한국·대만의 증가가 중국의 급감 상쇄…일본, 7월 방문객 역대 최다

역대 최다 기록 뒤에 숨은 방문객 구성의 큰 변화

일본은 2026년 7월 외국인 방문객을 3,442,100명으로 추산했다. 1년 전 기록된 3,437,118명보다 4,982명 늘어난 수치다. 일본정부관광국(JNTO)은 증가율을 0.1%로 집계했다. 역대 가장 많은 방문객이 찾은 7월이자, 4개월 만에 처음으로 증가세를 보인 달이다.

전국 단위의 소폭 증가 뒤에는 방문객 출신 지역의 훨씬 큰 변화가 가려져 있었다. 한국 방문객은 31.9% 늘어난 894,700명, 대만 방문객은 26.4% 늘어난 763,800명으로 역대 월간 최다를 기록했다. 반면 중국 방문객은 56.1% 감소한 428,200명에 그쳤다. 다른 지역의 증가가 사실상 이 급감을 상쇄했다.

JNTO가 8월 19일 발표한 7월 방문객 추정치에 따르면 17개 시장에서 7월 기준 역대 최다를 기록했다. 8월 13일까지 확보된 정보를 바탕으로 한 시장 분석은 여름휴가, 항공 좌석 공급 확대를 증가 요인으로 꼽았으며, 대만의 경우 크루즈선 기항도 영향을 준 것으로 봤다.

한국과 대만에서 온 방문객은 총 1,658,500명으로 7월 전체의 약 48.2%를 차지했다. 중국 비중은 12.4%로, 1년 전 28.4%보다 16%포인트 낮아졌다. 따라서 일본은 최대 시장 전반의 고른 성장 덕분이 아니라, 방문객 구성이 크게 달라진 가운데 7월 신기록을 세웠다.

이 차이는 헤드라인을 넘어선 의미가 있다. 출신 시장, 교통 접근성, 재방문 여부의 변화는 방문객이 찾는 지역과 숙박 수요의 흐름에 영향을 줄 수 있다. 7월 기록이 앞선 둔화세를 없앤 것도 아니다. 1~7월 방문객은 총 24,527,200명으로 2025년 같은 기간보다 1.7% 감소했다.

한국이 선두를 이끌고 대만은 이정표를 넘어섰다

7월 일본의 최대 방문객 유입 시장은 한국이었다. JNTO는 일본에 대한 꾸준한 관심, 학교 방학, 항공 좌석 공급 확대, 사흘 연휴를 만든 새로운 공휴일을 역대 최다 기록의 요인으로 꼽았다.

대만 방문객 763,800명은 한 달 기준으로 700,000명을 처음 넘어선 기록이다. 태풍으로 항공편 운항에 차질이 있었지만 증가세를 보였다. JNTO는 항공 좌석 공급 확대, 학교 방학, 크루즈선 기항을 뒷받침 요인으로 들었다.

대만의 기록은 7월 최고치에 그치지 않았다. 대만 시장에서 집계된 월간 방문객 수 가운데 역대 가장 많았다. 일본의 방문객 통계에는 크루즈 승객도 포함되므로, 이번 증가는 항공뿐 아니라 해상 입국 증가도 반영한다.

홍콩 방문객도 54.8% 늘어난 272,500명으로 크게 증가했다. JNTO는 전년도 비교 기간에 일본에서 지진이 발생했다는 주장이 소셜미디어에 퍼졌다고 설명했다. 따라서 큰 폭의 증가율은 2026년의 새로운 관심만을 보여주는 것으로 볼 것이 아니라, 전년도 수요에 영향을 준 상황과 함께 살펴봐야 한다.

태풍의 영향에도 학교 방학과 항공 좌석 공급 확대가 홍콩의 회복을 뒷받침했다. 증가율이 높았지만 7월 역대 최다를 기록한 17개 시장에는 들지 않았다. 이는 전년 대비 큰 폭의 증가와 월간 역대 최고치가 서로 다른 지표임을 보여준다.

