임시 생활이 영구화되고 있다
캄보디아와 태국 국경 지역의 교전으로 가족들이 집을 떠난 지 1년이 넘었지만, 수천 명의 캄보디아인들은 귀환 날짜도 정해지지 않은 채 비좁은 캠프와 수용 지역에서 여전히 생활하고 있다. 위기는 초기 긴급 상황을 넘어섰다. 가족들은 파손된 집과 막힌 농지, 불발탄, 중단된 공공 서비스에 맞닥뜨렸고, 아이들은 임시로 마련된 보호시설에서 자라고 있다.
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사람들이 캠프와 수용 지역, 출신 지역을 오가면서 집계 수치는 달라졌다. 캄보디아 정부는 처음에 어린이 6,000여 명을 포함해 2만 명 이상이 여전히 피란 중이라고 밝혔다. 국가재난관리위원회 보고서에 따르면 2026년 1월 15일 기준 102개 거점과 수용 지역에 141,850명이 아직 피란 상태였다. 이는 위기가 정점에 달한 12월 27일의 약 64만9,000명보다 줄어든 수치지만, 인도주의 단체들은 귀환이 불안정한 경우가 많고 일부 가족은 이미 피란 거점으로 다시 이동해야 했다고 경고했다.
이 수치의 차이는 위기가 끝났다는 의미가 아니라 집계 기준과 시점이 달라서 생긴 것이다. 일부는 귀환했지만, 분쟁 지역 인근의 집에 갈 수 없는 사람들도 남아 있다. 주택 파손과 서비스 중단, 폭발물 위험에 대한 우려 때문에 많은 가구는 여전히 안전하게 돌아갈 수 없다.
한 서방 구호기관 관계자는 우기 동안 캠프가 비위생적이고 관리하기 어렵다고 설명했다.
좋은 곳은 아닙니다. 정부와 비정부기구들이 최선을 다하고 있지만, 특히 지금처럼 우기에는 쉽지 않습니다.
많은 가족이 폭우가 들이치는 작은 양철 대피소나 텐트에서 살고 있다. 물과 화장실, 식량 공급, 기초 의료 서비스는 거점마다 상황이 제각각이다.
가족들이 쉽게 집으로 돌아갈 수 없는 이유
피란민들에게 귀환은 캠프를 떠나는 것보다 복잡한 문제다. 일부 마을은 군용 바리케이드와 참호 너머에 있다. 농장과 가축, 농기구를 버려두고 왔거나 파손됐을 수 있다. 집이 서 있더라도 깨끗한 물과 전기, 학교, 정상 운영되는 진료소가 없을 수 있다.
인도주의 단체들은 집이 파손됐거나 필수 서비스가 제공되지 않아 일부 가구가 일시적으로 캠프로 돌아왔다고 보고했다. 불발탄에 대한 우려는 위험을 한층 키운다. 국경 지역의 교전이 끝나도 포탄과 지뢰, 기타 무기는 오랫동안 치명적인 위협으로 남을 수 있다.
프놈펜에서 북서쪽으로 거의 400km 떨어진 롱참 캠프에 사는 세 아이의 어머니 보파 몰리(42)는 아이들이 학교에 다니면서 어느 정도 안정을 찾았지만, 가족은 여전히 정착하지 못한 느낌이라고 말했다.
그녀는 위기의 핵심에 놓인 모순을 설명했다. 캠프 생활은 어떤 면에서는 감당할 만해졌지만, 여전히 정상적인 생활과는 거리가 멀다는 것이다.
이제 아이들이 학교에 갈 수 있어서 괜찮아요. 하지만 집은 아니에요. 여기서 아이들이 아플까 봐 걱정돼요. 그래도 우리가 영영 돌아가지 못할까 봐 두려워요.
캄보디아 인도주의 대응 포럼과 정부 당국은 이제 두 가지 방향으로 대응해야 한다고 밝혔다. 귀환한 사람들을 위해 집을 수리하고 서비스를 복구하며 생계를 재건하는 한편, 캠프를 떠날 수 없는 사람들에게는 계속해서 거처와 식량, 물, 의료, 보호를 제공해야 한다.
