베트남, 식품 공급망 전반의 안전 관리 허점에 직면

일상적인 식탁에 도사린 조용한 위협

위조 표시가 붙은 식품과 금지 화학물질이 사용된 식품, 원산지가 불분명한 식품이 베트남의 학교 급식소와 노점 시장, 심지어 현대식 슈퍼마켓에까지 여전히 유통되고 있다. 최근 하노이에서 열린 워크숍에 참석한 전문가들은 생산·유통·감독 체계의 허점 탓에 위험한 제품이 유통망을 빠져나가고 있다고 경고했다. 이는 소비자 신뢰를 훼손하고 정직한 농민과 기업에 불이익을 주는 공중보건 문제로 이어진다.

베트남의 농업은 규모가 크고 다양하다. 약 1천만 농가가 채소밭 약 115만 헥타르와 과수원 130만 헥타르를 경작한다. 그러나 공인된 안전 기준을 충족하는 농지는 일부에 불과하다. 안전 생산을 위한 국가 기준으로 2008년 도입된 VietGAP 인증은 여전히 전체 경작지의 일부에만 적용된다. 2024년 조사에 따르면 VietGAP 인증을 받은 채소 재배 면적은 1%에도 못 미친다. 과일은 약 7만6천 헥타르, 차는 약 5천200헥타르가 인증을 받았다. VietGAP 외 다른 기준까지 합쳐도 인증 면적은 약 44만 헥타르로, 전국의 수요와 일상적인 소비 규모에 비하면 적다.

농장에서 식탁까지 이어지는 마지막 단계도 취약하다. 베트남에는 시장이 8,200곳 이상, 상업센터가 거의 300곳, 슈퍼마켓이 약 1,300곳 있다. 현대식 유통업체에 납품하는 대형 공급업체는 안전 규정을 준수하고 관련 서류도 잘 갖추는 편이다. 전통시장에서는 소규모 상인들이 구두로 들은 설명에 의존하는 경우가 많다. 흩어져 있는 노점과 소규모 상점은 감독이 더욱 어렵다. 당국이 원산지와 보관 상태를 확인하는 데 어려움을 겪기 때문이다.

VietGAP 도입이 더딘 이유

업계 단체들은 VietGAP을 농산물의 최소 요건으로 삼아야 한다고 주장한다. 그러나 채소 가운데 이 기준을 충족하는 비율은 약 5~6%에 불과한 것으로 추정된다. 기본 기준조차 널리 지켜지지 않으면 국내 시장을 관리하기 어려워지고 소비자가 위험을 떠안게 된다. 대부분의 사람이 매일 먹는 채소는 기준 준수율이 가장 낮은 품목에 속한다. 반면 더 높은 기준을 충족하는 과일은 상당수가 국내 소비자용이 아니라 수출용으로 재배된다.

농민들은 여러 장애 요인을 지적한다. 인증을 받으려면 기록 작성과 심사, 교육이 필요하다. 생산을 주도하는 소농들은 가격 프리미엄을 보장받지 못한 채 이런 비용을 감당하기 어렵다. 농촌 지역에서는 검사와 점검 역량도 고르지 않다. 인증 농산물에 대한 소매 수요도 일정하지 않아 많은 재배자가 투자 대비 안정적인 수익을 기대하지 못한다. 해외 구매자가 인증을 요구하는 경우가 많아 수출업체는 인증을 추진한다. 이에 따라 해외 시장으로 수출하는 과일 산지는 국내에서 판매되는 채소보다 기준 준수율이 높다.

베트남은 2010년 식품안전법 이후 식품 안전 체계를 개편해 왔다. 이 법과 후속 개혁을 통해 현대적인 행정 원칙과 명확해진 표시 규정, 정기적인 점검이 도입됐다. 국가 식품 관리 체계에는 보건부와 농업농촌개발부, 산업무역부가 참여한다. 부처 간 조율은 개선됐지만, 업무가 겹치고 자원이 제한돼 단속은 여전히 어렵다. 특히 소규모 생산자와 판매자가 많은 비공식 부문에서는 더욱 그렇다. 위험 평가는 아직 진행 중이며, 지역별 실험실 역량도 고르지 않다.

