돔비블리의 욕실 우리에서 수마트라의 보호시설로
2024년 11월 마하라슈트라주 한 가정집 욕실에 놓인 우리에서 구조된 어린 수컷 오랑우탄 록키가 수의학적 치료와 귀환 협상에 거의 2년을 보낸 뒤 2026년 10월 19일 인도네시아에 도착했다. 다음 목적지는 검역시설이며, 이후 북수마트라에서 재활을 받을 예정이다. 야생동물 보호 활동가들은 재활을 통해 록키가 숲에서 살아갈 준비를 할 수 있기를 기대하고 있다.
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주인도네시아 인도대사관은 록키가 구자라트주에서 송환된 뒤 메단의 쿠알라나무 국제공항에 도착했다고 밝혔다. 메단 주재 인도 총영사관 관계자들은 인도네시아 산림부가 주최한 환영 행사에 참석했다. 여정에 관한 설명 중에는 자카르타가 도착 도시로 언급된 경우도 있었지만, 대사관 성명은 쿠알라나무를 구체적으로 지목했다.
약 3세로 추정되며 수마트라에서 온 것으로 여겨지는 록키는 인도 야생동물범죄통제국 서부지역 관계자와 반타라 직원, 인도네시아 정부 관계자들의 감독 아래 전세기를 타고 이동했다. 동행한 인도 관계자들은 검역시설로 인계되는 과정을 감독할 예정이었다.
뭄바이에서 멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES) 관리당국 부책임자를 맡은 요게시 닐칸드 와카드는 이번 작전을 압수된 CITES 지정 동물의 인도 내 첫 성공적인 송환 사례라고 설명했다. 그의 사무실은 송환의 인도 측 업무를 총괄했다.
마하라슈트라에서 구조 당시 발견된 상황
타네 산림국은 마하라슈트라주 타네 지구 돔비블리의 팔라바 시티 주거단지에서 야생동물 밀수 의심 물품을 급습하던 중 록키를 발견했다. 록키는 욕실 안에 놓인 비좁은 우리에 갇혀 있었다. 오랑우탄이 본래 자라는 숲과는 동떨어진 환경이었다.
압수 당시 록키의 나이는 약 1세로 추정됐다. 당국은 아파트에서 발견된 파충류도 언급했다. 한 설명에서는 비단뱀과 이구아나를 포함해 15마리라고 했고, 다른 설명에서는 비단뱀 6마리와 별거북 한 마리라고 밝혔다.
제보를 받은 마하라슈트라주 산림 당국은 해당 아파트를 찾아냈다. 록키는 이후 나그푸르의 발라사헤브 타케라이 고레와다 국제동물원으로 옮겨졌다가 구자라트주 반타라 시설인 그린스 동물구조·재활센터로 이송됐다.
이번 송환은 공항에서 적발된 동물을 곧바로 돌려보내는 경우와 달랐다. 록키는 이미 인도 내 민가로 옮겨진 상태였다. 당국은 록키를 돌볼 방안을 마련하고, 인도네시아 측 수용 시설을 정한 뒤, 국경을 넘어 이송하는 데 필요한 허가 절차를 마쳐야 했다.
질병과 서류 절차로 늦어진 귀환
와카드는 구조부터 송환까지 거의 2년이 걸린 이유로 절차상의 어려움과 록키의 좋지 않은 건강 상태를 들었다. 당국에 따르면 록키는 약 1세 반이었을 때 호흡기 질환을 앓았으며 이후 반타라에서 회복했다.
최초 이송 당시 마하라슈트라주 최고 야생동물 관리관이었던 비벡 칸데카르는 록키를 고레와다로 옮기는 논의에 참여했다. 2025년 3월 1일자 후속 지시에서 당시 최고 야생동물 관리관이었던 M. 스리니바사 라오는 고레와다에 송환 때까지 록키를 구자라트 재활센터로 옮기라고 지시했다.
인용된 공식 기록에 따르면 대법원이 임명한 고위급 위원회는 오랑우탄을 현지 동물원에 계속 두는 것이 적절하지 않을 수 있다고 판단했다. 디팍 베르마 전 대법관이 위원장을 맡은 이 위원회는 록키를 반타라로 옮기도록 지시했다.
인도네시아는 이미 수입 허가를 발급했으며, 록키의 귀환을 위한 협의는 2025년부터 진행되고 있었다. 하지만 이송이 성사되려면 돌봄 계획과 건강 관리, 행정 절차가 모두 갖춰져야 했다.
주인도네시아 인도대사관은 구조 후 야생동물 당국이 수의학적 의료와 적절한 서식 환경을 제공했다고 밝혔다. 인도는 송환 전 록키의 과거 돌봄 및 유지 관리 비용도 전액 면제했다. 구체적인 금액은 공개되지 않았다.
