말레이시아의 도시 교통 과제: 처음과 마지막 구간의 문제
말레이시아의 주요 도시, 특히 클랑 밸리와 페낭은 오랫동안 도시 교통 체증과 낮은 대중교통 이용률로 어려움을 겪어 왔다. 경전철(LRT), 수도권급행철도(MRT), 버스망에 상당한 투자가 이뤄졌지만, 정기적으로 대중교통을 이용하는 말레이시아인은 약 25%에 불과하다. 인접한 싱가포르의 67%와 대조적이다. 주요 원인 중 하나는 ‘처음과 마지막 구간’의 고질적인 문제다. 집에서 대중교통역까지, 역에서 최종 목적지까지 이동하기 어렵다는 뜻이다. 많은 사람에게 이러한 이동 공백은 대중교통을 불편하게 만들어 자가용 이용을 부추기고 교통 체증을 악화시킨다.
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예를 들어 LRT역에서 불과 2.5km 떨어진 곳에 사는 주민도 보행자 기반 시설이 열악하고, 그늘막이 없거나, 우회 경로를 이용해야 해 걸어서 30분이 걸릴 수 있다. 쿠알라룸푸르처럼 넓게 퍼진 도시 지역에서는 버스가 교통 체증에 자주 갇혀 짧은 거리의 통근도 예측하기 어렵고 시간이 오래 걸린다. 대중교통 거점과 주거지 또는 상업지구 사이의 연결 부족은 대중교통 이용을 늘리는 데 주요 장애물로 작용해 왔다.
신속 수요응답 밴: 새로운 해법의 등장
이러한 과제를 해결하기 위해 말레이시아 정부와 말레이시아의 주요 도시 대중교통 운영기관인 프라사라나 말레이시아 버하드는 ‘신속 수요응답(Rapid On-Demand·ROD)’ 밴 서비스를 시작했다. 수요응답형 교통(DRT)이라고도 불리는 이 혁신적인 서비스는 12인승 승합차를 활용해 주요 철도역 반경 5km 안에서 앱 기반의 유연한 이동 서비스를 제공한다. 대중교통망을 더 쉽게 이용할 수 있도록 처음과 마지막 구간을 연결하는 것이 목적이다.
2024년 5월 서비스를 시작한 뒤 ROD 밴 이용은 급증했다. 하루 이용객은 354명에서 2025년 6월 거의 1만 명으로 늘었으며, 차량을 확대하면 하루 이용객이 3만6,000명에 이를 것으로 전망된다. 현재 클랑 밸리와 페낭의 101개가 넘는 구역에서 운행하고 있으며, 차량이 추가되면 서비스도 더 확대할 계획이다.
승객은 Rapid On Demand, Kummute, Trek, Mobi 등 네 가지 모바일 앱으로 차량을 예약할 수 있다. 수요와 차량 이용 가능 여부에 따라 대기 시간은 보통 3~20분이다. 요금은 프로모션 가격으로 1회 RM1(약 미화 0.21달러)이며, 월 RM50에 Rapid KL 서비스를 무제한 이용할 수 있는 My50 정기권 소지자는 무료다.
서비스 이용 방법: 예약, 결제, 운행 범위
ROD 밴 서비스는 인기 차량 호출 플랫폼과 비슷한 방식으로 운영되지만, 비용은 훨씬 저렴하다. 승객은 모바일 앱에서 좌석을 예약하고 승하차 지점을 선택한 뒤 예약 번호가 포함된 확인을 받는다. 출발 전 운전기사가 예약 내역을 확인해 승객이 올바른 차량에 탑승하도록 한다. 밴에는 편안한 좌석과 에어컨이 갖춰져 있으며, 장애인을 위한 지정 공간도 마련돼 있다.
이용 편의를 위해 결제 수단도 확대됐다. My50 정기권과 Touch ‘n Go 카드뿐 아니라 개방형 결제 시스템 도입으로 이제 직불카드와 신용카드로도 결제할 수 있다. 디지털 결제 연계를 통해 기존 교통카드가 없는 이용자를 포함해 더 많은 사람이 서비스를 이용할 수 있도록 하는 것이 목표다.
이 서비스는 특히 아파트와 공동주택 등 밀집 주거지역에서 유용하다. 기존 버스는 이런 지역의 좁은 도로를 운행하기 어려울 수 있다. LRT와 MRT역 반경 5km 안에서 밴을 운행해 대부분의 승객이 10분 안에 대중교통 거점에 도착할 수 있도록 함으로써 전체 통근 시간을 크게 줄인다.
실제 효과: 통근자들의 경험과 비용 절감
많은 말레이시아인에게 ROD 밴 서비스는 일상을 크게 바꿔 놓았다. 푸트라자야에서 페탈링자야로 출퇴근하는 엔지니어 이자 씨는 악명 높은 교통 체증을 뚫고 운전하느라 두 시간이 넘게 걸리곤 했다. 대중교통과 마지막 구간 이동을 위한 ROD 밴으로 바꾼 뒤 전체 이동 시간은 한 시간 미만으로 줄었다. 비용 절감 효과도 상당하다. 연료비와 통행료, 주차비로 매달 RM600 넘게 쓰는 대신 이제 KLIA 익스프레스 월 정기권에 RM350, My50 정기권에 RM50을 내고 기차와 LRT, 밴을 모두 이용한다.
