갈림길에 선 마을 공예
도푸첸 게워그의 직메 마을에서는 롭족 주민들이 운영하는 작은 작업장에서 한때 매달 수제 종이 2,000장이 넘게 생산됐다. 타라야나 재단의 지원으로 2003년 문을 연 이 사업장은 팀푸와 파로, 삼체의 소매점에 제품을 공급했다. 하지만 생산 흐름은 느려졌다. 주문은 간헐적으로 들어오고 생산은 불규칙해졌으며, 현재 센터에서 일하는 직원은 두 명이다. 이곳의 이야기는 현지에서 데쇼라고 불리는 부탄 전통 종이 공예가 직면한 어려움을 보여준다.
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데쇼는 다프네 관목의 껍질로 만든다. 섬유질이 풍부하고 튼튼하며, 질감과 내구성이 뛰어나 가치를 인정받는다. 여러 세대에 걸쳐 부탄의 종교 생활과 행정에 쓰였으며, 목판 인쇄 경전과 공문서, 서예 작품의 바탕이 됐다. 오늘날에는 더 저렴하고 대량으로 쉽게 살 수 있는 수입 종이와 경쟁하고 있다.
직메 마을 센터를 관리하는 소남 체링은 시장 변화가 일상적인 운영에 미치는 영향을 설명했다.
데쇼는 시장에서 몇 가지 어려움을 겪고 있습니다. 제품을 쉽게 팔 수가 없습니다.
그는 주문이 들어오면 작업장의 생산량을 늘릴 수 있지만, 꾸준히 사업을 이어갈 만큼 주문이 계속 들어오는 경우는 드물다고 말했다. 그 결과 작업이 중단됐다가 재개되는 일이 반복돼 계획을 세우기 어렵다.
꾸준한 주문이 들어오지 않아 생산이 불규칙해졌습니다.
인력 현황에서도 생산 기반이 취약하다는 점이 드러난다. 센터 직원은 세 명에서 두 명으로 줄었고, 각자 월 8,000눌트럼을 받는다. 눌트럼은 부탄의 화폐다. 임금은 많지 않지만, 주민들은 직장이 가까워 통근 비용이 거의 들지 않고 농촌 지역에는 다른 일자리도 많지 않아 괜찮다고 말한다. 롭족 주민들은 껍질을 비롯한 원료를 모으며 여전히 사업에 힘을 보탠다. 원료가 필요하면 주민들이 관리자의 요청에 응한다.
필요할 때 덤토에와 덴추카 주민들이 원료를 가져옵니다. 제가 수요를 전달하면 그에 맞춰 채집합니다.
데쇼란 무엇이며 왜 중요했나
흔히 데조(Dey zo) 또는 쇼그조(Shog zo)라고 불리는 부탄의 제지 전통은 부탄의 문학·예술 유산의 핵심이다. 사찰에서는 목판 인쇄에 수제 종이를 사용했고, 이 작업은 불교 경전과 지역 문학을 보존하는 데 기여했다. 서예가들은 판각과 인쇄에 쓸 글씨를 준비하기 위해 여러 해 동안 수련했다. 아시아 목판 전통에 관한 문화 연구에 따르면 부탄의 제지에는 각기 다른 특성의 종이를 만들기 위해 여러 종의 다프네가 쓰였다. 이 공예의 역사적 역할은 장인과 사찰, 공적 생활을 지식과 공급의 긴밀한 연결망으로 묶었다.
제작 과정은 여전히 노동 집약적이다. 관목에서 껍질을 조심스럽게 벗겨 물에 담그고, 삶고, 씻은 뒤 두드려 펄프로 만든다. 장인들은 틀로 펄프를 떠 종이 모양을 만든 다음 눌러 말려 표면을 고르게 마무리한다. 데쇼는 벌레에 강하고 먹물을 잘 머금는다. 이런 특성 덕분에 경전과 보관 문서에 가장 선호되는 종이였다. 수입 종이와 산업용 펄프가 들어오면서 지역의 구매 방식도 바뀌었다. 예술가와 승려, 관광객 사이에서 전통 상품에 대한 관심은 이어졌지만, 가격과 편리함 때문에 전통 제지 작업장의 제품을 찾는 수요는 줄었다.
초기의 기대에서 줄어든 주문으로
직메에서는 타라야나 재단이 초기에 현장에서 지원한 덕분에 작업장이 구매처를 확보하고 자신감을 키울 수 있었다. 주민들은 제작 단계와 품질 관리, 소매점에 종이를 선보이는 방법을 배웠다. 소남 체링은 마케팅 지원으로 판매가 늘던 시절을 기억한다.
그때는 직원들에게 임금을 주고도 조금이나마 이익을 낼 수 있었습니다.
