말레이시아 국과일 자리를 놓고 경쟁하는 두리안과 파인애플

국가 상징을 둘러싼 뜨거운 경쟁

말레이시아가 농업과 문화, 국가 브랜드를 아우르는 열띤 선택을 앞두고 있다. 농업식량안보부에 접수된 두 건의 별도 제안은 공식 국과일을 지정하자는 내용으로, 두리안과 파인애플이 유력 후보로 떠올랐다. 모하마드 사부 장관은 제안들이 기술 검토 단계에 있으며 내각에 상정돼 심의될 수 있다고 확인했다. 이 논의는 국내에서 활발히 이어지는 한편 동남아시아 전역의 관심도 끌고 있다. 과일이 정체성과 자부심, 무역 목표를 담아낼 수 있음을 보여주는 사례다.

이번 논쟁은 단순한 인기 경쟁이 아니다. 말레이시아가 관광객과 교역 상대국에 자국을 어떻게 소개할지, 학교와 축제에서 어떤 상징을 내세울지, 농장과 공급망에 어떤 투자를 우선할지와 관련된 문제다. 두리안은 고급 과일이라는 명성과 세계적인 관심을 자랑하는 반면, 파인애플은 폭넓은 소비층과 안정적인 공급, 말레이시아 요리와 식품 가공 분야에서 오랜 역사를 갖고 있다. 두 과일 모두 말레이시아인에게 친숙하며 각각 내세울 만한 강점이 있다.

정책 당국에까지 이어진 논의

당국자들은 아직 이 사안이 내각에 상정되지 않았다고 밝혔다. 기술 검토에서는 일반적으로 문화유산, 농업 통계, 수출 잠재력, 이해관계자 의견 등을 살펴본다. 부처가 지정의 타당성이 충분하다고 판단하면 상급 기관의 승인을 위한 권고안을 마련할 수 있다. 결정 발표 시한은 정해져 있지 않으며, 부처는 열대 과일 수출 확대도 병행 과제로 추진하고 있다.

두리안 업계, 기념일 지정 제안

두리안제조업자협회는 두리안을 국과일로 지정하고 매년 기념행사를 열자는 공식 제안서를 제출했다. 7월 7일을 ‘국가 두리안의 날’로 지정하는 방안도 제시했다. 협회는 마을 과수원부터 국제 행사까지 두리안이 말레이시아 정체성의 중심에 있다고 주장한다. 특히 무상킹과 블랙손 등 명성이 높은 말레이시아 품종은 방문객을 끌어들이고 해외에서 높은 가격을 받는다고 강조했다. 말레이시아는 무상킹 명칭도 지리적 표시로 보호하고 있으며, 해당 등록은 2034년 3월까지 갱신됐다. 이는 체계적인 브랜드 관리와 원산지 통제를 보여준다.

파인애플 지지자들, 국가 상징 지정 기대

재배농가와 가공업체를 비롯한 파인애플 지지자들은 파인애플이 말레이시아를 알리는 믿음직한 과일이라고 본다. 파인애플은 조호르주를 중심으로 전국에서 재배되며, MD2 등 인기 품종은 말레이시아가 역내와 중동 시장에 판매하는 데 도움이 됐다. 파인애플은 통조림과 주스 산업의 기반이 되는 성숙한 가공 분야를 뒷받침하고, 운송에도 적합하며, 다양한 가격대의 소비자에게 친숙하다. 가정과 시장, 명절 음식상에서 흔히 볼 수 있고, 안정적인 수확량과 연중 공급을 원하는 소규모 농가가 선택하는 작물이기도 하다.

생산량과 가치, 중국 변수

이번 경쟁은 변화하는 무역 흐름을 배경으로 벌어지고 있다. 인도네시아 당국자들은 생산량을 근거로 말레이시아가 두리안을 국가 상징으로 내세우려는 데 이의를 제기했다. 인도네시아의 2024년 두리안 생산량은 약 200만 톤으로 말레이시아를 크게 웃돌았다. 인도네시아의 주요 생산지는 자바와 수마트라, 칼리만탄, 술라웨시에 분포해 있다. 이에 비해 말레이시아의 과수원 생산량은 적지만, 프리미엄 품종과 과육·페이스트·냉동 제품을 생산하는 발달한 가공 부문 덕분에 수출 시장에서 높은 가격을 받는다.

