러시아, 간첩 혐의로 홋카이도신문 기자 이마이 유키 구금

사할린서 체포된 뒤 모스크바에서 구금

러시아가 일본 정보기관을 위해 군사 정보를 수집한 혐의로 홋카이도신문의 일본인 특파원 이마이 유키(34)를 구금했다. 모스크바 레포르토보 지방법원은 2026년 10월 13일 그를 구금하라고 명령했다. 유죄가 인정되면 최대 20년의 징역형에 처해질 수 있는 간첩 사건이다.

연방보안국(FSB)은 기자가 러시아 사할린주 수도 유즈노사할린스크에서 출국을 준비하던 중 요원들에게 체포됐다고 밝혔다. 이후 그는 항공편으로 모스크바에 이송됐다. 보도마다 법원의 구금 명령 기간은 두 달 또는 두 달가량으로 다르게 전해졌다. 한 보도는 그가 12월 12일까지 구금될 것이라고 전했다.

당국은 이마이가 러시아의 우크라이나 침공에 동원됐거나 자원해 참전한 쿠릴열도 주민들에 관한 정보를 수집했다고 주장한다. 일본 정보기관의 지시를 받아 활동했다는 혐의도 제기했다. 이러한 혐의는 유죄 판결로 입증되지 않았으며, 보도에는 이마이나 그의 변호인의 공개 입장이 실리지 않았다.

FSB가 처음에는 홋카이도신문에서 일하는 일본인이라고만 설명한 뒤 러시아 외무부가 기자의 이름을 공개했다. 삿포로에 본사를 둔 홋카이도신문은 세부 내용을 확인 중이라고 밝혔다. 모스크바 주재 일본대사관도 사실관계를 확인하고 있다고 밝혔다.

러시아가 수집했다고 주장하는 정보

FSB의 설명은 러시아의 방위 역량에 관한 정보, 특히 우크라이나 전쟁에 참전한 쿠릴열도 출신 동원 병력과 의용병의 규모에 초점을 맞추고 있다. 러시아 당국은 이 전쟁을 특별군사작전이라고 부른다.

일부 보도는 혐의를 정보 수집 및 보관이라고 전했다. 다른 보도는 FSB가 이마이가 정보를 전달할 의도로 수집했다고 주장했다고 전했다. 보도만으로는 실제 정보가 전달됐는지, 전달 대상이 누구였는지, 그에게 지시를 내렸다고 지목된 일본 정보기관이 어디인지 확인되지 않는다.

정보의 대상이 된 사안만으로는 간첩 행위의 증거가 되지 않으므로 이 차이는 중요하다. 전쟁에 동원된 인원수 역시 언론 보도의 대상이 될 수 있다. 핵심적으로 아직 밝혀지지 않은 점은 이마이가 기자로 취재한 것이 아니라 정보 당국자를 위해 활동했다는 러시아 수사당국의 주장에 어떤 증거가 있느냐는 것이다.

그 주장을 뒷받침하는 구체적인 증거는 공개적으로 제시되지 않았다. 보도에는 특정 문서가 무엇인지, 정보가 어떤 경로로 입수됐는지, 해당 수치가 기밀이었는지에 대한 설명이 없다. FSB 수사국은 형사 사건에 착수했지만 수사 결과와 기자 측의 변론은 아직 공개되지 않았다.

법원의 구금 명령이 의미하는 것

모스크바 법원의 사건 기록을 인용한 보도에 따르면 적용 혐의는 러시아 형법 제276조의 간첩죄다. 보도된 법정형은 징역 10~20년이다. 최대 형량은 유죄 판결이 내려질 경우 가능한 처벌이지, 이마이에게 이미 선고된 형량이 아니다.