중국의 감소세, 가을 여행 시즌에도 이어져

중국 방문객 428,200명은 전년 7월의 절반에도 미치지 못했다. JNTO는 중국 정부의 일본 여행 자제 권고와 항공편 감축을 감소 요인으로 들었다. 학교 방학 기간에도 감소세가 이어졌다.

이 권고는 대만을 둘러싼 2025년 말 외교적 긴장에 뒤이어 나왔다. 다카이치 사나에 일본 총리는 11월 중국의 대만 공격이 일본의 존립을 위협할 경우 자위대의 대응이 필요할 수 있다고 밝혔다. 이후 여행 자제 권고는 일본을 찾는 중국인 수요를 크게 제약하는 요인이 됐다.

이후 발표된 연휴 예약 지표에서도 약세가 이어질 가능성이 나타났다. 중국의 10월 1~7일 국경절 연휴를 다룬 투뉴(Tuniu) 자료의 인기 목적지 상위 10곳에 일본은 포함되지 않았으며, 인도네시아·튀르키예·한국이 상위권을 차지한 것으로 전해졌다. 퉁청 트래블(Tongcheng Travel)의 인기 해외 도시 목록에서는 방콕·쿠알라룸푸르·서울이 선두에 올랐고, 일본 도시는 상위 10곳에 들지 못했다.

이 순위는 플랫폼별 지표이지 중국인 출국자나 일본 입국자 전체를 집계한 수치는 아니다. 다만 7월 감소에 이어 또 다른 주요 연휴 기간에도 수요 약세를 시사하는 징후가 나타났음을 보여준다.

중국은 국경절 연휴 기간 여객 이동을 21억 3,000만 건으로 추산했다. 이는 교통 이동량이지 해외여행객 수가 아니다. 중추절은 9월 25일 시작돼 일부 여행객은 연휴를 합쳐 13일간 쉴 수 있었다. 취나르(Qunar)는 국경절 연휴 첫날 2,000km를 넘는 항공편 이용이 48% 늘었고, 8,000km 초과 노선은 30% 넘게 증가했다고 밝혔다.

7월 일본 전체 실적을 설명하는 방식에도 차이가 있다. 한 보도는 전체 방문객이 감소했다고 전했지만, JNTO의 7월 추정치는 0.1% 증가를 나타낸다. 감소한 것은 중국인 방문객과 1~7월 누적 방문객이며, 일본의 7월 전체 방문객은 아니다.

유럽과 미주에서도 역대 최다 기록

미국 방문객은 3.3% 늘어난 286,200명으로 7월 일본의 네 번째로 큰 유입 시장이었다. 캐나다는 7.5% 증가한 56,000명, 멕시코는 16.8% 증가한 23,100명이었다. 세 시장 모두 7월 기준 역대 최다를 기록했다. JNTO는 학교 방학과 일본에 대한 꾸준한 관심을 요인으로 꼽았고, 캐나다의 경우 항공 좌석 공급 확대도 뒷받침이 됐다고 밝혔다.

유럽에서도 폭넓은 증가세가 나타났다. 프랑스는 9.7% 늘어난 50,700명, 영국은 11.9% 증가한 41,500명, 독일은 6.1% 증가한 29,800명, 스페인은 16.0% 늘어난 27,900명, 이탈리아는 15.9% 증가한 25,300명이었다. 모두 7월 기준 역대 최다였다.

JNTO는 학교 방학과 공휴일, 여름휴가 시즌이 증가에 영향을 줬다고 분석했다. 영국은 다양한 경유 항공편 선택지가 늘어난 점이 도움이 됐다. 독일은 여러 주에서 7월 초 학교 방학이 시작된 것이 긍정적으로 작용했다.

러시아 방문객은 15.4% 증가한 13,000명, 북유럽 지역은 6.8% 증가한 20,400명으로 두 시장 모두 7월 기준 역대 최다를 기록했다. JNTO는 러시아의 경우 경유 선택지 확대를, 북유럽 시장은 항공 좌석 공급 확대와 일본 여행에 관한 현지 보도를 요인으로 들었다.

