부탄, 하루 만에 초르텐 108기 봉헌…게레푸 마음챙김 도시 윤곽 드러내

수개월 준비 끝에 하루 만에 이룬 건립

부탄은 2026년 11월 1일 24시간 만에 불교 초르텐 108기를 세워 게레푸 마음챙김 도시의 마우추강을 따라 성스러운 기념물 회랑을 조성했다. 각 초르텐의 높이는 15m다. 준비 과정에는 훈련을 받은 자원봉사자 최소 4만 명이 필요했으며, 건립과 종교 의례를 위해 20만 명 넘게 모일 것으로 예상됐다.

‘프로젝트 108’에는 국왕의 도전, 수개월에 걸친 승단의 작업, 대규모 시민 참여가 한데 모였다. 초르텐 한 기당 20만 달러가 배정돼 총액은 2,160만 달러에 이르며, 부탄 국내외의 기부와 크라우드펀딩으로 조달됐다.

초르텐 봉헌은 부탄에서 어머니의 날로 기념하는 석가모니 부처님의 하강일이자 지그메 케사르 남겔 왕축 국왕의 즉위 18주년에 맞춰 진행됐다. 불교 스승과 해외 귀빈, 신도들이 11월 1일부터 4일까지 모일 예정이었으며, 부탄 불교계 최고 지도자인 제 켄포가 11월 2일 봉안식 주재를 맡기로 했다.

완공된 초르텐은 게레푸 마음챙김 도시가 경제 개발과 함께 정신적 가치를 중시하겠다는 구상을 일찍이 물리적으로 구현한 것이다. 또한 미래 도시를 더 넓은 사람들의 네트워크와 연결한다. 성물을 준비한 승려, 소장품을 기부한 가족, 구조물을 세운 자원봉사자, 여행객을 맞이한 사업자들이 그들이다.

최종 참석자 수와 실제 당일 작업에 참여한 자원봉사자 수, 최종 지출액은 공개되지 않았다. 대규모 군중과 인력에 관한 수치는 행사 전 발표된 예상치다.

함께 일하자는 국왕의 도전

지그메 케사르 국왕은 2026년 2월 21일 추제르강에서 열린 게레푸 초르텐 기공식에서 프로젝트 108을 발표했다. 국왕은 이 사업을 협력과 결의의 시험으로 제시했으며, 마감 시한을 정해 공동의 목표를 실제 작업으로 옮기고자 했다.

국왕은 기념식에서 이 사업을 통해 보여주고자 하는 바를 설명했다.

“용기와 단결, 깊은 헌신이 필요한 야심 찬 사업입니다.” 국왕은 “앞으로 맞닥뜨릴 도전에 나설 때, 함께한다면 무엇이든 이룰 수 있다는 데 한계가 없음을 우리 스스로에게 증명하기 위해 반드시 해내야 합니다”라고 말했다.

국왕은 자신의 역할을 축구 감독에 비유했다. 능력을 알아보고, 사람들이 가장 잘 기여할 수 있는 자리에 배치하며, 잠재력을 발휘하도록 격려하는 역할이라는 설명이다. 국왕은 작업을 수행하는 사람들에게 초점을 맞췄다.

국왕은 자신의 생각을 직접 밝혔다.

“부탄을 지지하는 분들께 말씀드립니다. 슈퍼스타는 제가 아니라 제 국민입니다.” 국왕은 말했다.

초르텐 봉헌을 앞두고 국왕과 왕비, 왕실 자녀들이 게레푸에 머물렀다. 부탄 전역에서 사람들이 남쪽으로 이동하는 가운데 수천 명의 자원봉사자가 이미 현장을 준비하고 있었다.

회랑의 규모는 어느 정도인가?

초르텐 108기는 마우추강, 즉 마오강을 따라 일렬로 서며, 간격은 108m로 계획됐다. 국왕의 발표에서는 11km 구간으로 설명됐고, 이후 사업 설명에서는 회랑의 길이가 약 12km로 제시됐다.

초르텐 사이의 간격을 보면 대략적인 규모를 가늠할 수 있다. 구조물 108기가 일렬로 서면 첫 번째와 마지막 초르텐 사이에 107개의 간격이 생긴다. 간격당 108m를 적용하면 그 간격만으로도 11,556m에 이른다. 구조물과 회랑 경계를 어떻게 측정하는지는 여기에 반영되지 않았다.

초르텐은 높이가 15m로, 사업 설명에서 3층 건물의 기준으로 제시된 약 10m보다 높다. 따라서 비교 대상 건물보다 약 50% 더 높다. 반복되는 형태와 간격이 강변 자체를 설계의 일부로 만든다.

