오키나와 지사, 수년간의 반대 입장 뒤집고 미군 오스프리 배치 수용

오키나와, 오스프리 철수 요구 철회

오키나와현의 고자 겐타 지사가 후텐마 비행장에 미군 MV-22 오스프리 수송기가 주둔하는 것을 받아들였다. 이는 2012년 오스프리 배치 전부터 이어진 현의 입장을 뒤집은 것이다. 이 같은 변화는 2026년 10월 16일 알려졌으며, 발언 날짜는 10월 15일로도 전해졌다.

다카이치 사나에 총리의 집권 자민당 지원을 받아 선거에서 승리한 뒤 9월 말 취임한 고자 지사는 배치에 계속 반대하는 것은 더 이상 현실적이지 않다고 말했다. 그는 오스프리가 10년 넘게 운용돼 왔고 일본도 자위대를 통해 오스프리를 운용하고 있다고 지적했다.

이번 결정으로 오스프리 관련 고자 지사의 입장은 인구 밀집 지역인 기노완에서 나고시 해안의 헤노코로 후텐마 기지를 이전하는 데 대한 지지와도 일치하게 됐다. 오스프리 운용도 기지와 함께 이전해 항공기가 오키나와현 안에 계속 머물게 된다.

고자 지사는 배치를 받아들이면서도 안전에 대한 우려가 계속되고 있다고 밝혔다. 현청에서 기자들에게 우려가 해소되지 않았다며 추가 점검을 요구했다.

고자 지사는 항공기 운용 책임 당국에 바라는 점을 이렇게 말했다.

그는 “항공기의 안전을 철저히 확인해 주길 바란다”고 말했다.

이 같은 정책 변화는 10월 19일 시작 예정인 미일 합동 군사훈련 '킨 소드'를 앞두고 일본과 미국의 오스프리가 오키나와 민간 공항으로 비행하는 가운데 나왔다. 이에 따라 이시가키와 미야코 주민들은 현이 배치에 대한 입장을 바꾸는 시점에 훈련과 관련한 항공기 이동을 목격하고 있다.

고자 지사가 항공기와 헤노코를 연계한 이유

고자 지사의 논리는 두 가지 기존 상황에 바탕을 두고 있다. 미군과 일본 자위대가 모두 오스프리를 운용하고 있으며, 후텐마의 대체 기지로 계획된 헤노코에서도 오스프리 운용이 이뤄질 예정이다.

지사는 오스프리 배치 중단을 요구하면서 이전을 받아들이는 것은 일관성이 없다고 말했다. 실질적으로 새 기지를 지지한다는 것은 그곳에서 운용될 항공기도 받아들인다는 입장이다.

인구 밀집 지역인 기노완에 후텐마가 있다는 점에서 기지 이전은 군용 항공기가 어디를 비행하고 어떤 지역사회가 그 주변에 사는지에 관한 문제다. 운용지를 헤노코로 옮기면 오키나와현 안에서 비행 장소가 바뀌지만, 고자 지사의 새 정책에 따라 오스프리를 오키나와에서 완전히 철수시키라는 현의 요구는 사라진다.

전임 지사들은 오스프리 주둔에 반대해 왔다. 고자 지사의 결정은 기지 이전 지지와 더불어 배치에 대한 현 정부의 입장을 바꾼다.

기존 반대는 얼마나 광범위했나

오키나와현 의회가 2012년 10월 1일 만장일치로 채택한 항의 결의에는 현내 모든 기초자치단체로부터 반대가 나왔다는 기록이 담겨 있다.

결의에 따르면 41개 시정촌 의회 모두 배치에 반대하는 결의안을 채택했다. 또한 2012년 9월 9일 열린 현민 집회에는 10만3천 명이 넘게 참석해 배치 계획 철회와 후텐마 폐쇄 및 반환을 요구했다고 기록돼 있다.

오스프리가 기지에 배치된 날 현 의회는 결의안을 채택했다. 결의안은 미 국무장관과 국방장관, 주일 미국대사에게 전달됐다.