다른 통근자들도 비슷한 평가를 내놓는다. 대학생 시에드 아이드루스 시에드 오마르는 정시성과 저렴한 요금을 높이 평가하며, 이제 밴을 10분도 채 기다리지 않고 기존 버스나 차량 호출 서비스보다 시간과 비용을 모두 아낀다고 말했다. 프런트오피스 직원 케네스 라지는 이 서비스를 “대중교통의 저렴함에 차량 호출 서비스의 편리함과 속도를 결합한 최고의 조합”이라고 표현했다.
사업주와 학생들에게 ROD 밴은 매일의 통근을 더 빠르고 덜 스트레스 받게 해 줬다. 대학생 미르티카 M. 벨란트렌은 My50 정기권으로 밴 서비스를 무료로 이용할 수 있어 수업에 참석하고 친구들과 어울리기가 더 쉬워졌다고 말했다.
서비스 확대: 차량 증편과 신규 운행 구역
수요 증가에 힘입어 ROD 밴 차량 규모는 빠르게 확대됐다. 2025년 6월 RM5,500만을 들여 밴 320대를 추가해 전체 차량 수가 600대를 넘어섰다. 전국 서비스 구역은 37곳에서 101곳으로 늘었고, 승객 수요 증가에 맞춰 신규 노선도 정기적으로 도입되고 있다. 최근에는 암팡, 푸트라자야, 사이버자야와 MRT 연계 지역 여러 곳 등 인구 밀도가 높거나 서비스가 부족한 지역을 중심으로 운행 구역을 확대했다.
운행 구역마다 보통 여러 대의 밴을 배치하고 최대 20곳의 정류장을 둬 폭넓은 서비스를 제공한다. 운행 시간은 오전 6시부터 오후 11시 30분까지로, 이른 아침 통근자와 늦은 밤 이동객 모두 이용할 수 있다. 정부는 대중교통망을 더욱 강화하기 위해 2028년까지 디젤 및 전기버스를 추가로 구매하는 데 RM19억을 배정했다.
접근성을 높이기 위해 밴에는 장애인을 위한 편의 시설을 갖췄으며, 다양한 카드와 정기권을 사용할 수 있도록 결제 시스템도 개선했다. 주요 철도 노선 및 버스 전용차로와 서비스를 연계해 통근자가 여러 교통수단을 이용하는 원활한 이동 경로를 계획하기도 더 쉬워졌다.
이용자 경험: 호평과 과제, 개선 요구
ROD 밴 서비스는 편리함과 저렴한 요금, 빠른 이동으로 폭넓은 호평을 받고 있지만, 모든 이용자가 불편 없이 서비스를 경험한 것은 아니다. 간 후이팡 씨처럼 처음에는 예약 앱을 사용하는 데 어려움을 겪었다는 이들도 있다. 앱 화면이 혼란스럽고 승차 지점을 선택하는 과정이 명확하지 않았다는 것이다. 혼잡 시간대에 대기 시간이 길거나 사전 예약 없이 밴에 탑승하기 어렵다는 이용자도 있다.
교통 전문가와 이용자 권익 옹호자들은 더 사용하기 쉽고 통합된 예약 플랫폼이 필요하다고 지적했다. 현재는 구역별로 여러 앱이 운영돼 혼란을 줄 수 있으며, 특히 고령자나 디지털 기술 사용에 익숙하지 않은 사람에게 어려움이 크다. 하나의 간소화된 앱을 도입하거나 전화 예약 시스템을 마련하고, 주요 대중교통 거점에 안내 직원을 둔 키오스크를 설치해 이용자를 지원하는 방안 등이 제안됐다.
교통 컨설턴트 로슬리 아자드 칸은 디지털 활용 능력과 접근성 높은 설계의 중요성을 강조했다.
예약 앱은 조작하기 쉽도록 큰 버튼을 갖춘 간소한 화면으로 만들어야 합니다. 디지털 활용 교육을 진행하거나 지역사회 센터와 협력해 고령자들이 시스템 이용법을 익히도록 도울 수 있습니다.
MY Mobility Vision의 최고경영자(CEO) 완 아길 완 하산은 다음과 같이 덧붙였다.
여러 앱을 하나의 사용자 친화적인 플랫폼으로 통합하면 디지털 기기를 사용하는 사람뿐 아니라 더 많은 이가 서비스를 이용하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
그 밖에 대기 시간을 줄이고 특히 비혼잡 시간대에 수요가 가장 많은 지역으로 밴을 배차할 수 있도록 경로 설정 알고리즘을 개선해야 한다는 지적도 있다. 일부 이용자는 밴의 무거운 문을 고령 승객이 열기 어려울 수 있다고 지적하며 차량 설계를 추가로 개선할 것을 제안했다.
