중국, 태평양 훈련 시작…일본, 이시가키 남쪽 랴오닝함 항공기 활동 추적

이시가키 남쪽 250km 해상서 항공모함 항공기 이착륙

일본은 항공모함 랴오닝함과 호위함 3척이 오키나와 본섬과 미야코섬 사이를 지나 태평양으로 남동진한 뒤, 10월 14일 이시가키섬 남쪽 약 250km 해상에서 중국 전투기들이 이착륙한 사실을 확인했다.

일본 방위성은 이 함대가 10월 13일 오전 11시께 나가사키현 단조군도 남서쪽 약 390km 해상에서 포착됐다고 밝혔다. 이후 일본 남서부 섬들을 따라 이동하면서 일본 함정과 초계기, 전투기가 움직임을 감시하는 해역에 진입했다.

방위성에 따르면 항공기 운용은 일본의 배타적경제수역(EEZ) 안에서 이뤄졌다. 일본은 중국 전투기나 함정이 일본 항공기에 접근하는 등 이례적인 움직임은 포착하지 못했다고 밝혔다. 당국은 투입된 항공기 수와 이착륙 횟수를 계속 분석하고 있었다.

중국 해군은 이번 전개가 연례 계획에 따른 통상적인 훈련이며, 실제 상황에서 함대의 작전 능력을 시험하기 위한 것이라고 설명했다. 국제법과 관행을 준수했으며 특정 국가나 대상을 겨냥한 것이 아니라고 밝혔다.

이번 전개는 랴오닝함이 남중국해와 서태평양에서 장기간 훈련한 뒤 6월 22일 칭다오로 복귀한 이후 이뤄졌다. 일본이 이번에 관측한 항공모함은 약 4개월 만에 남서부 섬들 인근에 다시 나타났다. 항공기가 주변에서 작전하는 동안 이동 중인 해군 함대를 추적해야 하는 실무 과제가 다시 제기됐다.

함대의 태평양 진입 경로

랴오닝함은 동중국해에서 오키나와와 미야코 사이 해역을 거쳐 필리핀해의 이시가키 남쪽 작전 해역으로 이동했다. 이 항로는 일본 남서부 섬들 서쪽 바다와 광활한 태평양을 잇는다.

일본은 호위함을 미사일 구축함 3척이라고 설명했다. 상세 식별 정보에 따르면 안산함(선체번호 103), 우시함(선체번호 104), 화이난함(선체번호 123)이다. 안산함과 우시함은 일부 해군 분류에서 순양함으로도 구분돼 같은 함정들을 두고 서로 다른 명칭이 쓰인다.

주요 이동 및 발표 내용은 다음과 같다:

• 5월 19일: 중국, 랴오닝함의 이전 서태평양 훈련 전개 발표.
• 5월 26~28일: 일본, 해당 전개 기간 항공기 이착륙 약 170회 기록.
• 6월 22일: 항모전단 칭다오 복귀.
• 10월 13일 오전 11시께: 일본, 단조군도 남서쪽에서 랴오닝함과 호위함 3척 관측.
• 10월 14일: 함대가 오키나와와 미야코 사이를 남동진하고, 일본은 이시가키 남쪽의 항공기 운용 확인.

중국은 이번 전개의 기간이나 구체적인 작전 해역을 발표하지 않았다. 일본의 관측은 함대가 포착된 위치를 보여주며, 중국의 발표는 임무의 공식 목적을 설명한다.

일본, 함정·초계기·전투기 투입

해상자위대는 구축함 유기리함과 P-1 및 P-3C 초계기를 투입해 감시와 정보 수집을 실시했다. 항공자위대도 랴오닝함의 항공기 운용에 대응해 전투기를 긴급 발진시켰다.

긴급 발진은 활동을 식별하거나 감시하기 위해 항공기를 급히 출격시키는 것이다. 이번에는 중국 항공모함에서 항공기가 운용되자 일본 전투기가 대응했다. 함정과 초계기는 해군 함대의 위치와 이동을 추적하는 또 다른 수단으로 투입됐다.

일본 방위성은 감시와 정보 수집을 계속하겠다고 밝혔다. 초기 발표는 항공기의 반복적인 이륙과 착함을 설명하는 한편, 최근 관측 중 일본 항공기나 함정에 이례적으로 접근한 정황은 없었다고 전했다.

이런 대응은 현 상황을 파악하는 데 중요하다. 항모 훈련이 일본 남서부 섬들과 충분히 가까운 곳에서 진행돼 대규모 감시 대응을 유발했지만, 방위성의 초기 설명은 대치보다는 추적에 초점을 맞췄다.