재단이 일상적인 운영에서 물러난 뒤에는 주민들이 주도권을 맡았다. 센터는 여전히 대량 생산 능력을 갖췄지만 주문은 줄었다. 팬데믹 기간 소매점들은 공급망 확보에 분주했고, 수입 종이는 넉넉히 유통됐으며, 소규모 팀은 새로운 구매처를 찾을 뚜렷한 경로가 없었다. 국내 소비자들의 인지도도 낮다. 많은 부탄 소비자는 직메 작업장의 존재를 모르거나 종이를 어디서 살 수 있는지 모른다. 꾸준한 출고가 없는 탓에 작업장은 짧게 생산한 뒤 다음 주문을 기다리며 가동을 멈춘다.
디지털 장벽과 사기 피해
온라인에서 고객을 찾으면 인근 도시를 넘어 시장을 넓힐 수 있다. 그러나 직메 팀은 디지털 전환에 어려움을 겪어 왔다. 관리자는 전자상거래나 소셜미디어 판매가 익숙하지 않다고 말했다.
저는 교육을 많이 받지 못해 온라인 마케팅을 할 수 없습니다.
나쁜 경험은 망설임을 더 키웠다. 센터는 온라인 거래 사기로 8만 눌트럼이 넘는 손실을 입었다. 비대면 판매에서는 신뢰가 무엇보다 중요하다. 작은 농촌 작업장이 사기를 당하면 손실은 단순히 돈에 그치지 않는다. 모든 디지털 판매 채널에 대한 신뢰가 흔들린다. 많은 공예품 생산자에게는 안전한 결제 방법과 신뢰할 수 있는 플랫폼, 구매자 확인 방법에 대한 안내가 필요하다. 신뢰받는 단체가 운영하는 공동 온라인 상점이나 비정부기구·협동조합이 관리하는 판매 목록은 주문을 사전 확인하고 검증된 시스템으로 거래를 처리해 개별 장인의 위험을 줄일 수 있다.
원료와 지속 가능한 채취
데쇼 생산은 껍질을 채취하는 일에서 시작된다. 직메에서는 덤토에와 덴추카 주민들이 요청을 받으면 작업장에 원료를 공급한다. 지속 가능한 채취가 중요하다. 다프네는 적절한 계절에 조심스럽게 껍질을 벗기면 다시 자랄 수 있는 관목이다. 서두르거나 부주의하게 껍질을 벗기면 식물이 죽어 이후 채취할 자원이 줄어들 수 있다.
다른 지역에서는 원료 공급이 줄어들 수 있다는 점을 이미 경험했다. 트라시 양체에서는 과도한 채취로 전통 종이 생산자들이 다프네 부족을 겪었다. 이에 붐델링 야생동물 보호구역은 약 1,500그루의 다프네 묘목을 심고 추가 식재도 계획했다. 이 사업은 자원 관리가 소규모 산업을 뒷받침하는 방식을 보여준다. 또 채취량이 자연적인 재생 속도를 앞지를 때 복구에 드는 비용이 얼마나 큰지도 시사한다. 직메 같은 소규모 작업장이 안정적으로 원료를 확보하려면 명확한 채취 규정과 재식재, 산림·보전 당국과의 협력이 필요하다.
지역 수요가 공예를 되살릴 수 있을까
일부 주민들은 인식 제고가 첫걸음이라고 말한다. 구매자와 소매점이 직메에서 수제 종이 센터를 운영한다는 사실을 알게 되면 학교와 사찰, 예술가, 사무실에서 주문이 늘어날 수 있다. 지역 주민 침미는 이렇게 말했다.
수입품 대신 부탄 사람들이 지역 종이를 더 많이 사준다면 경제에 도움이 되고 이런 사업도 계속 이어갈 수 있습니다.
국내 수요를 키울 여지는 충분하다. 데쇼 종이와 일기장, 축하 카드, 공책, 증서 같은 완제품은 부탄에서 이미 만들어지는 정성 어린 제품군에 잘 어울린다. 서점과 선물 가게는 어디에서 어떻게 만들어졌는지 분명한 이야기가 있는 상품을 찾는다. 사찰과 문화 기관은 소량 인쇄 경전이나 복원 작업에 쓸 종이를 구매할 수 있다. 민간 사무실에서는 중요한 행사를 위해 소량의 문구류가 필요한 경우가 많다. 초대장과 상장, 기업 선물에 지역 종이를 쓰도록 장려하면 농촌 생산자에게 상당한 주문이 돌아갈 수 있다. 특히 기관들이 주문을 조율하고 충분한 납기를 보장할 때 효과가 크다.
관광·교육·기관 구매자
관광은 전통 공예와 자연스럽게 맞닿아 있다. 방문객은 이야깃거리와 장소의 정취가 담긴 상품을 사는 경향이 있다. 데쇼로 만든 일기장과 아트 프린트, 카드는 그런 수요에 부응한다. 제작 과정을 직접 보여주는 공방은 관람객을 구매자로 연결하는 동시에 체험 비용도 받을 수 있다. 공예 시장에 안내 표지판을 설치하고 팀푸와 파로의 갤러리와 협력하면 상점에서 종이의 제작 방식과 가치를 설명하는 데 도움이 된다.
