인도 ‘바퀴벌레 운동’, 델리 강경 진압 후 행진 중단

뉴델리에서 폭력 충돌 후 다시 모인 청년 시위대

인도의 ‘바퀴벌레 국민당(Cockroach Janta Party)’은 경찰이 뉴델리에서 의회로 향하려던 청년 시위대 수천 명을 진압봉과 최루가스로 저지한 뒤 추가 거리 행진 계획을 중단했다. 이 운동은 교육 개혁, 시험지 유출에 대한 책임 규명, 다르멘드라 프라단 교육부 장관의 사임을 요구하는 활동은 계속하겠다고 밝혔다.

7월 20일 벌어진 충돌은 5월 시위가 시작된 이후 가장 심각한 격화였다. 몬순 회기가 시작되자 시위대는 델리 중심부에 지정된 시위 장소인 잔타르 만타르에 모인 뒤 의회 방향으로 이동하려 했다. 경찰은 행진을 불허하고 의회로 이어지는 도로 곳곳에 바리케이드를 설치했다.

델리 경찰은 시위대 60명과 경찰·보안 인력 118명을 포함해 약 180명이 다쳤다고 밝혔다. 당국은 시위대 70명도 구금했다고 밝혔다. CJP로 알려진 바퀴벌레 국민당 지도자들은 시위 참가자 150명 이상이 병원 치료를 받아야 했다고 말했다. 온라인에 공유된 영상에는 경찰관들이 곤봉으로 시위대를 때리고 시위 장소에서 사람들을 쫓아내는 모습이 담겼다. 경찰은 시위대가 바리케이드를 뚫고 돌을 던졌으며 재산을 파손했다고 밝혔다.

화요일에는 삼엄한 경비와 간헐적인 비에도 수백 명의 지지자가 잔타르 만타르로 돌아왔다. CJP 창립자 아비지트 딥케는 추가 부상 위험을 줄이기 위해 또다시 행진하지 않겠다고 말했다.

딥케는 기자회견에서 결정을 설명하며 “경찰이 청년들을 또 다치게 할 것이기 때문에 다시 행진하지 않겠다”고 말했다.

온라인 농담에서 전국적 시위로

CJP는 5월 16일 풍자성 온라인 캠페인으로 시작됐다. 당명은 온라인 비판과 활동에 참여하는 일부 실업 청년을 바퀴벌레에 비유한 것으로 알려진 수리야 칸트 대법원장의 발언에서 따왔다. 대법원장은 나중에 자신의 발언이 오해를 샀다고 해명했지만, 해당 표현은 이미 결집의 구호가 돼 있었다.

미국에서 공부한 30세 졸업생 딥케는 모욕적인 표현을 운동의 정체성으로 바꿨다. CJP는 밈과 노래, 패러디 포스터, 소셜미디어 캠페인을 활용해 정부를 조롱하고 정치 지도자들에게 외면받았다고 느끼는 사람들의 목소리를 대변했다. 당의 구호는 체제가 존재를 세는 일조차 잊은 사람들을 위한 정당이라고 소개한다.

이 단체는 정식 등록된 정당이 아니며 어떤 정치 조직과도 연계돼 있지 않다고 밝히고 있다. CJP의 호소력은 당초 온라인 청중을 훨씬 넘어 확산됐다. 학생과 학부모, 전문직 종사자, 활동가, 야당 정치인들이 운동에 동참했다. 보도에 따르면 인스타그램 계정은 몇 주 만에 팔로워 수백만 명을 모았고, 한때 집권 인도국민당(BJP)의 소셜미디어 팔로워 수를 앞질렀다.

풍자는 여전히 캠페인의 핵심이다. 시위대는 시험지 유출을 막지 못한 정부를 조롱하기 위해 기저귀를 사용하고, 접시를 두드리며 춤을 췄으며, 바퀴벌레라는 단어를 생존의 상징으로 받아들였다. 무시당하거나 배제된 청년들도 대규모로 조직될 수 있다는 것이 이들의 메시지다.