10월 13일 법원 결정은 수사당국이 사건을 수사하는 동안 이마이를 구금할 수 있도록 했다. 영상에는 기자가 법정에서 판사를 마주한 채 피고인석 철창 안에 있는 모습이 나오지만, 보도에 따르면 해당 절차는 구금 심문이었으며 간첩 행위 여부를 판단하는 재판이 끝난 것은 아니다.

보도마다 구금 기간은 다소 다르게 전해졌다. 여러 보도는 두 달이라고 했고, 다른 보도는 두 달가량이라고 했다. 12월 12일이 종료일이라는 보도가 가장 구체적이지만, 여기에는 법원 명령 원문이나 공식 발표가 제시되지 않았다. 재판이나 추가 심리 날짜도 확인되지 않았다.

체포 시점에도 약간의 공백이 있다. 러시아 외무부는 이마이가 법원의 구금 명령이 보도된 날과 같은 10월 13일에 체포됐다고 밝혔다. 다른 보도는 그날 구금 사실을 전했지만 체포나 심리가 언제 이뤄졌는지는 명시하지 않았다. 공개된 설명으로는 정확한 시점보다 사할린에서 체포된 뒤 항공편으로 이송돼 모스크바에서 구금됐다는 순서가 더 분명하다.

영상은 작전을 보여줄 뿐 혐의를 입증하지 않는다

FSB는 호텔 객실로 보이는 장소에서 복면을 쓴 요원들이 한 남성을 체포하는 영상을 공개했다. 영상에 관한 보도에 따르면 요원들은 그를 바닥에 밀어 넘어뜨리고 수갑을 채운 뒤 소지품을 수색했다. 한 보도에 따르면 공개된 영상에서 그의 얼굴은 흐리게 처리됐다.

보도에 따르면 영상에는 요원들이 전자기기의 잠금을 해제하도록 요구하는 장면도 나온다. 이후 장면에서는 그가 FSB 요원 두 명과 함께 비행기에 탑승하고 모스크바 법정에 출석한 모습이 나온다. 이 영상은 당국의 작전 일부를 기록하지만 간첩 혐의가 사실임을 입증하지는 않는다.

홋카이도신문 유즈노사할린스크 지국도 수색당한 것으로 보도됐다. 일부 보도는 처음에 수색이 이뤄진 것으로 보인다고 전했고, 다른 보도는 FSB가 요원들의 사무실 수색 영상을 공개했다고 밝혔다. 압수 물품 목록이나 각 물품이 형사 사건을 어떻게 뒷받침하는지에 대한 설명은 공개적으로 제시되지 않았다.

따라서 이번 구금은 특파원 개인의 신병 확보와 신문사의 현지 활동에 영향을 미치는 수사를 모두 포함한다. 그의 취재 자료와 기기, 지국 출입 권한에 어떤 일이 있었는지는 아직 알려지지 않았다.

이마이 유키는 누구인가?

보도에 따르면 이마이는 2014년부터 러시아를 방문해 왔으며 상트페테르부르크 국립대학교에서 공부했다. 이번 러시아 체류는 2026년 여름에 시작됐다. 마리아 자하로바 러시아 외무부 대변인은 이마이가 특파원으로 외무부에 등록돼 있었다고 밝혔다.

최근 그의 보도는 군사 분야 외에도 여러 주제를 다뤘다. 러시아 하원인 국가두마 선거, 하바롭스크의 소련 대일 승전 기념비, 사할린의 북한 주민, 러시아와 북한의 관계 강화 등이었다. 가장 최근 보도된 기사는 10월 5일 게재됐으며 사할린 지역의 북한 주민을 다뤘다.

이번 러시아 방문 중에는 연해주 블라디보스토크와 나홋카도 찾았다. 보도에 따르면 문화센터와 러시아 극동의 일상, 러시아와 일본의 역사적 관계, 일본에 거주하는 러시아어 사용자를 취재했다.

