500헥타르 개발 사업, 국가 이익 둘러싼 논란
압둘라 야민 압둘 가윰 전 몰디브 대통령이 에글힐스와 정부가 체결한 라스말레' 계약을 비판하며, 500헥타르 규모 개발 사업에 관한 것으로 알려진 99년 계약의 안전장치에 의문을 제기했다. 모하메드 알라바르 에글힐스 회장이 200억 달러의 투자를 유치하고 건설 노동자 1만5,000명을 필요로 하며 최소 1,500개 상점을 수용할 것으로 전망되는 사업을 홍보하는 가운데 나온 비판이다.
목차
양측의 주장은 매립지인 말레' 인근에서 추진되는 같은 개발 사업, 몰디브 워터프런트 앤드 마리나를 두고 맞서고 있다. 야민 전 대통령은 정부가 사업의 이점과 위험을 설명하지 못했다고 주장한다. 알라바르 회장은 이 사업이 몰디브 기업에 기회를 제공하고, 해외 구매자에게 영구 정착지가 아닌 세컨드 홈을 마련해 줄 것이라고 말한다.
이 구분이 중요한 이유는 논쟁에 토지 통제, 부동산 구매, 거주권, 현지 고용, 정부의 사업 파트너 선정 등 여러 사안이 뒤섞여 있기 때문이다. 개발 사업이 어떻게 운영될지에 대한 약속만으로는 계약이 법적으로 무엇을 허용하거나 요구하는지 알 수 없다.
야민 전 대통령은 국민전선(PNF) 사무실 앞 집회에서 계약을 “좋지 않다”, “범죄”라고 표현했다. 이는 그의 주장이지, 위법 행위가 있었다고 확정된 판단은 아니다. 그는 또 전직 지도자들과 정부 법률 담당자들이 계약을 논의하는 것을 “두려워한다”고 주장했다.
야민, 정부의 법적 설명 부족 비판
야민 전 대통령은 특히 법무장관실을 겨냥해 사업에 적절한 법적 체계가 마련되지 않았고 정부 법률 담당자들이 이 사안에 대해 “말을 멈췄다”고 주장했다. 그의 주장은 광대한 토지와 거의 한 세기에 이르는 기간이 관련된 약정이라면 명확한 공개 설명이 필요하다는 것이다.
그는 이번 약정으로 외국인이 몰디브의 국가 이익을 해치는 방식으로 정착할 수 있다고 경고했다. 또한 충분한 안전장치 없이 광범위한 해안 토지를 배정하면 해안 안보와 관광 산업에 위험을 초래할 수 있다고 주장했다. 이는 발생 가능한 결과에 대한 경고이지, 그러한 결과가 실제로 발생했다는 증거는 아니다.
야민 전 대통령은 이 개발 사업을 국가 자원에 관한 보다 폭넓은 논쟁의 맥락에 놓았다. 그는 수익은 국제공항이나 주요 항구 같은 전략 자산을 이윤을 명분으로 매각하는 것이 아니라 국가 자원을 최대한 활용해 창출해야 한다고 말했다. 해당 시설에 대한 언급은 이런 광범위한 주장의 일부이며, 라스말레' 계약에 두 시설 가운데 어느 하나라도 포함된다는 근거는 아니다.
두바이에서 서명했다고 적용 법률이 정해지는 것은 아니다
토지와 계획된 투자는 몰디브에 있지만, 계약은 두바이에서 체결된 것으로 알려졌다. 이에 따라 몰디브 법을 적용할 수 없도록 계약을 설계했다는 주장이 제기됐다. 그러나 서명식 장소만으로 계약을 규율하는 법률이나 분쟁을 심리할 권한이 있는 기관을 확정할 수는 없다.
이러한 사안은 계약 문구와 관련 법적 요건에 따라 달라진다. 준거법 조항은 계약상 의무를 해석할 때 적용할 법률을 정한다. 분쟁 해결 조항은 의견 차이를 어디서 어떤 방식으로 처리할지 규정한다. 서명이 이뤄진 도시만으로 어느 쪽도 추론할 수 없다.
