중국과의 긴장 속 대만·필리핀 관계 심화

긴장이 고조되는 가운데 커지는 교류

대만에 대한 필리핀인의 관심이 빠르게 높아지고 있으며, 이는 대만 전역의 공항과 교실, 지역사회에서 드러나고 있다. 2024년 필리핀인은 말레이시아와 싱가포르를 제치고 대만을 찾은 동남아시아 방문객 중 가장 큰 비중을 차지했다. 필리핀의 관광 홍보 캠페인, 대만 대중문화의 인기, 필리핀 여권 소지자에 대한 대만의 무비자 입국 허용이 방문객 급증을 이끌었다. 마닐라도 이에 화답해 2025년부터 대만 관광객이 단기 체류 목적으로 무비자 입국할 수 있도록 했다. 여행은 훨씬 더 큰 이야기의 한 부분일 뿐이다. 대만해협과 남중국해에서 긴장된 발언과 사건이 이어지는 가운데서도 대만과 필리핀의 비공식 관계는 확대되고 있다.

필리핀은 하나의 중국 정책을 따르고 타이베이와 공식 외교 관계를 맺지 않고 있지만, 경제·교육·사회적 교류는 계속 깊어지고 있다. 대만에는 필리핀인 약 20만 명이 거주하며 일하고 있고, 이들 중 다수는 공장과 돌봄 분야에 종사한다. 필리핀 당국과 경제단체에 따르면 필리핀에서는 제조업, 물류, 서비스업 분야에서 대만 기업 600곳 이상이 운영되고 있다. 교역도 늘고 있다. 양국 교역액은 2024년 약 67억1,000만 달러에 달했으며, 대만은 필리핀의 10대 교역 상대국에 들었다. 대만은 2024년 필리핀의 8위 수출 시장이기도 했다. 역내 압박이 커지는 가운데 양측이 안정과 꾸준한 성장을 추구하는 시점에 이런 유대가 확대되고 있다.

마닐라와 타이베이의 정책 입안자들에게 실질적인 협력은 외교적 반발을 부를 수 있는 조치를 피하면서 신뢰를 쌓는 방안이 됐다. 장학금과 연수 프로그램을 통해 대만 대학에 진학하는 필리핀 학생이 늘고 있으며, 특히 과학·공학·반도체 관련 분야에서 증가세가 두드러진다. 타이베이의 활기찬 리틀 마닐라를 비롯한 대만 내 필리핀 공동체는 식품과 음악, 문화를 알리는 사업체와 함께 성장하고 있다. 대만에서 생활하고 일하는 많은 필리핀인은 강대국 간 경쟁이 심화하는 가운데서도 협력이 강화되고 평온한 이웃 관계가 유지되기를 바란다고 말한다.

마닐라와 타이베이가 지금 더 가까워지는 이유

분쟁 해역에서의 충돌과 물대포 발사 사건 등 필리핀 해역 주변에서 벌어진 중국의 해상 활동은 남중국해를 대하는 마닐라의 강경한 태도를 굳혔다. 동시에 대만 유사 사태에 대한 우려가 필리핀 안보 계획의 핵심 의제로 떠올랐다. 지리적 요인이 시급성을 키우고 있다. 대만과 필리핀 북부를 가르는 바시 해협과 루손 해협은 서태평양과 남중국해를 오가는 교역과 군사 물자가 통과하는 좁은 해상 통로다. 필리핀 지도자들은 해당 해역에서 충돌이나 봉쇄가 발생하면 필리핀 영토와 국민이 거의 즉각 영향을 받을 것이라고 주장한다.

