BRIN, 중부 칼리만탄서 발견된 대형 잔해 2점 중국 주췌-2E 로켓과 연관 가능성 제기

10km 떨어진 곳에서 물체 2점 발견

인도네시아 중부 칼리만탄의 한 기름야자 농장에서 2026년 10월 19일과 20일 발견된 대형 금속 물체 2점이 중국 주췌-2E 로켓 잔해로 추정된다고 국가연구혁신청(BRIN)이 밝혔다. 두 번째 물체는 지름이 약 4m인 돔 형태로, 첫 번째 물체가 발견된 곳에서 약 10km 떨어져 있었다.

BRIN의 분석에 따르면 로켓 본체로 추정되는 물체는 10월 18일 서부 인도네시아 시간(WIB) 오후 5시 36분경 삼핏 인근을 북쪽에서 남쪽으로 지나갔다. 이날 오후 주민들은 굉음과 우르릉거리는 소리를 들었다. 농장 노동자들은 다음 날 아침 찢어진 금속 조각을 발견했다.

BRIN의 천문·천체물리학 선임 연구원 토마스 잠말루딘은 두 물체가 같은 로켓에서 나온 것으로 보인다고 말했다. 로켓 본체로 추정되는 물체에는 추적 번호 NORAD 101070과 국제 지정 번호 2026-234L이 부여돼 있다. 이 식별 정보를 통해 연구자들은 해당 물체를 궤도에 있는 다른 물체와 구별할 수 있다.

첫 번째 파편은 추가 식별을 위해 팡칼란분의 이스칸다르 공군기지로 옮겨졌다. 두 번째 물체가 발견된 장소에는 경찰이 출입을 통제했다. BRIN은 물체의 정체를 확인하려면 형태와 재질, 표식을 로켓 제원과 대조하는 현장 조사가 더 필요하다고 밝혔다.

농장 노동자들이 발견한 것

코타와링인티무르군 킬로미터 26에 있는 PT 아그로 부킷 농장은 직원 한 명이 G38-39 구역을 지나가다 첫 번째 물체를 발견한 뒤 조사 중심지가 됐다. 이 직원은 농장 관리자에게 알렸다.

발견 장소는 멘타야힐리르우타라 지구 나타이바루 마을 롱캉 마을과 멘타와바루케타팡 지구 파시르푸티흐 마을의 경계 인근이다. 첫 번째 파편은 길이 4m, 너비 3m로 추정됐다. 표면은 불에 탄 듯했고 금속은 찢겨 있었으며 케이블도 달려 있었다.

같은 회사의 농장에서 10월 20일 발견된 두 번째 물체는 곡면의 돔 형태였고 색은 바랜 노란색이었다. 줄지어 박힌 리벳과 케이블, 금속 부품이 여전히 보였다. 물체는 흩어진 기름야자 잎 사이에 놓여 있었다.

토마스는 로켓이 공중에서 분해되면 외부 본체와 연료 탱크를 포함한 내부 부품이 최종 비행 경로를 따라 흩어질 수 있다고 말했다. 두 발견 지점이 약 10km 떨어져 있다는 점은 잔해가 한곳에 함께 떨어지는 대신 여러 곳에 도달했을 가능성과 부합한다.

BRIN이 잔해를 로켓과 연관 지은 근거

BRIN은 주민들이 소리를 들었을 당시 칼리만탄 상공을 지났을 가능성이 있는 물체들의 궤도를 추적했다. 토마스는 주췌-2E 본체가 마지막으로 기록된 비행에서 섬 상공을 남쪽으로 지나갔으며, 10월 18일 WIB 오후 5시 36분경 삼핏 인근에 있었다고 말했다.

BRIN이 참고한 주민 제보에는 우르릉거리는 소리가 WIB 오후 5시 30분경 들렸다고 나와 있다. 다른 농장 노동자와 주민들은 오후 6시경 굉음을 들었다고 전했다. 대략적인 기억에 따른 시간이지만, 추적된 비행 시각과 같은 오후 시간대에 소리가 난 셈이다.

토마스는 궤적과 소리 제보가 일치한다는 점이 발견된 물체를 주췌-2E와 연관 짓는 주요 근거라고 밝혔다. BRIN의 분석에 따르면 해당 비행은 로켓 본체가 대기권에 재진입하기 전 마지막 궤도 비행이었다.

금속에서 또 다른 단서가 발견됐다. 표식은 2ZQE31-20-15 240256KY였다. 인도네시아 국가교통안전위원회(KNKT)는 코드 일부가 주췌-2E라는 이름과 유사하다고 보고, BRIN의 항공우주연구기구와 협력했다. 조사에서는 해당 표식과 궤도 증거를 함께 검토할 예정이다.

발사부터 잔해 수습까지

추정 잔해는 주췌-2E Y4 임무가 중국 북서부 둥펑에서 발사된 지 나흘 만에 인도네시아에 도달했다. 로켓은 10월 14일 베이징 시간 오후 7시 40분에 발사돼 위성 10기를 실어 나랐다. 위성 10기를 모두 예정 궤도에 올린 뒤 임무는 성공한 것으로 발표됐다.