교육도 또 다른 판로다. 미술·디자인 수업에서 판화와 서예에 데쇼를 활용할 수 있다. 부탄의 재료를 수업에 도입하는 학교와 대학은 공예에 대한 이해를 높인다. 졸업반이나 동아리에서 수료증과 졸업앨범에 지역 종이를 쓰면 공급망을 지원할 뿐 아니라 현대적인 환경에서 전통 재료를 쓰는 일도 자연스러워진다.
호텔과 행사 기획자, 문화 축제도 메뉴판과 행사 안내문, 좌석표에 개성 있는 재료를 선호한다. 대형 행사 한 번에 종이 수백 장이 쓰일 수 있다. 크기와 두께, 마감 같은 규격을 표준화하면 구매자가 믿고 반복 주문하기가 쉬워진다.
비정부기구의 역할과 정책 방안
직메 작업장은 타라야나 재단으로부터 때때로 재료와 장비 지원을 받지만, 일상적인 운영은 이제 지역 주민들이 맡고 있다. 많은 소규모 생산자는 포장과 가격 책정, 일관된 품질 관리에 대한 교육을 받으면 도움을 얻는다. 공동 유통망은 도시 상점에 제품을 파는 농촌 팀의 운송비를 줄여준다. 박람회와 무역 전시회에 공동 부스를 마련하면 장인들이 기관 구매자를 만날 기회도 늘어난다.
정책적 지원도 도움이 될 수 있다. 품질과 원산지를 인증하는 국가 프로그램이 마련되면 소매점은 전통 종이를 안심하고 판매할 수 있다. 상표 등록과 브랜드 시상은 소규모 업체가 제품을 차별화하도록 유도한다. 부탄 최초의 국가 상표상은 소규모 산업의 품질 개선과 평판 구축을 장려했으며, 2018년에는 체조르의 아이제가 최고상을 받았다. 데쇼 생산자에게도 이와 비슷한 관심을 기울이면 전통 상품의 가치를 높이는 두 요소인 일관성과 이야기를 인정하는 계기가 될 수 있다.
디지털 분야에서는 신뢰할 수 있는 기관이 운영하는 공동 전자상거래 매장이 기술 격차를 메우는 동시에 농촌 생산자를 사기 피해로부터 보호할 수 있다. 사진 촬영 기초와 주문 처리, 안전한 결제 교육을 제공하면 직메가 입은 것과 같은 피해가 반복될 위험을 낮출 수 있다. 우편·택배 업체와 협력하면 합리적인 비용으로 예측 가능한 배송 서비스를 마련할 수 있다.
기술과 정체성을 잃을 위험
직메 작업장의 유급 인력은 두 명으로 줄었다. 일이 들쭉날쭉하면 젊은 주민들의 참여를 이어가거나 장기간의 도제 훈련을 정당화하기 어렵다. 기술이 흩어지고 나면 생산 역량을 다시 키우는 데 여러 해가 걸린다. 부탄의 다른 공예 사례도 경각심을 준다. 라야의 전통 대나무 모자는 몇 년 전 활동 중인 장인이 급격히 줄었다. 전통을 이어갈 어르신이 몇 명뿐이라면 질병이나 이주 하나만으로도 그 전통이 사라질 위기에 놓일 수 있다.
데쇼는 단순한 상품이 아니다. 수 세기 동안 부탄이 지식을 보존하고 전파해 온 방식을 잇는 고리다. 이 공예에는 식물학과 화학, 디자인이 어우러져 있으며, 차분한 제작 과정은 인내를 필요로 한다. 시장이 계속 위축되면 껍질 채취와 펄프 준비, 종이 성형, 마감 기술을 아는 사람들은 다른 생업을 찾게 될 것이다. 공예를 지속 가능하게 하려면 이 지식을 꾸준한 수요와 연결하고, 부탄 안팎의 구매자에게 안전하게 다가갈 수 있는 방법을 마련해야 한다.
한눈에 보기
- 도푸첸 게워그 직메 마을의 데쇼 종이 센터는 타라야나 재단의 지원으로 2003년 문을 열었으며, 한때 매달 2,000장이 넘는 종이를 생산했다.
- 주문이 줄고 생산이 불규칙해졌으며, 현재 센터는 월 8,000눌트럼을 받는 직원 두 명을 고용하고 있다.
- 롭족 주민들은 필요에 따라 다프네 껍질을 채취하는 등 원료를 공급하고 생산 과정을 돕는다.
- 관리자 소남 체링은 시장에서 제품을 판매하기 어렵고 주문도 꾸준하지 않다고 말했다.
- 센터는 8만 눌트럼이 넘는 온라인 거래 사기를 당해 디지털 판매에 더욱 신중해졌다.
- 데쇼는 목판 인쇄와 서예, 기록 보관을 뒷받침해 온 부탄의 오랜 전통의 일부다.
- 자원 관리는 중요하다. 트라시 양체에서 다프네가 부족해지자 공급 회복을 위해 약 1,500그루의 묘목을 심었다.
- 국내 인지도 제고와 기관 구매, 관광객을 겨냥한 상품, 신뢰할 수 있는 전자상거래 경로는 농촌 생산자의 수요를 안정시키는 데 도움이 될 수 있다.