랜드연구소를 비롯한 연구기관의 분석가들은 필리핀이 반란 진압에 집중하던 데서 대외 방위로 무게중심을 옮기기 시작했다고 말한다. 정부는 방위협력확대협정(EDCA)에 따라 미군이 이용할 수 있는 거점을 9곳으로 늘렸으며, 그중 여러 곳이 대만에서 가장 가까운 루손 북부에 있다. 페르디난드 마르코스 주니어 대통령은 북부 부대를 방문해 외부 위협에 대비해야 한다고 강조했다. 마닐라가 새로 마련한 포괄적 군도 방위 구상은 해상 감시를 강화하고 주요 해협에서의 침범을 저지하는 것을 목표로 한다. 미군과 필리핀군은 필리핀 최북단의 상주 인구가 있는 섬인 바타네스주의 이트바얏에 비상 물자를 보관하고 군수 지원을 개선할 새 시설을 지원했다. 발리카탄 연례 훈련에 포함된 바타네스주 안팎의 합동 훈련에서는 대만해협 비상사태와 관련된 상황을 연습하는 일이 늘고 있다. 필리핀은 2022년 대만을 방문한 고위급 인사들의 일정 이후 중국 해군의 활동을 포착하고 이트바얏에 새 해안경비대 기지도 세웠다. 대함·지상 공격 미사일을 발사할 수 있는 미 육군의 타이폰 같은 무기 체계를 훈련 중 배치한 것은 북부 접근로의 억지력에 관심이 싹트고 있음을 보여준다.

이러한 조치는 행동하지 않을 때의 비용이 동맹국과 제한적으로 협력할 때의 위험보다 클 수 있다는 마닐라의 계산을 반영한다. 다만 북부 전선에 투입되는 자원이 늘면 남중국해에서 일상적으로 벌어지는 대치에 쓸 수 있는 자원이 줄어드는 만큼 정부가 감수해야 할 상충 관계도 있다. 워싱턴이나 마닐라의 정권 교체로 협력 속도가 달라질 수도 있다. 그럼에도 대만에 대한 압박이 커지면서 대만해협 안보는 필리핀의 주요 의제로 남아 있고, 정책 입안자들은 한때 추상적이었던 비상 상황을 고려하게 됐다.

마닐라의 비공식 접촉 방식은 어떻게 바뀌었나

수십 년 동안 필리핀 당국자들은 공식 방문으로 보일 수 있는 어떤 형태로든 대만을 찾지 못했다. 2025년 4월 마닐라가 규정을 완화하면서 상황이 바뀌었다. 새 정책에 따라 대통령과 부통령, 외교장관, 국방장관을 제외한 대부분의 정부 당국자는 일반 여권을 사용하고 공식 직함을 내세우지 않는 조건으로 경제·무역·투자 관련 행사에 참석하기 위해 대만을 방문할 수 있다. 관보에 게재된 이 조치는 하나의 중국 정책을 지키면서 투자와 일자리 기회를 모색하는 것을 목표로 한다. 양측은 사실상 대사관 역할을 하는 타이베이와 마닐라의 대표부를 통해 계속 협력하고 있다.

관계 개선의 신호는 이 조치보다 앞서 나타났다. 2024년 1월 마르코스 대통령은 대만 총통 선거에서 승리한 라이칭더에게 축하 메시지를 보냈다. 필리핀 지도자가 공개적으로 축하를 전한 것은 이례적인 일로, 베이징의 비판을 불러왔다. 대만은 신남향정책을 통해 동남아시아에서 소프트파워를 강화하려 했고, 필리핀은 학생 교류와 관광 협력, 기업 간 연결을 늘리는 방식으로 호응했다.

베이징은 대만의 위상을 높인다고 보는 활동에 반발해 왔다. 대만 외교부장 린자룽은 무역 대표단을 이끌고 2025년 8월 말 마닐라를 방문해 대만·필리핀 경제 회랑 구상을 논의했다. 중국은 항의하고 필리핀이 분리주의자들에게 활동 공간을 제공한다고 비난했다. 이에 필리핀 외교부는 대표단 구성원 가운데 누구도 대만의 공식 당국자로 인정하지 않았으며 필리핀 고위 당국자들과의 공개 회동도 피했다고 밝혔다.

