통화 방식 바뀌는 가입자 6,130만 명
방글라데시가 2029년 12월까지 2G 이동통신망을 종료할 계획이다. 이에 따라 수백만 명은 일반 통화를 계속하려면 휴대전화를 교체해야 한다. 방글라데시 통신규제위원회(BTRC)는 2G 단말기를 사용하는 SIM 가입자가 6,130만 명이며, 이들 대부분은 4G망에서 음성 통화를 지원하는 기술을 갖추지 못했다고 추산했다.
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제안된 일정에 따르면 2026년 12월 이후 신규 2G 휴대전화 모델의 승인을 중단하고, 2027년 3월 31일 이후 제조를 종료하며, 2027년 6월 30일 이후 판매를 중단한다. 소비자들은 예정된 네트워크 종료일까지 호환 단말기로 전환할 수 있다.
이 로드맵은 아직 정부 승인을 받아야 한다. 당면 과제는 교체용 휴대전화 가격이다. 기본형 버튼폰은 약 900~1,000타카에 판매되는 반면, 현지에서 제조되는 가장 저렴한 스마트폰의 가격은 9,500타카를 넘는 것으로 알려졌다.
버튼폰도 전환 이후 사용할 수 있다. VoLTE로 알려진 4G 음성통화 기술을 지원하는 모델은 터치스크린이나 인터넷 통화 앱 없이도 통화를 계속할 수 있다. 2G에만 의존하는 휴대전화는 해당 망이 종료되면 이동통신 연결이 끊긴다.
따라서 소비자에게 핵심은 새 네트워크에서 작동하는 익숙하고 저렴한 휴대전화를 구할 수 있느냐는 현실적인 문제다. 통신사와 규제당국은 일상적인 음성 통화 접근성을 유지하면서 수천만 개의 회선을 전환해야 한다.
제안된 일정이 바꾸는 것
BTRC는 2026년 10월 이동통신사, 단말기 제조업체 및 기타 이해관계자들과 논의한 뒤 로드맵을 마련했다. 워크숍에서는 2028년 종료가 가능한지 검토했지만, 소비자들이 휴대전화를 몇 년간 사용하길 기대한다는 점을 고려해 참석자 대부분은 2029년 12월을 권고했다.
제안된 단계별 일정은 신규 기기 제한과 서비스의 최종 종료를 구분한다.
- 2026년 12월 이후: 신규 2G 휴대전화 모델 승인 중단.
- 2027년 3월 31일 이후: 2G 휴대전화 제조 중단.
- 2027년 6월 30일 이후: 해당 휴대전화 판매 중단.
- 2029년 12월까지: 가입자 대상 2G 서비스 종료.
제안된 판매 중단 시점과 네트워크 종료 사이에는 약 2년 반의 간격이 있다. 따라서 판매가 허용되는 기간의 막바지에 2G 휴대전화를 구매한 사람은 더 일찍 구매한 사람보다 사용 기간이 짧을 수 있다.
퇴역 군인인 이크발 아흐메드 준장 BTRC 위원은 규제당국이 명확한 일정을 원하면서도 조정할 여지를 남겨두고 있다고 말했다.
“일정과 적절한 계획이 없으면 진전을 이룰 수 없기 때문에 확정된 일정을 정해야 합니다. 다만 필요하다면 나중에 일정을 조정할 수 있습니다.”라고 그는 말했다.
BTRC는 피처폰 제조에 사용되는 원자재 수입을 언제 중단할지 정부의 의견도 구할 방침이다. 이 결정은 제안된 제조 종료 시한 전에 생산 계획을 세우는 공장에 영향을 미친다.
어떤 버튼폰으로 통화를 계속할 수 있나
VoLTE는 ‘Voice over Long-Term Evolution’의 약자다. 기존 2G나 3G 시스템 대신 4G망을 통해 일반 이동통신 음성 통화를 연결한다. 고객은 WhatsApp이나 다른 통화 앱을 열지 않고도 평소처럼 휴대전화 번호로 전화를 걸 수 있다.
호환되는 버튼폰도 이 서비스를 제공할 수 있다. 그라민폰의 탄비르 모하마드 최고기업업무책임자는 VoLTE용으로 설계된 일부 4G 버튼폰이 이미 나와 있으며, 고객들은 인터넷 통화 앱도 이용하기 시작했다고 말했다.
전환 이후 통화할 수 있는지는 단말기의 네트워크 기능에 달려 있다. 물리 버튼과 많은 고객이 선호하는 간편한 조작 방식은 그대로 유지할 수 있다. 2G만 지원하는 휴대전화에는 4G에 연결하는 데 필요한 장비가 없다.
따라서 교체용 휴대전화를 고를 때 일반 음성 통화를 유지하려면 VoLTE 지원 여부가 중요하다. 저렴한 가격과 익숙한 키패드뿐 아니라 통신사의 음성 서비스와 호환되는지도 확인해야 한다.
WhatsApp은 왜 다른 종류의 대안인가
WhatsApp과 비슷한 서비스는 인터넷 연결을 통해 통화를 제공한다. 두 사람 모두 해당 앱을 이용할 수 있어야 하고, 모바일 데이터나 Wi-Fi 같은 인터넷 연결이 필요하다.