시험지 유출이 분노를 촉발한 이유

당면한 갈등은 단 한 번의 시험으로 의과대학이나 대학교 진학, 공공 부문 취업이 결정될 수 있는 인도의 경쟁시험 제도와 관련돼 있다. 학생 수백만 명이 수년간 시험을 준비하며, 고액의 사설 학원비를 내는 경우도 많다. 가정에서는 학비와 교통비, 교재비를 마련하기 위해 큰 빚을 지거나 저축을 써야 할 수 있다.

학부 의학교육 국가자격시험(NEET UG)은 인도에서 경쟁이 가장 치열한 시험 중 하나다. 2026년 5월 응시자는 200만 명이 넘었으며, 제한된 의대 정원을 놓고 경쟁했다. 시험 문제가 유출됐다는 보도가 나온 뒤 시험이 취소됐고 6월에 재시험이 치러졌다.

시험 차질로 수개월간 불확실성이 이어졌다. 학생들은 다시 준비하고 입학을 미뤄야 했으며 추가 비용도 부담했다. 일부 가정은 이번 파문으로 시험 절차의 공정성에 대한 신뢰가 무너졌다고 말했다. 시위대는 다른 국가시험에서도 유출이 있었다며 문제가 한 번의 시험이나 한 부처에 국한되지 않는다고 주장한다.

시험 위기와 관련한 학생 자살 추산치는 단체와 보도에 따라 차이가 있다. CJP는 최소 21명이 숨졌다고 밝혔고, 다른 보도에서는 더 적은 수치가 나왔다. 정확한 숫자와 관계없이 이들의 죽음은 응시자는 수백만 명인데 정원은 매우 적은 제도가 학생에게 가하는 압박을 보여주는 고통스러운 상징이 됐다.

노이다 출신의 20세 학생 프리탐 쿠마르는 영향을 받은 의대 시험에 응시한 친구들이 극심한 고통을 겪었다고 말했다. 그는 인근 도시에서 찾아왔으며, 시위 현장 주변 교통이 통제돼 가장 가까운 운행 중인 지하철역에서 약 40분을 걸어왔다.

“유출된 NEET 시험을 치른 친구들이 있어서 그들이 어떤 고통을 겪는지 알고 있습니다”라고 쿠마르는 말했다.

찬디가르 출신의 25세 학생 헤망 카노지아는 시위에 참여하기 위해 240킬로미터 넘게 이동했다. 그는 2024년 다른 국가 경쟁시험에 응시했는데, 이 시험도 유출 사건으로 취소됐다.

시험지 유출로 인한 고통이 우리를 하나로 묶습니다”라고 카노지아는 말했다. “지금이 아니면 언제 하겠습니까?

교육 요구에서 청년층의 폭넓은 불만으로

운동의 요구는 프라단 장관의 사임을 넘어선다. 시위대는 시험지 보안 강화, 투명한 조사, 시험 제도 개혁, 자살로 숨진 학생의 유가족에 대한 보상을 요구한다. CJP는 해당 유가족에게 각각 1,000만 루피, 약 10만4,000달러를 지급하라고 촉구했다.

많은 시위 참가자는 취업 전망 악화와 교육비 상승에 대한 대응으로 이번 시위를 설명한다. 인도 경제는 최근 몇 년간 빠르게 성장했지만, 많은 청년 졸업생은 자신들의 자격이나 기대에 걸맞은 일자리가 없다고 말한다. 경제학자들이 인용한 한 연구에 따르면 25세 미만 대졸자의 실업률은 약 40%에 이른다. 정부 통계에서도 도시 지역 청년층의 실업률이 더 높게 나타났다.

델리 출신의 21세 경영학과 졸업생 기리시 파와르는 월급 1만5,000루피가 넘는 일자리를 찾는 데 어려움을 겪고 있다고 말했다. 그는 여동생 마히마와 함께 시위에 참석했으며, 둘 다 공개 시위에 참여한 것은 이번이 처음이었다.

“더 큰 대의를 위한 일이라고 생각합니다”라고 파와르는 교육 개혁과 청년 실업 대책을 지지하는 이유를 설명했다.

시위에는 스스로를 활동가라고 생각하지 않는 사람들도 참여했다. 자녀와 함께 온 부모도 있었고, 델리에서 멀리 떨어진 도시와 주에서 밤새 버스를 타고 온 사람들도 있었다. 이들의 우려에는 교육 기회가 확대되는 한편 안정적인 일자리는 극소수에 그쳐 치열한 경쟁을 겪는 세대의 현실이 반영돼 있다.