구조에서 송환까지의 여정
록키의 여정에는 양국 여러 기관이 참여했다. 주요 일정을 보면 마하라슈트라주 급습부터 인도네시아 도착까지 진행된 과정을 알 수 있다.
- 2024년 11월: 마하라슈트라주 산림 당국이 돔비블리 아파트에서 어린 오랑우탄을 구조했다. 록키는 처음에 나그푸르의 고레와다 동물원에 맡겨졌다.
- 2025년 3월 1일: 당시 마하라슈트라주 최고 야생동물 관리관이 록키를 구자라트주 반타라 재활시설로 옮기라고 지시했다. 인도네시아와의 협의는 이미 2025년부터 진행 중이었다.
- 2026년 10월 19일: 록키는 구자라트주에서 감독하에 항공편으로 이동해 인도네시아에 도착했다. 주인도네시아 인도대사관은 도착 장소가 메단의 쿠알라나무 공항이라고 밝혔다.
- 도착 후: 검역과 북수마트라에서의 재활이 계획돼 있다. 이후 야생으로 돌아갈 가능성에 대비한 훈련이 이어질 예정이다.
송환은 인도와 인도네시아의 CITES 관리당국이 조율했다. 각국의 관리당국은 보호 대상 동식물의 국제 이동에 필요한 협약상 허가와 관련 요건을 관리하는 국가 기관이다.
인도 측 작전을 총괄한 CITES 관계자 와카드는 이번 성과를 다음과 같이 설명했다.
인도에서 압수된 CITES 지정 동물을 성공적으로 송환한 첫 사례입니다. 제 사무실(CITES 관리당국 부책임자)은 이 일이 성사되도록 역량을 다했습니다,
국경을 넘는 데 항공편 이상의 절차가 필요한 이유
오랑우탄은 CITES 부속서 I에 등재돼 있다. 이는 협약에서 가장 엄격한 거래 보호를 적용하는 등급이다. 상업적 국제 거래는 일반적으로 금지되며, 특정 과학·보전 목적의 이송과 같은 예외적 이동도 협약 규정에 따른 허가가 필요하다.
송환은 동물을 출신국으로 돌려보내는 것을 뜻한다. CITES는 가능할 경우 송환을 권장하며, 인도 야생동물보호법은 출신국 또는 수출국으로 추정되는 국가와 협의한 뒤 동물을 돌려보낼 수 있도록 규정하고 있다.
록키를 돌려보내기 위해서는 인도네시아의 수용 동의를 받고, 운송을 마련하며, 도착 후 돌볼 장소를 정하는 실무가 필요했다. 동행한 야생동물 당국 관계자와 동물 관리 인력은 여정 전반에 걸쳐 이런 준비를 연결했다.
인도가 록키의 과거 돌봄 비용을 면제하기로 하면서 송환 과정에서 해당 비용을 부담할 필요가 없어졌다. 양국의 CITES 관리당국은 관련 절차와 요건에 따라 이동을 조율했다.
자유에 앞서 거치는 숲속 학교
록키는 북수마트라주 랑캇군 부킷 마스에 있는 수마트라 구조연합 시설에서 재활을 받을 예정이다. 인도네시아 도착은 관리 아래 돌봄을 받는 새로운 기간의 시작이다. 먼저 검역을 거친 뒤 재활 프로그램에 들어간다.
어린 오랑우탄은 보통 어미에게서 숲에서 살아가는 데 필요한 기술을 배운다. 재활시설의 숲속 학교에서는 구조된 동물들이 나무에 오르고, 먹이를 찾고 손질하며, 둥지를 만들고 숲속을 이동하는 연습을 한다. 록키에게는 다른 오랑우탄과 교류할 기회도 필요하다.
오랑우탄 정보센터의 설립자 파누트 하디시스워요는 록키를 맞이할 준비가 2년 전부터 진행됐다고 밝혔다. 그는 재활을 거쳐 록키가 결국 야생으로 돌아갈 수 있을 것이라고 자신했다.
록키는 분명 야생 생활에 적응할 수 있습니다. 아성체도 재활을 거쳐 야생으로 방사할 수 있습니다. 우리는 과거에도 성공적으로 해냈습니다,
쿠알라룸푸르에 기반을 둔 보전 과학자이자 야야산 오랑우탄 수마트라 레스타리-오랑우탄 정보센터의 고문인 시난 세르하들리는 록키가 검역 후 정글 학교에 들어갈 것이라고 말했다. 그의 추정으로는 방사 가능 시점까지 몇 년이 걸릴 수 있다.