중동 방문객은 41.0% 증가한 28,200명으로 7월 기준 역대 최다를 기록했다. 일부 노선의 운항 재개·확대와 학교 방학이 뒷받침했다. 다만 JNTO는 우크라이나 전쟁과 관련한 항로 변경으로 비행시간이 늘어난 점이 유럽발 일본 여행의 우려 요인이라고 지적했다. 실적이 좋았다고 해서 모든 교통 제약이 사라진 것은 아니다.

아시아 시장은 항공 공급의 중요성을 보여준다

여름철이 일본 여행의 비수기에 해당할 수 있는 동남아시아에서는 수요가 시장별로 엇갈렸다. 태국 방문객은 연휴가 여행을 뒷받침하며 10.8% 증가한 53,800명을 기록했다. 항공편 감축과 중국 방문에 대한 꾸준한 관심이 이어지는 가운데서도 증가했다.

싱가포르는 18.5% 늘어난 28,800명, 말레이시아는 31.4% 증가한 23,800명, 인도네시아는 3.7% 늘어난 39,000명이었다. 세 시장 모두 7월 기준 역대 최다를 기록했다. 인도네시아는 일부 항공편 운항이 중단된 상황에서도 증가했다.

필리핀 방문객은 4.8% 감소한 45,100명, 베트남은 2.7% 줄어든 52,100명이었다. JNTO는 두 시장 모두 항공편 감축을 감소 요인으로 꼽았다. 베트남은 2026년 4월 하노이~시즈오카 노선이 개설되고 학교 방학 수요가 있었는데도 감소했다. 이는 신규 노선 하나만으로 다른 지역의 항공편 감축을 상쇄하기 어려울 수 있음을 보여준다.

인도는 반대 흐름을 보였다. 방문객이 10.9% 늘어난 20,300명으로 7월 기준 역대 최다를 기록했다. JNTO는 1월 델리~나리타 노선, 6월 뭄바이~하네다 노선의 신규 취항과 함께 델리~하네다 및 뭄바이~나리타 노선의 항공편 증편을 요인으로 들었다.

호주 방문객은 0.7% 감소한 49,800명이었다. JNTO는 일부 주의 학교 방학이 2025년 7월 초에서 2026년 6월 말로 앞당겨졌다고 설명했다. 일본에 대한 관심이 계속되더라도 여행 시기가 인접한 달 사이에 이동하면 월간 비교 결과가 달라질 수 있음을 보여준다.

한국인의 재방문이 지역 관광지를 뒷받침

이후 발표된 수치에서도 한국의 증가세는 이어졌다. 1~8월 한국인 방문객은 약 742만 명으로 21.2% 늘었다. 8월에는 약 85만 명이 방문해 28.7% 증가했으며, 해당 월 기준 역대 최다를 기록했다. 8개월 동안 한국인은 일본 외국인 방문객의 약 27%를 차지했으며, 1년 전보다 5%포인트 높아졌다.

이런 추세가 이어지면 연간 방문객은 2025년 945만 명을 넘어 1,000만 명에 이를 것으로 전망됐다. 앞선 방문객 수는 2022년 101만 명, 2023년 695만 명, 2024년 881만 명이었다. 다만 1,000만 명 돌파는 아직 달성한 연간 실적이 아니라 전망이었다.

재방문이 많은 점은 한국 시장의 강세를 설명하는 데 도움이 된다. 2024년 한국인 방문객의 79%는 일본을 방문한 적이 있었고, 46%는 직전 1년 동안 두 차례 이상 방문했다. JNTO는 2025년 한국 시장을 겨냥해 일본의 소도시 60곳을 추천하며 잘 알려진 관광지 너머로 여행을 확대하도록 홍보했다.

환율도 원화 기준 일본 여행 경비를 낮췄다. 한국은행에 따르면 10월 8일 환율은 100엔당 846.35원으로, 2025년 말 922.23원보다 낮았다. 같은 액수의 엔화를 사는 데 필요한 원화가 약 8.2% 줄어든 셈이다. 이는 환전 비용에 관한 계산이며, 항공료와 숙박비 등에도 좌우되는 전체 여행 비용을 뜻하지는 않는다.

