일본, 소득·연금 심사 도입해 영주권 요건 강화 추진

일본, 장기 체류 요건 강화 추진

일본이 영주권을 신청하는 외국인의 요건을 강화할 계획이다. 이미 장기간 거주하고 품행이 단정하다는 점을 입증해야 하는 신청 절차에 소득 및 연금 심사를 추가한다. 정부는 2026년 10월 1일 출입국 지침을 개정하고, 새 기준을 원칙적으로 2027년 4월 이후 접수되는 신청부터 적용할 예정이다.

개정안에 따르면 신청자는 가구원 수가 같은 일본 가구의 평균을 웃도는 연간 가구 소득을 입증해야 한다. 또한 해당 소득 수준으로 후생연금에 30년 가입했을 때 받을 수 있는 금액에 상응하는 예상 연금 급여도 충족해야 한다.

이번 조치는 다카이치 사나에 총리 정부가 이민과 불법 행위, 외국인 주민의 책임에 대해 더 엄격한 기조를 취하는 가운데 나왔다. 일본이 역대 최대 외국인 인구와 노동력 부족, 공공서비스에 대한 압박 증가에 직면한 시점이기도 하다.

2025년 말 기준 일본의 영주권자는 약 94만7,000명이다. 중국과 필리핀 국적자가 다수이며, 상당수는 일본에서 오랜 기간 거주하고 일하며 가정을 꾸려 왔다.

신청 요건은 어떻게 바뀌나?

일본은 현재 크게 세 가지 요건을 기준으로 영주권 신청을 심사한다. 신청자는 품행이 단정하다는 점을 입증하고, 스스로 생활을 유지할 충분한 자산이나 능력이 있음을 보여야 하며, 영주권을 부여하는 것이 일본의 이익에 부합한다고 당국을 설득해야 한다.

신청자는 일반적으로 일본에 최소 10년 거주해야 한다. 관련 규정은 출입국관리 및 난민인정법에 근거하지만, 현행 문구는 출입국 당국에 개별 사례를 판단할 상당한 재량을 부여한다.

개정안은 금융 및 사회 관련 심사 기준을 더 구체적으로 추가한다.

• 연간 가구 소득은 가구원 수가 같은 일본 가구의 평균보다 높아야 한다.
• 예상 연금 급여는 해당 소득 수준으로 후생연금에 30년 가입했을 때 받을 수 있는 금액에 상응해야 한다.
• 예상 연금 급여가 기준에 못 미치는 경우 저축이나 기타 자산으로 부족분을 충당할 수 있다.
• 일본어 능력과 일본의 법률·관습·사회제도에 대한 지식이 심사에서 더 큰 비중을 차지한다.
• 한 해의 높은 소득에만 의존하지 않고 가구 소득이 관련 평균을 웃도는 상태를 유지했음을 보여야 한다.

정부는 아직 구체적인 소득 기준액과 가구원 수 산정 방식, 신청자가 제출해야 할 서류를 공개하지 않았다. 이러한 세부 기준에 따라 소득이 불규칙한 노동자, 자영업 신청자, 둘 이상의 소득으로 생계를 꾸리는 가구가 새 심사에서 겪을 어려움이 달라질 전망이다.

연금 심사는 어떻게 이뤄지나?

연금 요건은 신청자가 은퇴 후에도 재정적으로 자립할 가능성이 있는지 평가하기 위한 것이다. 일본의 공적연금 제도는 여러 종류로 나뉘며, 직장인은 대체로 후생연금보험에 가입하고 다른 주민은 국민연금에 가입한다.

새 기준에 따라 당국은 신청에 적용되는 소득 기준을 바탕으로 후생연금에 30년 가입했을 때 신청자가 받을 것으로 예상되는 연금 급여를 산정하게 된다. 예상 급여가 기준에 못 미치는 신청자는 저축이나 기타 자산을 제시해 차액을 충당할 수 있다.

이 방식은 일본에 비교적 늦게 왔거나, 정규 고용 상태가 아니었던 기간이 있거나, 신고 임금이 낮은 일자리에서 일한 사람에게 영향을 미칠 수 있다. 시간제 노동자와 연금 제도를 바꿔 가입한 사람도 어려움을 겪을 수 있다. 수년간 연금 보험료를 납부했더라도 더 높은 소득을 기준으로 한 30년 가입 예상액에는 못 미칠 수 있다.

