방글라데시, 칼레다 지아와 작별…첫 여성 총리 서거에 온 나라 애도

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최종 업데이트: January 3, 2026 • 16:06 UTC

Khaleda Zia, Bangladesh’s first woman PM: A life of power, rivalry, and ...

애도 인파로 뒤덮인 다카 거리

어제 방글라데시는 수백만 명이 모여 방글라데시 최초의 여성 총리이자 남아시아 정치계의 거목인 칼레다 지아에게 마지막 경의를 표하는 동안 숨을 죽였다. 북쪽 아가르가온에서 남쪽 샤흐바그까지 추모객들이 모든 대로와 골목을 메우며 수도를 슬픔의 바다로 바꿔 놓았다. 전례 없는 추모 행렬은 수십 년간 지아가 이끌었던 나라에 그가 얼마나 큰 영향을 미쳤는지를 보여줬다.

애도 인파로 뒤덮인 다카 거리
민주주의의 상징에 바친 국가적 예우
각국 주요 인사들, 조의를 표하다
어머니에게 바친 아들의 작별 인사
가정주부에서 총리로
두 베굼의 격돌
저항과 수감의 세월
국가적 상실과 미래를 둘러싼 물음
마지막 재회
핵심 내용

사람들은 상상할 수 있는 모든 교통수단을 이용해 찾아왔다. 버스와 트럭, 기차, 자가용, 오토바이를 타고 온 이들도 있었다. 장례식 현장을 잠시라도 보기 위해 몇 시간씩 걸어온 사람들도 있었다. 장례 예배가 시작될 무렵에는 마니크 미아 애비뉴와 이어지는 골목까지 인파가 넘쳐 소반바그와 팜게이트까지 퍼졌고, 유족과 추모객의 행렬은 샤흐바그까지 수 킬로미터 이어졌다. 고가 고속도로와 인근 건물 옥상까지도 자신들이 사랑한 지도자를 마지막으로 보기 위해 나온 사람들로 가득 찼다.

노인과 여성, 젊은이들이 나란히 서서 햇볕 아래 몇 시간씩 기다렸다. 많은 이가 눈에 띄게 감정에 북받친 모습이었다. 모인 사람들은 정치적 지지자에 국한되지 않았다. 한 번도 그에게 투표한 적 없는 사람들을 비롯해 각계각층의 시민이 민주주의에 평생을 바친 여성을 기리기 위해 찾아왔다. 국가 당국은 예포와 화환, 의장대를 마련했지만, 가장 진실한 작별 인사는 수 킬로미터 떨어진 곳에 서서 하늘을 향해 두 손을 모아 기도한 시민들에게서 나왔다.

아사드 게이트 인근에 서 있던 한 추모객은 “그는 한 정당의 지도자일 뿐 아니라 정치적 배경과 관계없이 국민을 이끈 지도자였다”고 말했다.

정부는 대규모 인파를 관리하고 원활한 이동을 보장하기 위해 군인을 포함한 보안 인력 약 1만 명을 배치했다. 주변 도로의 차량 통행은 완전히 멈췄다. 당국은 국민이 전 지도자에게 작별을 고하는 동안 혼란을 피할 수 있도록 침착함을 유지하고 지시에 따라 달라고 당부했다.

민주주의의 상징에 바친 국가적 예우

장례 절차는 오전 7시 방글라데시 의회 건물인 자티야 상샤드 바반 남쪽 광장에서 시작됐다. BNP 지도자와 활동가들은 이른 아침부터 다카와 다른 지역에서 모여들었다. 장례 소식을 듣고 이 역사적인 국가 애도에 함께하고자 찾아온 시민들도 합류했다.

행사장과 주변 지역 곳곳에 마이크가 설치됐고, 오전 내내 꾸란 낭송이 이어졌다. 사람들이 고인의 운구를 기다리는 동안 장내에는 엄숙하면서도 감정이 고조된 분위기가 감돌았다. 오전 11시 46분께 방글라데시 국기로 덮인 영구차가 칼레다 지아의 관을 남쪽 광장으로 옮겨오자 군중은 숨을 죽였고, 곧 기도와 추도사가 시작됐다.

