히로시마 원폭 투하 80주년: 고조되는 핵 긴장 속 엄숙한 성찰
2025년 8월 6일, 세계는 역사의 흐름을 영원히 바꾼 히로시마 원폭 투하 80주년을 기리며 잠시 걸음을 멈췄다. 120여 개국의 고위 인사와 생존자, 대표단이 히로시마 평화기념공원에 모인 가운데 열린 추도식은 희생자들을 기리는 데 그치지 않고 엄중한 경고를 전했다. 핵무기 위협이 냉전 종식 이후 어느 때보다도 더 심각해졌다는 것이다.
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이날 행사에는 이시바 시게루 일본 총리와 마쓰이 가즈미 히로시마 시장, 유엔 대표들이 참석해 엄숙한 의식을 치렀다. 1945년 원자폭탄이 도시에 투하된 정확한 시각인 오전 8시 15분, 1분간 묵념이 이어졌다. 평화의 상징인 흰 비둘기를 날려 보냈고, ‘피폭자’로 불리는 생존자들은 고령으로 점점 줄어드는 가운데 자신들의 기억을 후대에 전하려는 마음으로 경험을 나눴다.
히로시마와 나가사키를 기억하며: 인명 피해
‘리틀 보이’라는 암호명이 붙은 원자폭탄이 히로시마에 투하돼 약 7만8,000명이 즉사했다. 1945년 말까지 화상과 부상, 방사선병으로 사망자 수는 14만 명으로 늘었다. 사흘 뒤 두 번째 원자폭탄이 나가사키를 초토화해 7만 명이 더 목숨을 잃었다. 8월 15일 일본의 항복으로 제2차 세계대전은 끝났지만, 원폭 투하의 유산은 여러 세대에 걸쳐 이어져 왔다.
생존자들은 그날의 참상을 오랫동안 증언해 왔다. 눈을 멀게 한 섬광과 살을 에는 열기, 뒤이어 닥친 파괴의 모습이다. 94세인 스즈토 미노루를 비롯한 많은 이들은 경험을 전해야 한다는 절박함을 느끼고 있다. 스즈토는 위령비에서 기도한 뒤 “10년이나 20년 뒤에는 이 슬프고 고통스러운 경험을 전할 사람이 아무도 남지 않을 것”이라며 “그래서 제가 할 수 있는 한 많이 전하고 싶다”고 말했다.
피폭자들은 신체적·정신적 고통뿐 아니라 사회적 낙인에도 시달려 왔다. 질병과 유전적 영향에 관한 소문으로 차별을 받았고, 많은 생존자가 인정과 보상을 받기 위해 애썼다. 오늘날 생존한 피폭자는 10만 명 미만이며 평균 연령은 86세를 넘는다. 한때 세계 반핵 운동의 중심에 섰던 이들의 목소리가 희미해지는 가운데, 이번 기념일은 가슴 아픈 이정표가 됐다.
국제 추도식과 핵 군축 촉구
올해 추도식에는 역대 가장 많은 해외 대표단이 참석해 히로시마의 비극이 여전히 세계에 깊은 울림을 주고 있음을 보여줬다. 초등학생들이 희망의 메시지를 낭독했고, 지난 1년간 사망한 생존자 약 5,000명의 이름이 명부에 추가돼 원폭 투하로 인한 사망자 수는 총 35만 명에 가까워졌다.
마쓰이 가즈미 히로시마 시장은 이날 강한 호소를 전했다. 그는 “세계 정치 지도자들 사이에서 자국을 지키려면 핵무기 보유가 불가피하다는 인식이 커지고 있다”며 “이런 상황은 국제사회가 과거의 비극적 역사에서 얻은 교훈을 무력화할 뿐 아니라 평화 구축을 위해 마련된 체계를 심각하게 훼손한다”고 말했다.
마쓰이 시장은 모든 지도자에게 히로시마를 방문해 핵전쟁의 현실을 직접 목격하라고 촉구했다. 생존자와 활동가 다수가 요구해 온 핵무기금지조약(TPNW) 서명·비준도 일본 정부에 촉구했다. 그러나 이시바 총리는 역내 안보 환경을 고려하면 억지력이 필요하다며 미국의 핵우산에 대한 일본의 의존을 재확인했다.