아이들이 가장 큰 부담을 지고 있다
아이들은 가장 심각한 혼란을 겪고 있다. 1월 인도주의 상황 보고서에 따르면 국경 지역 여러 주에서 학교 69곳이 계속 문을 닫아 학생 12,601명과 교사 약 500명이 영향을 받았다. 캄보디아 교육 당국의 이전 집계에서는 교전이 한창일 때 7개 주에서 학교 1,311곳이 문을 닫아 학생 32만2,000여 명과 교사 1만5,000명이 영향을 받은 것으로 나타났다.
일부 캠프에는 임시 학습 공간이 마련됐지만 출석은 일정하지 않고 물품도 부족하다. 아이들에게 교실은 수업 이상의 의미가 있다. 일과를 만들고 친구들과 교류하며, 어른들이 아이들의 심리적 고통 징후를 살필 수 있는 곳이다.
최근 인도주의 협력 단체들은 5세 미만 아동 1,452명을 검진해 치료나 보충식이 필요한 중등도 및 중증 급성 영양실조 사례를 확인했다. 가족이 소득을 잃고 불규칙한 지원에 의존하게 되면 영아와 임산부, 수유 중인 어머니들이 특히 큰 위험에 놓인다.
유니세프 캄보디아 대표 윌 파크스는 물과 위생 시설, 의료 서비스가 제한된 과밀 거점에서 설사와 호흡기 감염, 수인성 질병, 예방접종으로 막을 수 있는 질병의 위험이 커질 수 있다고 경고했다. 지역 진료소가 문을 닫으면 정기 예방접종과 산모 의료 서비스도 받기 어려워진다.
과거 전쟁의 기억이 남은 나라에 닥친 새로운 위기
현재의 피란 사태는 폭력의 기억이 여전히 생생한 나라에서 벌어지고 있다. 캄보디아는 1970년대 크메르루주 집단학살과 이후 베트남 점령, 수십 년간 이어진 분쟁의 심리적 유산을 아직도 짊어지고 있다. 많은 부모와 조부모는 강제 이주와 굶주림, 상실, 공포의 기억을 간직하고 있다.
심리학자들은 세대 간 트라우마를 심각한 스트레스가 가족의 행동과 이야기, 침묵, 불안정한 환경, 관계의 단절을 통해 아이들에게 영향을 미치는 현상으로 설명한다. 그렇다고 모든 아이가 정신건강 장애를 겪는다는 뜻은 아니다. 해결되지 않은 공포가 가족의 위험 대응 방식과 아이들의 세상에 대한 이해를 형성할 수 있다는 의미다.
마노아 소재 하와이대학교 부교수인 소티 엥은 2025년 8월 캄보디아인 828명을 대상으로 한 설문조사를 의뢰했다. 응답자의 거의 10명 중 9명은 분쟁이 직장이나 학교에서 집중하거나 제 역할을 하는 능력에 영향을 미쳤다고 답했다. 70% 이상은 하루 수면 시간이 7시간 미만이라고 했고, 4분의 3이 넘는 응답자는 미래에 대한 걱정이 훨씬 커졌다고 밝혔다. 90% 이상은 폭력으로 부모나 조부모가 겪은 전쟁의 기억이 되살아났다고 답했다.
이 조사 결과에는 직접 피란하지 않은 사람들도 포함돼 있어 분쟁이 캠프를 넘어 공공 생활 전반에 영향을 미쳤음을 보여준다. 집과 땅, 친척을 잃은 사람들은 더 큰 부담을 겪을 수 있다. 반복되는 이주와 가족 분리, 불확실성은 단기적인 공포를 지속적인 불안과 우울증, 외상 후 스트레스로 바꿔놓을 수 있다.
파크스는 오랫동안 불확실한 상황에 놓인 아이들이 수면과 집중, 감정 표현에 어려움을 겪을 수 있다고 말했다. 지치고 두려움에 빠진 부모들도 아이들에게 필요한 차분한 안심을 건네기 어려워질 수 있다.