VoLTE를 이용하면 휴대전화 번호로 바로 전화를 걸 수 있다. 전화를 받는 사람은 같은 메신저 앱에 가입할 필요가 없다. 주로 친척, 고용주 또는 일반 전화번호로 연락하는 사람들에게 이 차이는 중요하다.
로비 악시아타의 샤헤드 알람 최고기업·규제업무책임자는 인터넷 통화 앱을 통한 통화 비용이 기존 음성 통화보다 분당 몇 배 저렴할 수 있다고 말했다. 그는 고객들이 WhatsApp 같은 서비스를 이용하기 시작한 이유로 가격 경쟁력을 들었다.
앱을 통한 저렴한 통화에도 적절한 기기와 연결이 필요하다. 주로 통화에 950타카짜리 휴대전화를 사용하는 사람에게는 개별 통화 요금보다 단말기 교체 비용이 더 큰 부담일 수 있다. 따라서 저렴하게 직접 음성 통화를 할 수 있는 경로를 유지하는 일은 스마트폰 이용을 장려하는 것과 별개의 과제다.
전환이 필요한 고객은 얼마나 되나
2G 단말기를 사용하는 SIM 가입자가 6,130만 명이라는 BTRC의 추산은 서비스 종료의 영향을 받는 핵심 집단을 보여준다. 또 다른 BTRC 자료에 따르면 약 1억9,000만 개의 이동통신 가입 회선 가운데 피처폰 연결은 6,500만 개가 넘는다.
피처폰 연결은 전체 가입 회선의 약 34%다. BTRC는 2026년 7월 피처폰이 단말기의 35%, 스마트폰이 나머지 65%를 차지한다고 집계했다. 피처폰에는 2G를 넘어서는 서비스를 지원하는 기기를 포함해 네트워크 기능이 서로 다른 여러 종류의 단말기가 포함된다.
가입 회선 수는 이동통신 연결 건수를 뜻하며 한 사람이 여러 회선을 보유할 수 있다. 그럼에도 수치는 전환의 규모를 보여준다. 시장의 상당 부분이 여전히 스마트폰보다 단순한 기기에 의존하고 있다.
심포니 휴대전화를 제조하는 에디슨 그룹의 자카리아 샤히드 대표이사 겸 방글라데시 이동전화산업소유주협회 회장은 2G만 지원하는 휴대전화의 수명이 보통 3~4년이라며, 2030년에는 사람들이 그런 휴대전화를 더는 보유하지 않을 것으로 전망했다. 이 전망은 네트워크가 종료되기 전에 통상적인 기기 교체 주기에 따라 고객들이 새 기기로 옮겨갈 것이라는 데 상당 부분 기대고 있다.
정상 작동하는 휴대전화를 더 오래 쓰는 고객은 직접적인 사용 종료 시한에 직면하게 된다. 단말기가 켜지고 저장된 음악을 재생하거나 손전등 기능을 사용할 수 있더라도 2G 이동통신망에는 연결되지 않는다.
교체 비용이 가장 큰 걸림돌
정부가 제시한 스마트폰 가격 목표는 현재 현지 제조 가격보다 훨씬 낮지만, 기본형 버튼폰 가격보다는 여전히 몇 배 비싸다. 맘누르 라시드 부이안 정보통신기술부 장관은 10월 27일 다카에서 열린 방글라데시 테크커넥트 2026 콘퍼런스에서 4,000~5,000타카 가격대의 스마트폰을 생산하는 사업이 진행 중이라고 밝혔다.
레한 아사드 총리 정보통신기술·통신 담당 고문은 9월 4,000타카 미만을 목표로 제시했다. 이후 부품 비용이 오르면서 목표 가격은 5,000타카로 상향 조정됐다.
5,000타카짜리 스마트폰은 1,000타카짜리 버튼폰보다 5배 비싸다. 낮은 쪽인 4,000타카를 목표로 해도 가격은 4배다. 현재 알려진 가격을 기준으로 하면 현지 제조 스마트폰 가격은 9,500타카를 넘어, 가장 저렴한 현지 제조 피처폰의 950타카보다 10배 이상 비싸다.
심포니 휴대전화를 만드는 에디슨 그룹의 자카리아 샤히드 대표이사 겸 방글라데시 이동전화산업소유주협회 회장은 단말기와 음성·데이터 서비스를 결합한 요금제를 제안했다. 구매 비용을 나눠 낼 수 있도록 할부 결제도 제안했다.
이런 방안은 고객이 당장 내야 하는 금액을 낮출 수 있다. 다만 실효성은 최종 단말기 가격과 결제 조건에 달려 있으며, 특히 통화할 저렴한 수단이 필요한 사람들에게 그렇다.
부품 가격이 저가 휴대전화 계획을 어렵게 한다
방글라데시의 휴대전화 제조업체들은 수입 부품에 크게 의존해 글로벌 가격 변동에 취약하다. 샤오미 테크놀로지스 방글라데시의 지아우딘 초두리는 이러한 제조업체들의 부담을 설명했다.