토지 임대와 소유권 이전도 구별해야 한다. 임대는 일반적으로 정해진 기간 동안 재산을 사용할 권리를 부여하지만, 소유권은 법적 명의를 뜻한다. 거주 허가는 또 별개의 문제다. 보도에서는 99년 약정을 토지 배정 또는 임대라고 설명하는 한편 거주 프로그램과도 연관 짓고 있어, 각 권리의 정확한 관계는 여전히 불분명하다.
이브라힘 리즈완은 2026년 10월 8일자 성명에서 헌법이 외국인의 몰디브 토지 소유를 금지한다며, 그가 시온주의 세력의 이익에 부합한다고 표현한 토지 매각을 중단해야 한다고 촉구했다. 그의 헌법 해석만으로 라스말레' 약정이 소유권을 이전한다고 입증되는 것은 아니다. 이를 판단하려면 임대, 부동산 구매, 거주를 서로 바꿔 쓸 수 있는 개념으로 취급하지 말고 계약이 실제로 부여하는 권리를 살펴야 한다.
알라바르, 영구 정착 아닌 세컨드 홈 구상 설명
알라바르 회장은 외국인 구매자들이 이 사업을 통해 몰디브에 영구적으로 정착할 것이라는 우려에 직접 답했다. 몰디브를 방문해 기자들과 만난 자리에서 에글힐스 회장은 사업의 취지를 다음과 같이 설명했다.
“몰디브 사업은 세컨드 홈을 만드는 것입니다.”라고 알라바르는 말했다.
이 설명에 따르면 개발 사업은 주된 생활 기반을 다른 곳에 둔 사람들을 위한 목적지다. 이는 사업의 상업적 의도라는 차원에서 비판에 답하지만, 거주 허가가 어떻게 적용되는지, 구매자가 얼마나 오래 머물 수 있는지, 제한을 집행할 수 있는지는 구체적으로 밝히지 않는다.
알라바르 회장은 또 자신의 사업체들이 20개국에서 활동하고 있으며 각국의 법과 규정을 존중한다고 말했다. 자신의 경험을 믿어 달라고 요청하며 그는 기자들에게 다음과 같이 말했다.
“그러니 모두가 저를 믿어 주셨으면 합니다. 저는 전에 이런 일을 해봤습니다.”라고 알라바르는 말했다.
그의 호소는 다른 곳에서 개발 사업을 수행한 실적에 기대고 있다. 야민 전 대통령이 제기한 쟁점은 해당 계약이 몰디브의 이익을 보호하는지 여부다. 두 주장은 서로 다른 기준을 다룬다. 개발 사업자의 건설 역량과 국가가 계약 조건에 대한 통제력을 유지할 역량은 별개의 문제다.
그 경험의 배경에는 어느 회사가 있는가
알라바르 회장이 든 사례를 살펴볼 때 에글힐스와 에마르 프로퍼티스를 구별할 필요도 있다. 그는 두 회사의 회장이지만, 두 회사는 별개의 사업체다. 에마르는 1997년 설립돼 외부 주주가 있는 상장사가 됐다. 에글힐스는 2014년에 등록된 비상장 기업이다.
알라바르 회장이 경험의 근거로 든 여러 개발 사업은 에글힐스 단독이 아니라 에마르와 관련된 사업이다. 몰디브 워터프런트 앤드 마리나 사업은 두 회사가 함께 추진하는 사업으로 설명돼 왔지만, 논란의 중심인 정부의 토지 배정과 계약은 에글힐스를 대상으로 한다.
알라바르 회장은 에마르가 출범한 이후 4,500억 달러 규모의 사업을 관리했다고 말하며 사업 경력 29년을 언급했다. 이는 더 폭넓은 개발 사업 실적에 대한 그의 설명이지, 에글힐스의 몰디브 투자액이 아니다. 라스말레' 투자 전망치는 200억 달러다.
실행 약속을 평가할 때 회사 간 구분은 중요하다. 한 사람이 두 회사의 회장을 맡으면 한 사업체의 경험을 다른 사업체에 적용할 수 있지만, 그렇다고 두 회사의 재정, 소유 구조, 계약상 책임이 같아지는 것은 아니다. 누가 개발 사업에 자금을 대고 건설하며 운영할지 파악하려면 회사별 의무 분담을 이해해야 한다.