방글라데시 과도정부를 이끄는 무함마드 유누스 수석고문이 장례 예배에 참석했다. 주버예르 라흐만 초두리 대법원장과 BNP 사무총장 미르자 파크룰 이슬람 알람기르, 방글라데시 자마트에이슬라미의 아미르인 샤피쿠르 라흐만 박사, 3군 참모총장, 국민시민당의 나히드 이슬람 소집위원장도 함께했다. 정치권 전반의 인사들이 참석한 것은 분열된 나라를 이 순간 하나로 모은 힘을 보여줬다.

바이툴 무카람 국립 모스크의 무프티 압둘 말렉 하티브가 이슬람 장례 예배인 나마즈에자나자를 이끌었다. 수천 명이 정치권 인사들과 함께 기도하며 권력의 중심부와 다카 거리 사이의 간극을 좁혔다. 오후 3시 5분 예배가 끝난 뒤 행렬은 마지막 안식처를 향해 이동했다.

하루 종일 전국에서 조기가 게양됐다. 과도정부는 사흘간의 애도 기간을 선포하고 세 차례 총리를 지낸 고인의 유산을 기리기 위해 수요일을 공휴일로 지정했다. 은행과 공장, 관공서가 문을 닫았고 대학은 학사 일정을 중단했다. 다카 수도경찰은 추모의 뜻으로 수도에서 폭죽과 등불, 문화 행사를 금지했다.

각국 주요 인사들, 조의를 표하다

장례식에는 32개국의 외교 사절과 대표단이 참석해 국제사회의 큰 관심을 모았다. 인도에서는 수브라마냠 자이샨카르 외교부 장관이 참석했고, 파키스탄에서는 사르다르 아야즈 사디크 국회의장이, 부탄에서는 룽포 DN 둥겔 외교장관이 참석했다. 네팔의 수실라 카르키 과도정부 총리와 스리랑카, 몰디브, 중국, 러시아 대표단도 자리를 함께했다.

자이샨카르는 나렌드라 모디 총리의 조문 서한을 지아의 아들 타리크 라흐만에게 전달했다. 모디 총리는 서한에서 지아의 비전과 유산이 인도와 방글라데시의 협력 관계를 계속 이끌기를 바란다고 밝혔다. 외교 사절단의 참석은 지아의 서거가 역내에서 지닌 의미와 남아시아 지정학에서 그가 맡았던 역할을 부각했다.

어머니에게 바친 아들의 작별 인사

장례식에서 가장 가슴 아픈 순간은 장례 예배가 시작되기 직전 BNP 임시 의장 타리크 라흐만이 군중 앞에서 연설할 때 찾아왔다. 그는 정치인이나 당 대표가 아니라 어머니에게 작별을 고하는 슬픔에 잠긴 아들로 말했다. 정치에 관한 말도, 방글라데시 역사 속 칼레다의 역할에 대한 언급도 없었다. 수감 생활과 가택 연금 기간에 그가 겪은 부당함에 대한 언급도 없었다.

그는 “저는 고 칼레다 지아의 장남 타리크 라흐만입니다”라고 말했다. 다가오는 총선에 출마하는 최대 정당의 수장으로 이미 인정받고 있었지만, 군중 앞에서 정치적 지위를 모두 내려놓았다.

그는 어머니로서 고인의 이름으로 용서를 구했을 뿐이었다. 그 말은 이를 지켜보던 수백만 명의 마음을 울렸다. 순간의 꾸밈없는 인간미는 정치적 분열을 뛰어넘어 국가적 애도 뒤에 놓인 개인의 상실을 드러냈다. 이날 앞서 지아의 운구는 타리크의 자택인 굴샨 애비뉴 196번지로 옮겨졌다. 그가 그 집을 다시 찾은 것은 결국 세상을 떠난 뒤였다. 12월 25일 방글라데시로 돌아왔을 때 지아는 병원에서 위중한 상태였고, 다시는 일어나지 못했다. 그곳에서 슬픔에 잠긴 타리크는 홀로 의자에 앉아 어머니를 위해 꾸란 구절을 읊었다.

타리크는 17년간 런던에서 자발적 망명 생활을 하다가 지난주에야 방글라데시로 돌아왔다. 귀국은 감격스러우면서도 쓰라렸다. 어머니는 타리크를 제대로 알아보기 어려울 만큼 병세가 악화한 뒤였다. 공개 장례식에 앞서 가족 자택에서 벌어진 감정적인 장면은 국가적 애도 이면의 사적인 비극을 고스란히 보여줬다.