베이징의 경고에 관한 질문을 받은 길베르토 테오도로 국방장관은 중국이 이른바 ‘레드라인’을 필리핀 영토에 적용할 수 없다고 말했다. 그는 필리핀이 자국 법과 정책을 따르는 자유롭고 독립적인 국가라는 점을 강조했다. 베이징이 자국의 선호를 앞세워 필리핀 내 투자와 인도주의 활동, 재난 대응 또는 문화 활동을 제한해서는 안 된다고 주장했다.

길베르토 테오도로 국방장관은 중국의 레드라인은 중국 영토 안에서만 적용되며 필리핀에 강요돼서는 안 된다고 말했다. 그는 하나의 중국 정책을 다른 국가가 해석해 필리핀 영토 안의 일을 좌우할 수는 없다고 주장했다.

두터워지는 교역·노동·교육 관계

여행은 관계가 가까워지고 있음을 가장 눈에 띄게 보여주는 신호다. 직항편과 소셜미디어의 화제, 무비자 입국에 힘입어 필리핀인은 2024년 대만을 찾은 동남아시아 방문객 가운데 가장 많았다. 마닐라는 이에 맞서 대만 방문객에게 14일 무비자 체류를 허용했다. 이 제도는 타이베이와 타이중, 가오슝의 관광업을 활성화하고 필리핀 여행객에게 새로운 단거리 여행지를 제공했다. 타이베이에서는 주말마다 리틀 마닐라로 불리는 도심 곳곳에서 필리핀 음식과 음악, 교회 예배를 접할 수 있다. 식당과 상점 운영자들은 필리핀 음식과 문화에 호기심을 가진 고객이 꾸준히 찾아온다고 말한다.

노동과 교육은 한층 깊은 유대를 형성한다. 대만 내 필리핀인 약 20만 명은 전자제품, 조선소, 돌봄, 건설 분야에서 일하며 본국 가족에게 송금하고 있다. 대만 대학을 선택하는 필리핀 학생도 늘고 있다. 학생 수는 5년 사이 두 배 이상으로 증가했으며, 상당수가 장학금을 받아 과학·공학·반도체 관련 과정에 진학했다. 졸업생들은 대만의 첨단 제조업을 접한 경험이 글로벌 공급망에서 경쟁하는 데 도움이 되고, 그 과정에서 익힌 기술을 필리핀 기업에 되돌려준다고 말한다.

제조업체들이 공급망의 회복력을 높이기 위해 재편에 나서면서 기업 간 관계도 확대되고 있다. 전자제품 조립부터 자동차 부품과 전자상거래 물류까지 다양한 분야에서 대만 기업 600곳 이상이 필리핀에서 운영되고 있다. 2024년 양국 교역액은 약 67억1,000만 달러에 달했다. 대만은 마닐라의 주요 교역 상대국 중 하나이며, 필리핀의 8위 수출 시장이 됐다. 남아시아와 동남아시아 전역에서 관계를 구축해 중국 본토에 대한 의존도를 낮추려는 대만의 신남향정책은 양측이 무역과 기술, 농업, 의료 분야에서 협력할 기반을 제공하고 있다.

반도체와 공급망, 신남향정책

반도체는 논의의 핵심이다. 대만은 첨단 반도체 제조의 세계 중심지이며, 필리핀 지도자들은 교육과 공급업체 육성, 연구 협력을 통해 이 생태계의 일부를 루손과 비사야 제도까지 확장하기를 바란다. 분석가들은 TSMC 같은 기업이 언젠가 필리핀에 연수 시설이나 특화 사업장을 세울 가능성을 제기해 왔다. 글로벌대만연구소 전문가들은 이러한 움직임이 베이징의 주목을 받을 가능성이 크다고 말한다. 생산을 주도하는 대형 공장이 없더라도 양국 경제는 반도체 설계 인재를 더 원활히 양성하고, 안정적인 전력과 항만을 확보하며, 필리핀의 조립·검사 역량을 대만 파운드리의 강점과 연결하는 협력 단지를 조성해 이익을 얻을 수 있다.

