공장 현장의 실질적 변화를 겨냥한 지원
싱가포르는 첨단 제조업 분야 중소기업의 인공지능(AI) 도입을 지원하기 위해 향후 3년간 4,500만 싱가포르달러(S$) 이상을 투입하기로 했다. 견적 요청서 처리부터 장비 유지보수 시점 예측까지 다양한 업무가 지원 대상이다.
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간시우황 에너지·통상산업부 정무장관은 10월 21일 산업전환 아시아태평양 2026(Industrial Transformation Asia-Pacific 2026)에서 이 같은 지원책을 발표했다. 엔터프라이즈 싱가포르(Enterprise Singapore)가 첨단 제조업을 위한 촉매형 AI 솔루션(Catalytic AI Solutions for Advanced Manufacturing) 사업을 통해 지원을 제공하며, 자격을 갖춘 기업과 도입 비용을 분담한다.
이 사업은 엔터프라이즈 싱가포르가 파악한 세 가지 걸림돌을 겨냥한다. AI 개발 비용, 업종별 특성에 맞는 솔루션을 찾기 어려운 점, 투자로 유용한 성과를 거둘 수 있을지에 대한 불확실성이다. 제조업체들은 기술을 직접 개발하지 않고도 도입할 수 있는 솔루션을 이용하게 된다.
이번 지원은 싱가포르 제조업 전략의 여러 요소를 한데 묶는다. 중소기업에 대한 재정 지원, 제조업 AI 우수센터(AI Centre of Excellence for Manufacturing)를 통한 연구, 로봇공학과 반도체 생산을 다루는 신규 경진대회가 여기에 포함된다. 제조업은 싱가포르 국내총생산(GDP)의 거의 20%를 차지해 이 부문의 생산성이 경제 전반에 중요하다.
제조업체가 활용할 수 있는 솔루션
엔터프라이즈 싱가포르가 처음 제공하는 솔루션에는 제품·부품 설계 최적화, 견적 요청서 자동 처리, 생산 일정 계획, 예측 유지보수가 포함된다. 각각은 잠재 고객에게 응답하는 일부터 생산 장비를 계속 가동하는 일까지 제조업체 업무의 특정 단계를 지원한다.
견적 요청서(request for quotation)는 흔히 RFQ라고 줄여 부르며, 특정 작업이나 제품의 가격을 공급업체에 문의하는 문서다. 이런 문서 처리를 자동화하면 고객 요구사항을 검토하고 답변을 준비하는 데 드는 수작업을 줄일 수 있다.
생산 일정 계획은 제조 작업의 순서와 시점을 정하는 일이다. 예측 유지보수는 장비 정보를 활용해 점검이나 정비가 필요한 시점을 파악하고, 고장으로 생산이 중단되기 전에 정비를 계획하도록 돕는다. 설계 최적화는 제품이나 부품의 설계를 개선하는 데 초점을 둔다.
엔터프라이즈 싱가포르는 이 솔루션들이 응답 시간을 단축하고 장비 신뢰성을 높이며 제품 품질을 일관되게 유지하는 데 도움이 될 수 있다고 밝혔다. 기관은 업계의 추가 수요와 적합한 솔루션을 파악하는 대로 제공 범위를 확대할 계획이다.
중소기업 지원 방식
엔터프라이즈 싱가포르는 AI 솔루션 제공업체, 시스템 통합업체, 업계 협회 및 상공회의소를 연결할 예정이다. 솔루션 제공업체는 기술을 공급하고, 시스템 통합업체는 해당 기술을 기업이 이미 사용하는 장비와 소프트웨어, 업무 절차에 연동하도록 지원한다.
AI 애플리케이션이 실제로 유용하려면 일상 업무에 맞게 적용돼야 한다는 점에서 이러한 연동은 중요하다. 예를 들어 생산 계획 도구는 공장 운영을 정리하는 데 쓰이는 정보와 업무 절차를 활용할 수 있어야 한다. 이번 사업은 연동에 필요한 시간과 비용, 복잡성을 줄이는 것을 목표로 한다.