더 큰 의미: 도시계획, 지속가능성, 대중교통의 미래
ROD 밴 서비스의 성공은 말레이시아의 도시 이동성 전략에 중요한 시사점을 준다. 대중교통을 더 쉽게 이용하고 편리하게 만듦으로써 자가용 의존도를 낮추고 교통 체증을 완화하며 탄소 배출을 줄일 잠재력이 있다. 전문가들은 수요응답형 밴의 유연성이 처음과 마지막 구간의 불편 때문에 대중교통을 이용하지 않던 사람들을 끌어들일 수 있다고 말한다.
그러나 도시계획 전문가들은 수요응답형 밴이 만능 해결책은 아니라고 경고한다. 기존 버스와 철도망을 보완할 수는 있지만, 제대로 된 고정 노선 버스 체계와 보행자 기반 시설, 통합적인 도시계획을 위한 투자를 대체해서는 안 된다. 트랜짓 말레이시아의 무하마드 줄카르나인 함자에 따르면 처음과 마지막 구간 문제의 근본 원인은 자동차 중심의 도시 설계와 부족한 보행 편의성이다. 장기적으로 문제를 해결하려면 도시계획을 개선하고, 걷기 편한 동네를 늘리며, 기관 간 협력을 조율할 광역 교통 당국을 마련해야 한다.
푸트라말레이시아대학교 도로안전연구센터의 로 테익 후아 부교수는 안전 측면의 이점을 강조했다.
DRT 밴은 높은 안전 기준을 준수하는 훈련된 운전기사가 운행합니다. 개인 운전의 복잡성과 주의 분산 요인을 사실상 없애 주의 산만으로 인한 사고 가능성을 줄일 수 있습니다.
그러나 말레이시아 도로·교통안전협회 회장 닉 모드 살림 닉 모드 살레가 지적하듯, 이 서비스만으로 도시 교통 체증을 해결할 수는 없다.
향후 새 DRT 노선은 자가용 이용이 많은 지역의 인구 밀도와 통근 빈도를 제대로 조사한 결과를 바탕으로 마련해야 합니다. DRT 같은 사후 대응책에 의존하기보다 앞으로의 도시계획 사업에서 대중교통 접근성을 높이는 방안도 진지하게 고려해야 합니다.
지속가능성 측면도 있다. 밴은 대형 버스보다 연료 효율이 높지만, 여전히 교통 체증과 배출을 유발하는 자동차다. 전기버스를 더 많이 도입하고 ROD 밴 서비스를 더 폭넓은 대중교통망과 연계하려는 정부 계획은 친환경적이고 지속가능한 도시 이동성을 향한 한 걸음이다.
향후 과제: 연계, 확대, 그리고 앞으로의 방향
프라사라나는 예약 절차를 간소화하고 여러 플랫폼으로 인한 혼란을 줄이기 위해 2026년 2분기까지 통합 앱을 출시할 계획이다. 기존 기술 서비스 제공업체들은 통합 플랫폼에서도 ROD 서비스를 계속 제공해 경쟁과 혁신을 유지할 예정이다.
정부는 더 많은 밴과 버스를 투입하고 전기차도 도입해 서비스 구역을 확대하는 데 계속 투자하고 있다. 특히 인구 밀도가 높거나 서비스가 부족한 지역의 처음과 마지막 구간 연결을 개선하는 데 중점을 둘 방침이다.
이자 씨를 비롯해 수천 명의 통근자에게 ROD 밴 서비스는 더 저렴하고 빠르며 신뢰할 수 있는 운전 대안으로 일상을 크게 개선해 주고 있다. 말레이시아의 도시화가 계속되는 가운데 ROD 밴 시범사업에서 얻은 교훈은 대중교통 정책과 도시계획, 지속가능한 이동성의 미래를 만들어 갈 것이다.
요약
- 말레이시아의 신속 수요응답 밴 서비스는 도시 대중교통의 핵심 과제인 처음과 마지막 구간 문제를 해결해 통근자가 LRT와 MRT역을 더 쉽게 이용하도록 돕는다.
- 서비스는 빠르게 확대돼 101곳이 넘는 구역에서 600대 이상의 밴을 운행하고 있으며, 2025년 6월 기준 하루 이용객은 1만 명에 육박했다.
- 통근자는 1회 RM1의 저렴한 요금, 여러 앱을 통한 유연한 예약, 인구 밀집 지역과 서비스 소외 지역의 개선된 연결성을 누릴 수 있다.
- 이용자들은 편리함과 비용 절감, 빠른 이동을 장점으로 꼽는 한편 앱 사용성, 대기 시간, 고령자의 접근성은 과제로 지적한다.
- 전문가들은 디지털 플랫폼 통합과 개선된 도시계획, 지속가능한 교통 해법을 위한 지속적인 투자가 필요하다고 강조한다.
- ROD 밴 서비스는 자동차 의존도를 줄이고 교통 체증을 완화하며 대중교통 이용을 늘리는 유망한 시도지만, 더 폭넓은 도시 이동성 개혁이 뒷받침돼야 한다.