나마즈에자나자가 끝난 뒤 타리크는 어머니의 시신을 맞이하기 위해 무덤 안으로 내려갔다. 시선을 내리깐 채 흙을 한 줌씩 퍼 어머니 위에 조심스럽게 뿌렸다. 가족과 당 관계자들은 매장지 위에 무덤 크기의 깃발을 펼쳤다. 의장대가 세 차례 예포를 발사하고 나팔수가 영국군의 최후 나팔곡인 ‘라스트 포스트’를 연주했다. 칼레다의 임무가 끝났으며 이제 마침내 평안히 잠들 수 있음을 알리는 소리였다.

가정주부에서 총리로

칼레다 지아의 정치 여정은 한 편의 극적인 소설과도 같다. 1945년 당시 영국령 인도에서 태어난 그는 인도 분할과 1971년 방글라데시 건국을 겪었다. 정치에 뛰어든 계기는 야망이 아니라 비극이었다. 남편 지아우르 라흐만은 군 장교 출신으로, 독립 이후 혼란기를 거쳐 방글라데시 대통령이 됐다. 칼레다가 불과 36세였던 1981년 군사 쿠데타로 남편이 암살됐다.

두 어린 아들을 둔 채 갑자기 남편을 잃은 칼레다는 한 번도 원한 적 없는 역할을 떠맡았다. 그는 남편이 창당한 방글라데시 민족주의당(BNP)의 의장이 됐다. 정치적 부상은 눈부실 만큼 빨랐다. 1990년 그는 방글라데시 건국의 아버지 셰이크 무지부르 라흐만의 딸인 숙적 셰이크 하시나와 손잡고 대중 봉기를 이끌어 군부 통치자 후세인 무함마드 에르샤드 장군을 몰아냈다. 이 대중운동은 수년간의 권위주의 통치 이후 방글라데시에 민주주의를 되찾아왔다.

칼레다 지아는 1991년 의회민주주의가 도입된 뒤 압도적인 승리를 거두고 처음 총리에 올랐다. 1996년까지 재임한 뒤 2001년부터 2006년까지 다시 집권했다. 인구 1억 7천만 명의 남아시아 국가에서 첫 여성 총리가 된 그는 장벽을 허물고 여러 세대의 여성에게 정치 참여의 영감을 줬다. 차분한 태도와 흔들림 없는 결의는 정적들에게도 존중을 받았다.

두 아이의 어머니인 추모객 샤르미나 시라지는 “칼레다 지아는 영감을 주는 인물이었다”며 “여성 교육을 개선하기 위해 그가 도입한 장학금은 우리 딸들의 삶에 큰 영향을 미쳤다”고 말했다.

집권 기간 칼레다는 방글라데시의 대통령제를 의원내각제로 전환해 총리에게 권한을 부여했다. 외국인 투자 제한을 완화하고 초등교육을 무상·의무화했다. 그의 정부는 친투자·개방 시장 정책을 추진해 경제계의 신뢰를 유지했다. 이러한 경제 개혁은 이후 수십 년간 방글라데시가 괄목할 만한 성장을 이루는 토대가 됐다.

두 베굼의 격돌

지난 30년간 방글라데시 정치는 칼레다 지아와 셰이크 하시나의 격렬한 경쟁으로 규정돼 왔다. ‘격돌하는 베굼들’로 불린 두 여성은 각자의 정당이 번갈아 집권하는 가운데 권력을 주고받았다. ‘베굼’은 지위 있는 기혼 여성을 가리키는 우르두어 경칭이다. 두 사람의 개인적 반목은 정치 전설의 소재가 됐다.

두 사람 모두 깊은 상실을 겪었다. 방글라데시 건국의 아버지인 하시나의 아버지 셰이크 무지부르 라흐만은 1975년 쿠데타 때 가족 대부분과 함께 암살됐다. 칼레다의 남편은 1981년 암살됐다. 이 같은 비극을 겪은 두 사람은 처음에는 군사 독재에 맞서 힘을 합쳤지만, 민주주의가 회복된 뒤 연대는 깨졌다.

