혼잡한 섬 간 항로에서 화재 발생
인도네시아 동자바주 수라바야에서 남술라웨시주 마카사르로 향하던 여객선에 일요일 새벽 불이 나 5명이 숨지고 수십 명이 실종됐다. 구조대는 거친 바다에서 수색 작업을 벌였다. ‘무티아라 센토사 2호’로 확인된 이 선박에는 승객 명부상 최소 271명이 탑승했지만, 당국은 인도네시아에서 흔히 발생하는 명부와 실제 인원 간 차이로 실제 탑승자는 더 많았을 수 있다고 밝혔다.
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화재는 현지 시각 오전 6시에서 7시 사이 마두라섬 북쪽, 사푸디섬에서 약 35km 떨어진 해상에서 시작됐다. 선장은 약 한 시간 뒤 선박 운영사에 화재를 알렸지만, 불길이 갑판 전체로 빠르게 번지면서 곧 연락이 끊겼다.
불길 피해 바다로 뛰어든 승객들
생존자들은 화물차들이 있던 차량 갑판에서 불이 시작됐다고 전했다. 탈출에 성공한 승객 아흐마드 압둘 카림은 누군가 아래층에서 연기가 난다고 알렸다고 말했다. 그가 확인했을 때는 이미 차량 두 대가 불타고 있었다. 강풍에 불길이 빠르게 번졌고, 30분도 채 되지 않아 모두가 뱃머리 쪽으로 대피해야 했다.
이름을 하나만 사용하는 또 다른 승객 아즈하리는 TV 인터뷰에서 불이 선박 중앙부까지 번졌을 때 많은 승객이 막 잠에서 깨어난 참이었다고 말했다. 달리 선택지가 없던 사람들은 구명조끼를 입고 바다로 뛰어들었다. 일부는 인근을 지나던 선박에 구조될 때까지 거의 4시간 동안 물속에 머물렀다.
거친 해상 여건 속 구조 작업
인도네시아 국가수색구조청(Basarnas)은 수라바야에서 구조선을 보냈지만, 현장까지 가는 데 약 6시간이 걸렸다. 인근 구조 거점에서 출발한 소형 선박은 높은 파도 때문에 되돌아갔다. 해군은 군함을 보냈고, 인근의 화물선 여러 척도 인화성 화물을 싣고 있어 가까이 접근하기 어려운 상황에서도 구조를 도왔다.
일요일 저녁까지 구조대는 물에서 225~231명을 구조하고 시신 5구를 수습했다. 실종자 초기 집계는 41명에서 28명까지 달라졌으며, 가족들이 이름을 신고하고 당국이 승객 명부를 대조하면서 수치가 조정됐다. 수색 범위는 사고 지점을 기준으로 동서 방향 각각 10마일까지 확대됐으며, 최소 7일간 수색을 이어갈 예정이었다.
승객 명부 불일치로 구조에 어려움
수라바야 수색구조사무소장 난앙 시깃은 인도네시아에서 여객선의 실제 승객 수가 공식 명부와 다른 경우가 흔하다고 설명했다. 이런 관행은 사고가 났을 때 피해자를 파악하는 일을 어렵게 한다. 당국은 명부에 없는 승객을 가족들이 신고할 수 있도록 전화 신고 창구를 마련했다.
1992년 일본에서 건조돼 2015년 인도네시아에 매각된 이 여객선은 길이 160m로, 승객 최대 689명과 차량 181대를 실을 수 있다. 수라바야와 마카사르를 잇는 40시간 항로를 운항하며, 자바섬과 술라웨시섬을 오가는 여객과 화물의 주요 노선이다.
정부, 운영사 관리 실태 조사
교통부 장관 두디 푸르와간디는 국가교통안전위원회의 조사가 끝나면 당국이 여객선 운영사 PT 아토심 람풍 펠라야란을 조사할 것이라고 밝혔다. 규정 변경에 앞서 정확한 사고 원인을 파악하는 것이 우선이라고 덧붙였다.
교통부의 무함마드 마슈드는 승객 안전이 당장의 최우선 과제라며, 대피를 서두르기 위해 관계 기관 간 공조를 이어가고 있다고 강조했다.
잦은 해상 사고
인도네시아는 1만7,000개가 넘는 섬으로 이뤄져 있으며, 여객선은 주요하고 저렴한 교통수단이다. 안전 규정의 미흡한 집행과 변덕스러운 날씨로 사고가 자주 발생한다. 지난달에도 셀라야르섬 인근에서 여객선 한 척이 침몰해 4명이 숨진 것으로 확인됐고, 구조 작업이 종료될 당시 14명이 실종 상태였다.
무티아라 센토사 2호에는 대부분 화물차인 차량 180대가 실려 있었으며, 불길이 아래쪽 갑판에 닿으면서 화재 위험이 커졌다. 정확한 원인은 아직 조사 중이며, 공식 결론은 나오지 않았다.
주요 내용
- 일요일 무티아라 센토사 2호 화재로 5명이 사망한 것으로 확인됐으며, 초기 실종자 수는 28~41명으로 집계됐다.
- 인근 선박과 당국 구조대가 231~238명을 구조했다.
- 차량 갑판에서 시작된 불이 바람을 타고 빠르게 번졌다.
- 해군과 경찰 선박, 헬리콥터 지원을 받아 수색이 계속되고 있다.
- 인도네시아 여객선은 승객 명부에 실제 인원보다 적게 기재되는 경우가 흔하다.
- 안전위원회 조사 결과가 나온 뒤 운영사의 관리 실태를 검토할 예정이다.