두리안에 대한 중국의 수요 증가는 역내 시장을 바꿔놓았다. 말레이시아는 수요에 대응하기 위해 시장 접근성을 확대하고 취급·선별·콜드체인 방식을 개선하는 데 투자해 왔다. 정부는 품질 관리와 일관성을 높이기 위해 두리안 집하·수출센터를 설립했으며, 중국 수출에 특히 주력하고 있다. 이 센터는 구매자의 조달을 효율화하는 동시에 엄격한 등급 기준을 충족하는 소규모 농가의 수익을 높이도록 설계됐다.

파인애플의 무역 양상은 다르다. 신선 과일과 가공품 형태로 싱가포르 등 인접 시장과 중동, 동아시아 일부 지역에 수출된다. MD2는 단맛과 균일한 크기 덕분에 소매업체와 외식업체 모두에게 안정적인 선택지로 자리 잡았다. 통조림 공장이 생과 가격이 하락할 때도 꾸준한 판로를 제공해 파인애플은 가공에도 적합하다. 많은 농가에서 파인애플은 저장성이 좋고 수요가 안정적이어서 시장 위험을 줄여준다.

문화와 음식, 상징성

말레이시아에서 과일은 단순한 상품이 아니다. 거리의 일상과 가족 전통, 음식에 얽힌 기억 속에 자리한다. 두리안이 대표적이다. 쿠알라룸푸르의 잘란 알로르 같은 유명 거리와 야시장에는 두리안 향이 퍼진다. 제철이 되면 크리미한 과육을 맛보려는 호기심 많은 여행객과 현지인들이 줄을 선다. 두리안은 마치 의식에 가까울 정도로 세심하게 선별하고 맛보며, 주말에 과수원을 찾는 일은 계절을 즐기는 여가 활동으로 자리 잡았다.

파인애플 역시 고유한 문화적 자취를 남기고 있다. 파인애플 타르트는 명절에 사랑받는 간식이다. 현지 음식에서는 파인애플을 새우, 생선, 커리와 함께 넣어 진한 코코넛 그레이비에 산뜻한 맛을 더한다. 주스와 디저트에 흔히 쓰이지만, 일상 요리에도 잘 어울려 누구나 쉽게 접할 수 있다. 가정 텃밭과 상업용 농장 모두에서 쉽게 재배되는 과일인 만큼, 파인애플도 국가 상징으로 충분히 설득력 있는 후보가 될 수 있다.

인도네시아의 반발, 말레이시아가 강조하는 우호적 경쟁

줄키플리 하산 인도네시아 식량 담당 조정장관은 생산 규모를 근거로 인도네시아가 더 강한 지정 근거를 갖고 있다며, 말레이시아가 두리안을 국가 상징으로 내세워서는 안 된다는 입장을 밝혔다. 그는 2024년 두리안 생산량이 약 200만 톤에 달했다고 지적했다. 그의 발언은 동남아시아 농업의 더 넓은 현실을 보여준다. 여러 나라가 같은 과일과 깊은 유대를 공유하며, 각국은 저마다의 방식으로 그 과일을 기념할 수 있다.

말레이시아 당국자들은 각국이 자국의 국가 상징을 자유롭게 결정할 수 있다고 응수했다. 또한 식품 박람회와 사업 관계, 문화 교류를 통해 우호 관계를 쌓는 이른바 ‘두리안 외교’ 등 과일이 외교에서 하는 역할도 강조했다. 대중은 이를 경쟁으로 볼 수 있지만, 정부에는 협력으로 전환할 유인이 있다. 안전과 품질 기준을 공유하면 무역이 원활해지고, 역내에서 함께 수요를 키우면 농가 소득도 늘어난다.

국과일 지정이 가져올 변화

국가 상징은 관심을 집중시키는 역할을 한다. 공식 지정은 학교 교재와 박물관, 관광 홍보에 반영될 수 있다. 또 정부와 업계가 지정된 과일에 맞춰 브랜드 구축과 연구, 농가 지원 사업을 추진하는 데 지침이 될 수 있다. 두리안이 선정되면 말레이시아의 프리미엄 시장 입지가 더욱 강화될 수 있다. 무상킹의 지리적 표시는 이미 원산지 주장을 보호하고 있다. 여기에 공식 상징 지정까지 더해지면 품질과 이력 추적에 관한 홍보가 한층 강화될 것이다.