현지 일자리와 상점이 경제적 근거
국내에 돌아갈 이익에 대한 알라바르 회장의 설명은 막연한 투자 약속보다 구체적이다. 그는 건설에 노동자 1만5,000명이 필요할 것으로 추산하고, 완공 후에는 최소 1,500개 상점이 들어서며 몰디브 사업자에게 우선권을 줄 것이라고 말했다. 현지에서 구할 수 있는 건설 자재는 몰디브 공급업체에서 구매해야 한다고도 밝혔다.
상업 공간 이용과 관련해 에글힐스 회장은 다음과 같이 말했다.
사업자 1,500명이 들어설 것이며, 이 상점들은 현지 주민에게 우선권을 주겠습니다.
우선권이 보장된 배정을 뜻하는 것은 아니다. 자격 요건, 임대료, 상환 방식, 별도 배정 비율 등 사업자가 공간을 확보하는 조건은 제안에 대한 공개 설명만으로는 확인되지 않았다. 마찬가지로 건설 노동자 추산치도 몰디브 국민에게 보장된 일자리 수가 아니다.
알라바르 회장은 사업을 확장할 자본이 부족한 기업을 위한 잠재적 금융 모델도 제시했다. 에글힐스가 현지 상점이나 식당을 위한 공간을 건설하고, 해당 사업체가 매출을 내기 시작한 뒤 상환을 시작하도록 할 수 있다는 것이다. 이는 초기 진입 비용을 낮출 수 있지만, 사업자에게 실제로 얼마나 유리한지는 최종 상환 조건과 기타 비용에 달려 있다.
알라바르 회장은 비교 사례로 이집트 지중해 연안의 마라시를 들며 약 1만5,000명의 이집트인이 현장에서 일하고 있고 직원, 계약업체, 엔지니어, 인력이 현지인이라고 말했다. 이집트 고용 인원과 몰디브 건설 노동자 추산치는 우연히 같지만, 서로 다른 내용을 가리킨다. 전자는 기존 개발 사업의 고용에 관한 그의 설명이고, 후자는 건설 단계에 대한 전망이다.
규모는 크지만 수치는 전망치
계획된 500헥타르 규모 개발 사업은 매립지 5제곱킬로미터를 차지하게 된다. 이 환산 수치는 물리적 규모를 가늠하는 데 도움이 되지만, 논의 중인 수치에 더 넓은 라스말레' 사업 전체 면적이 명시되지 않았으므로 그중 어느 정도를 차지하는지 가정해서는 안 된다.
경제 전망치도 상당하다. 투자액 200억 달러와 연간 관광객 100만 명 추가 유치가 예상된다. 이는 개발 사업에 대한 전망이지, 이미 투자된 금액이나 실제로 유치한 방문객 수가 아니다. 이 수치에 수반되는 일정도 전체 투자액이 언제 집행되거나 연간 관광객 증가가 언제 실현될지 밝히지 않는다.
이 전망은 보다 단기적인 건설 계획과도 다르다. 알라바르 회장은 회사가 할 수 있는 범위에 따라 실질적인 공사를 12개월 안에 시작할 수 있기를 바란다고 말했다. 이는 무조건적인 착공일이나 1년 안에 개발 사업을 완공하겠다는 약속이 아니다.
따라서 고용, 소매업, 관광 관련 수치는 각각 구분해 읽어야 한다. 건설 일자리는 사업을 짓는 과정에 관한 것이다. 상점은 사업의 상업적 운영과 관련된다. 관광객 증가는 관광업에 미칠 것으로 예상되는 효과다. 이들을 하나로 묶어 확실한 경제적 이익이라고 주장하면 서로 다른 단계와 조건을 간과하게 된다.
가자 관련 발언으로 정치적 논란 확산
야민 전 대통령은 아부다비 측 인사들과의 사업 관계 강화에도 반대하며, 이들이 팔레스타인에서 이스라엘의 행동과 연계돼 있다고 주장했다. 그는 종교학자들의 침묵에 의문을 제기하며 상업적 이익이 이런 우려보다 앞서서는 안 된다고 주장했다. 이들이 관련돼 있다는 그의 주장은 사업 설명이나 알라바르 회장의 경제적 이익 관련 발언으로 입증되지 않았다.