경제학자들은 교육에 대한 기대와 취업 기회 사이의 격차가 대중의 불만을 심화할 수 있다고 경고해 왔다. 많은 학생에게 시험 제도는 그 불만이 가장 직접적으로 다가오는 지점이다. 시험 취소는 한 해를 허비하고 빚을 더 지며 학원 수강과 불확실성을 다시 겪어야 한다는 뜻일 수 있다.

행진 중 벌어진 일

7월 20일 집회는 평화적으로 시작됐다. 시위대는 구호를 외치고 인도 국기를 흔들며 도로 곳곳에 삼삼오오 앉았다. 비가 잠시 그친 사이 노래를 부르는 사람들도 있었다. 한 무리는 프라단 장관의 퇴진을 외치고 나렌드라 모디 총리에게도 책임을 지라고 촉구했다.

당국은 인근 도로와 지하철역을 폐쇄하거나 출입을 제한했다. 보도에 따르면 뉴델리 중심부 일부에서는 모바일 인터넷도 차단돼 연락이 어려워지고 추가 지지자들이 현장에 도착하기도 힘들어졌다. 그러나 이런 조치에도 사람들의 발길은 이어졌다. 집회 인원은 집계 시점과 집계 주체에 따라 1만 명 초과에서 2만 명 이상으로 추산됐다.

시위대 일부가 바리케이드를 넘어가려 하면서 긴장이 고조됐다. 경찰은 최루가스를 발사하고 진압봉을 사용해 현장을 해산시켰다. 목격자들은 사람들이 골목길로 달아나고 가스에 질식할 듯한 증상을 겪었으며 다친 친구들을 도왔다고 전했다. 현장의 자원봉사 의료진은 머리를 다치거나 팔다리가 부러진 사람들을 포함해 시위대를 치료했다.

경찰은 나중에 시위대가 경고를 무시하고 이동 제한 명령을 어겼으며, 돌과 다른 물건을 던져 경찰관을 공격하고 공공·정부 차량을 파손했다고 밝혔다. CJP는 이를 부인하며 경찰이 먼저 공격했다고 주장했다. 모바일 인터넷이 복구된 뒤 퍼진 영상에는 여성들을 포함한 사람들을 경찰관들이 구타하는 모습이 담겼지만, 공개된 영상만으로 각 충돌의 전체 경위를 확인할 수는 없다.

국제앰네스티는 경찰의 대응을 비판하며 당국은 평화적 집회를 억압하는 대신 보호해야 한다고 밝혔다. 휴먼라이츠워치도 경찰관들이 곤봉과 최루가스를 시위대에 사용했다는 주장에 대해 신속히 조사할 것을 촉구했다.

운동의 상징이 된 소남 왕축

라다크 출신의 59세 엔지니어이자 교육 활동가인 소남 왕축이 6월 28일 잔타르 만타르 농성에 합류하면서 운동에 새로운 지지가 모였다. 그는 학생들을 지지하고 시험 실패에 대한 책임을 묻기 위해 무기한 단식 투쟁을 시작했다.

단식이 이어지며 왕축의 건강은 악화됐다. 경찰은 건강을 보호하기 위한 조치라며 그를 시위 현장에서 데리고 나와 정부 병원으로 이송했다. 그의 아내는 이를 불법 구금이라고 규정하고 델리 고등법원에 청원했다.

법원은 이후 왕축이 정부 병원에서 민간 의료시설로 옮겨지는 것을 허용했다. 그는 정부가 시험 제도 실패에 대한 책임을 인정하거나 의원들이 시위대의 우려에 답할 기회를 얻을 때까지 단식을 이어가겠다고 밝혔다.

그가 시위 현장에서 옮겨진 뒤 더 많은 사람이 델리로 모여들었다. 지지자들에게 왕축의 단식은 시험 문제를 시민권과 정부 책임의 문제로 바꿔 놓았다. 당국 입장에서는 악화되는 그의 건강이 개입이 필요한 공공 안전 문제였다.

