지금 이 전시가 중요한 이유
이번 주 홍콩은 외교의 중심에 추모를 놓았다. 외교사절과 상공회의소 대표로 구성된 특별 대표단이 중국의 항일전쟁을 조명하는 제2차 세계대전 전시회를 둘러봤다. 홍콩역사박물관에서 열린 이번 방문은 1945년 승전 80주년을 맞아 홍콩에서 진행된 가장 눈에 띄는 국제 추모 행사 중 하나였다. 주최 측은 역사에 경의를 표하고 평화를 지키자는 주제를 부각한 행사에 총영사와 영사, 외국 상공회의소 대표 등 20여 명이 참석했다고 밝혔다.
목차
‘무기를 함께 들고 평화를 위해 서다: 중국 항일전쟁 승전 80주년’을 주제로 한 이번 전시에는 중국 전역에서 벌어진 길고 참혹한 전쟁과 그 파장이 역내에 미친 영향을 보여주는 유물과 사진이 선별돼 전시됐다. 큐레이터들은 적대감을 키우지 않는 추모를 강조했으며, 이는 외교사절들에게도 공감을 얻었다. 외교사절들의 참여는 과거의 교훈이 오늘날에도 안정을 모색하는 데 길잡이가 된다는 메시지를 전했다.
홍콩은 당시 역사를 멀리서 지켜보기만 한 곳이 아니었다. 1941년 12월 짧지만 치열한 전투 끝에 홍콩은 공격을 받았다. 뒤이어 긴 점령기가 이어지면서 민간인들은 고초를 겪었고, 그 흔적은 지역의 기억에 깊이 남았다. 이후 수십 년 동안 홍콩의 박물관과 학교, 지역 단체들은 소장품과 구술사, 매년 9월 열리는 추모 행사를 통해 당시의 기록을 보존해 왔다.
이번 전시는 2025년 홍콩 전역에서 이어지는 폭넓은 추모 행사 일정의 일부다. 문화기관과 영사관들은 아시아 전쟁 종전과 관련한 주요 시점을 기념하기 위해 강연과 사진전, 헌화식을 마련했다. 박물관을 찾은 외교관들의 모습은 추모가 공공외교의 한 방식이 될 수도 있음을 보여줬다. 공동의 역사적 관점을 통해 국경을 넘어 대화를 촉진할 기회가 될 수 있다는 것이다.
전시실에서 관람객이 본 것
큐레이터들에 따르면 이번 전시에는 홍콩에서 처음 공개되는 전시품 60점이 나왔다. 관람객들은 전시된 전시 사진과 문서, 편지, 개인 소지품을 통해 당시 사람들의 얼굴과 이야기를 만났다. 전시품은 중국의 도시와 농촌 전역에서 벌어진 희생의 규모를 조명하고, 1930년대 후반부터 1945년 종전까지 이어지는 더 넓은 시간의 흐름 속에 홍콩의 경험을 자리매김했다.
전시 패널은 중국의 항전 전선이 동맹국의 다른 지역 전쟁과 어떻게 연결됐는지, 그리고 동북아시아에서 일본군의 군사적 입지를 무너뜨린 막바지 전역이 어떻게 전개됐는지를 설명했다. 전시는 전쟁 이후 지역사회가 재건되는 과정도 짚었다. 많은 관람객에게 전시 자료는 전쟁의 통계와 전쟁으로 일상이 무너지고, 많은 경우 목숨까지 잃은 사람들의 삶을 연결해 줬다.
역사가 빚어낸 외교의 순간
이번 특별 관람은 홍콩특별행정구 외교부 특파원공서가 마련했다. 리융성 특파원공서 부특파원은 방문한 외교사절들에게 한 개회사에서 전쟁을 기억하는 일은 분열이 아닌 단결을 위한 것이라고 강조했다.
리는 이번 행사가 과거에서 교훈을 얻고 평화를 지침이 되는 가치로 삼자는 촉구라고 설명했다. 전 세계의 긴장이 언제든 표면화될 수 있는 시점에서 특히 중요하다는 것이다.
