부탄 온천지대에 대한 우려 커져: 새로운 과제 대두
낮은 범죄율과 굳건한 사회적 유대감으로 오랫동안 높은 평가를 받아온 부탄이 새롭고 뜻밖의 과제에 직면했다. 현지에서 차추로 불리는 명소 온천지대에서 경범죄와 약물 남용이 늘고 있다. 치료와 영적 의미를 지닌 이 자연 명소들은 겨울철을 중심으로 현지 주민과 방문객이 함께 모이는 계절적 장소가 됐다. 그러나 최근 사건들로 대중의 우려가 커지고 의회에서 논의가 이어졌으며, 공동으로 이용하는 공간을 보호하기 위해 경찰 배치를 늘려야 한다는 목소리도 나왔다.
목차
온천지대는 왜 범죄 다발 지역이 되고 있나?
추부 차추(푸나카), 두엔망 차추(젬강), 가사 차추(가사), 두르 차추(붐탕), 겔레푸 차추(사르팡), 코마 차추(푸나카/룬체) 등 부탄의 온천은 전통적으로 치유와 교류의 장소였다. 그러나 최근 몇 년 사이 도시 지역 청년을 포함해 방문객이 급증했다. 특히 추부 차추처럼 방문객이 많은 곳에서는 이런 유입과 함께 절도, 가정 내 분쟁, 심지어 조직범죄 활동의 징후까지 늘었다.
차추푸 주민 등 지역사회에서는 반사회적 행동에 대한 불안이 커지고 있다고 호소한다. 감독을 받지 않는 청소년을 포함한 대규모 인파가 모이고 술과 마약 같은 물질을 구하기 쉬워지면서 경범죄가 발생하기 쉬운 환경이 조성됐다. 상황이 심각해져 정부 최고위층에서도 주목하고 있다.
의회 논의와 대응 촉구
이 문제는 국민의회에서 논의됐다. 링무카-토왕 선거구의 남가이 왕축 의원은 체링 내무부 장관에게 문제 해결을 위한 구체적인 대책을 촉구했다. 왕축 의원은 공공장소인 온천지대에서 방문객과 주민 모두에게 영향을 미치는 약물 남용, 절도, 소란을 억제하기 위해 예방적 치안 조치가 필요하다고 강조했다.
체링 장관은 마약, 음주, 흡연으로 인한 문제가 계속되고 있음을 인정하면서, 몇몇 기관만으로는 해결할 수 없는 문제라고 말했다. 그는 공동 대응의 중요성을 강조하며 다음과 같이 밝혔다.
몇몇 기관만으로는 이런 문제를 해결할 수 없습니다. 하지만 함께 대응한다면 언젠가는 문제를 근절할 수 있다는 희망이 있습니다.
인력과 자원이 제한돼 있지만 부탄왕립경찰(RBP)은 감시, 홍보 활동, 지역사회 협력을 병행해 문제에 대응하고 있다.
부탄의 범죄 추세: 더 넓은 시각
온천지대 상황이 주목받고 있지만, 이는 부탄의 범죄 양상이 더 광범위하게 변화하는 흐름의 일부다. 공식 통계에 따르면 부탄은 전반적으로 범죄율이 비교적 낮은 수준을 유지하고 있지만, 약물 남용, 절도, 가정폭력 등 일부 범죄는 증가하고 있다.
부탄왕립경찰에 따르면 약물 남용 사례는 2023년 1,570여 건에서 2024년 1,500여 건으로 소폭 감소했다. 마약류 및 향정신성 물질 불법 밀매도 줄었지만, 불법 소지 사례는 소폭 늘었다. 절도 사건은 2023년 약 290건에서 2024년 약 260건으로 감소했다. 반면 폭행과 가정폭력 사례는 증가했는데, 실제 사건이 급증했다기보다 인식이 높아지고 신고가 늘어난 데 따른 것으로 풀이된다.
부탄왕립경찰 관계자들은 마약 관련 범죄 증가가 인식 제고와 신고 증가, 그리고 지역사회 내 불법 약물 퇴치를 위한 지속적인 노력 때문일 수 있다고 설명한다. 가장 자주 남용되는 물질은 마리화나, 의약품(SP+와 N10 등 인도에서 모두 금지된 약물), 페인트 희석제와 덴드라이트 접착제 같은 용제류다.
약물 남용: 커지는 우려
특히 청년층과 실업자 사이의 약물 남용이 부탄에서 심각한 우려로 떠올랐다. 부탄왕립경찰은 무작위 약물 검사, 불시 점검, 마약 탐지 훈련을 받은 탐지견 투입 등 다각적인 대응에 나섰다. 부탄왕립경찰은 페마 사무국과 협력해 1년 동안 약물 남용 혐의로 1,764명을 적발했으며, 이 가운데 953건은 마약 사용과 관련된 사례였다.
인도에서 이어지는 마약 밀수 경로, 특히 푼촐링과 삼드룹종카르 같은 국경 지역을 통과하는 경로가 문제를 키웠다. 부탄왕립경찰은 금지 의약품이 부탄으로 유입되는 것을 차단하기 위해 인도 당국과 계속 협력하고 있다. 남부 지역이 특히 큰 영향을 받고 있으며, 당국이 의약품 단속을 강화하면서 용제류 남용으로 옮겨가는 추세도 나타나고 있다.