중국이 밝힌 훈련 목적

중국 인민해방군 해군은 서태평양 임무가 연례 훈련 계획에 따라 편성됐으며, 실제 상황에서 임무를 수행하는 함대의 능력을 시험하고 향상하기 위한 것이라고 밝혔다.

중국 해군은 발표에서 훈련의 목적을 다음과 같이 설명했다:

특정 국가나 대상을 겨냥한 것이 아니다.

중국의 이전 전개를 보면 이런 임무에 어떤 활동이 포함될 수 있는지 더 구체적으로 알 수 있다. 해군은 5월 시작된 전개 당시 원해 전술 비행, 실사격, 지원 및 보호 작전, 구조 작업 등을 훈련한다고 발표했다.

항모전단은 항공기를 싣고 있는 함정과 항공기, 호위함 간의 협조가 필요하다. 반복적인 이착함 훈련은 함대가 여러 해역을 이동하는 동안 각 요소가 함께 작동하도록 숙달하는 데 도움이 된다. 따라서 일본이 비행 작전을 관측하는 것은 함정의 항로를 기록하는 것과 더불어 전개 상황을 파악하는 중요한 부분이다.

일본의 경제수역 안이라는 위치가 중요한 이유

이시가키 남쪽 약 250km 해상은 일본의 배타적경제수역(EEZ)에 속한다. EEZ는 연안국에 어류와 석유, 가스 등 자원에 대한 권리를 부여하는 해역으로, 이웃 국가와의 경계에 따라 달라질 수 있지만 일반적으로 해안에서 최대 200해리까지 뻗어 있다.

EEZ 안에서도 항행과 상공비행의 자유는 보장된다. 연안국이 국제법에 따라 주권을 행사하는 영해는 일반적으로 해안에서 12해리까지다. 두 해역은 국가의 해양 권익을 표시하는 지도에 함께 나타나더라도 법적으로 서로 다르다.

일본은 항공기 운용이 자국 EEZ 안에서 이뤄졌다고 발표하고, 이를 감시하기 위해 취한 대응을 설명했다. 중국은 자국 훈련이 국제법과 관행을 준수했다고 밝혔다.

이시가키의 위치도 이 해역이 전략적으로 중요한 이유다. 항공모함은 대만 남단 동쪽이자 대만과 필리핀 사이의 통로인 루손해협으로 이어지는 넓은 해역 인근에서 작전했다. 일본 남서부 섬들은 중국 해군이 주변 바다와 태평양 사이를 오갈 때 이용하는 항로와 맞닿아 있다.

항공기 이착륙 횟수가 알려주는 것

일본이 사흘간 이착륙 약 170회를 기록했다고 언급한 것은 이전 전개에 관한 것이다. 6월 발표에서 해당 활동이 언급됐고, 상세 기록은 관측 시기를 5월 26~28일로 특정했으며, 장소는 루손 동쪽 태평양 해역이었다.

이착륙 횟수는 관측된 항공기 이동량을 나타낸다. 항공기 수와는 다르다. 같은 전투기나 헬리콥터가 여러 차례 비행하면 이동 횟수에 여러 번 집계될 수 있다. 따라서 독자는 170회를 해당 기간의 활동량으로 이해해야 한다.

일본의 2025년 공식 기록을 보면 여러 기간의 관측치를 합산할 때 누계가 얼마나 커질 수 있는지 알 수 있다. 합동참모본부의 2025년 6월 활동 보고서는 6월 17~19일 랴오닝함 항공기의 이착륙을 약 150회로 기록했다. 이로써 5월과 6월의 지정된 관측 기간을 합산한 횟수는 약 700회가 됐다.

해당 문서에 기록된 랴오닝함의 일별 이착륙 횟수는 6월 17일 약 80회, 18일 약 30회, 19일 약 40회였다. 이 사흘 동안 항공모함은 오키노토리시마 남서쪽, 오키다이토지마 남쪽, 미야코 남동쪽에서 관측됐다.

같은 문서는 중국 산둥함 항공기의 6월 17~19일 이동을 약 120회, 명시된 6월 관측 기간 전체 이동을 약 350회로 기록했다. 랴오닝함의 누계 700회는 산둥함의 350회보다 두 배 많았지만, 두 수치는 서로 다른 날짜를 포함했다. 두 기록을 함께 보면 당시 일본군이 추적한 항공기 활동의 규모를 알 수 있다.