각 기초자치단체장과 의회 의장도 오키나와 41개 시정촌 모두의 서명이 담긴 청원서를 통해 요구를 제기했다. 배치 전 나카이마 히로카즈 지사 재임 때 시작된 반대는 오나가 다케시 지사와 데니 다마키 지사 때도 이어졌다.

따라서 고자 지사는 역대 현정 아래 유지되고 오키나와 전역의 기초자치단체에서 공식적인 조치로 뒷받침된 정책을 뒤집고 있다.

2012년 안전 논쟁의 쟁점

2012년 현 의회 결의는 의견 대립이 항공기 안전과 비행 규칙 모두에 관한 것이었음을 보여준다. 일본과 미국은 오스프리 배치 직전인 9월 19일 공동위원회를 통해 안전 확인 사항을 발표했다.

현 의회는 합의문에 포함된 '가능한 경우(as practical)'와 '가능한 한(as much as possible)' 등의 조건부 표현에 이의를 제기했다. 이런 표현이 미군에 군사작전 재량을 남겨 두며, 주민들이 필요로 하는 안전 보장을 제공하지 못한다고 주장했다.

결의는 또 예정된 훈련과 연습, 대비태세 운용으로 오키나와 본섬과 주변 섬에서 심야 및 이른 아침 시간대 비행이 연간 204회 늘어날 수 있다고 경고했다. 이는 항의 결의에 기록된 전망이지, 이후 실제 비행 횟수를 집계한 수치는 아니다.

문서에 기술된 주민들의 우려에는 소음, 환경 영향, 추락 가능성이 포함됐다. 이런 내용은 논쟁이 후텐마 기지 경계를 넘어선 이유를 보여준다. 오키나와의 다른 지역사회도 훈련 경로와 작전으로 항공기 운용의 영향을 받을 것으로 예상했다.

고자 지사는 이제 배치를 받아들이면서도 안전 보장을 요구하고 있다. 항공기 주둔에 관한 현의 요구는 바뀌었지만, 안전한 운용에 대한 우려는 유지되고 있다.

우려를 키운 사고

오스프리는 대형 회전익 장치를 이용해 헬리콥터처럼 수직으로 이착륙한 뒤 일반 항공기처럼 전방으로 비행한다. 이 설계 덕분에 일반 활주로 없이도 착륙장을 이용하면서 장거리에 사람을 수송할 수 있다.

오스프리는 일본과 해외에서 사고를 일으킨 바 있다. 2016년 12월 후텐마 소속 MV-22가 헤노코 이전 예정지가 있는 같은 나고시 앞바다에 불시착했다.

2023년 11월에는 미 공군 CV-22가 가고시마현 야쿠시마 인근 해상에 추락해 승무원 8명 전원이 숨졌다. CV-22는 오스프리의 공군용 기종이며, 후텐마에 주둔한 MV-22는 해병대가 운용한다.

고자 지사는 항공기에 대한 우려가 완전히 해소되지 않았다고 인정하고 설명을 원한다고 말했다. 추가 안전 평가나 그가 요구하는 답변이 언제 이뤄질지는 밝혀지지 않았다.

오스프리, 민간 공항에 도착

킨 소드 훈련 준비로 배치 논쟁은 이시가키와 미야코를 포함한 사키시마 제도의 민간 공항으로 이어졌다.

미 해병대 오스프리가 10월 15일 이시가키 공항을 방문했다. 일본 자위대와 미 해병대 오스프리도 이날 미야코 공항을 방문했다. 미 해병대 항공기의 미야코섬 방문은 미군 오스프리로서는 처음인 것으로 전해졌다.

일본과 미국이 참여하는 훈련은 10월 19일 시작될 예정이며, 오키나와현 내 오스프리 비행도 계획돼 있다. 이번 공항 방문은 후텐마 및 전반적인 배치 논쟁과 관련된 항공기가 기지에서 멀리 떨어진 지역사회에도 나타날 수 있음을 보여준다.