지역사회에 미치는 영향과 인식 제고의 역할
당국은 약물 남용을 억제하려면 지역사회의 경각심과 부모의 참여가 중요하다고 강조한다. 학교와 대학의 인식 제고 프로그램은 청년들에게 약물 사용의 위험성과 미래에 미치는 장기적 영향을 알리는 것을 목표로 한다. 부탄왕립경찰은 111회의 홍보 프로그램을 진행해 20개 종카그(지역) 전역에서 학생, 사업자, 군 관계자, 운전자, 공무원 등 4만4,000여 명에게 관련 내용을 알렸다.
경찰 대응: 감시와 홍보, 지역사회 치안 활동
온천지대와 기타 공공장소에서 늘어나는 범죄에 대응하기 위해 부탄왕립경찰은 다음과 같은 주요 대책을 시행하고 있다.
- 감시 카메라: 부탄왕립경찰은 지방정부 및 내무부와 협력해 CCTV 설치를 권장하고 있다. 현재 주요 도시에서 카메라 860대가 운영 중이며, 겔레푸와 사르팡에 347대를 추가 설치하고 있다.
- 지역사회 경찰 서비스센터: 지방정부와의 협력적 대응을 촉진하고 농촌 지역까지 법 집행의 범위를 넓히기 위해 외딴 게워그(마을 단위 행정구역)에 센터를 설치했다.
- 계절별 경찰 배치: 과거에는 겨울철 성수기에 추부 차추에 경찰관을 배치했다. 그러나 특히 코로나19 팬데믹 기간에 인력 부족이 심해지면서 이 관행은 중단됐다.
- 통합 검문소 관리 시스템: 고속도로와 주요 진입 지점의 공조를 강화하고 순찰을 엄격히 해 불법 물질의 이동을 막고 의심스러운 활동을 감시한다.
이러한 노력에도 부탄왕립경찰은 인력과 자원 부족 문제에 직면해 있다. 범죄 예방을 위해서는 지역사회 참여가 중요하며, 여러 기관이 지속적으로 협력해야 한다는 점도 분명하다.
온천지대: 전통과 관광, 치안의 균형
부탄의 온천은 단순한 자연 명소가 아니라 국가의 문화적·영적 유산을 이루는 중요한 장소다. 많은 부탄 국민은 온천수의 치유력을 믿으며, 매년 차추를 찾는 순례는 소중한 전통으로 자리 잡았다. 범죄 증가는 공공 안전뿐 아니라 온천지대의 신성함과 명성까지 위협한다.
부탄 경제의 핵심 동력인 관광은 상황을 더욱 복잡하게 만든다. 온천을 찾는 방문객이 늘수록 과밀과 그에 따른 문제가 발생할 위험도 커진다. 평화롭고 조화로운 사회라는 부탄의 이미지를 지키려면 현지 주민과 관광객 모두의 안전과 복지를 보장해야 한다.
지역사회의 목소리와 우려
온천지대 인근 주민들은 장소의 분위기가 달라지고 있다며 우려를 표했다. 감독을 받지 않는 청소년, 술과 마약의 유통, 간혹 발생하는 폭력이나 절도 사건이 모두 불안감을 키우고 있다. 지역사회 지도자들은 온천의 전통적 역할을 지키면서 현대의 치안 과제에도 대응하는 균형 잡힌 접근을 촉구하고 있다.
앞으로의 과제: 정책과 예방, 희망
온천지대 범죄 증가에 대한 정부의 대응은 공공 안전과 사회적 조화를 지키려는 더 큰 의지를 보여준다. 공식 기록상 최근 몇 년간 추부 차추에서 신고된 사건은 2022년 교통사고와 2023년 폭행 사건 등 몇 건에 불과하지만, 당국은 신고되지 않은 사건도 있을 가능성이 크다고 인정한다. 계절별 경찰 배치는 효과가 있지만 인력 제약으로 시행에 한계가 있다.
앞으로는 감시를 강화하고 지역사회 치안 활동을 확대하며 홍보 활동을 늘리는 데 중점을 둘 예정이다. 지방정부, 학교, 지역사회 단체와 부탄왕립경찰이 이어가는 협력은 이 전략의 핵심이다. 체링 장관이 지적했듯 지속 가능한 해결책을 마련하려면 모든 이해관계자의 공동 노력이 필요하다.
요약
- 부탄의 온천지대에서 경범죄와 약물 남용이 늘면서 대중의 우려와 의회 논의가 이어지고 있다.
- 방문객, 특히 도시 지역 청년이 늘면서 온천지대에서 절도와 가정 내 분쟁, 마약 관련 범죄가 발생하는 데 영향을 미쳤다.
- 부탄왕립경찰은 자원이 제한된 상황에서도 감시 강화와 지역사회 치안 활동, 홍보 프로그램으로 대응하고 있다.
- 특히 청년층의 약물 남용이 전국적인 우려로 커지고 있으며, 인도에서 이어지는 마약 밀수 경로가 문제를 악화시키고 있다.
- 이러한 과제에 대응하고 부탄 온천지대의 신성함을 지키려면 지역사회 참여와 인식 제고 캠페인, 여러 기관의 협력이 중요하다.
- 소중한 온천지대의 미래를 위해 전통과 관광, 치안 사이의 균형을 유지해야 한다.