모든 일이 계획대로 진행된다면 약 4년 뒤 야생에 방사될 수 있습니다,
이 일정에 따르면 방사 가능 시점은 2030년 무렵이다. 록키의 재활 경과에 따라 준비가 됐는지가 결정되며, 방사 날짜나 숲의 위치는 아직 발표되지 않았다.
오디샤의 새끼 오랑우탄 다섯 마리, 앞으로의 결정 기다려
2026년 9월 9일 오디샤주 발라소르 지역의 바다팔리 마을 인근에서 발견된 다른 어린 오랑우탄 다섯 마리는 부바네스와르의 난단카난 동물원에 남아 있다. 이들의 발견으로 출처와 밀수 의혹에 대한 조사가 시작됐다.
오랑우탄의 원산지는 인도가 아니라 보르네오와 수마트라다. 당국은 귀환을 추진하기 전에 다섯 동물의 종과 출처를 확인하고 필요한 허가를 받아야 한다.
인도네시아는 정부 관계자와 수의사, 오랑우탄 전문가를 포함한 7명의 대표단을 보내 동물들의 건강과 복지, 출처를 평가하겠다고 제안했다. 인도 당국은 원칙적으로 방문에 동의했으며, 2026년 11월 방문을 위한 준비가 조율되고 있다. 주인도네시아 인도대사관이 방문 준비를 돕고 있다.
인도네시아 산림부는 이 사안과 관련해 양국 당국과 협력하고 있다고 밝혔다.
산림부는 인도 오디샤주 발라소르 지역의 산림에서 새끼 오랑우탄 다섯 마리가 발견된 일을 진지하게 후속 조치하고 있습니다. 인도네시아 정부는 적절한 보호와 출처 확인, 인도네시아 송환을 위해 인도의 관계 당국 및 국내 관계 기관과 협력해 구체적인 조치를 여러 가지 취했습니다,
하디시스워요는 오디샤에서 새끼 오랑우탄들이 발견되면서 록키 사건에 다시 관심이 쏠렸고 인도 당국에 재차 접근하게 됐다고 말했다. 그는 필요한 절차가 끝나면 다섯 마리도 록키를 따라 인도네시아로 돌아오기를 바란다.
동물 송환에는 회복할 장소도 필요하다
이번 사례에 앞서 인도에서는 어린 오랑우탄이 발견된 일이 있었다. 2022년 아삼주와 미조람주 경계 인근 검문소에서 새끼 두 마리가 발견됐다. 당국은 이들이 미얀마에서 들어온 것으로 의심했다. 마하라슈트라주와 오디샤주 사례로 구조된 유인원을 어떻게 돌보고 송환할 것인지에 대한 관심이 더욱 커지고 있다.
인도네시아의 재활 시설망은 국내 위협으로 인한 구조 수요에도 대응하고 있다. 최근 칼리만탄에서 발생한 산불 피해 오랑우탄 구조 당시 화상과 연기 흡입, 탈수 증상을 보인 동물들이 보호를 받았다. 인도네시아 산림부는 10월 8일까지 보르네오오랑우탄 96마리가 대피와 치료, 재활을 포함한 지원을 받았다고 집계했다.
이들 구조 활동은 보르네오에서 진행됐고, 록키는 수마트라로 향하고 있다. 두 사례는 오랑우탄을 숲으로 돌려보내는 데 필요한 다양한 작업을 보여준다. 부상과 질병을 치료하고, 생존 기술을 가르치며, 방사가 가능한 서식지를 찾아야 한다.
록키에게 당장 달라진 점은 분명하다. 록키는 압수됐던 나라를 떠나 인도네시아의 보호 체계에 들어왔다. 오디샤의 새끼 다섯 마리에게는 11월로 예정된 인도네시아 전문가들의 방문이 다음 단계다. 이때 신원 확인과 송환 절차가 진전될 것으로 예상된다.
핵심 내용
- 2024년 11월 돔비블리에서 구조된 수컷 오랑우탄 록키가 2026년 10월 19일 인도네시아로 돌아갔다.
- 주인도네시아 인도대사관은 록키가 메단의 쿠알라나무 공항에 도착했다고 밝혔다.
- 록키는 송환 전 고레와다 동물원과 반타라에서 보호를 받았다.
- 인도는 록키의 과거 돌봄 및 유지 관리 비용을 면제했다.
- 야생 방사 가능성을 검토하기 전에 북수마트라에서 검역과 재활이 진행될 예정이다.
- 오디샤에서 구조된 어린 오랑우탄 다섯 마리는 난단카난 동물원에 남아 있으며, 2026년 11월 인도네시아 평가단의 방문이 계획돼 있다.