고이즈미 신지로 방위상은 10월 16일 사키시마 제도 비행에 관한 질문에 안전을 최대한 고려하고 지역사회에 미치는 영향을 최소화하기 위해 노력하겠다고 말했다.

고자 지사의 입장에는 두 가지 책무가 함께 담겨 있다. 항공기의 계속된 주둔을 받아들이는 한편, 국가와 군 당국에 항공기 운용 지역 주민들의 우려에 대응하라고 요구하는 것이다.

정책 변화 연표

이번 논쟁은 2012년 배치 준비에서 2026년 10월 지사의 입장 번복까지 이어져 왔다. 주요 사건을 보면 오랫동안 이어진 철수 요구가 안전 보장 요구를 동반한 수용으로 바뀌었음을 알 수 있다.

• 2012년 9월 9일: 현 의회 결의에 따르면 오스프리 배치 반대 집회에 10만3천 명 넘게 참석했다.
• 2012년 9월 19일: 일본과 미국이 공동위원회를 통해 안전 확인 사항을 발표했다.
• 2012년 10월 1일: 오스프리가 후텐마에 배치되는 가운데 오키나와현 의회가 항의 결의안을 만장일치로 채택했다.
• 2016년 12월: 후텐마에 주둔하던 MV-22가 나고시 앞바다에 불시착했다.
• 2023년 11월: 미 공군 CV-22가 야쿠시마 인근에 추락해 승무원 8명 전원이 숨졌다.
• 2026년 9월 말: 집권 자민당의 지원을 받은 선거에서 승리한 고자 지사가 현 지사로 취임했다.
• 2026년 10월 15일: 킨 소드 훈련을 앞두고 일본과 미국의 오스프리가 민간 공항을 방문했다.
• 2026년 10월 16일: 고자 지사의 배치 수용 입장이 알려졌다. 발언 날짜는 10월 15일로도 전해졌다.
• 2026년 10월 19일: 킨 소드 훈련이 시작될 예정이다.

다음 예정된 행사는 훈련이다. 고자 지사는 군사 활동이 다가오는 시점에 추가 안전 설명을 요구하고 있다.

오키나와 지역사회에 미치는 변화

기노완과 나고, 사키시마 제도는 같은 문제의 서로 다른 측면을 마주하고 있다. 기노완의 인구 밀집 지역에는 후텐마가 있다. 나고에는 이전 예정지인 헤노코와 2016년 후텐마 소속 오스프리가 불시착한 앞바다가 있다. 이시가키와 미야코에는 합동 훈련과 관련된 항공기가 비행하고 있다.

고자 지사가 밝힌 입장에 따라 현은 더 이상 오스프리 배치 철수를 요구하지 않게 된다. 헤노코를 지지한다는 것은 계획된 이전 이후에도 오스프리가 오키나와현 안에서 계속 운용되는 것을 받아들인다는 의미이기도 하다.

주민들은 항공 안전과 소음, 민간 공항 이용, 훈련 시기 및 장소 등 구체적인 우려를 계속 살펴야 한다. 지사는 항공기 주둔을 받아들이면서 이런 안전 우려에 대응할 것을 요구하고 있다. 이는 역대 현정이 유지해 온 철수 정책에서 달라진 핵심이다.

핵심 내용

• 고자 겐타 지사는 후텐마에 미군 MV-22 오스프리가 배치되는 것을 받아들여 오키나와의 오랜 반대 입장을 뒤집었다.
• 고자 지사는 일본도 오스프리를 운용하고 있다는 점과 후텐마의 헤노코 이전을 지지한다는 점을 배치 수용의 근거로 들었다.
• 2012년 반대에는 현 의회의 만장일치 결의와 41개 모든 시정촌 의회의 결의가 포함됐다.
• 고자 지사는 안전 우려가 남아 있다며 항공기의 안전을 철저히 확인해 달라고 요구했다.
• 킨 소드 훈련이 10월 19일 시작될 예정인 가운데 일본과 미국의 오스프리가 민간 공항을 방문했다.
• 고자 지사가 요구한 추가 안전 평가나 설명의 시기는 발표되지 않았다.