베이징의 경고와 역내 반발

마닐라의 발언이 강경해지자 베이징은 공개적으로, 또 비공개적으로 대응했다. 마르코스 대통령이 인도 방송과의 인터뷰에서 지리적 여건과 필리핀 국민 보호 필요성 때문에 대만을 둘러싼 전쟁에 필리핀이 휘말릴 것이라고 말하자 중국 외교부는 필리핀에 “불장난을 하지 말라”고 경고했다. 마르코스 대통령은 자신이 기본적인 사실을 말했을 뿐이라며 이 발언의 의도를 이해하기 어렵다고 했다. 그의 인도 방문에서는 나렌드라 모디 총리와 안보 문제를 논의하고 양국 관계를 격상하기로 합의했다. 필리핀은 인도에서 브라모스 순항미사일을 구매했으며 추가 방위 협력을 추진하고 있다. 인도 군함은 필리핀 해군과 함께 서필리핀해에서 합동 순찰을 시작했으며, 이는 중국의 반발을 살 가능성이 크다. 필리핀 당국자들은 중국의 로켓 발사 잔해로 추정되는 물체가 서부 지역 인근에 떨어져 현지 어민들을 불안하게 했다고도 불만을 제기했다.

인도 매체 퍼스트포스트가 보도하고 이후 역내 언론이 다룬 발언에서 대통령은 인도주의적 측면과 지리적 현실을 강조했다. 그는 대만에 거주하는 대규모 필리핀 공동체를 언급하며 충돌이 발생하면 이들을 귀국시켜야 할 의무가 있다고 말했다.

페르디난드 마르코스 주니어 대통령은 “전면전이 벌어지면 우리도 휘말리게 될 것”이라고 말했다. 그는 베이징의 별도 경고 이후 “저는 사실을 말했을 뿐”이라고 덧붙였다.

미국은 남중국해 어디에서든 필리핀 군대와 공공 선박, 항공기가 공격받으면 양국 상호방위조약이 적용된다고 거듭 확인했다. 일본과 호주의 참여가 늘면서 합동 훈련은 규모와 복잡성이 커지고 있다. 마닐라는 이러한 활동이 방어 목적이며 해상 안전과 인도주의적 대응, 억지력에 초점을 맞추고 있다고 말한다.

중국은 대만 외교부장의 무역 대표단이 2025년 8월 마닐라를 방문한 뒤에도 항의했다. 베이징은 필리핀이 불안정한 국가라고 주장하는 성명을 내고 자국민에게 필리핀 여행에 유의하라고 경고했다. 필리핀 당국자들은 대표단의 누구도 대만 당국자로 인정하지 않았으며 각료급 공식 회의도 없었다고 답했다. 대만 측은 경제 협력을 강조하고 베이징의 반발에 대해서는 공개 논평을 피했다.

필리핀 내부의 논쟁

마닐라에서는 대만 문제가 여야를 가로지르는 정책 논쟁을 불러일으켰다. 로드리고 두테르테 전 대통령과 일부 진보 단체를 포함한 일각에서는 미국과의 공조를 심화하면 필리핀이 분쟁에 휘말리고 북부 지방이 표적이 될 수 있다고 경고한다. 반면 다른 이들은 중국과 긴밀히 소통하면서 지금부터 협력을 가시화하면 긴장 고조를 억제하고 남중국해에서 마닐라의 협상력을 높일 수 있다고 주장한다. 정부의 국가안보정책은 지리적 근접성과 대만 내 필리핀인 수를 고려할 때 대만해협에서 비상사태가 발생하면 필리핀도 직접 영향을 받는다고 명시하고 있다.

더 디플로맷과 차이나·US 포커스의 논평은 실제 역량의 제약을 지적한다. 필리핀군은 해상에서의 일상적인 압박에 대응하는 동시에 북부에서 새 임무를 수행하는 데 어려움을 겪고 있다. 바시 해협 인근에 새로 병력을 배치하면 긴장이 고조될 수 있다. 동시에 많은 당국자는 현대식 감지 장비와 해안 방어 포대, 복구 가능한 기반시설이 오판 위험을 줄일 것이라고 본다. 이들은 베이징과의 마찰을 완화할 여지를 찾는 한편 미국 및 협력국들과 신중하게 조율된 협력을 지지한다.