자격을 갖춘 기업은 솔루션 도입 비용의 일부를 공동 지원받는다. 발표에는 지원 비율, 기업별 지원 한도, 세부 자격 요건, 신청 일정이 명시되지 않았다. 간 장관은 일부 중소기업이 이미 관심을 나타냈다고 밝혔다.
웡정이 엔터프라이즈 싱가포르 제조업 담당 부대표는 AI 솔루션의 접근성을 높이고 제조업체가 핵심 업무에 이 기술을 적용하도록 돕는 것이 기관의 목표라고 말했다. 실질적인 초점은 모든 중소 제조업체가 자체 AI 개발 역량을 갖추도록 요구하는 것이 아니라 업무 방식을 바꾸는 데 있다.
새 단계에 접어드는 연구센터
AIMfg로 알려진 제조업 AI 우수센터는 제조업체 30곳과 협력해 AI 솔루션을 현장에 도입하는 프로젝트 23건을 완료했다. 협력 기업은 항공우주, 반도체, 제약, 에너지 분야에 걸쳐 있어 센터는 다양한 제조업 분야의 경험을 쌓았다.
과학기술연구청(Agency for Science, Technology and Research·A*STAR)과 에너지·통상산업부가 2024년 설립한 AIMfg는 연구·혁신·기업 2030 계획(Research, Innovation and Enterprise 2030 plan)의 지원을 받아 새 단계에 들어선다.
간 장관은 이 센터가 생산에 필수적인 운영을 포함해 더 복잡한 제조 문제를 해결할 역량을 키울 것이라고 말했다. 또한 기업의 서로 연결된 여러 업무 단계에서 AI 전환을 지원하고, 더 많은 제조업체로 도입을 확대할 예정이다.
AIMfg는 산업 현장에서 활용할 수 있는 솔루션을 개발하기 위해 고등교육기관, AI 스타트업, 기술 제공업체와 더욱 폭넓게 협력한다. 촉매형 AI 솔루션 사업은 센터가 개발한 솔루션을 포함해 중소기업이 전문 애플리케이션을 이용하도록 지원한다. 따라서 연구와 기업의 도입은 서로 연결돼 있다. 센터가 역량을 개발하고, 엔터프라이즈 싱가포르 사업이 실제로 활용할 수 있는 솔루션을 더 많은 기업에 보급한다.
싱가포르 기업 전반에서 늘어나는 AI 도입
싱가포르 기업의 거의 4곳 중 1곳이 2025년에 AI를 도입했다. 2024년에는 약 7곳 중 1곳이었다. 대략적인 비율로는 25%에 가까운 수준에서 14%로 오른 것으로, 1년 사이 약 11%포인트 증가한 셈이다.
이 수치는 싱가포르 전역의 기업을 대상으로 한다. 제조업 사업은 이 경제권 내 특정 집단, 즉 AI를 생산 현장에 도입하는 데 드는 비용과 실무 부담을 겪는 중소 제조업체에 지원을 집중한다.
첨단 제조업은 싱가포르 국가 AI 임무(National AI Missions)의 4개 대상 분야 중 하나다. 나머지 분야는 연결성, 금융, 의료다. 제조업이 포함된 것은 경제의 주요 부문에 AI를 적용하려는 정부의 의지를 보여준다.
지원책을 발표한 간 장관은 제조업의 목표를 생산량과 생산성 측면에서 다음과 같이 설명했다.
우리의 목표는 제조업 생산량과 생산성을 높이기 위해 제조업을 새롭게 구상하는 것입니다,
제조업에서 생산성이란 노동자, 기계, 자재, 시간 같은 자원으로 더 많은 가치를 만들어내는 것을 뜻한다. 선정된 애플리케이션은 행정 업무를 빠르게 처리하고, 생산 계획을 개선하며, 장비의 신뢰성을 높여 이러한 목표를 뒷받침한다.
마이크론이 첫 로봇공학 경진 과제를 제공
싱가포르는 10월 21일 제조업을 위한 싱가포르 구현형 AI 챌린지(Singapore Embodied AI Challenge for Manufacturing)도 출범시켰다. 첫 대회에서는 반도체 제조업체 마이크론(Micron)이 제시한 활용 사례를 다룬다.