홋카이도신문은 모스크바와 유즈노사할린스크에 거점을 두고 있다. 현재 사할린에 일본인 기자를 상주시키는 유일한 일본 언론사로 전해졌다. 따라서 이마이의 구금은 홋카이도 바로 북쪽 지역에서 이뤄지는 일본 언론의 취재에 중대한 영향을 미칠 수 있지만, 신문사는 지국 운영 계획을 아직 발표하지 않았다.

도쿄는 사실관계를 확인하고 모스크바는 더 광범위한 의혹을 제기

모스크바 주재 일본대사관은 구금과 관련한 사실관계를 긴급히 확인하고 있다고 밝혔다. 홋카이도신문도 세부 내용을 확인 중이라고 밝혔다. 어느 쪽의 입장도 러시아의 혐의를 받아들인다는 뜻은 아니며, 일본 정부가 정보기관 연루 의혹에 대해 실질적으로 답변했다는 내용은 보도에 담기지 않았다.

러시아 외무부 대변인 자하로바는 이마이의 신원을 밝히는 데 그치지 않았다. 그녀는 도쿄가 러시아의 안보를 해치는 정보를 얻기 위해 특파원들을 활용한다고 비난하며 이번 사건을 더 광범위한 행태의 일부로 규정했다.

도쿄가 러시아에 주재하는 특파원들을 이용해... 우리 국가의 안보를 훼손하려는 정보를 수집하려는 시도는 유감스럽다.

자하로바는 이번 사건이 “고립된 사례가 아니다”라고도 말했다. 러시아 외무부는 일본에 러시아를 겨냥한 적대적 조치라고 표현한 행위를 중단하라고 촉구했다. 일본 특파원들에 관한 이 광범위한 주장에는 보도에서 근거가 제시되지 않았다.

이마이에 대한 일본의 영사 접견 여부, 법률 대리인, 구금에 대한 항소와 관련한 세부 사항은 공개되지 않았다. 모스크바가 사건에 대한 입장을 공개적으로 제시한 가운데서도 이런 정보가 빠져 있어 그의 당면 상황에 관한 기본적인 의문은 해소되지 않고 있다.

영유권 분쟁과 연결된 섬들

쿠릴열도는 러시아 캄차카반도와 일본 최북단 섬 홋카이도 사이에 뻗어 있다. 일본은 남단의 섬 네 곳을 북방영토라고 부르며 영유권을 주장한다. 러시아는 해당 섬들을 실효 지배하고 있으며, 소련군은 1945년 이 섬들을 점령했다.

지리적 구분은 중요하다. 일본의 북방영토 영유권 주장은 쿠릴열도 전체가 아니라 네 섬에 관한 것이다. 사할린은 별개의 섬이지만 사할린 행정구역에는 영유권 분쟁 중인 섬들이 포함된다. 이마이는 분쟁 중인 섬이 아니라 유즈노사할린스크에서 체포된 것으로 전해졌다.

해결되지 않은 영유권 분쟁 탓에 러시아와 일본은 제2차 세계대전 이후 정식 평화조약을 체결하지 못했다. 일본의 대러 제재와 우크라이나 지원으로 양국 관계는 더욱 악화했다. 모스크바는 일본을 비우호국으로 분류한다.

보도에 따르면 이마이의 체포는 블라디미르 푸틴 대통령이 2026년 8월 분쟁 중인 섬 가운데 하나인 이투루프를 방문한 뒤 이뤄졌다. 일본은 러시아 대사를 초치해 항의했다. 다카이치 사나에 총리는 이번 방문이 북방영토에 대한 일본의 입장에 어긋난다고 반박했다.

절대로 용납할 수 없다

이에 모스크바는 일본 당국자들의 발언을 문제 삼아 일본 대사를 초치하고 남쿠릴열도에 대한 러시아의 주권을 주장했다. 이러한 외교적 공방은 체포 당시의 외교 환경을 보여주지만, 영유권 분쟁이 기소의 원인이었다는 점을 입증하지는 않는다.