전략국제문제연구소(NBR) 분석가들은 이를 더 폭넓은 국정 운영 역량의 시험으로 본다. 필리핀은 해양 권리를 지키고 해외 노동자를 보호하며 어느 한 협력국에 지나치게 의존하지 않으면서 성장을 이어가려 한다. 마닐라는 아세안 외교를 활발히 유지하는 동시에 일본과 호주, 캐나다, 뉴질랜드, 여러 유럽 국가, 인도와의 방위·경제 협력을 다변화하고 있다. 국내 정치 상황은 사안을 복잡하게 한다. 엘리트층의 분열과 빠듯한 예산, 제도적 역량의 공백은 개혁을 늦추고 장기 계획을 약화할 수 있다. 2025년 중간선거와 2028년 대통령 선거를 앞둔 정치 일정도 외교 정책 신호에 불확실성을 더한다.

대만 유사 사태가 필리핀에 미칠 영향

루손 해협은 아시아에서 전략적 중요성이 큰 해상 통로 중 하나다. 선박들은 해류가 강하고 파도가 거칠 수 있는 바시 해협을 거쳐 태평양과 남중국해를 오간다. 대만해협에서 충돌이나 봉쇄가 일어나면 선박 운항이 차질을 빚을 가능성이 크다. 동아시아로 향하는 석유와 가스 수송이 지연될 수 있다. 필리핀 항구에 기항하는 선박의 보험료가 급등할 수도 있다. 필리핀의 수출업체와 수입업체는 항만 혼잡과 항로 변경, 운임 상승에 대응해야 한다. 대만의 파운드리와 필리핀 및 동남아시아 전역의 조립·검사 시설을 잇는 글로벌 반도체 공급망뿐 아니라 식량과 연료, 제조업에도 파급 효과가 미칠 수 있다.

가장 먼저 인도주의적 우려가 불거질 것이다. 마닐라는 대만에 있는 필리핀 노동자와 가족 최대 16만~20만 명을 대피시킬 준비를 해야 한다. 선박과 항공기, 사전 배치된 물자가 필요한 대규모 물류 과제다. 이트바얏의 합동 시설과 루손 북부에 확충된 물자 저장소는 식량과 연료, 의료 지원을 신속히 전달하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 필리핀 당국은 바다를 통해 대만에서 도착하는 이들을 받아들이고 임시 거처를 마련하며 가족을 재결합시키는 계획도 세워야 한다. 동시에 위기 상황에서 기승을 부릴 수 있는 인신매매와 허위 정보에 대응해야 한다.

안보 계획 담당자들은 전면전에는 못 미치는 공격도 우려한다. 사이버 침입과 GPS 교란, 전력망이나 통신망을 겨냥한 사보타주가 필리핀 기반시설을 노릴 수 있다. 민병대 선박 무리가 해안경비대 함정을 괴롭히고 서필리핀해의 보급 항로를 봉쇄할 수도 있다. 정기적인 훈련과 합동 연습은 며칠에 걸친 대피와 수송대 보호, 카가얀·일로코스노르테·바타네스 지방정부와의 공조처럼 복잡한 임무를 기관들이 익히는 데 도움이 된다.

대피와 비상 계획

최근 발리카탄 훈련에서는 북부 지역의 대피 작전과 해상 차단, 재난 대응을 위한 시나리오 계획이 진행됐다. 당국은 바타네스와 루손 북부 비행장에 연료와 식량, 통신 장비를 더 많이 비축하기 시작했다. 해안경비대는 해협에서 활동하는 주체를 한눈에 파악할 수 있도록 함정을 늘리고 위성 통신을 개선하고 있다. 지방정부는 임시 수용소를 마련하고 구조 항공편과 여객선의 출발 거점으로 활용할 수 있는 대피소와 비행장, 항구를 파악해 두었다.