정부의 소통에도 긴장 완화 실패

정부가 CJP 대표들과 처음 공개적으로 접촉한 것은 제한적인 소통이 수주간 이어진 뒤인 7월 20일이었다. J.P. 나다 보건·가족복지부 장관은 운동 대표들과 약 10분간 만난 뒤 수도의 정상화를 위해 시위를 끝내 달라고 촉구했다.

나다 장관은 시위대가 정부에 대화를 요청한 것은 이번이 처음이라고 말했다. CJP 대변인 사우라브 다스는 프라단 장관의 즉각 사임을 포함한 요구를 담은 청원서를 제출했다고 확인했다. 다스는 정부가 아무런 약속도 하지 않았다고 말했다.

“평화 시위대는 요구가 관철될 때까지 물러서지 않을 것입니다!”라고 다스는 소셜미디어 게시물에서 밝혔다.

키렌 리지주 의회업무부 장관은 대화가 진행되는 동안 분위기를 해쳐서는 안 된다고 말했다. 정부는 프라단 장관의 사임 가능성을 언급하지 않았다. 교육부 장관은 CJP의 요구를 거부했으며, 앞서 이 운동을 국가에 반하는 활동을 하는 혼란 세력이라고 규정했다.

야당은 이번 강경 진압을 모디 정부를 공격하는 데 활용했다. 라훌 간디를 비롯한 국민회의당 의원들은 화요일 총리 관저 밖에서 시위를 벌이고 경찰 대응에 대한 해명을 요구했다. 경찰은 나중에 야당 의원들을 현장에서 이동시켰다.

정부는 이제 두 방향에서 압박을 받고 있다. 시험 보안과 학생 보상에 관한 구체적인 요구에 대응하는 한편 시위대에 대한 무력 사용 비판에도 답해야 한다. 구체적인 약속 없이 짧게 진행된 면담은 분노를 가라앉히는 데 별다른 도움이 되지 못했다.

전술을 바꾸는 운동

화요일 CJP 지도자들은 뉴델리 행진은 중단하되 농성과 온라인 조직화, 기타 공개 행동을 통해 운동을 이어가겠다고 밝혔다. 재차 충돌하면 부상자가 더 발생하고 대중의 지지가 약해질 수 있다는 우려가 반영된 결정이다.

이 운동의 강점은 느슨한 조직 구조에서 나온다. 온라인에서 시작해 유머로 주목을 끌었으며 정식 정당 조직도 없다. 이런 구조는 정부가 전통적인 협상 방식으로 대응하기 어렵게 만들지만, 크고 다양한 군중을 평화롭게 유지할 책임은 지도자들에게 남긴다.

많은 시위대는 경찰 대응으로 오히려 결의가 더 강해졌다고 말한다. 공학 계열 입학시험을 준비하는 19세 학생 찬단 만달은 강경 진압 과정에서 맞은 뒤 자신의 반대가 이제 정부 자체를 향하게 됐다고 말했다. 다른 참가자들도 폭력은 당국이 귀를 기울일 의사가 없다는 증거라고 했다.

CJP가 앞으로 미칠 영향은 시험 문제를 일자리, 공공 서비스, 정치적 책임성에 대한 폭넓은 우려와 연결하면서도 초점을 잃지 않을 수 있을지에 달려 있다. 이 운동의 빠른 성장은 많은 사람이 공유하는 불만을 건드릴 때 온라인 풍자가 얼마나 빠르게 조직적인 거리 시위로 바뀔 수 있는지를 보여준다.

핵심 내용

• 바퀴벌레 국민당은 뉴델리에서 경찰이 진압봉과 최루가스를 사용한 뒤 추가 행진을 중단했다.
• 델리 경찰은 시위대 60명과 보안 인력 118명이 다쳤고, 시위대 70명이 구금됐다고 밝혔다.
• 운동은 다르멘드라 프라단 교육부 장관의 사임과 대대적인 시험 개혁을 요구한다.
• NEET UG 시험지 유출로 의대 지원자 200만 명 이상이 재시험을 치러야 했다.
• 시위대는 시험 차질 이후 자살로 숨진 학생들의 유가족에 대한 보상도 요구한다.
• 소남 왕축의 단식 투쟁과 강제 병원 이송으로 전국적인 관심이 커졌다.
• CJP는 거리 행진은 중단하지만 농성과 기타 행동으로 운동을 이어가겠다고 밝혔다.