이후 수십 년간 격렬한 정치 투쟁이 이어졌다. 두 사람은 야당이 되면 선거를 보이콧했고, 집권하면 상대가 부정선거를 했다고 비난했다. 공무원과 경찰, 사법부가 편을 들도록 압박받으면서 두 사람의 경쟁은 한때 방글라데시의 제도를 마비시켰다. 국제 참관단은 두 지도자 아래에서 민주주의가 퇴보하는 데 대해 거듭 우려를 표했다.

그러나 두 사람 사이에는 마지못한 존중도 있었다. 오랜 기간 개인적 공격과 정치적 수싸움이 이어졌지만, 두 사람 모두 불완전하게나마 방글라데시의 민주적 절차에 헌신했다. 두 사람이 국가 정치를 장악한 탓에 30년 동안 다른 정치인이 유력한 전국적 대안으로 부상하지 못했다. 2024년 8월 하시나를 축출한 최근의 대중 봉기는 새로운 가능성을 열었지만, ‘격돌하는 베굼들’의 그림자는 여전히 방글라데시 정국을 드리우고 있었다.

저항과 수감의 세월

칼레다 지아의 말년은 그가 정치적 의도의 박해라고 부른 일에 맞선 투쟁으로 점철됐다. 2006년 권력을 잃은 뒤 이후 18년 대부분을 감옥이나 가택 연금 상태에서 보냈다. 2018년에는 권력 남용과 고인의 남편 이름을 딴 자선단체 자금 횡령 혐의로 별도로 제기된 두 사건에서 징역 17년을 선고받았다.

그의 당은 선거를 앞두고 야권을 약화하고 그를 정치권에서 제거하기 위해 혐의를 조작했다고 주장했다. 하시나 정부는 해당 사건은 법원이 다룰 사안이며 정부가 개입하지 않는다고 밝혔다. 국제 인권단체들은 이 시기 방글라데시 사법부의 정치화에 우려를 나타냈다.

수감 중에도 칼레다는 원칙을 굽히거나 출국하기를 거부했다. 가족은 의료 치료를 위해 해외로 나갈 수 있도록 최소 18차례 허가를 요청했지만 모두 거부됐다. 비판자들은 하시나가 보복심에 사로잡혔다고 비난했고, 지지자들은 누구도 법 위에 있어서는 안 된다고 주장했다. 2024년 8월 하시나를 실각시킨 봉기까지 대치는 계속됐다.

노벨평화상 수상자 무함마드 유누스가 과도정부 수반으로 집권하게 된 대중 혁명 이후 칼레다는 마침내 해외여행을 허가받았다. 2025년 1월 런던으로 떠났다가 5월 방글라데시로 돌아왔다. 2025년 1월 대법원이 마지막 부패 사건에서 무죄를 선고하며 극적인 법적 전개가 이뤄졌고, 이에 따라 2026년 2월로 예정된 총선에 출마할 길이 열렸다.

건강이 악화하고 고령에 접어들었지만, 이달 초 공개된 BNP 후보 명단에 따르면 지아는 3개 선거구에서 의회 선거에 출마할 계획이었다. 병상에 누워서라도 선거 과정에 참여하려는 그의 의지는 민주 정치에 대한 변함없는 헌신을 보여줬다.

국가적 상실과 미래를 둘러싼 물음

칼레다 지아의 장례식에 모인 대규모 인파는 정국을 오래 지켜본 관측통들조차 놀라게 했다. 수십만 명이 참석했으며, 그중에는 BNP에 한 번도 투표한 적 없는 사람들도 있었다. 은퇴한 공무원 민하즈 우딘(70)도 정치적으로 그를 지지한 적은 없지만 조문을 위해 찾아왔다.

철조망 너머로 지켜보던 우딘은 “손자와 함께 이곳에 왔습니다. 공헌을 영원히 기억할 노련한 정치인에게 작별을 고하고 싶었습니다”라고 말했다.

정당을 초월한 칼레다 지아에 대한 존경은 그의 유산이 선거에서 거둔 성과를 넘어선다는 점을 보여준다. 그는 권위주의에 맞선 저항의 상징으로 기억된다. 거듭된 체포와 의료 지원 거부, 지지자들이 끊임없는 박해라고 부른 일들을 견뎌낸 여성이었다. 개인적·정치적 좌절 앞에서 보여준 그의 회복력은 비판자들마저 감탄하게 했다.