파인애플도 혜택을 볼 수 있다. 국과일로 지정되면 업계가 종묘와 기계화, 고온과 병해에 강한 신품종 개발에 투자할 유인이 커질 수 있다. 가공업체는 말레이시아산 파인애플의 품질을 강조하는 시장 홍보를 강화하고, 재배농가에는 국제 구매처와 거래를 수월하게 하는 교육과 인증 프로그램이 늘어날 수 있다. 어느 과일이 선택되든 기준이 명확해지고 제품 등급 분류가 더 일관성을 갖추면 구매자에게도 도움이 될 가능성이 크다.

품질 관리와 소규모 농가 지원

농업식량안보부는 품질과 시장 접근성 개선을 단기 우선 과제로 삼았다. 새 두리안 집하·수출센터는 품질의 일관성을 높이고 부패를 줄이며 물류를 효율화하는 것을 목표로 한다. 반입 과정을 한곳으로 모으면 운영업체가 숙도와 병해충 관리, 청결 상태를 더 엄격하게 점검할 수 있다. 이는 해외 항구에서 수출품이 반려될 위험을 낮추고 가격을 지키는 데 도움이 된다. 저온 저장고와 선별대, 수출 중개업체에 접근하기 어려운 소규모 농가에도 이 방식은 유용하다.

파인애플 지원도 비슷한 원리에 따른다. 공장과 수출업체가 명확한 규격과 확정 계약을 제시하면 농가는 식재와 수확 시기를 더 효율적으로 계획할 수 있다. 토양 관리와 관개, 수확 후 취급 교육은 장거리 운송 과정에서도 과일의 상태를 유지하는 데 도움이 된다. 연구기관과 업계 단체들은 판로 다변화와 물류 개선, 두리안처럼 손상되기 쉬운 과일에 적합한 새로운 수확 기술의 필요성을 꾸준히 제기해 왔다. 이런 조치는 한 작물뿐 아니라 과일 산업 전반에 도움이 된다.

향후 일정과 주목할 점

국과일 지정 문제는 여전히 기술 검토 단계에 있다. 당국은 제안서를 접수했으며, 부처의 검토가 끝난 뒤 내각이 이를 심의할 수 있다. 결정 시한은 정해져 있지 않다. 그동안 정부가 추진할 방향은 분명하다. 국제 수요가 특히 높은 두리안을 앞세워 말레이시아 과일 수출을 확대하는 한편, 더 나은 기반 시설과 안정적인 시장에 접근할 필요가 있는 농가를 지원하는 것이다. 두리안과 파인애플 중 어느 쪽이 선정되든, 또는 결론을 내리기 전 당국이 추가로 여론을 수렴하든, 이번 논의는 이미 말레이시아 과일 산업의 경쟁력에 새로운 관심을 불러일으켰다.

핵심 내용

• 말레이시아의 공식 국과일을 지정하자는 두 건의 제안이 검토 중이며, 두리안과 파인애플이 유력 후보로 꼽힌다.
• 모하마드 사부 장관은 절차가 기술 검토 단계이며 내각에 상정돼 결정될 수 있다고 밝혔다.
• 두리안제조업자협회는 두리안의 공식 지정을 요청하고 7월 7일을 국가 두리안의 날로 제안했다.
• 파인애플 지지자들은 폭넓은 소비층과 안정적인 공급, 말레이시아의 탄탄한 가공 산업 기반을 강조한다.
• 인도네시아는 2024년 자국의 두리안 생산량이 약 200만 톤에 달했다며 말레이시아가 두리안을 국가 상징으로 내세우는 데 반대한다.
• 말레이시아는 각국이 자국의 국가 상징을 선택할 수 있다고 강조하며, 과일을 통한 문화·무역 외교의 역할을 내세운다.
• 새 두리안 집하·수출센터는 특히 중국 수출을 겨냥해 품질 관리와 선적 효율을 높이는 것을 목표로 한다.
• 공식 지정은 선정된 과일의 브랜드 구축과 연구, 농가 지원 사업에 영향을 줄 수 있다.