과거의 대치가 안전 문제에 쏠린 관심을 설명한다

일본과 중국은 과거 랴오닝함 주변 감시 활동을 놓고 첨예하게 대립한 바 있다. 6월에 종료된 전개 이후 중국은 일본 함정과 항공기가 근거리에서 위험한 감시를 하고 함대를 괴롭혔다고 비난했다. 일본 합동참모본부는 이를 부인하고 안전을 우선시하며 감시했다고 밝혔다.

2025년 12월에는 레이더 조사를 둘러싸고 더 심각한 갈등이 불거졌다. 일본은 랴오닝함에서 운용된 중국 J-15 전투기들이 오키나와 남동쪽 공해 상공에서 일본 F-15 전투기들을 향해 사격통제 레이더를 두 차례 조사했다고 밝혔다. 베이징은 일본 측 주장을 부인하며 외국 항공기가 훈련 구역에 지나치게 가까이 접근했다고 말했다.

12월 레이더 분쟁 이후 일본은 중국에 항의하고 재발 방지 대책을 요구했다. 피해나 부상자는 보고되지 않았다. 사격통제 레이더는 무기 유도를 지원할 수 있도록 표적을 정밀 추적하는 데 쓰이기 때문에 군용기 간 조우 상황에서 사용 의혹이 제기되면 특히 민감한 사안이 된다.

합동참모본부의 2025년 12월 감시 발표에는 당시 전개된 항공모함의 활동에 관한 구체적인 기록도 담겼다. 12월 6일 항공기 이착륙 약 50회, 7일 약 50회를 집계했다.

해당 발표는 선체번호 101, 117, 124인 구축함 3척과 랴오닝함을 식별했다. 이들은 오키나와와 미나미다이토지마 사이에서 북동진한 뒤 기카이지마 동쪽 약 190km 해상에서 동쪽으로 향했다. 일본은 구축함 데루즈키함을 감시에 투입하고 항모 항공기 운용에 대응해 전투기를 긴급 발진시켰다.

12월 기록과 이번 10월 관측은 호위함과 항로가 서로 다른 별개의 전개에 관한 것이다. 두 사례는 중국 항공모함이 열도 주변 해역을 이동할 때마다 일본 감시 전력에 반복적으로 상당한 부담이 가해짐을 보여준다.

다른 훈련까지 더해진 바쁜 역내 일정

중국의 항모 전개와 함께 10월 12일부터 17일까지 연안 5개 해역에서 군사 활동이 예정돼 있었다. 보하이해와 황해, 동중국해, 남중국해에 걸쳐 다롄, 친황다오, 옌청, 원저우, 잔장 인근 해역이 포함됐다.

일정에는 10월 12일 다롄 인근 실사격, 16일까지 잔장 인근에서 계속되는 훈련, 16~17일 옌청 인근 실사격이 포함됐다. 중국 당국은 이 활동이나 랴오닝함의 전개가 라이칭더 대만 총통의 국경절 연설과 관련이 있는지는 밝히지 않았다.

라이 총통은 대만해협의 현상을 군사적 압박으로 바꾸려 한다며 중국을 비판하는 한편 방위 역량 강화를 촉구했다. 베이징은 대만 주변 군사훈련이 대만 독립 지지 세력과 외부 개입을 억제하기 위한 것이라고 반박했다.

미국과 일본도 항모 전개 발표 5일 뒤 시작될 예정인 킨 소드 27 훈련을 준비하고 있었다. 시코쿠 남쪽과 규슈 동쪽 해역, 그리고 규슈 남서쪽에서 오키나와 북동쪽으로 뻗은 또 다른 해역에서 함정을 상대로 한 합동훈련이 계획됐다.

따라서 역내에서는 여러 군대가 주변 해역에서 작전하거나 훈련을 준비하고 있다. 일본의 당면 과제는 구체적이다. 랴오닝함의 함정과 항공기를 추적하고 움직임을 파악하며, 조우 상황을 안전하게 관리하는 것이다.

핵심 내용

• 랴오닝함과 호위함 3척이 10월 14일 오키나와와 미야코 사이를 통과했다.
• 일본은 이시가키 남쪽 약 250km, 자국 배타적경제수역 안에서 항모 항공기 운용을 확인했다.
• 일본은 구축함과 초계기를 투입해 감시하고 전투기를 긴급 발진시켰다.
• 방위성은 최근 관측 중 일본 항공기나 함정에 대한 이례적인 접근은 없었다고 밝혔다.
• 중국은 이번 전개를 연례 계획에 따른 통상 훈련이라고 설명하고 특정 국가나 대상을 겨냥하지 않았다고 밝혔다.
• 최근 항공기 이착륙 횟수는 아직 분석 중이며, 중국은 전개 종료 시점을 발표하지 않았다.