예술은 아이들이 말없이 자신을 표현할 길을 열어준다
‘예술의 빛’이라는 뜻을 가진 파레 폰루 셀팍은 피란 거점의 아이들에게 그림 그리기와 회화, 음악, 놀이를 제공해 왔다. 이 단체는 가족들이 교전을 피해 달아난 뒤 긴급 지원을 시작했고, 작은 캠프들이 큰 정착지로 통합되면서 장기 돌봄으로 방향을 바꿨다.
파레는 태국 아란야프라텟 인근의 사이트 2를 비롯해 과거 전쟁으로 생긴 난민캠프에서 자란 사람들이 설립했다. 이들의 경험은 아이들이 일상을 되찾고 자신감을 키우며 통제감을 회복하도록 돕는 프로그램의 바탕이 됐다.
파레의 커뮤니케이션 매니저 폰록 반은 아이들이 피란 상태에 있는 동안 활동 센터를 계속 운영할 계획이며, 가족들이 재배치되면 새 거점을 찾고 있다고 말했다.
개입이 없다면 강제 이주로 인한 트라우마가 영구적으로 자리 잡을 수 있습니다. 장기간 이어지는 스트레스는 정상적인 일상 감각을 지속적인 공포와 생존의 상태로 바꿔놓을 수 있습니다.
미술치료는 창의적인 활동을 통해 감정을 다루고 사회적 관계를 회복하도록 돕는 심리사회적 돌봄의 한 형태다. 공포와 슬픔, 혼란을 표현할 만한 어휘가 부족할 수 있는 어린아이들에게 특히 유용하다.
동남아시아 전역에서 전쟁 트라우마 생존자들과 일해 온 호주 심리학자 케이틀린 맥마흔은 예술 활동 시간에 아이들이 경험을 말로 설명할 필요는 없다고 말했다. 그림과 음악은 아이들이 다른 아이들과 놀면서 부담을 덜 느끼고 자신을 표현할 방법이 될 수 있다.
트라우마는 자신의 힘과 통제력을 빼앗습니다. 이런 치료는 그것을 되찾도록 도울 수 있습니다.
승려들은 공동체와 신앙에 뿌리를 둔 돌봄을 제공한다
농촌과 국경 지역에는 정식 정신건강 서비스가 부족한 곳이 많다. 익숙한 종교 및 공동체 네트워크를 이용할 수 있는 상황에서 일부 피란민은 임상 상담을 받는 것을 불편하게 느낄 수도 있다.
크메르 불교 승려들은 마을과 캠프를 찾아 구호품을 나누고 기도를 이끌며 명상을 가르치고, 공포와 슬픔, 불면을 겪는 사람들과 대화해 왔다. 사원은 피란 가족들이 익숙한 의례를 접하고 이웃과 교류할 수 있는 신뢰받는 공동체 공간으로 기능할 수 있다.
고통과 변화, 자비에 관한 불교 가르침은 괴로움을 개인의 실패로 여기지 않고 힘든 경험을 이해하는 데 도움을 줄 수 있다. 함께하는 기도와 명상, 종교 의식은 피란과 이산으로 약해진 사회적 유대도 회복할 수 있다.
승려가 훈련된 심리학자와 의사, 아동 보호 전문가를 대신할 수는 없다. 인도주의 단체가 종교 기관과 안전하고 체계적인 방식으로 협력하면 승려들의 역할은 전문 서비스를 보완할 수 있다. 이러한 협력은 긴급한 의료나 정신건강 치료가 필요한 사람을 파악하는 데도 도움이 된다.
분쟁은 양측의 생계에 타격을 입혔다
국경 분쟁의 핵심에는 영유권을 둘러싼 지역과 100여 년 된 프랑스 지도의 해석을 놓고 맞서는 주장이 있다. 5월의 사소한 충돌 이후 긴장이 고조됐고, 7월 24일 전면전으로 번졌다. 12월에 가장 심각한 폭력이 발생했으며, 양국 정부는 그달 체결된 휴전협정을 상대방이 위반했다고 비난했다.