농약부터 식탁까지

농민이 사용 약제와 수확 시점에 관한 규칙을 지키지 않으면 농약과 동물용 의약품 잔류물이 지속적인 위험 요인이 된다. 가장 흔한 문제는 마지막 약제 살포와 수확 사이에 지켜야 하는 수확 전 안전사용기준 기간을 무시하는 것이다. 작물을 너무 일찍 거두면 잔류물이 허용 기준을 초과할 수 있다. 건강에 미치는 영향은 즉각 나타나지 않는 경우가 많아 위험을 발견하기가 더 어렵다. 어린이와 고령자, 임신부는 장기간 노출에 특히 취약하다.

잔류허용기준과 수확 전 안전사용기준 기간이란

최대잔류허용기준(MRL)은 식품 안이나 표면에 법적으로 허용되는 화학물질의 최고 농도다. 규제 당국은 사람들이 일반적으로 해당 식품을 얼마나 먹는지, 화학물질이 체내에서 어떻게 작용하는지를 고려해 위험 평가를 실시한 뒤 기준을 정한다. MRL은 독성 임계치가 아니다. 매일 노출되는 양이 건강 기준치보다 충분히 낮게 유지되도록 정한 법적 상한선이다. 수확 전 안전사용기준 기간은 제품이 소비자에게 도달하기 전에 잔류물이 허용 수준까지 줄어들도록 시간을 두는 것이다.

베트남 농민 대부분은 병해충을 책임감 있게 관리하려 하지만, 허점은 남아 있다. 일부 농민은 특정 작물에 등록되지 않은 제품을 사용할 수 있다. 오래된 조언에 의존하거나 기록을 남기지 않는 농민도 있다. 시장에서 속도와 외관을 중시하면 안전 규정을 무시하고 일찍 수확하고 싶은 유혹이 커질 수 있다. 따라서 단속과 실용적인 교육, 신뢰할 수 있는 검사가 중요하다.

유통과 이력 추적의 취약한 고리

식품 안전은 농장에서 끝나지 않는다. 운송과 보관, 소매 과정에서 많은 위험이 생긴다. 냉장 트럭이나 깨끗한 용기가 없으면 육류와 해산물이 시장에 도착하기도 전에 상할 수 있다. 스테인리스 조리대와 식수, 기본적인 보호 장비를 갖추지 않은 노점은 안전한 제품도 오염시킬 수 있다. 제품과 운송이 기준을 충족하더라도 노점에서 취급을 잘못하면 그동안의 노력이 물거품이 될 수 있다.

규제 절차도 바뀌었다. 베트남은 2018년 엄격한 수입 전 검사 방식에서 수입 후 검사 방식으로 전환했다. 새 규정에 따라 상당수 화물이 즉각적인 검사 없이 이동하고, 기업은 자체적으로 기준 준수 사실을 신고한다. 무작위 검사는 여전히 이뤄지며, 수입품의 일부를 대상으로 할 수 있다. 이 변화로 서류 작업과 비용은 줄었지만, 유통이 시작된 뒤 문제를 찾아내는 책임이 기업과 규제 당국에 더 많이 돌아갔다. 이 방식이 효과를 내려면 이력 추적이 탄탄하고 위반에 대한 처벌이 부정행위를 억제해야 한다.

단속이 분권화되면서 시장과 상점을 점검하는 부담은 주로 지방 당국이 지고 있다. 규정이 바뀌면 지방 기관이 이를 시행하는 데 시간과 자원이 필요하다. 소규모 판매자의 이력 추적은 여전히 제한적이어서 제품 회수와 조사도 복잡해진다. 이를 해결하기 위해 산업무역부는 2026년 5월까지 제품별 디지털 여권을 도입하는 시행규칙을 마련하고 있다. 설계가 잘 이뤄진다면 제품의 원산지와 투입 자재, 검사 결과, 유통 경로를 연결하는 간단한 코드만으로 조사 속도를 높이고 사기를 어렵게 할 수 있다.