리융성은 “역사를 기념하는 것은 증오를 부추기는 일이 아닙니다. 과거에서 교훈을 얻고, 평화를 소중히 여기며, 더 나은 미래를 만들고자 하는 바람을 나타냅니다”라고 말했다.
그는 빠르게 변하고 연이은 도전에 직면한 세계를 언급하며, 추모의 의미를 국제관계가 당면한 현재의 과제와도 연결했다. 그의 발언은 역사 기념을 대화 강화의 계기로 제시한 올해 공식 연설들의 반복되는 주제와도 맞닿아 있었다.
리는 이어 “세계는 거버넌스와 변혁의 새로운 시기에 들어섰습니다. 유동적인 국제 정세와 다양한 위험·도전에 직면한 가운데 글로벌 거버넌스는 새로운 갈림길에 섰습니다”라고 말했다.
참석한 외교관들에게 박물관이라는 공간은 일상적인 정책 논쟁에서 벗어나 교육과 문화, 민간 교류에 관해 이야기할 기회가 됐다. 외국 상공회의소 대표들의 눈에 띄는 참여는 젊은 세대에게 역사를 계속 알리는 문화 프로그램과 박물관 협력, 학생 대상 활동을 뒷받침하는 데 기업계가 할 수 있는 역할도 보여줬다.
러시아, 전시를 통해 전시의 공동 역사를 조명
박물관 관람과 함께 홍콩중앙도서관에서 별도의 사진전이 열려 올해 추모 행사에 또 다른 의미를 더했다. 러시아 총영사관이 주최한 이번 전시에는 제2차 세계대전 당시 중국과 소련을 담은 역사 사진과 기록 문서 30여 점이 나왔다. 이 중 상당수는 홍콩 시민에게 처음 공개됐다. 전시는 전쟁 막바지에 중국 동북부 해방을 이끈 전역 80주년을 기념한다.
아나톨리 카르가폴로프 주홍콩 러시아 총영사는 도서관 전시가 공동의 희생을 기리고 지역의 전시 유산을 지키기 위한 실질적인 노력이라고 설명했다. 그는 일본의 공습으로 숨진 러시아 선원들이 묻힌 홍콩 내 묘지를 조사하고 복원하기 위한 최근의 노력을 언급했다. 이 작업에는 자원봉사 역사 연구자와 현지 당국도 참여했다.
아나톨리 카르가폴로프는 “홍콩에서 이 기억을 이어가도록 보여준 중국 국민의 존중과 배려에 깊이 감사드립니다. 러시아 총영사관도 공동의 제2차 세계대전 유산을 보존하기 위해 노력하고 있습니다”라고 말했다.
러시아 총영사관과 지역 단체들은 전승절을 맞아 전쟁 중 홍콩에서 목숨을 잃은 소련 선원들을 기리며 홍콩 묘지에 헌화하는 등 공개 추모 행사도 열었다. 이러한 추모 행사와 전시회는 전시의 이야기가 국경을 넘어 이어진다는 점에 대한 대중의 인식을 넓혔다. 여러 갈래의 기억이 만나는 장소로 홍콩이 자리하고 있다.
홍콩에 제2차 세계대전은 어떤 의미였나
홍콩 전투는 국제 날짜 변경선 때문에 진주만 공격이 벌어진 지 몇 시간 뒤인 1941년 12월 8일 시작됐다. 영국군과 캐나다군, 인도군, 현지 부대를 포함한 연합군은 18일 동안 버텼다. 12월 25일 총독이 항복했고, 현지 주민들은 이날을 ‘검은 크리스마스’라고 부르게 됐다. 점령은 3년 넘게 이어졌다. 식량 부족과 체포, 강제노동은 도시에 깊은 상처를 남겼다. 많은 주민이 피란하거나 강제로 이주했고, 돌아오지 못한 이들도 많았다.