발사와 이후 발견 사이의 경과는 다음과 같다.

• 2026년 10월 14일: 주췌-2E Y4가 위성 10기를 싣고 둥펑에서 발사된다.
• 10월 18일: 주민들이 코타와링인티무르 상공에서 굉음과 우르릉거리는 소리를 듣는다. BRIN은 로켓 본체로 추정되는 물체가 WIB 오후 5시 36분경 삼핏 인근을 지났다고 분석한다.
• 10월 19일: 농장 직원이 PT 아그로 부킷의 G38-39 구역에서 첫 번째 대형 금속 파편을 발견한다.
• 10월 20일: 지름 약 4m의 두 번째 물체가 약 10km 떨어진 곳에서 발견된다.
• 10월 21일: 토마스는 두 물체가 최종 비행 경로를 따라 흩어진 동일 로켓의 잔해로 추정된다고 설명한다.

하지 아산 삼핏 공항 민간항공정보팀을 담당하는 자크루디엔은 발견 사실을 KNKT와 BRIN에 공유했다고 밝혔다. 공항 관계자들은 농장 발견물 조사에 협조했으며, 첫 번째 파편은 인근 코타와링인바라트군의 공군기지로 옮겨졌다.

주췌-2E가 우주로 실어 나른 것

중국 상업 우주기업 랜드스페이스는 주췌-2E를 2단 로켓, 즉 우주로 올라가는 과정에서 각기 다른 역할을 수행하는 두 구간으로 구성된 로켓으로 개발했다. 연료로 액체 메탄을, 연소를 돕는 물질로 액체 산소를 사용한다. 이 조합을 메탄-산소 추진제라고 한다.

10월 14일 임무에 실린 위성 10기 가운데 8기는 ADA스페이스의 스타 컴퓨트 프로젝트 2차 위성군에 속했다. 이 회사는 컴퓨터 장비와 인공지능 기반 시설을 우주에 배치하기 위해 컴퓨팅 위성 2,800기로 구성된 네트워크를 구축할 계획이다.

위성 8기는 새벽부터 해 질 녘까지 이어지는 궤도에 배치되도록 설계됐으며, 고성능 컴퓨터와 레이저 통신 장비, 저조도 환경용 카메라를 탑재했다. 계획된 실험에는 궤도상에서 기반 AI 모델을 학습시키는 작업이 포함됐다. 기반 모델은 방대한 정보를 학습해 다양한 작업에 활용할 수 있는 모델이다.

ADA스페이스는 1만 와트 출력 수준에서 작동하는 액체 냉각 시스템과 열을 우주로 방출하는 대형 전개식 패널도 시험할 계획이었다. 컴퓨터는 작동 중 열을 발생시키므로 위성에 탑재해 운용하려면 냉각이 필요하다. 프로젝트 1차 위성군은 2025년 5월 발사됐으며, 3차 위성군은 2026년 발사될 예정이었다.

로켓 본체가 지구로 돌아오는 이유

토마스는 임무를 마친 로켓 부품이 궤도에 남을 수 있다고 설명했다. 궤도는 지구 주위를 도는 지속적인 경로다. 물체가 앞으로 충분히 빠르게 움직이면 중력이 아래로 끌어당겨도 지구를 계속 돌게 된다.

희박한 대기 흔적도 항력을 만들어 궤도에 있는 물체의 에너지를 서서히 줄인다. 물체의 궤도는 점점 낮아지고, 결국 더 밀도가 높은 대기권에 진입한다. 사용을 마친 로켓 본체는 이 과정에서 지상으로 돌아올 수 있다.

대기와 고속으로 상호작용하면서 극심한 열이 발생한다. 금속과 다른 재료는 타거나 녹거나 작은 조각으로 부서질 수 있다. 일부 부품은 열을 견뎌 지표면까지 도달한다.

토마스는 재진입 과정에서 밝은 빛이 나타날 수 있고, 대기 중에 충격파가 형성되면서 굉음이나 우르릉거리는 소리가 날 수도 있다고 말했다. 그의 설명은 코타와링인티무르 상공에서 보고된 소리와 큰 파편이 하강 과정에서 살아남았을 가능성을 연결한다. 그는 농장에서 발견된 잔해가 연료 탱크를 포함한 로켓 본체와 내부 부품의 파편으로 추정된다고 설명했다.

낙하 지점을 예측하기 어려운 이유

BRIN은 물체의 궤도 경로를 재구성하는 것보다 재진입 후 살아남은 파편이 정확히 언제, 어디에 떨어질지 예측하는 데 더 큰 어려움을 겪는다. 토마스는 궤적은 파악할 수 있지만, 정확한 충돌 시점과 위치를 예측하기는 어렵다고 말했다.