방문객 통계의 집계 기준

JNTO는 일본 법무성의 출입국 통계를 바탕으로 방문객 수를 집계한다. 영주권자를 포함해 일본을 주된 거주국으로 하는 외국인 주민은 제외하지만, 집계 대상 항만 방문과 환승을 위한 입국, 크루즈 관광객은 포함한다. 승무원은 제외된다.

이 통계는 휴가 목적의 관광보다 범위가 넓다. 주재원과 그 가족, 유학생의 입국 및 귀국도 포함한다. JNTO는 특히 베트남의 경우 학생과 기술 연수생 등 기타 방문객의 비중이 상당하다고 주의를 당부한다. 모든 입국자를 휴가 여행객으로 묘사하면 이 지표를 잘못 설명하게 된다.

수치의 확정 여부도 시기별로 다르다. 9월 16일 발표된 JTB 관광연구·컨설팅의 방일 관광 통계는 JNTO를 출처로 명시하고, 2024년 12월까지는 확정치, 2025년 1월~2026년 5월은 잠정치, 2026년 6월 이후는 추정치로 분류했다.

이 때문에 이후 수치를 비교할 때는 주의가 필요하다. 한 연간 시나리오 분석은 2025년 월별 수치를 확정치라고 설명하지만, 9월 통계 페이지는 같은 기간을 잠정치로 분류한다. 두 자료 모두 JNTO 수치를 사용하지만 확정 여부에 대한 설명은 다르다. 2026년 7월 수치는 수정될 수 있는 추정치로 일관되게 다뤄야 한다.

7월 기록이 연간 기록을 보장하지는 않는다

7월까지 방문객은 24,527,200명이었다. 일본이 보고된 2025년 연간 기록 42,683,301명을 넘어 2026년에도 기록을 세우려면 남은 5개월 실적이 더 좋아야 했다. 2025년 8~12월 방문객은 총 17,727,608명이었다.

이 수치를 기준으로 전년의 남은 5개월 실적을 반복하면 2026년 방문객은 42,254,808명으로, 2025년 기록보다 약 1.0% 적다. 해당 기간 방문객이 3% 늘면 총 42,786,636명으로 기록을 약 0.2% 웃돈다. 반대로 3% 줄면 41,722,980명으로 약 2.2% 밑돈다.

42,683,301명을 넘지 않고 맞추려면 8~12월 방문객이 18,156,101명이어야 한다. 이는 2025년 같은 기간보다 약 2.4% 많은 수치다. 이는 산술적 시나리오일 뿐 전망은 아니다. 환율, 여행 경보, 항공 수용력, 재난 또는 개별 사건은 반영하지 않았다.

중국 방문객은 12월로 갈수록 비교 기준이 낮아질 것으로도 예상됐다. 월간 방문객이 7월 수준인 428,200명에 머물더라도 12월에는 전년 대비 증가율이 높아질 수 있다. 이는 7월 이후 실제 개선이 없더라도 가능한 일이다. 비교 수치의 개선만으로 수요가 회복됐다고 볼 수는 없다.

호텔과 공항이 보는 수요 지표는 서로 다르다

방문객 수만으로 호텔 실적을 직접 판단할 수는 없다. 6월 외국인 방문객은 6.8% 감소했지만 외국인 숙박객 수는 11.9% 줄어 감소 폭이 5.1%포인트 더 컸다. 숙박객 수는 숙박 이용을 집계한다. 한 사람이 3박을 하면 숙박객 수는 3명으로 계산된다.

체류 기간, 숙박 지역, 통계 범위, 집계 시기가 모두 차이에 영향을 줄 수 있다. 특히 방문객 수에는 휴가 이외의 목적으로 입국한 사람뿐 아니라 크루즈 및 환승 방문객도 포함되므로 두 지표의 모집단은 동일하지 않다.