“오늘날 가장 큰 과제는 글로벌 부품 가격의 급등입니다.”라고 그는 말했다.
초두리는 인공지능 기술의 확산이 일부 원인인 메모리 칩 가격 상승이 저가 휴대전화에 부담을 주고 있다고 말했다. 시장조사업체 가트너는 DRAM과 솔리드스테이트드라이브의 합산 가격이 2025년보다 2026년 말까지 130% 오를 수 있으며, 이에 따라 스마트폰 가격이 13% 상승할 가능성이 있다고 추산했다. DRAM은 작업 메모리를 제공하고 솔리드스테이트드라이브는 데이터를 저장한다.
현지 스마트폰 생산량은 이미 감소하고 있었다. BTRC 자료에 따르면 2026년 1~8월 생산량은 537만6,000대로, 전년 동기보다 10% 줄었다. 비공인 유통 경로를 통한 판매를 뜻하는 그레이마켓이 전체 판매의 60% 이상을 차지하는 것으로 추정됐다.
2026~27 회계연도 국가 예산은 휴대전화 제조에 사용되는 22종의 원자재 수입에 대한 선납 소득세를 1%로 낮췄다. 관련 관세 면제와 조건부 부가가치세 면제도 2030년 6월까지 연장돼, 제안된 서비스 종료 시점 이후까지 제조업체에 세제 지원을 제공한다.
생산도 신기술 중심으로 바뀌고 있다. 방글라데시 주요 휴대전화 제조업체 17곳 가운데 가장 규모가 큰 4곳은 2G 단말기 생산을 중단하고 현재 4G 기기만 제조한다.
네트워크 도달 범위와 일상적 사용 편의성 모두 중요
통신 전문가 아부 나잠 엠 탄비르 호세인은 방글라데시의 4G 인구 커버리지가 99%인 반면, 모바일 인터넷을 이용하는 사람은 46%라고 말했다. 두 수치 사이에는 네트워크 이용 범위에 포함된 인구와 실제 서비스 이용자 비율 간 53%포인트의 격차가 있다.
호세인은 2029년이 합리적인 목표라고 보면서도 준비 상황에 따라 전환을 진행해야 한다고 말했다. 그는 저렴한 기기, 안정적인 음성 통화 커버리지, 휴대전화 교체 유인을 우선 과제로 꼽았다.
“따라서 저렴한 4G·VoLTE 기기, 전국적으로 안정적인 음성 통화 커버리지, 전환 유인이 우선돼야 합니다. 2G 종료는 디지털 포용의 전제 조건이 아니라 그 결과여야 합니다.”라고 그는 말했다.
고령층과 터치스크린에 익숙하지 않은 사람들도 현실적인 어려움을 겪는다. 현재 휴대전화는 주로 통화, FM 라디오나 음악 감상, 손전등 사용에 쓰일 수 있다. 스마트폰은 기능을 더해주지만 익숙한 조작 방식도 바꾼다.
저렴한 VoLTE 버튼폰은 익숙한 사용 경험을 유지할 수 있다. 스마트폰 할부와 데이터 결합 상품은 터치스크린과 인터넷 서비스를 이용할 준비가 돼 있지만 구매 대금을 한 번에 낼 수 없는 고객을 위한 대안이다.
현재 목표가 2029년 12월인 이유
통신사들은 2G가 아닌 4G를 확장하고 있으며, 구형 네트워크 장비 시장이 축소되면서 생산 비용도 높아지고 있다. BTRC의 계획에는 이런 변화와 함께 단말기 교체에 시간을 주려는 취지가 반영됐다.
2023년 3월 갱신된 국제 서비스 종료 일정표에는 그라민폰의 2G 종료 시점이 2025년 말, 3G 종료 시점이 2026년 말로 기재돼 있었다. BTRC의 현 제안은 2026년 10월 통신사 및 제조업체들과 논의한 뒤 방글라데시 전역의 2G 종료 목표를 2029년 12월로 정했다.
그때까지 해야 할 일은 구체적이다. 정부 승인을 받고 제조·판매 규정을 확정하며, 호환되는 휴대전화를 저렴하게 공급해야 한다. 고객에게 성공적인 전환이 되려면 감당할 수 있는 가격에 편안하게 사용할 수 있는 기기로 안정적인 통화를 계속할 수 있어야 한다.
핵심 내용
- BTRC는 정부 승인을 전제로 2029년 12월까지 방글라데시의 2G 서비스를 종료하는 방안을 제안했다.
- 로드맵에 따르면 2026년 12월 이후 신규 모델 승인, 2027년 3월 이후 제조, 2027년 6월 이후 판매가 중단된다.
- 약 6,130만 SIM 가입자가 2G 단말기를 사용하며, 대부분 VoLTE를 지원하지 않는다.
- 4G VoLTE를 지원하는 버튼폰은 일반 통화를 계속할 수 있다.
- 정부가 제시한 4,000~5,000타카 스마트폰 가격 목표도 기본형 버튼폰보다 몇 배 비싸다.
- 저렴한 교체 기기, 안정적인 음성 통화 커버리지, 익숙한 조작 방식이 고객의 2G 전환에 핵심이다.