새로운 기관과 디지털 도구

베트남은 식품 안전에 보다 과학적으로 접근하는 체계를 구축하고 있다. 국가식품관리연구원 산하 베트남 식품안전위험평가센터는 위험을 조기에 식별하고 데이터를 수집하는 일을 우선시할 예정이다. 센터는 국내 공급망의 위험 연구를 수행하고 기준 마련을 지원하며 국가 데이터베이스를 구축하는 임무를 맡는다. 위반에 대한 법적 조치를 뒷받침하는 과학적 근거를 제공하고, 가장 큰 위험이 어디에 있는지 규제 당국이 파악하도록 돕는 것이 목표다.

당국은 한국과 협력해 디지털 식품안전 관리 시스템도 개발하고 있다. 핵심 기능은 식중독 발생 상황을 실시간으로 보고해 관계자가 신속히 대응하고 피해 확산을 막도록 하는 것이다. 장기적으로 부처 간 공용 데이터 플랫폼을 구축하면 조율을 개선하고 반복되는 문제를 파악하며, 필요한 곳에 점검을 집중할 수 있다.

위험 기반 체계가 업무를 바꾸는 방식

위험 기반 모델은 모든 것을 점검하는 대신 꼭 필요한 대상을 점검하도록 관리의 초점을 바꾼다. 검사관은 데이터상 위험도가 높은 제품과 지역, 관행을 우선적으로 살핀다. 이 방식은 자원을 절약하고 저위험 제품의 불필요한 지연을 줄인다. 다만 신뢰할 수 있는 데이터와 탄탄한 이력 추적이 전제돼야 한다. 판단의 질은 근거가 되는 정보의 질에 달려 있기 때문이다.

수출 압박에 높아지는 기준

해외 시장이 베트남 내부의 변화를 이끌고 있다. 유럽연합(EU)은 농약 잔류허용기준 준수를 요구하고 특정 화학물질을 금지하며, 대부분의 신선 농산물에 식물검역증명서를 요구한다. 북유럽 소매업체들은 EU의 기본 기준보다 더 엄격한 기준을 적용하는 경우가 많다. 베트남 수출업체가 수익성 높은 시장에 계속 접근하려면 이러한 요구를 충족해야 하며, 그러려면 투입 자재를 정밀하게 관리하고 서류를 철저히 갖춰야 한다.

규제 당국과 업계는 EU 식품·사료 신속경보시스템(RASFF)과 같은 경보 체계를 더욱 주의 깊게 살피고 있다. 베트남이 2025년 초 받은 경보는 전년 같은 기간보다 줄었지만, 여전히 우려할 만한 수준이다. 관계 기관은 생산자들에게 농약과 항생제 관리를 강화하고 수출 전 검사를 늘리며, HACCP와 GlobalGAP, ASC, BRC 등 이력 추적 및 품질 관리 체계를 강화하라고 촉구했다. 많은 중소기업은 신식품과 혼합 제품 등 품목별 새 규정을 익히는 단계여서 기준 준수에 어려움이 더해지고 있다.

다른 조치도 예고돼 있다. EU 산림전용 방지 규정에 따라 커피와 고무, 목재 등 제품이 산림 파괴와 연관된 토지에서 생산되지 않았음을 입증해야 한다. EU는 어류와 갑각류의 무기 비소 함량 기준도 마련하고 있다. 2026년 말부터 EU는 인체 의약품으로 사용되거나 가축의 성장 촉진제로 쓰이는 항균제를 동물성 제품에 사용하는 것을 금지한다. 미국에서는 해양포유류보호법이 2026년 1월 1일부터 전면 시행된다. 수출업체는 미국과 비슷한 수준의 혼획 방지 조치를 마련해야 한다. 이러한 규정은 베트남의 공급망 전반에 걸쳐 모니터링과 이력 추적, 지속가능성 기준을 높이도록 압박하고 있다.

규정 준수는 단순히 기술적인 문제가 아니다. 인증 절차가 바뀌면 화물 운송이 지연될 수 있다. 7월부터 시행된 한 규정에 따라 EU 수출용 특정 식품안전 인증서는 민간 기관이 아닌 정부 당국이 발급해야 한다. 일부 성은 적절한 절차를 마련하는 데 시간이 필요했다. 과일과 채소 수출 화물은 지연과 추가 보관 비용을 겪었고, 이는 재배자와 수입업체 모두에게 타격을 줬다. 빈투언성 용과 업계 지도자들을 포함한 업계 대표들은 농산물이 항구에 묶이지 않도록 신속한 해결을 촉구했다.