별도의 논란은 2026년 두바이에서 열린 원 빌리언 서밋에서 가자 재건에 관한 질문을 받은 알라바르 회장의 답변을 둘러싸고 있다. 그는 자선사업 제공자가 아니라 사업가라며 자신은 역할을 맡지 않겠다고 말했다. 가자를 파괴한 이들이 재건을 책임져야 한다고 주장했다.
이 발언은 비판과 함께 모하메드 무이주 대통령 정부가 에글힐스 같은 업체와 거리를 둬야 한다는 요구를 불러왔다. 라스말레' 계약을 공개하라는 요구도 다시 제기됐다. 그러나 재건에 참여하지 않겠다는 것은 가자 파괴에 관여했다는 증거가 아니다.
리즈완은 10월 성명에서 군인과 경찰에게 정치 지도자나 정당보다 국가와 국민에 대한 충성을 우선하라고 촉구하며 더욱 대립적인 입장을 취했다. 이는 그가 치안 기관에 한 호소이지, 어느 기관이 공식 발표한 입장은 아니다.
공개 요구 커지며 과거 논란 재점화
2026년 10월 10일자 정치 논평은 장기간의 라스말레' 토지 약정을 지지하는 입장을 과거 파푸 환초 매각 의혹과 벨라나 국제공항을 GMR에 넘기는 문제를 둘러싼 시위와 비교했다. 또한 차고스 관련 해양 경계 결정에는 반대하면서 새 개발 사업은 지지하는 것이 일관되지 않다고 주장했다.
이러한 비교는 정치적 일관성에 관한 것이지, 거래들의 법적 구조가 같다는 증거는 아니다. 권력을 누가 쥐고 있느냐에 따라 국가 자산에 대한 외국의 관여를 두고 입장이 달라지는 것처럼 보인다는 게 비판의 요지다. 같은 논평은 팔레스타인 관련 보이콧을 통해 표명한 원칙이 대규모 국가 거래에서는 외면되고 있다고 주장했다.
날짜가 확인된 사건과 발언은 정확한 날짜가 밝혀지지 않은 발표와 구분할 수 있다:
- 2026년 초: 알라바르 회장이 두바이 원 빌리언 서밋에서 가자 재건에 관한 질문에 답했다.
- 2026년 10월 8일: 리즈완이 외국인의 토지 소유와 군인·경찰의 책무에 관한 성명을 발표했다.
- 2026년 10월 10일: 정치 논평이 라스말레' 지지를 파푸 환초, 공항, 차고스 관련 과거 논란과 비교했다.
- 날짜 미상: 알라바르 회장은 회사의 역량에 따라 몰디브에서 실질적인 공사를 12개월 안에 시작할 수 있기를 바란다고 밝혔다.
공개된 설명에서는 정확한 계약 체결일, 확정된 착공일, 완공 시한, 예정된 법적 심리 일정이 확인되지 않았다. 핵심 쟁점은 토지와 거주에 대해 부여되는 권리, 적용되는 법적 안전장치, 각 회사의 책임, 현지 기업 지원 약속이 집행 가능한 의무로 이어질지 여부다. 계약 조건을 공개하면 상반된 확약과 주장을 넘어 논의를 진전시킬 수 있을 것이다.
주요 내용
- 야민 전 대통령은 라스말레' 계약이 국가 이익을 위협하고 적절한 법적 설명이 공개되지 않았다고 주장한다.
- 개발 사업은 500헥타르 규모이며, 99년 약정이 체결된 것으로 알려졌다.
- 알라바르 회장은 사업이 영구 정착이 아닌 세컨드 홈을 제공하기 위한 것이라고 말한다.
- 예상되는 이익으로는 200억 달러 투자, 건설 노동자 1만5,000명, 최소 1,500개 상점, 연간 관광객 100만 명 추가 유치가 제시됐다.
- 현지 기업에 우선권을 주겠다는 약속은 있지만, 구체적인 이용 및 상환 조건은 아직 확정되지 않았다.
- 에글힐스와 에마르는 알라바르 회장이 각각 회장을 맡고 있는 별개의 회사다.
- 알라바르 회장의 가자 관련 발언으로 비판과 계약 공개 요구가 커졌다.
- 12개월 내 착공 희망은 조건부이며, 확정된 공사 기한이 아니다.