이 보도에 제공된 자료에 따르면 100명 이상이 사망했다. 교전이 한창일 때 캄보디아와 태국에서 약 110만 명이 피란했다. 태국에서는 피란민 대부분이 귀가했지만, 군사력이 약한 캄보디아는 태국 영토를 점령하지 않았고 분쟁 국경 인근 공동체의 귀환을 보장하는 데 어려움을 겪고 있다.
캄보디아 이주노동자 90만 명도 태국을 떠났다. 이들 중 상당수는 태국에서 일자리를 얻기 위해 큰 빚을 졌고, 가족들은 임금 손실과 함께 빚까지 떠안게 됐다. 유엔은 송금액 감소로 캄보디아가 2025년과 2026년에 거의 10억 달러의 손실을 입을 수 있으며, 이는 국내총생산의 1.8%를 넘는 규모라고 추산했다.
소셜미디어는 이미 민족주의가 작용하고 있는 분쟁에 분노를 더했다. 온라인상의 모욕과 검증되지 않은 주장은 대중의 적대감을 키워 타협을 어렵게 하고, 오랫동안 국경을 넘나들며 교역하고 일하고 이동해 온 공동체의 두려움을 키울 수 있다.
프놈펜에 사는 소프트웨어 엔지니어 츠로크 츠후니엥(27)은 많은 캄보디아인에게서 들을 수 있는 저항의 뜻을 드러냈다.
그들은 우리보다 강하지만 우리를 절대 이기지 못할 겁니다. 그들은 역사 내내 우리를 괴롭혀 왔어요. 하지만 우리는 절대 굴복하지 않습니다.
긴급 대응 단계가 끝난 뒤에도 구호는 계속돼야 한다
인도주의 협력 단체들은 교전이 시작된 이후 9개 주에서 23만9,000명 이상이 지원을 받았다고 추산한다. 1월 상반기에는 빈곤층으로 분류된 가구 7만8,000여 곳에 현금 지원이 이뤄졌다. 구호는 거처와 식량, 물, 위생에 집중돼 있지만 필요한 지원은 여전히 많다.
보호팀은 과밀 거점에서 가족 분리와 여성·아동 대상 폭력, 착취, 안전하지 않은 생활환경이 발생하는지도 살피고 있다. 이용하기 편리한 화장실과 사생활이 보장되는 세면 공간, 고충 처리 체계, 연계 서비스는 안전한 캠프를 이루는 필수 요소이지 선택 사항이 아니다.
귀환하는 가족에게 필요한 것은 집으로 가는 교통편만이 아니다. 수리된 집과 안전한 농지, 의료 서비스, 학교, 신분 서류, 소득이 필요하다. 피란 상태로 남은 가족들에게는 첫 긴급 상황이 지나갔다는 이유만으로 끊기지 않는 안정적인 지원이 필요하다.
이전 캄보디아 난민 공동체의 경험은 식량과 거처를 제공하는 동시에 정신건강 돌봄을 시작해야 하는 이유를 보여준다. 예술과 음악, 놀이, 교육, 가족 활동, 공동체 텃밭 가꾸기, 명상, 전문 상담은 안전하고 지속적인 귀환을 기다리는 동안 일상을 되찾는 데 도움을 줄 수 있다.
핵심 내용
- 국가재난관리위원회 집계에 따르면 2026년 1월 15일 기준 캄보디아에서 약 141,850명이 피란 상태였다.
- 집 파손과 서비스 중단, 폭발물 위험으로 많은 귀환이 불안정하다.
- 아이들은 영양실조와 학교 수업 중단, 보호 위험, 심화되는 심리적 고통에 직면해 있다.
- 미술치료는 아이들이 감정을 표현하고 일상을 되찾으며 자신감을 회복하도록 돕고 있다.
- 불교 승려들은 문화적으로 익숙한 영적·심리사회적 지원을 제공하고 있다.
- 캄보디아의 송금액 감소로 2025년과 2026년에 거의 10억 달러의 손실이 발생할 수 있다.
- 장기적인 회복을 위해서는 주거와 생계, 교육, 의료, 지속적인 정신건강 서비스가 필요하다.