구조물 한 기당 20만 달러를 배정하면 총액은 2,160만 달러다. 기부와 크라우드펀딩을 통해 재정적으로 참여하는 일도 건립, 의례 준비, 식사 제공 등 여러 지원 활동과 함께 사업의 일부가 됐다.

초르텐 안에 담기는 것

초르텐은 부처와 그 가르침을 기리는 성스러운 기념물인 불탑의 히말라야식 형태다. 시킴주 룸텍 사원에서 온 카르마 카규파 승려 잠양 도르지는 초르텐이 부처의 깨달은 마음을 상징하고 신도들에게 불교 가르침을 일깨운다고 설명했다.

각 구조물 안에는 ‘중’이라고 불리는 성물이 들어간다. 경전과 말아 놓은 만트라, 유물, 상징적 공양물이 포함된다. 만트라는 불교 수행에서 외우는 성스러운 문구다. 이 성물은 깨달은 존재의 몸과 말, 마음을 상징한다.

‘속싱’ 또는 ‘중싱’이라 불리는 특별히 준비한 나무 기둥이 중심축을 이룬다. 승려들은 기둥에 성스러운 글자와 만트라를 새긴 뒤 의례 지침에 따라 나머지 성물을 배치한다. 초르텐을 봉인하면 세심하게 준비한 내부는 방문객에게 공개되지 않는다.

부탄 중앙승단기구인 중 드라창은 이번 사업을 위해 준비한 성상으로 석가모니 부처, 구루 린포체, 자브드룽 응아왕 남겔, 관세음보살, 아미타유스 부처, 아촉불 등을 소개했다. 불교 신앙에서는 봉안식을 거친 완성된 초르텐이 성스러운 존재가 되며, 신도들은 이곳에서 기도하고 선한 행동에 따른 정신적 공덕을 쌓을 수 있다.

사르팡 종에서 이어진 보이지 않는 노동

부탄의 20개 종카그(행정구역)에서 온 승려들이 사르팡 종에서 약 5개월 동안 중을 준비했다. 중앙승단기구에 따르면 준비와 조립은 레초그 로펜 상가이 도르지의 지도 아래 진행됐다.

가장 어린 작업자는 라야 출신의 16세 도르지 왕축이었고, 가장 나이가 많은 사람은 60세였다. 도르지는 중을 준비한 경험이 없는 상태로 합류해 스승을 지켜보고 연습하며 배웠다. 경전 두루마리는 단단하고 고르게 말려 있어야 하며 손상되지 않아야 했다. 풀리거나 모양이 흐트러진 두루마리는 다시 풀어 새로 만들었다.

중앙승단기구는 승려 2,400여 명이 참여했다고 밝혔다. 중 봉안 책임자 20명, 보조 승려 60명, 초르텐 108기에 올릴 공양물을 준비하는 승려 1,080명, 공양 다키니 16존무용을 맡은 승려 540명, 불 정화 의식을 맡은 승려 216명, 봉안식을 맡은 승려 500명 등이 배치됐다.

가족들은 음식과 음료, 물품을 지원했다. 성물로는 가보와 금·은 장신구, 의례용품, 악기, 괭이와 쟁기 같은 농기구가 봉헌됐다. ‘아팔라’로 알려진 겜포 체링과 다른 조리 담당자들은 승려와 지원 인력을 위한 식사를 준비했다.

이 작업은 성물을 만드는 동시에 기술을 전수하는 과정이기도 했다. 젊은 승려들은 선배 수행자들에게서 기법을 배웠고, 공동체의 기여는 기념물을 가족의 역사와 일상적인 생업에 연결했다.

11월 1일과 숫자 108의 의미

라밥 두첸, 즉 석가모니 부처님의 하강일은 부처가 어머니 마야데비를 비롯해 천상에서 가르침을 전한 뒤 지상으로 돌아왔다는 불교 설화를 기념하는 날이다. 신도들은 이 날 선한 행동으로 쌓는 정신적 공덕이 크게 늘어난다고 믿는다.

사르팡 랍데이의 람 네텐인 상가이 체링은 종교 기념일과 즉위 기념일이 겹친 일을 국왕과 국민의 유대로 설명했다. 그는 초르텐이 부정적인 기운을 정화하고 평화와 건강, 적절한 비와 풍작을 기원하는 영적 사업이라고 말했다.