송금에 의존하는 가족들에게 이는 추상적인 문제가 아니다. 훈련과 병력 배치, 외교에 관한 결정 하나하나가 신주와 타오위안, 가오슝에서 일하는 노동자와 마닐라, 세부, 다바오에서 이들의 소득에 의지하는 사람들에게 영향을 미친다. 전세기 운항과 비자, 비상 연락망에 관한 필리핀과 대만 대표부 간 공조는 미사일이나 선박을 다룬 뉴스만큼이나 중요할 것이다.

앞으로 주목할 점

루손 북부에서 추가 합동 훈련이 실시되는지, 장비 사전 배치 계획이 어떻게 구체화되는지, 역내 훈련과 연계한 후속 병력 배치가 있는지 주목해야 한다. 일본과 호주 같은 협력국과 3자 공조가 강화되는 초기 신호도 중요하다. 외교 측면에서는 대만 공식 방문에 관한 마닐라의 새 규정이 시행되면서 무역 사절단과 투자 포럼이 재개될 경우 그 영향이 더 분명해질 것이다. 베이징의 대응과 EDCA 거점을 유치한 루손 지방 지도자들의 반응에 따라 협력의 속도가 달라질 수 있다.

경제 분야에서는 학생 비자와 과학·공학 장학금, 전자 부품 공급업체를 겨냥한 산업단지를 살펴봐야 한다. 필리핀에서 반도체 관련 교육이나 시설을 확충하는 구체적인 조치가 나온다면 기회와 위험을 조율하는 양측의 의욕과 신중함을 모두 보여주는 신호가 될 것이다. 루손 해협 양쪽 공동체의 일상이 흔들림 없이 이어지고, 바다가 평온하며 소통 창구가 열린 상태로 유지되는지가 성공의 척도가 될 것이다.

핵심 사항

• 필리핀인은 무비자 여행에 힘입어 2024년 대만을 찾은 동남아시아 방문객 가운데 가장 많았으며, 마닐라는 2025년 대만 방문객에게 단기 체류 무비자 혜택을 제공했다.
• 필리핀인 약 20만 명이 대만에서 일하고, 대만 기업 600곳 이상이 필리핀에서 운영되고 있으며, 2024년 양국 교역액은 약 67억1,000만 달러에 달했다.
• 마닐라는 하나의 중국 정책을 따르면서도 실질적인 협력을 위해 교육·노동·상업 분야에서 대만과 비공식 관계를 확대해 왔다.
• 필리핀은 2025년 4월 수십 년간 이어진 제한을 완화해 대부분의 정부 당국자가 일반 여권을 이용해 경제·무역 활동을 목적으로 대만을 방문할 수 있도록 했다.
• 필리핀의 안보 계획은 대외 방위 쪽으로 이동하고 있다. 현재 EDCA 거점 9곳을 미군이 이용할 수 있으며, 바타네스와 루손 북부에서는 대만해협과 관련된 상황에 초점을 맞춘 훈련이 늘고 있다.
• 마르코스 대통령이 대만 전쟁은 필리핀에도 불가피하게 영향을 미칠 것이라고 말한 뒤 중국은 필리핀에 경고했다. 대통령은 지리적 여건과 대만 내 필리핀 국민에 관한 사실을 말했을 뿐이라고 했다.
• 베이징은 대만 외교부장의 무역 대표단이 마닐라를 방문한 데 항의했고, 필리핀 외교부는 대표단을 공식 당국자로 인정하지 않았다고 밝혔다.
• 필리핀 국내에서는 미국과의 협력 속도와 범위, 공격을 억제하면서 표적이 되는 상황을 피할 방법을 두고 논쟁이 이어지고 있다.
• 대만에서 충돌이 발생하면 루손 해협의 해운이 차질을 빚고 공급망에 부담이 가중되며, 대만 내 필리핀 노동자들의 대규모 대피가 필요해질 수 있다.
• 마닐라는 아세안 외교를 활발히 유지하면서 일본과 호주, 인도, 유럽 국가 등과 방위·경제 협력을 다변화하려 하고 있다.