국제사회의 시각과 항의 시위
기념일에는 공식 추도식뿐 아니라 시민들의 항의 시위도 열렸다. 상징적인 원폭돔 인근에는 200명이 넘는 시위대가 모여 “핵무기 반대”, “전쟁을 멈춰라”, “가자 해방! 집단학살을 멈춰라”라고 적힌 팻말을 들었다. 이들의 구호에는 현 정책이 히로시마의 유산을 배신한다고 보는 이들의 좌절감이 담겼다.
추도식에서 대독된 성명에서 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 평화로운 미래를 만들기 위해 과거를 기억하는 일이 중요하다고 강조했다. 바티칸에서 발언한 레오 14세 교황은 원폭 투하가 전쟁과 핵무기의 참상을 경고하는 인류 보편의 메시지라고 말했다.
되살아난 핵 위협: 긴장에 휩싸인 세계
히로시마와 나가사키는 전쟁에서 핵무기가 사용된 유일한 사례로 남아 있지만, 핵전쟁의 그림자가 다시 세계의 의식 전면에 떠올랐다. 전문가들은 수십 년 만에 핵무기가 다시 사용될 위험이 가장 커졌다고 경고한다.
최근 몇 년간 우려스러운 상황이 잇따랐다.
- 러시아의 우크라이나 침공 과정에서 핵 위협이 오갔으며, 모스크바와 워싱턴 모두 우회적인 경고를 내놨다.
- 미국은 이란의 핵 야망을 억제하기 위해 이란 핵시설을 공습했다.
- 핵무장국인 인도와 파키스탄은 올해 초 카슈미르를 둘러싸고 짧지만 긴장이 고조된 무력 충돌을 벌여 확전 우려를 키웠다.
- 북한은 핵전력을 계속 확충하고 있으며, 김여정은 평양이 협상을 위해 핵보유국 지위를 포기하지 않을 것이라고 밝혔다.
스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)의 선임연구원 한스 크리스텐센은 이러한 추세를 다음과 같이 요약했다.
핵전력 증강과 강경해지는 핵 관련 수사, 군비통제 협정의 폐기가 뚜렷한 추세로 나타나고 있습니다.
미국 핵과학자회보는 2025년 상징적인 ‘운명의 날 시계’를 자정 89초 전으로 앞당겼다. 지구적 재앙에 가장 가까운 시각이다. 이 단체는 핵 위협뿐 아니라 기후변화와 팬데믹, 파괴적 기술도 인류의 생존을 위협하는 위험으로 꼽았다. 그러나 핵무기는 여전히 경고의 핵심에 놓여 있다.
현대 핵무기: 더 크고, 더 치명적이며, 늘어나는 전력
오늘날 9개국, 즉 미국과 러시아, 중국, 프랑스, 영국, 인도, 파키스탄, 북한, 이스라엘이 1만2,000기 이상의 핵무기를 보유하고 있다. 미국과 러시아가 전 세계 핵무기 비축량의 약 90%를 차지하지만, 다른 국가들도 빠르게 전력을 현대화하고 확충하고 있다.
중국은 매년 탄두를 약 100기씩 늘리고 있으며, 인도와 영국도 보유량을 확대하고 있다. 거의 모든 핵무장국이 새로운 운반체계와 탄두 개량에 막대한 투자를 하고 있다. 위력 15킬로톤이었던 히로시마 원자폭탄은 이제 ‘저위력’ 무기로 여겨진다. 미국의 최대 핵무기 위력은 1.2메가톤으로, 히로시마 원폭의 80배가 넘는다. 현대식 핵폭탄 한 발이 대도시 상공에서 폭발하면 수백만 명이 순식간에 목숨을 잃을 수 있다.
운명의 날 시계 보고서는 다음과 같이 경고한다.
핵무기를 보유한 국가들은 문명을 파괴할 수 있는 무기에 수천억 달러를 투자하며 핵전력의 규모와 역할을 확대하고 있습니다.
억지력과 군축을 둘러싼 논쟁
핵무기가 늘어나는 가운데 히로시마를 추도하는 역설은 많은 이들에게 외면할 수 없는 문제다. 인디펜던트의 한 논평은 현재의 정책이 비극을 기리는 것인지, 아니면 그 의미를 가리는 것인지 물었다. 논쟁의 핵심은 핵무기가 억지력을 통해 안보를 제공하는지, 아니면 전멸의 위험을 키우는지에 있다.