제안 내용상 모든 신청자에게 실제로 30년간 보험료를 납부하라고 요구하는 것은 아닌 것으로 보인다. 대신 해당 기준에 따른 예상 급여를 장래의 재정 안정성을 판단하는 척도로 활용한다. 저축을 활용할 수 있어 신청자에게는 또 다른 방법이 되지만, 부족분의 규모에 따라 필요한 금액이 상당할 수 있다.

일본은 외국인 주민의 세금과 사회보험료 납부 여부를 더욱 면밀히 확인해 왔다. 연금 가입 및 납부 기록은 실제 출입국 절차에서도 이미 고려되고 있어, 새 규정은 이러한 재정 기록을 영주권 결정의 핵심으로 삼게 된다.

언어 능력과 일상생활도 심사에 반영될 수 있어

개정안은 일본의 이익에 부합한다는 요건의 의미를 확대한다. 출입국 당국은 영주권 부여 여부를 판단할 때 신청자의 일본어 능력과 국내 규정에 대한 이해도를 고려할 수 있다.

7월에 발표된 별도 정책 제안은 외국인 주민을 대상으로 일본어 및 생활 학습 프로그램을 권고했다. 프로그램 이수가 영주권 취득 요건이 될 수 있으며, 향후 귀화 신청 심사에서도 고려될 가능성이 있다. 제안은 아직 마련 중이며, 정부는 최종 언어 능력 기준이나 필수 과정 목록을 확정하지 않았다.

예상되는 교육 내용에는 쓰레기 분리배출, 이웃 간 예절, 재난 대비, 학교 절차, 출산 및 양육 지원, 지방자치단체 담당 부서와의 연락 등이 포함될 수 있다. 일본에는 외국인 주민을 위한 지역별 프로그램이 많지만 참여는 대체로 자율이며, 지원의 질은 지자체마다 다르다.

당국은 일본 입국 전과 입국 후 온라인 수업을 검토하고 있다. 향후 출입국 심사에서 참여 기록을 활용할 수도 있다. 앞선 논의에서는 일본어능력시험 N2가 참고 기준으로 거론됐지만, 공식 기준은 아직 발표되지 않았다.

2025년 말 외국인 주민은 412만5,395명으로 처음 400만 명을 넘어섰다. 국가 차원의 프로그램은 2027회계연도에 지침과 참여 기록 관리 체계를 마련하고, 2028회계연도부터 시범 시행할 것으로 예상된다. 이 일정은 영주권 신청에 적용될 소득 및 연금 요건과는 별개다.

배우자 대상 요건도 장기화

정부는 일본 국민이나 영주자의 배우자가 이용하는 특별 신청 경로도 강화할 계획이다. 현행 지침상 배우자는 결혼한 지 최소 3년이 지나고 일본에 1년 거주하면 자격을 얻을 수 있다.

개정안은 해당 기간을 결혼 5년, 일본 거주 3년으로 늘릴 예정이다. 이에 따라 배우자 경로는 다른 신청자에게 적용되는 장기 거주 요건에 더 가까워지지만, 별도 유형으로는 계속 유지된다.

당국은 이번 개정이 위장 결혼을 통한 체류 제도 악용 우려와 심사 기준을 더 통일하려는 광범위한 노력과 관련이 있다고 밝혔다. 진정한 부부도 외국인 배우자가 영주 자격을 얻기까지 더 오랜 기간 불확실성을 겪을 수 있다. 취업, 가족 또는 건강상의 사정으로 거주가 중단된 경우 특히 그렇다.

영주권은 대부분의 취업·가족 비자보다 안정적인 체류 자격을 외국인에게 부여한다. 임시 체류 자격처럼 만료되지는 않지만, 재류카드는 갱신해야 하며 주민은 계속 일본 법률의 적용을 받는다. 영주자는 일반적으로 특정 직종이나 고용주에 묶인 취업 제한 없이 일할 수 있다.

정부는 왜 제도를 바꾸나?

