방글라데시의 신용장 개설 지연에 네팔 전력 수출 불확실성 커져
네팔이 2025년 6월 15일부터 방글라데시에 40메가와트(MW)의 전력을 수출하려던 야심 찬 계획이 방글라데시의 신용장(LC) 개설 지연으로 불확실성에 놓였다. 지연은 예정된 전력 수출 개시를 위협할 뿐 아니라 역내 에너지 교역과 금융 신뢰성을 둘러싼 더 광범위한 과제도 부각한다.
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신용장이란 무엇이며 왜 중요한가?
신용장(LC)은 은행이 발행하는 금융 수단으로, 일정 조건이 충족되면 판매자(이 경우 네팔전력청(NEA))에게 대금이 지급되도록 보장한다. 국경 간 전력 거래에서 신용장은 수출국에 공급 전력의 대금이 지급될 것임을 보장해 금융 위험을 줄이는 데 핵심적이다.
라잔 다칼 NEA 대변인에 따르면, 방글라데시 전력개발위원회(BPDB)는 올해 수출분에 대한 신용장 개설을 미뤘을 뿐 아니라 지난해 제한적으로 이뤄진 수출분의 미지급 대금도 남아 있다. 신용장은 3개월치 대금을 보장해 수출국에 안전장치 역할을 하도록 돼 있다.
배경: 역내 전력 수출국을 꿈꾸는 네팔
풍부한 수력 자원을 보유한 네팔은 남아시아의 주요 전력 수출국으로 도약하는 것을 목표로 삼았다. 전통적으로 네팔의 전력 교역은 인도에 국한돼 있었다. 그러나 2024년 10월 3일 네팔·인도·방글라데시가 체결한 획기적인 3자 협정으로 인도의 송전망을 이용해 네팔이 방글라데시에 전력을 수출할 길이 열렸다.
협정에 따라 네팔은 매년 6월 15일부터 11월 15일까지 5개월간 이어지는 몬순 기간에 방글라데시에 최대 40MW의 전력을 수출할 수 있다. 네팔의 트리슐리(18.60MW) 및 칠리메(21.40MW) 수력발전소에서 생산한 전력은 다칼레바르-무자파르푸르 400kV 송전선을 통해 인도로 전달된 뒤, 베르함푸르-베라마라 400kV 송전선을 거쳐 방글라데시로 보내진다.
2024년 11월 15일, 3개국 에너지 당국자들이 참석한 가운데 이 체계에 따른 첫 수출이 기념행사와 함께 시작됐다. 그러나 절차상 불확실성으로 시즌 마지막 날 12시간 동안 47만 단위의 전력만 수출돼 3만80달러의 수익을 냈으며, BPDB는 아직 이를 지급하지 않았다.
방글라데시는 왜 신용장 개설을 미루고 있나?
신용장 개설 지연은 단발성 문제가 아니다. 방글라데시는 전반적인 외화 부족에 시달리고 있으며, 이는 인도를 포함한 여러 공급처에서 에너지를 수입하는 데 영향을 미쳤다. 역내 에너지 분석가들에 따르면 이러한 재정적 제약으로 대금 지급이 지연되고, 인도의 아다니파워 같은 주요 공급업체가 공급 중단을 경고하기도 했다.
BPDB는 NEA에 신용장 초안을 보낸 것으로 알려졌지만, 양측이 의견을 주고받으며 조건을 확정하는 가운데 최종 개설은 아직 이뤄지지 않았다. 다칼 대변인은 절차가 막바지에 이르렀고 수출은 예정대로 시작될 것이라며 낙관적인 입장을 보였다. 그러나 신용장이 확정되지 않아 일정에 대한 의구심은 계속되고 있다.
네팔·방글라데시·역내 에너지 교역에 미치는 영향
신용장과 대금 지급 지연을 둘러싼 불확실성은 여러 영향을 미친다.
- 네팔: 역내에서 신뢰할 수 있는 전력 수출국이 되려는 목표가 대금 지급 위험과 정책 불확실성으로 흔들리고 있다. 네팔 수력발전 부문 투자자들은 정부가 최근 전력구매계약을 ‘인수 또는 대금 지급(take-or-pay)’ 방식에서 ‘인수 후 대금 지급(take-and-pay)’ 방식으로 전환한 데 대해서도 우려하고 있다. 이로 인해 수익 안정성이 낮아질 수 있다.
- 방글라데시: 에너지 부족이 심화하는 가운데 안정적인 수입의 필요성과 외화 제약 사이에서 균형을 맞춰야 한다. 신용장 확보가 늦어지면 에너지 공급과 경제 안정성이 더욱 압박받을 수 있다.
- 인도: 핵심 경유국인 인도의 역할은 매우 중요하다. 3자 협정은 역내 에너지 교역을 촉진하려는 인도의 의지를 보여주지만, 대금 지급 문제가 이어지면 인도 공급업체들이 수출 전략을 재검토할 수 있다.
에너지 분야 전문가들은 지연과 금융 불확실성이 계속되면 역내 파트너 간 신뢰가 약화되고 남아시아의 국경 간 전력 교역 확대 동력이 둔화할 수 있다고 경고한다.
앞으로 어떻게 되나?
현재 불확실성에도 NEA 당국자들은 신용장이 곧 개설되고 수출이 예정대로 진행되기를 기대하고 있다. 2029년까지 매년 몬순 기간을 대상으로 하고 단가를 1kWh당 6.40미국센트로 정한 5년 협정은 네팔의 에너지 수출 구상에서 중요한 이정표로 평가된다.
그러나 이번 상황은 역내 에너지 교역을 뒷받침할 더 강력한 금융 장치와 일관된 정책이 필요하다는 점을 보여준다. 네팔·방글라데시·인도가 협상을 이어가는 가운데, 국경 간 전력 협력을 확대하려는 역내 다른 국가들도 그 결과를 주시할 전망이다.
요약
- 2025년 6월 15일부터 방글라데시에 40MW의 전력을 수출하려는 네팔의 계획은 방글라데시의 신용장(LC) 개설 지연으로 불확실해졌다.
- 신용장은 국경 간 전력 거래에서 대금 지급을 보장하고 금융 위험을 줄이는 데 필수적이다.
- 방글라데시는 지난해 제한적으로 이뤄진 수출분의 미지급 대금도 남아 있어 상황이 더욱 복잡해지고 있다.
- 네팔·인도·방글라데시 간 3자 협정은 역내 에너지 협력의 중요한 진전이지만, 금융 및 정책 불확실성은 여전히 남아 있다.
- 방글라데시의 전반적인 외화 부족은 여러 공급처에서 에너지를 수입하고 대금을 지급하는 능력에 영향을 미치고 있다.
- 에너지 분야 전문가들은 역내 전력 교역의 성공을 위해 신뢰할 수 있는 대금 지급 체계와 일관된 정책이 필요하다고 강조한다.