맞춤형 해결책도 나오고 있다. 예를 들어 베트남은 신선 두리안 수출을 위한 세부 식품 안전 절차를 마련해 재배와 수확부터 포장과 선적까지 요건을 정했다. 농장 구역을 검사한 뒤 식별 코드를 부여해 이력 추적을 강화하고 있으며, 다른 작물에도 적용할 수 있는 모델을 제시하고 있다.

식품 안전이 무너질 때

심각한 결과를 낳는 사고는 여전히 발생한다. 2024년 말 붕따우의 한 반미 가게와 대규모 식중독 발생 사이의 연관성이 확인됐다. 340명 넘게 병에 걸렸고 1명이 사망했다. 조사관들은 돼지고기 제품과 생채소에서 비롯됐을 가능성이 있는 살모넬라균과 대장균 오염을 발견했다. 당국은 업주에게 벌금을 부과하고 영업을 정지했다. 이 사건은 여러 성에서 수백 명이 병에 걸린 과거 대규모 식중독 사고를 떠올리게 했다.

이런 집단 발병에는 공통된 양상이 있다. 생고기 육즙이 채소나 조리된 음식에 닿으면 오염이 퍼질 수 있다. 냉장고가 지나치게 많이 차 있거나 충분히 차갑지 않으면 세균이 빠르게 증식한다. 직원이 바쁜 와중에 도구를 제대로 씻지 않고 재사용하면 식재료 하나에 있던 병원체가 많은 손님에게 퍼질 수 있다. 과학적으로 해결책은 명확하다. 살모넬라균과 대장균은 충분히 익히면 사멸한다. 깨끗한 물과 분리된 도마, 안전한 보관 온도는 기본적인 예방 수단이다. WHO의 식품 안전 5대 핵심 수칙, 즉 청결 유지, 날것과 익힌 음식 분리, 충분히 익히기, 안전한 온도에 보관하기, 안전한 물과 식재료 사용하기는 가정과 상점, 학교 급식소에서 여전히 유효하다.

국내 신뢰를 쌓으려면

해결책이 나오고 있다. 2026년 도입을 추진 중인 제품 디지털 여권은 소비자가 라벨에서 확인하는 정보를 원산지와 투입 자재, 검사 결과에 관한 검증된 데이터와 연결할 수 있다. 모든 화물에 스캔 가능한 코드가 부착되면 판매자는 현장에서 기준 준수를 입증할 수 있고, 규제 당국은 몇 시간 안에 문제를 발생지까지 추적할 수 있다. 이런 투명성은 구매자가 품질에 기꺼이 값을 지불하도록 돕기도 한다.

투입 자재 관리를 강화해야 한다. 농민에게는 어떤 화학물질이 허용되는지와 사용 방법에 대한 명확한 지침이 필요하다. 소매업체는 수확 전 안전사용기준 기간을 지키지 않은 공급품을 거부해야 한다. 불법 농약과 부정직한 유통업체를 단속하면 정직한 생산자에게 공정한 경쟁 여건을 마련할 수 있다. 협동조합과 지역 단체를 통한 교육은 특히 소농들이 기록 관리와 퇴비 사용, 병해충 종합관리, 깨끗한 물 사용에 관한 실용적인 조언이 필요한 곳에서 역량을 빠르게 높일 수 있다.

시장 시설 개선도 중요하다. 식수대와 스테인리스 표면, 손 씻는 곳, 안정적인 냉장 시설에 간단히 투자하는 것만으로도 오염 위험을 낮출 수 있다. 단열 용기와 냉장 트럭을 포함한 운송 여건을 개선하면 더운 베트남 기후에서도 생선과 육류를 안전하게 보관할 수 있다. 독립 검사실과 이동식 검사 장비는 신속한 점검을 지원할 수 있다. 전자상거래 플랫폼과 슈퍼마켓 체인이 공급업체에 이력 추적 정보를 요구하면 업계 생태계 전반의 관행 개선을 유도할 수 있다.