일본은 핵 군축을 약속하면서도 미국의 핵우산에 의존한다는 이유로 핵무기금지조약에 서명하지 않았다. 이시바 총리는 핵무장한 이웃 국가들에 둘러싸인 일본의 안보 환경상 억지력이 필요하다고 주장했다. 그러나 생존자와 활동가들은 민간인 피해자에 대한 보상이 이뤄지지 않았고 정부가 군축을 전면적으로 수용하기를 꺼린다는 점을 들어 이를 공허한 약속으로 본다.
피폭자: 증언하고 기억의 불씨를 전하다
피폭자 수가 줄어들수록 살아 있는 증인으로서 이들의 역할은 더욱 중요해지고 있다. 히로시마의 최연소 생존자 중 한 명이자 일본원수폭피해자단체협의회(니혼 히단쿄) 사무총장인 하마스미 지로는 유엔에서 핵무기의 인도적 피해를 증언했다. 어머니가 원폭에 노출됐을 때 태아였던 하마스미는 폭발로 아버지를 잃었다. 그는 핵무기가 여성과 어린이에게 미치는 불균형한 피해와 생존자들이 평생 겪는 고통을 돌아봤다.
하마스미를 비롯한 피폭자들은 122개국의 지지를 받아 2021년 발효된 핵무기금지조약을 지지해 왔다. 그러나 세계 핵무장국과 그 동맹국 가운데 조약에 가입한 국가는 없다. 하마스미는 피폭자들의 이야기를 나누는 일을 등불에서 다음 등불로 불씨를 옮기는 것에 비유하며, 기억과 경고가 계속 이어지도록 해야 한다고 말했다.
“사람들이 꿈을 이루고 자신의 삶을 소중히 여기려면 평화가 있어야 합니다. 전쟁도 핵무기도 없는 세상을 이룰 수 있도록 세계가 피폭자들의 이야기에 귀 기울여 달라고 말하고 싶습니다.” — 하마스미 지로
생존자들은 민간인 피해자에 대한 인정과 보상, 원폭 투하에 대한 미국 정부의 책임 인정도 계속 요구하고 있다. 젊은 세대도 이들의 활동에 합류해 평화의 메시지를 이어가라는 요청을 받고 있다.
히로시마의 교훈: 앞으로 나아갈 길
히로시마 원폭 투하 80주년은 핵전쟁의 참혹한 결과와 군축의 시급성을 되새기는 계기다. 꽃과 묵념, 비둘기 등 추도식의 의식은 강력한 상징이지만, 진정한 과제는 기억을 행동으로 옮기는 데 있다.
세계의 긴장이 고조되고 핵전력이 늘어나는 가운데 히로시마의 교훈은 잊힐 위기에 놓여 있다. 생존자들의 메시지는 분명하다. 세계는 과거의 실수를 되풀이할 수 없다. 평화로 나아가려면 희생자들을 기리는 데 그치지 않고 현재의 핵 정책을 직시하며 핵무기 없는 세계를 만들기 위해 노력해야 한다.
요약
- 히로시마 원폭 투하 80주년을 맞아 엄숙한 추도식이 열렸고 핵 군축을 촉구하는 목소리가 다시 높아졌다.
- 생존자(피폭자)들은 수가 줄어드는 가운데 자신들의 경험을 전하는 일이 시급하다고 강조했다.
- 일본 총리를 비롯한 세계 지도자들은 핵무기 없는 세계를 지지한다고 밝혔지만, 일본은 미국의 핵우산 아래 있으며 핵무기금지조약에 서명하지 않았다.
- 전문가들은 핵전력 증강과 지정학적 긴장 고조로 핵 충돌 위험이 냉전 이후 어느 때보다 높다고 경고한다.
- 운명의 날 시계는 자정 89초 전을 가리키고 있으며, 이는 핵무기와 그 밖의 실존적 위협이 초래하는 극도의 위험을 보여준다.
- 피폭자와 활동가들은 세계가 히로시마의 교훈을 기억하고 핵무기 폐기를 위해 노력해야 한다고 촉구한다.