재진입 도중 부서진 본체는 마지막 경로를 따라 여러 곳에 파편을 흩뿌릴 수 있다. 코타와링인티무르에서 발견된 두 물체는 조사 당국이 궤적과 대조할 수 있는 실제 지점을 제공한다. 주민들의 목격과 금속 표식도 함께 비교 대상이다.

토마스는 인도네시아가 과거 소련 또는 러시아, 중국, 미국에서 비롯된 우주 잔해를 수습한 적이 있다고 말했다. 추락하는 우주 잔해 대부분은 바다와 숲, 사막에 떨어진다고 그는 설명했다. 이번 농장 발견은 사람들이 일하는 장소에도 잔해가 떨어질 수 있음을 보여주며, 물체를 확보하고 조사하기 위한 현지 기관 간 협력이 필요하다.

미네소타에서도 비슷한 물체 발견

별도의 주췌-2E 임무도 미국 미네소타주의 옥수수밭에서 발견된 대형 물체와 연관된 것으로 지목됐다. 해당 로켓은 2026년 9월 15일 발사돼 첸판 통신위성 10기를 배치했다. 이후 상단부 엔진이 점화돼 궤도를 벗어났으며, 비행은 지구를 한 바퀴 돌지 않고 약 75~80분간 이어졌다.

농부는 이후 스콧타운십에서 지름 약 11피트, 즉 3.35m인 원형 금속 물체를 발견했다. 이는 로켓 상단부의 알려진 지름과 일치했다. 스티븐스 카운티 보안관실은 보안관들이 발견 사실을 확인했으며 주 및 연방 기관과 협력하고 있다고 밝혔다.

보안관실은 공개 성명에서 다음 조치에 대해 설명했다.

보안관실은 여러 주 및 연방 기관과 긴밀히 협력해 잔해의 소유자를 확인하고 통보하며, 밭에서 잔해를 옮길 계획을 세우고 있습니다.

미네소타 임무에서는 상단부를 궤도에서 벗어나게 하기 위한 엔진 점화가 이뤄졌다. 인도네시아와 관련해 토마스는 사용을 마친 로켓 부품이 대기 항력으로 지구에 돌아올 수 있다고 설명했다. 두 사건 모두 같은 로켓 계열과 농경지에서 발견된 대형 파편을 연결하지만, 발사 시점과 경과는 서로 다르다.

9월 임무의 탑재체도 다른 위성 프로젝트에 속했다. 첸판은 2024년 이후 위성 258기를 발사했으며, 이는 초기 목표인 1,296기의 약 5분의 1이다. 삼핏과 연관된 10월 임무에는 ADA스페이스의 컴퓨팅 위성 8기를 포함해 탑재체 10기가 실렸다.

인도네시아에서 앞서 발생한 잔해 사례

중부 칼리만탄에서는 이전에도 중국 로켓 잔해가 발견된 적이 있다. 2021년 1월 4일 남부 해안에서 창정 8호의 페이로드 페어링 일부가 발견됐다. 토마스는 회수팀과 중국 국가항천국으로부터 정보를 받은 뒤 이 물체가 2020년 12월 22일 발사된 로켓의 일부라고 확인했다.

해당 페어링은 바다에 뜰 수 있는 강화 플라스틱 재질이었다. 2022년에는 서부 칼리만탄 상가우에서 창정 5B호 잔해가 발견됐다. BRIN의 천문·천체물리학 연구원 로롬 프리야티칸토는 2022년 8월 1일 이 물체의 정체를 확인했다.

2026년 4월에는 반텐과 람풍 상공에서 밝은 물체가 여러 조각으로 부서져 대중의 관심을 끌었다. 토마스는 이 물체가 인도 방향에서 인도양 쪽으로 이동하던 중국 CZ-3B 로켓의 잔해라고 확인했다.

이번 삼핏 조사는 수습된 금속과 제조 표식, 추적된 궤도 비행 정보를 인도네시아의 우주 잔해 기록에 더한다. 농장에서 발견된 물체를 대상으로 당장 진행할 일은 분명하다. 확보된 파편을 조사하고, 구조를 기술 자료와 대조해 어떤 로켓 부품이 지상에 도달했는지 밝혀야 한다.

핵심 내용

• 2026년 10월 19일과 20일 중부 칼리만탄의 PT 아그로 부킷 농장에서 대형 금속 물체 2점이 발견됐다.
• 두 번째 물체는 지름이 약 4m였으며, 첫 번째 발견 지점에서 약 10km 떨어져 있었다.
• BRIN은 주췌-2E 로켓 본체로 추정되는 물체가 10월 18일 WIB 오후 5시 36분경 삼핏 인근을 마지막으로 지났다고 추적했다.
• 추정 로켓 본체는 NORAD 101070, 국제 지정 번호 2026-234L로 등록돼 있다.
• 첫 번째 파편은 이스칸다르 공군기지로 옮겨졌고, 경찰은 두 번째 발견 지점을 통제했다.
• 정체를 확인하려면 파편의 형태와 재질, 표식을 물리적으로 조사해야 한다.