숫자 108은 초르텐의 수와 간격 모두에 반영됐다. 상가이 체링은 이를 불교 수행으로 극복하고자 하는 번뇌와 연결했다. 전통 염주는 흔히 108개의 구슬로 이뤄져 수행자가 염송 횟수를 셀 수 있게 한다. 부탄에는 이미 도출라 고개에 추모 초르텐 108기가 모여 있다.

종교 의례를 위한 준비는 구조물 안에 넣는 물품에 그치지 않았다. 각 행정구역의 스승들은 성물을 위해 21일간 의례를 진행했다. 제 켄포를 비롯한 고위 종교 지도자들도 지정된 현장에서 시뇬 의례를 주재했다.

상가이 체링은 현장 의례의 목적을 설명했다.

“초르텐이 성공적으로 세워지는 데 방해가 되는 장애물을 없애고 부정적인 힘을 억누르기 위해 의례를 거행합니다.” 람 네텐 상가이 체링은 말했다.

불교 종파를 아우른 공동체의 집결

해외 영적 지도자 70여 명과 부탄 출신 100여 명이 참석 계획을 확정했다. 여러 불교 종파의 스승들이 프로그램에 함께하면서 이번 모임은 건립 사업을 넘어 국제적인 규모로 확대됐다.

참석이 예상된 사캬파 인사로는 제41대 사캬 티진인 사캬 공마 트리첸과 제42대 사캬 티진 라트나 바즈라 린포체, 제43대 사캬 티진 갸나 바즈라 린포체가 포함됐다. 카르마 카규파 수장인 제17대 걀왕 카르마파 오겐 틴레이 도르지도 참석할 예정이었다.

겔룩파에서는 제105대 간덴 트리파인 제춘 롭상 도르제 펠상포가 대표로 참석한다고 발표됐다. 닝마파 스승으로는 지가르 콘트룰 린포체와 켄첸 남드롤 체링 린포체가 포함됐다. 해외 대표단에는 말레이시아 불교계 최고 고승 다툭 K 스리 담마라타나 나야카 마하 테라와 영국 아마라바티 불교 사원의 주지 아잔 아마로도 포함됐다.

의식은 새벽 일찍 시작될 예정이었으며 티베트와 히말라야 불교 의례에서 사용하는 긴 나팔인 둥첸 58쌍이 동원됐다. 주요 일정은 수개월에 걸쳐 이어졌다.

• 2026년 2월 21일: 국왕이 추제르강 기공식에서 프로젝트 108을 발표했다.
• 9월 말까지: 준비된 성물을 위한 21일간의 의례가 시작됐다.
• 11월 1일: 24시간 만에 초르텐 108기를 세웠다.
• 11월 2일: 제 켄포가 봉안식을 주재할 예정이었다.
• 11월 1~4일: 불교 지도자와 대표단, 신도들이 모일 예정이었다.

순례객 발길에 활기를 띤 치랑의 상권

치랑을 통과하는 9,000여 대를 포함해 차량 4만 대 이상이 게레푸를 찾을 것으로 예상됐다. 신도들의 이동으로 길을 따라 있는 호텔과 노점상에는 즉각 손님이 늘었다.

치랑의 담푸 레지던시 직원 사리 마야 사루는 호텔이 일주일가량 객실 예약을 모두 채웠고 사흘 치 식사 주문도 받았다고 말했다. 다만 여행 계획은 계속 바뀌었다. 일행이 더 일찍 게레푸로 출발하기로 하면서 30명 점심 예약이 취소됐다.

길가에서 채소를 파는 다와 돌마 타망은 하루 수입이 평소 700~1,000눌트럼에서 약 6,000~7,000눌트럼으로 늘었다고 말했다. 낮은 금액끼리 비교하면 약 8.6배, 높은 금액끼리 비교하면 평소의 7배 수준이다.

가족들은 참석을 위해 개인적인 선택을 했다. 켄초 왕디는 딸과 함께 푸나카에서 왔고 82세인 아내는 집에 남았다. 그는 자신들의 참석이 가족을 대표하는 일이 될 것이라고 말했다. 팟상 뎀은 기도를 올리기 위해 다른 중요한 일을 미뤄두고 팀푸에서 왔다.

인도, 도로 통제와 국경 경비 강화

인도는 10월 25일부터 11월 5일까지 삼타이바리에서 게레푸 관문으로 이어지는 경로에 사스트라 시마 발 병력 약 500명을 배치했다. 국경 경비대는 교량과 교차로, 검문소에 병력을 투입해 낮과 밤 교대 근무를 했다.