온라인 여행사의 객실 재고를 바탕으로 한 7월 추정 가동률은 도쿄 93.1%, 홋카이도 92.3%였다. 이 수치는 전체 숙박시설의 실제 가동률이 아니라 해당 재고에 포함된 객실의 판매 비율을 나타낸다. 일본관광청의 숙박여행통계조사에서 집계하는 객실 가동률보다 대체로 높게 나타나는 경향이 있으므로, 서로 동등한 통계로 비교해서는 안 된다.

10~12월 추정치에서는 조사 대상 6개 지역 중 5곳의 평균 객실 일일 요금이 전년보다 높았다. 하지만 2026년 추정치는 광고된 객실 재고를 특정 시점에 살펴본 자료여서 상향 편향 가능성이 있다. 최종 거래 가격이나 호텔 회계 실적은 아니다.

항공 공급 역시 제약 요인이다. 일본항공(JAL)의 도바시 겐타로 부사장 겸 영업·마케팅 담당 전무 자문역은 10월 2일 CAPA 아시아 항공 리더 서밋에서 방문객 수요와 공항 접근성을 주제로 발언했다.

일본은 현재 호황을 누리고 있다

도바시 부사장은 항공사들이 마주한 공항의 제약도 언급했다.

공항에도 제약이 있다

그는 상업적으로 수익성이 있는 시간대의 슬롯을 확보하기 어려울 수 있다고 말했다. 공항 슬롯은 항공기의 도착·출발 시간을 배정하는 것이므로, 여행 수요가 늘어도 상업적으로 유용한 시간대의 항공편이 자동으로 늘어나는 것은 아니다.

정책에서 가을철 수요까지 이어지는 흐름

7월 실적은 정책과 교통, 연휴 관련 변화가 이어진 흐름 속에 있다. 2026년 3월 채택된 제5차 관광입국추진기본계획은 방문객 수, 재방문객, 지출, 지방 숙박을 포함한 정부 목표를 담고 있다. JNTO는 시장 상황을 면밀히 분석해 관광 홍보 방향을 정하겠다고 밝혔다.

• 2025년 말: 대만을 둘러싼 긴장 속에 중국이 일본 여행 자제 권고를 발표했다.
• 2026년 1월과 6월: 인도~일본 신규 노선 취항으로 나리타·하네다 공항 연결편이 확대됐다.
• 2026년 3월: 일본이 제5차 관광입국추진기본계획을 채택했다.
• 2026년 7월: 일본의 외국인 방문객이 추정치 기준 3,442,100명을 기록했다.
• 8월 19일: JNTO가 7월 추정치를 발표했다.
• 9월 16일: JTB 관광연구·컨설팅이 통계 업데이트를 발표했다.
• 10월 1~7일: 중국 국경절 연휴 자료에서 일본 수요 약세를 시사하는 또 다른 지표가 나왔다.
• 10월 2일: JAL의 도바시 겐타로가 공항 수용력 제약을 강조했다.

이런 상황 전개만으로 연간 실적이 결정된 것은 아니다. 이후 월별 추정치와 수정, 남은 5개월의 방문객 수에 따라 중국 외 지역의 증가가 또 한 번의 전국 단위 기록으로 이어질지가 판가름 난다. 도착 인원 외에도 지역 숙박과 방문객 지출을 살펴야 진전을 평가할 수 있다.

핵심 요점

• 일본은 2026년 7월 외국인 방문객을 3,442,100명으로 추산했으며, 전년 대비 0.1% 늘어 7월 역대 최다를 기록했다.
• 한국과 대만 방문객이 전체의 약 48.2%를 차지했다.
• 대만 방문객은 처음으로 700,000명을 넘어 역대 월간 최다를 기록했다.
• 중국인 방문객은 여행 자제 권고와 항공편 감축 속에 56.1% 감소한 428,200명이었다.
• 17개 유입 시장에서 7월 기준 역대 최다를 기록했다.
• 1~7월 누적 방문객은 전년보다 여전히 1.7% 적었다.
• 보고된 2025년 연간 기록을 맞추려면 8~12월 방문객이 약 2.4% 늘어야 했다.
• 방문객 수, 호텔 숙박객 수, 객실 가동률 추정치는 여행 수요의 서로 다른 측면을 측정한다.