이 시기를 연구하는 학자들은 홍콩의 전시 경험이 홍콩을 국경 너머의 사건들과 연결했다고 자주 지적한다. 본토에서 전투를 피해 피란민이 몰리면서 전투 전 이주가 급증했고, 점령기에는 급격히 줄었다. 공장과 소규모 작업장은 피해를 입거나 문을 닫았다. 가족이 헤어지거나 거처를 옮기면서 동네의 모습도 달라졌다. 이러한 변화는 전후 홍콩의 형성에 영향을 미쳤고, 이후 수년간 노동시장과 주거, 지역 산업의 모습에도 영향을 줬다.
홍콩 박물관의 소장품은 이 이야기를 이어간다. 홍콩역사박물관은 배급표와 편지, 사진 등 점령기 일상을 보여주는 유물을 보존하고 있다. 최근 재건축해 다시 문을 연 해안방어박물관은 모형과 지도, 개인 증언을 통해 전투와 그 여파를 소개한다. 홍콩 전역의 학교 교육 프로그램은 이러한 자료를 활용해 학생들이 개인의 삶과 역내 역사의 주요 전환점을 연결해 이해하도록 돕는다.
외교사절과 기업 지도자들을 초청한 이유
세계 주요 도시의 외교단은 공동체 간 교류를 촉진하는 문화 행사를 지원하는 경우가 많다. 기념연도에 외교사절과 상공회의소 지도자들을 전쟁 박물관에 초청한 것은 큐레이터와 역사학자들의 활동에 더 폭넓은 시민사회 구성원을 참여시킨다는 의미가 있었다. 추모는 군사사 연구자나 참전용사 단체만의 영역이 아니라 직업의 경계를 넘어서는 공적 책무라는 점을 보여줬다.
이번 관람 행사는 전쟁이 초래한 인명 피해와 교육이 새로운 분쟁을 막는 데 기여할 수 있다는 점에 초점을 맞췄다. 장학금을 후원하고 지역사회 프로그램을 지원하는 상공회의소가 참여한 것은 박물관이 청소년과 홍콩에 새로 온 주민 등 이 역사를 잘 모를 수 있는 새로운 관람층에 다가가는 데 이들의 네트워크가 도움이 되기 때문이다. 평화를 주제로 내세운 덕분에 행사는 과거를 둘러싼 비난을 피하고, 교실과 주민 회의, 회의실에서도 이어갈 수 있는 공동의 가치에 초점을 맞췄다.
전시가 중국의 전쟁을 더 넓은 연합군의 전쟁 속에 담은 방식
전시실은 1937년에 시작된 중국의 8년 항전 과정을 짚은 뒤, 일본의 1945년 항복을 이끌어낸 막바지 전역과 그 투쟁을 연결했다. 전시품은 전쟁 마지막 몇 주 동안 중국 동북부에서 벌어진 군사 작전이 태평양 전쟁의 세력 균형을 어떻게 바꿨는지, 중국 내 사건들이 동남아시아와 동아시아 전역의 결과에 어떤 영향을 미쳤는지 설명했다. 전시는 정치 체제가 크게 달랐지만 세계적 위협에 맞서 공동의 대의를 찾은 연합국 간 협력의 연결망을 보여줬다.
이 같은 전시는 유럽을 넘어 전쟁에 대한 대중의 이해를 넓힌다. 아시아가 중국에서 버마를 넘어 이어지는 전선을 둔 중심 전장이었다는 점을 강조한다. 유럽 전역을 주로 공부하며 자란 관람객들은 전시실에서 다른 관점을 접하게 된다. 충칭과 모스크바, 런던, 워싱턴의 결정이 어떻게 서로 얽혔는지, 또 그 결정이 홍콩의 거리와 언덕에서 살아가던 가족들에게 어떤 영향을 미쳤는지 살펴볼 수 있다.
학자들이 짚은 평화의 교훈
최근 홍콩 프로그램에 참여한 학계 인사들은 아시아의 전쟁 경험을 연구하는 일이 현재 정세를 이해하는 데 필수적이라고 말한다. 홍콩침례대학의 한 객원 교수는 전쟁으로 아시아 전역에서 막대한 파괴와 인명 피해가 발생했음에도, 이 지역의 전쟁 역사가 교실과 공론장에서 유럽보다 덜 주목받고 있다고 지적했다. 이런 관점은 지역의 경험을 더 넓은 대중에게 전하는 기록 보관소와 구술사 프로젝트, 전시회에 대한 관심이 커지는 이유를 설명해 준다.