아삼주 치랑구 행정당국은 10월 24일 삼타이바리에서 다드기리-하티사르 국경 통과 지점으로 이어지는 도로에서 대형 차량과 화물차 통행을 제한하는 명령을 내렸다. 제한은 10월 25일부터 11월 6일까지 매일 오전 6시부터 오후 8시까지 적용됐으며, 긴급 구조 차량과 필수 정부 호송 차량은 예외였다.

부탄 왕립경찰은 인도를 거쳐 게레푸로 들어오는 여행객에게 행사 참석을 의무화했다. 행사 뒤 돌아가는 사람은 지정 양식을 작성해 소지하고 인도 고속도로를 이용해야 했다. 인도 국경 경비대의 지침에 따른 조치였다.

게레푸와 삼타이바리를 잇는 40km 도로는 2025년 7월 재포장돼 이동 여건이 개선됐다. 인도 연방 의회담당 장관 키렌 리지주도 11월 1일 행사에 참석할 예정이었다.

참석자 맞이에 나선 의료진

국가의료서비스부는 전문의 18명, 의료관 24명, 간호사 67명을 포함해 자원봉사 의료진 약 200명을 조정했다. 구급차 13대가 동원될 예정이었으며, 의료 준비는 초르텐 봉헌 한 달 전부터 시작됐다.

해외 귀빈들이 머무는 타레이탕 걀숭 아카데미에는 병상 10개와 직원 26명을 갖춘 임시 병원이 마련됐다. 추자강 1차 보건소는 병상을 10개로 늘릴 예정이었고, 행사장 인근에는 이동 진료소 약 13곳이 배치됐다. 군 의료진도 초르텐 현장 곳곳에 배치됐다.

게레푸 중앙 지역의뢰병원은 응급 병상 8개를 추가했다. 병원 의료감독관 초에다 걀첸 박사는 당뇨병 등 만성질환이 있는 사람들에게 처방약을 충분히 챙기고 정해진 시간에 복용하라고 당부했다. 강변 주변에 먼지가 일 것으로 예상된다며 참석자들에게 마스크도 가져오라고 권했다.

이 같은 준비 규모는 종교 모임을 뒷받침하는 현실적인 과제를 보여준다. 고령 방문객을 돌보고 만성질환을 관리하며 긴 회랑 곳곳에서 응급 치료를 받을 수 있도록 하는 일이다.

참석자들이 바라는 유산

팀푸에 사는 네 아이의 어머니 체링 양키는 초르텐에 담긴 폭넓은 영적 염원을 밝혔다.

이 초르텐 108기가 인간뿐 아니라 동물까지 모든 생명에게 이로움을 주기를 기도합니다. 질병과 재난으로부터 우리나라를 지켜주기를 바랍니다.

삼체주 곰투 출신의 50세 농부 망갈리 림부는 이번 사업이 영적 수행에 더 많은 시간을 내도록 이끌었다고 말했다. 아니음 드라창의 비구니 멜람 왕모는 신앙으로 사람들을 하나로 모으고 불교 유산을 보존하는 계기가 되길 바랐다. 라야 학교 교장 킨리 도르지는 초르텐이 젊은 세대에 전통적 가치를 전하는 방법이라고 봤다.

사업을 기록하는 사진작가 108명 가운데 한 명인 니둡 도르지는 건립 과정과 그 뒤의 사람들을 촬영하고 있다. 이들의 작업은 가장 눈에 띄는 단계는 하루였지만 준비에는 수개월간의 끈기 있는 노동이 필요했던 사업의 기록을 보존하게 된다.

게레푸 마음챙김 도시에서 초르텐은 주민과 방문객이 걸으며 기도하고 공동의 노력을 되새길 장소가 될 것이다. 초르텐의 지속적인 역할은 새로운 도시의 개발과 더불어 사람들이 일상적으로 찾는 장소로서 이어질 것이다.

핵심 내용

• 부탄은 2026년 11월 1일 24시간 만에 높이 15m인 초르텐 108기를 세웠다.
• 초르텐은 마우추강을 따라 간격 108m로 들어섰다.
• 준비 과정에는 훈련받은 자원봉사자 최소 4만 명이 필요했으며 참석자는 20만 명을 넘을 것으로 예상됐다.
• 초르텐 한 기당 20만 달러씩 총 2,160만 달러가 배정됐으며 기부와 크라우드펀딩으로 지원됐다.
• 20개 행정구역의 승려들이 수개월에 걸쳐 성물을 준비했다.
• 행사에 맞춰 의료 서비스 확대, 교통 제한, 국경 경비 조치가 이뤄졌다.
• 제 켄포는 11월 2일 봉안식을 주재할 예정이었다.