기관 간 협조도 핵심이다. 보건·농업·산업 부처 등 공동 책임을 맡은 기관은 연계된 데이터베이스와 공통 정의, 시의적절한 정보 공유 체계를 갖춰야 한다. 새 위험평가센터는 근거 자료와 조기 경보를 위한 거점 역할을 할 수 있다. 당국자와 생산자들은 소비자 인식 제고가 중요하다는 데 뜻을 같이한다. 구매자가 더 안전한 제품을 요구하고 품질을 입증한 제품을 선택하면 시장이 바람직한 행동을 뒷받침하기 시작한다.

소비자와 판매자를 위한 실천 방안

식품 안전은 모두의 책임이다. 소비자와 판매자, 학교, 규제 당국은 위험을 줄이고 신뢰를 높이는 데 각자의 역할이 있다. 작은 변화도 널리 실천되면 큰 차이를 만든다.

소비자

• 원산지를 설명하고 VietGAP이나 GlobalGAP, 매장별 품질 인증 등 기본 서류를 보여줄 수 있는 판매자에게 구매한다.
• 매장이 청결한지, 육류와 해산물을 냉장 보관하는지, 날것과 조리된 음식을 분리하는지 확인한다.
• 채소는 흐르는 물에 씻고, 가능하면 껍질을 벗긴 뒤 보관 전에 자연 건조한다.
• 집에서 날것과 조리된 음식을 분리하고 도마를 따로 쓰며, 작업 사이마다 조리 도구를 씻는다.
• 육류와 해산물, 달걀은 충분히 익힌다. 남은 음식은 두 시간 이내에 냉장 보관한다.
• 씻고 조리할 때 안전한 물을 사용한다. 확신이 없으면 물을 끓이거나 생수를 사용한다.
• 제품 코드가 있으면 스캔해 원산지와 날짜를 확인한다. 표시가 불분명하거나 날짜 정보가 없는 제품은 피한다.

소규모 판매자와 학교 급식소

• 냉장고와 온장 보관 장치의 온도를 기록하고 온도계를 정기적으로 보정한다.
• 날고기는 바로 먹을 수 있는 식품보다 아래에 보관한다. 교차 오염을 막기 위해 색상별로 구분된 도구를 사용한다.
• 조리와 가열, 보관 과정의 주요 위험을 관리하도록 HACCP 원칙에 기반한 간단한 점검표를 도입한다.
• 식수와 승인된 세척제를 사용한다. 직원에게 손 씻기와 표면 소독 방법을 교육한다.
• 제품 묶음의 원산지와 배송 날짜를 추적한다. 필요할 때 빠르게 확인할 수 있도록 휴대전화나 태블릿에 기본적인 디지털 기록을 보관한다.
• 지방 당국과 협력해 새로운 이력 추적 및 인증 요건을 파악한다. 규정이 바뀌면 교육을 요청한다.
• 따뜻한 상태로 도착했거나 손상됐거나 서류가 불분명한 공급품은 거부한다.

알아둘 사항

• 베트남의 식품 안전 체계는 2010년 이후 개선됐지만, 비공식 시장과 소규모 생산 현장에서는 여전히 단속이 어렵다.
• VietGAP 인증을 받은 채소 재배 면적은 1% 미만이며, 다른 작물에서도 인증 도입률은 낮다.
• 농약 잔류물과 수확 전 안전사용기준 기간 미준수는 계속 건강 위험을 초래한다.
• 유통과 소매는 이력 추적이 제한적이고 시장 시설이 고르지 않아 취약한 고리로 남아 있다.
• 이력 추적과 책임성을 높이기 위해 2026년 도입을 목표로 제품 디지털 여권이 마련되고 있다.
• 새 국가 위험평가센터는 위험 요인의 조기 발견을 우선시하고 2030년까지 공동 데이터 체계를 구축할 예정이다.
• EU와 미국의 수출 규정은 잔류물과 이력 추적, 지속가능성, 동물복지 기준을 높이고 있다.
• 최근 즉석섭취 식품과 관련된 식중독 발생은 취급과 보관 위생이 나쁠 때 치르는 대가를 보여준다.
• 투입 자재 관리 강화와 실용적인 교육, 시장 시설 개선, 데이터 연계는 공급망 전반의 안전을 높일 수 있다.
• 소비자와 판매자는 WHO의 식품 안전 5대 핵심 수칙을 포함한 간단한 실천으로 일상적인 식중독 위험을 줄일 수 있다.