연구자들은 홍콩이 전쟁으로 겪은 사회·경제적 후유증도 조명해 왔다. 홍콩의 전시 인구 변화를 연구하는 강사들은 전투 전 본토에서 피란민이 유입되고, 1945년 이후 사람들이 떠나거나 돌아오면서 인구와 주거난, 제조업 생산능력이 달라졌다고 지적한다. 이러한 장기적 변화는 전후 초기의 학급 규모부터 노동력 공급까지 여러 분야에 영향을 미쳤다.
현대 중국사를 전문으로 하는 교수들을 비롯한 다른 학자들은 동북아시아에서 벌어진 막바지 전역이 전쟁의 종식을 앞당기는 데 결정적 역할을 했다고 강조한다. 또한 서로 다른 이념을 지닌 국가들이 전시 협력을 이룬 사례는 경쟁 관계에 있는 국가들도 공동의 위협에 맞서 협력할 수 있음을 보여준다고 지적한다. 홍콩의 관련 프로그램은 역사적 등가성을 주장하기보다 위험을 줄이는 실질적인 조치를 논의하고 오늘날의 외교에 관한 대화를 촉진하는 데 이 주제를 활용해 왔다.
다음 세대를 위한 교육과 보존
홍콩의 박물관과 영사관은 학생과 가족이 이 역사를 쉽게 접할 수 있도록 노력하고 있다. 전시팀은 이중언어 설명문을 늘리고, 학생들이 사진을 분석하고 편지를 읽으며 당시 사람들이 물자 부족과 위험을 어떻게 견뎠는지 생각해 볼 수 있는 학습지를 마련했다. 공개 강연은 전문가와 박물관을 찾지 않았을 수도 있는 관객을 연결한다. 홍콩에 새로 정착해 도시의 역사를 알고 싶어 하는 주민도 여기에 포함된다.
문화유산 보존 노력도 활기를 띠고 있다. 전시 중 사망한 이들이 홍콩에 묻힌 묘지를 찾아 복원하는 작업은 역사 연구가 구체적인 성과로 이어지는 사례다. 영사관과 지역 단체, 현지 당국의 협력으로 기록물을 확보하고 한때 묻혔던 이름들을 확인할 수 있었다. 이러한 사업은 추모를 실천으로 옮기고 젊은 세대가 기억을 이어가는 데 참여할 길을 열어준다.
핵심 내용
- 총영사와 영사, 외국 상공회의소 대표 등 20여 명이 홍콩역사박물관에서 열린 제2차 세계대전 전시회를 관람했다.
- ‘무기를 함께 들고 평화를 위해 서다’ 전시는 1945년 승전 80주년을 기념하며, 홍콩에서 처음 공개된 전시품 60점을 선보였다.
- 리융성 홍콩 외교부 특파원공서 부특파원은 증오가 아닌 평화를 중심에 둔 추모를 촉구했다.
- 홍콩중앙도서관에서 열린 러시아 총영사관의 관련 사진전은 전쟁 당시 중국과 소련을 담은 희귀 사진을 선보였다.
- 전시 중 홍콩에 대한 공격으로 숨진 러시아 선원들의 묘지를 조사하고 복원하는 작업이 자원봉사자와 현지 당국의 지원 속에 이어지고 있다.
- 학자들은 아시아 전역에서 큰 인명 피해가 발생했지만 이 지역의 전쟁 경험이 유럽보다 주목을 덜 받고 있다고 지적한다.
- 홍콩의 박물관과 학교는 전시와 강연, 교실 자료를 활용해 젊은 세대가 도시의 전쟁 역사를 접하도록 돕고 있다.
- 외교계와 기업계의 추모 행사 참여는 문화 프로그램을 지원하고 역사 교육에 대한 대중의 참여를 넓힌다.