이번 정책은 다카이치 정부가 마련 중인 광범위한 이민 대책의 일부다. 정부는 불법 행위와 일본 규정 준수, 영주권 취득 후 공적 지원을 받는 일부 외국인 주민에 대한 우려를 중점 사안으로 내세우고 있다.

일본은 인구 고령화와 기업의 인력난에 대응해 외국인 노동자와 주민을 늘려 왔다. 외국인은 제조업, 돌봄 서비스, 건설, 숙박·관광, 농업, 기술, 교육 분야에서 일한다. 영주권 제도를 강화하면 심사를 강화하길 원하는 유권자를 안심시킬 수 있지만, 일본 기업이 의존하는 노동자에게도 영향을 미칠 수 있다.

정부는 이미 귀화 신청에 대한 심사를 강화했다. 관련 보도에 따르면 2026년 4월 1일부터 신청자는 일반적으로 일본에 최소 10년 거주해야 한다. 일본은 비자 면제 단기 방문객을 위한 온라인 사전 여행 허가 제도도 도입할 계획이며, 재류 자격 신청 수수료 인상 방침도 시사했다.

각료들은 외국인의 체류 자격 취득에 수적 상한을 둘지 검토할 전문가 패널을 설치하기로 했다. 정부는 2027년 3월까지 기본 정책을 마련할 계획이다. 이 검토는 향후 영주권 외의 이민 유형에도 영향을 미칠 수 있다.

신청자와 주민이 주목할 점

신청을 준비하는 사람에게는 일정이 중요하다. 정부는 2026년 10월 1일 지침을 개정하고, 새 요건은 원칙적으로 2027년 4월 이후 접수되는 신청부터 적용할 예정이다. 소득 심사는 10월부터, 연금 및 기타 기준은 4월부터 시행될 수 있다는 보도가 엇갈리고 있어 신청자는 공식 안내를 기다려야 한다.

신청자는 더 긴 기간의 세금 납부 기록, 연금 보험료 납부 내역, 근로소득, 예금 잔액 및 가구 재정 자료를 모아야 할 수 있다. 취학 연령 자녀의 재학 증명서와 기본적인 행정상 의무를 이해하고 있다는 증빙도 필요할 수 있다.

예정된 규정에 따르면 취학 연령 자녀를 학교에 보내지 않거나 일본의 사회제도와 일상 관습에 대한 이해가 부족한 경우 신청에 불리하게 작용할 수 있다. 이에 따라 가족의 생활 태도와 지역사회 통합이 심사에서 더 눈에 띄게 반영될 수 있다.

당국이 명확한 소득 산식과 연금 계산법, 언어 지침을 마련한다면 새 기준은 일관성을 높일 수 있다. 기준이 포괄적인 수준에 머물면 결정이 여전히 개별 심사에 크게 좌우돼 신청자가 불확실성을 겪을 수 있다. 법률 전문가와 지원 단체는 소득원이 다양한 가구, 장애, 무급 돌봄 노동, 사업 손실, 해외 체류 기간을 규정이 어떻게 다룰지 명확한 설명을 요구할 것으로 보인다.

장기 거주자에게 이번 변화는 자립 가능성에 대한 포괄적 심사에서 평생 재정 계획, 언어 능력, 일본 사회 참여를 더 상세히 살피는 방향으로의 전환을 뜻한다. 최종적인 영향은 공식 지침과 출입국 당국이 요구하는 증빙 자료에 달려 있다.

핵심 내용

• 일본은 2026년 10월 1일 영주권 지침을 개정할 계획이다.
• 새 기준은 원칙적으로 2027년 4월 이후 접수되는 신청부터 적용될 예정이다.
• 신청자는 가구원 수가 같은 일본 가구의 평균을 웃도는 가구 소득을 입증해야 한다.
• 예상 연금 급여는 후생연금 30년 가입 기준액에 상응해야 한다.
• 저축과 기타 자산으로 연금 예상액의 부족분을 충당할 수 있다.
• 일본어 능력과 국내 규정에 대한 지식이 심사에서 더 큰 비중을 차지한다.
• 배우자의 자격 요건은 결혼 3년 및 일본 거주 1년에서 결혼 5년 및 일본 거주 3년으로 늘어날 수 있다.
• 2025년 말 기준 일본의 영주권자는 약 94만7,000명이다.