술을 하나의 사업을 구성하는 연결된 요소로 개발해 답을 찾겠다는 방침이다.

핵심 내용

• LG는 기관과 제조, 물류 분야를 우선 공략한 뒤 2030년 전후 가정용 휴머노이드 로봇 시장에 진출할 계획이다.
• 서울 데이터 팩토리는 일부 가동에서 4분기 전면 가동으로 전환될 예정이다.
• LG와 엔비디아는 로봇 개발에 협력하고 있으며, 연말까지 실제·가상 훈련 데이터 약 50만 시간분을 확보하는 것이 목표다.
• 창원 시범 생산라인을 바탕으로 액추에이터 양산과 글로벌 고객사 공급을 준비하고 있다.
• AI 데이터센터 냉각 장비의 3분기 누적 주문은 3조원을 넘어섰다. 연초 중반 약 6,000억원에서 증가한 규모다.
• LG는 미국과 한국의 생산시설에 약 2,200억원을 투자할 계획이다.
• 가정용 로봇 가격과 최종 디자인, 확정된 출시일은 발표되지 않았다.