사건 전개

보도된 사건의 순서를 보면 이마이의 최근 취재 방문과 영유권 분쟁, 형사 절차가 몇 달 사이에 이어졌다. 10월 5일 그의 기사는 10월 13일 구금 발표보다 8일 앞서 나왔다.

• 2026년 여름: 이마이가 최근 러시아 방문을 시작한 것으로 전해졌다.
• 2026년 8월: 푸틴이 이투루프를 방문한 것으로 전해졌으며, 일본의 항의와 러시아의 외교적 대응이 뒤따랐다.
• 10월 5일: 이마이가 마지막으로 보도한 기사는 사할린의 북한 주민을 다뤘다.
• 10월 13일: FSB가 구금 사실을 발표했고 모스크바 레포르토보 지방법원이 구금을 허가한 것으로 전해졌다.
• 10월 14일: 일본 언론은 대사관이 사실관계를 긴급히 확인 중이라고 보도했다.
• 12월 12일: 한 보도는 이날을 현 구금 명령의 종료일로 제시했다.

12월 12일은 보도된 구금 기한이지, 판결 예정일이나 석방을 보장하는 날짜가 아니다. 보도된 내용에는 추가 심리나 재판 날짜, 수사 완료 일정이 발표되지 않았다.

과거 사례마다 결말은 달랐다

2019년에도 일본인 기자가 러시아에서 간첩 혐의로 구금됐다. 러시아 극동의 군사 역량에 관한 기밀 정보를 얻으려 했다는 혐의였다. 해당 기자는 추방됐다. 이마이의 사건은 형사 수사와 법원이 허가한 구금으로 이어져 당장의 대응은 더욱 강경해졌다.

또 다른 주요 사례로는 2023년 체포돼 간첩죄로 유죄 판결을 받고 징역 16년을 선고받은 미국인 기자 에번 게르시코비치가 있다. 그는 2024년 8월 다국적 수감자 교환을 통해 석방됐다. 이 교환으로 기자 알수 쿠르마셰바와 미국인 폴 웰런, 러시아 반체제 인사 등도 풀려났다.

이 사례들은 비교 대상으로 볼 수 있지만 이마이의 결말을 예측해 주지는 않는다. 이마이와 관련한 수감자 교환 제안은 발표되지 않았다. 보도는 그의 구금 소식을 일본이 물류업체를 상대로 한 랜섬웨어 공격 혐의를 받는 러시아 용의자를 독일에 인도했다는 소식과 비슷한 시기에 전하기도 했다. 해당 인도와 이마이의 체포 사이에 연관성이 있다는 증거는 확인되지 않았다.

당면한 문제는 그러한 외교적 시나리오보다 범위가 좁다. 러시아는 혐의를 수사해야 하고, 일본과 신문사는 여전히 기본적인 사실관계를 확인하려 하고 있다. 정보기관의 지시가 있었는지, 정보가 실제로 전달됐는지, 이마이가 직접 어떤 설명을 하는지는 아직 알려지지 않았다.

핵심 사항

• 홋카이도신문의 특파원 이마이 유키(34)가 사할린에서 체포돼 모스크바로 이송됐다.
• FSB는 그가 일본 정보기관을 위해 쿠릴열도 출신 참전자를 둘러싼 정보를 수집했다고 주장한다. 이 혐의는 유죄 판결로 입증되지 않았다.
• 보도에 따르면 모스크바 법원은 10월 13일 러시아 형법 제276조에 따라 구금을 명령했다. 보도된 법정형은 징역 10~20년이다.
• 보도마다 구금 기간은 약 두 달로 전해졌으며, 한 보도는 12월 12일을 종료일로 제시했다.
• 일본대사관과 홋카이도신문은 사실관계를 확인 중이라고 밝혔다.
• 재판 날짜와 공개된 변론, 정보기관 연루 혐의를 뒷받침하는 구체적인 증거는 공개되지 않았다.