그와 함께 일했던 이들은 중요한 결정을 내릴 때 날카로운 질문을 던진 지도자로 그를 기억한다. 경제학자 데바프리야 바타차리야 박사는 지아가 “아이디어를 존중하고 충분한 정보를 바탕으로 한 의사결정을 중시한 정치 지도자”로 깊은 인상을 남겼다고 말했다. 이러한 지적 호기심은 남아시아 정치인 다수가 보이는 포퓰리즘적 행태와 대조를 이뤘다.

칼레다의 서거로 방글라데시 정치의 미래를 둘러싼 물음이 제기되고 있다. 현재 60세인 그의 아들 타리크 라흐만은 BNP 임시 의장으로, 2월 총선에서 당을 이끌 것으로 예상된다. 망명 생활을 마치고 돌아와 어머니의 장례식에 참석한 그의 모습은 어머니가 남긴 정치적 유산을 이어받으려는 의지를 시사한다. BNP는 다가오는 총선의 유력 주자로 꼽히며, 과반 의석을 차지할 경우 타리크가 새 지도자가 될 것으로 보인다.

그러나 타리크에게도 정치적 부담이 있다. 그는 어머니의 재임 기간 부패와 이중 정부 운영 혐의를 받았다. 망명 생활로 풀뿌리 정치와도 멀어졌다. 어머니가 누렸던 것과 같은 존경과 정서적 유대를 이끌어낼 수 있을지는 지켜봐야 한다. 장례식에 모인 대규모 인파는 개인에 대한 추모인 동시에 정치적 메시지였지만, 그 감정을 아들에 대한 선거 지지로 이어가는 일은 쉽지 않을 것이다.

마지막 재회

셰르에방글라 나가르의 지아 우디안에서 열린 매장식으로 이날의 여정은 처음과 끝이 맞물렸다. 칼레다 지아는 남편이자 순국한 대통령이며 BNP 창당자인 지아우르 라흐만의 곁에 묻혔다. 매장은 오후 4시 30분께 이뤄졌다. 남편이 암살돼 그의 삶이 영원히 바뀐 44년 전 시작된 여정이 마침내 끝났다.

칼레다는 36세에 남편을 잃고 뜻하지 않게 방글라데시 정치의 중심에 섰다. 어제 두 사람은 마침내 죽음 속에서 재회하며 사랑과 상실, 그리고 놀라운 정치적 변혁의 이야기에 마침표를 찍었다. 그가 총리로 일했던 의회 건물 밖 공원에 자리한 무덤은 지지자들의 순례지가 되고, 국가 역사에서 그가 차지한 자리를 기리는 기념지가 될 것이다.

매장이 끝나자 의장대가 세 차례 예포를 발사했다. 나팔수가 ‘라스트 포스트’를 연주하며 칼레다의 임무가 끝났음을 알렸다. 타리크는 시선을 내리깐 채 흙을 한 줌씩 퍼 어머니 위에 조심스럽게 뿌렸다. 가족과 당 관계자들은 매장지 위에 무덤 크기의 깃발을 펼쳤다. 방글라데시 정치 한 시대의 종말을 알리는, 깊은 마지막의 순간이었다.

군중이 흩어지고 해가 다카 너머로 저물기 시작하자 방글라데시는 첫 여성 총리의 유산을 되새겼다. 그의 삶은 1971년 유혈 해방전쟁부터 21세기 민주주의 투쟁까지 방글라데시 독립의 전 역사를 아우른다. 그는 격동의 역사 속에서 태어난 동시에 정치 발전의 흐름을 바꿔놓은 인물이었다.

과도정부 수반 무함마드 유누스는 방글라데시가 “위대한 수호자를 잃었다”고 말하며 국민의 심정을 대변했다. 정부가 선포한 사흘간의 애도 기간은 국민이 이 큰 상실을 받아들일 시간을 마련했다. 조기가 계속 게양됐고, 시민들은 조문을 위해 무덤을 찾았다.

2026년 2월 총선은 30년간 방글라데시 정치를 주도한 여성 없이 치러지게 된다. 새로운 지도자가 등장하고, 새로운 연합이 결성되며, 새로운 진로가 선택될 것이다. 그러나 방글라데시의 민주주의 여정에 미친 칼레다 지아의 영향은 계속될 것이다. 그의 장례식은 한 사람에게 작별을 고하는 자리를 넘어, 국가의 운명을 빚어내는 데 그가 맡았던 중추적 역할을 되새기는 자리였다.