구현형 AI는 인공지능과 로봇공학, 물리 시스템을 결합한 기술이다. 화면에 답을 내놓는 데 그치는 것이 아니라 주변 정보를 활용해 물리적 세계에서의 동작을 이끈다. 제조업에서는 AI의 판단을 기계와 생산 작업에 연결한다.
이 챌린지는 국가 로봇공학 프로그램(National Robotics Programme), A*STAR, PINE Lab@NTU가 주관한다. 연구자, 업계 관계자, 스타트업, 글로벌 인재가 실제 산업 문제를 해결할 솔루션을 개발하고 상용화로 이어갈 수 있도록 할 예정이다.
마이크론이 참여하면서 첫 대회에는 구체적인 반도체 활용 사례가 마련됐다. 이 챌린지는 도입 지원 사업과 함께 또 하나의 개발 경로를 제공한다. 참가자들이 산업 현장의 문제를 다루는 동안 촉매형 AI 솔루션 사업은 제조업체가 현장에 적용 가능한 솔루션을 도입하도록 돕는다.
신규 기금 외에도 이어지는 기업 지원
2026년도 예산안(Budget 2026)에는 기업의 AI 도입을 지원하기 위한 다른 조치도 포함됐다. 기업혁신제도(Enterprise Innovation Scheme)는 적격 AI 지출까지 지원 범위를 넓혔고, 생산성 솔루션 보조금(Productivity Solutions Grant)은 더 많은 디지털 솔루션과 AI 활용 애플리케이션을 지원하도록 확대됐다.
예산안에는 기술을 활용해 사업을 혁신하려는 기업을 위한 ‘AI 선도기업(Champions of AI)’ 프로그램도 신설됐다. 이들 조치는 특정 도구를 도입하는 단계부터 조직 전반의 폭넓은 변화를 추진하는 단계까지 기업 투자의 여러 단계에 대응한다.
엔터프라이즈 싱가포르는 물류와 도매업을 위한 촉매형 AI 솔루션 사업도 개발하고 있다. 세부 내용은 추후 발표될 예정이다. 현재는 구체적인 애플리케이션과 3년간의 지원 약속을 갖춘 제조업 사업이 출발점이다.
제조업 일자리도 지원의 한 축
싱가포르 제조업연맹(Singapore Manufacturing Federation)은 정부 기관의 지원을 받아 제조업·인재 연결 허브(MATCH·Manufacturing and Talent Connection Hub)를 출범시켰다. 이 취업 포털은 제조업 일자리 정보를 한곳에 모아 제공한다.
간 장관은 노동자의 AI 역량 습득을 돕고 제조업으로 인재를 유치하는 맥락에서 이 포털을 언급했다. 장비와 소프트웨어는 도입 과정의 일부일 뿐이다. 기업에는 기술을 도입하고 업무에 활용할 수 있는 인력도 필요하다.
이번 발표는 기업의 기술 도입, 연구, 로봇공학, 인력 채용을 함께 다룬다. 중소기업에는 AI 애플리케이션 이용과 도입 비용 지원이 직접적인 도움이 된다. 업계 전반을 위해 AIMfg, 로봇공학 챌린지, 취업 포털은 솔루션 개발과 실제 운영에 필요한 인력 확보를 지원한다.
각 정책의 연계
싱가포르의 최근 제조업 지원책은 2024년 AIMfg 설립과 2025년 기업의 AI 도입 증가를 토대로 마련됐다. 주요 변화는 다음과 같다.
- 2024년: A*STAR와 에너지·통상산업부가 AIMfg를 설립했다.
- 2025년: 싱가포르 기업의 거의 4곳 중 1곳이 AI를 도입했다. 2024년에는 약 7곳 중 1곳이었다.
- 2026년도 예산안: 싱가포르는 적격 AI 지출과 디지털 솔루션에 대한 지원을 확대하고 ‘AI 선도기업’ 프로그램을 신설했다.
- 2026년 10월 20일: 엔터프라이즈 싱가포르가 첨단 제조업을 위한 촉매형 AI 솔루션 사업을 공식 출범시켰다.
- 2026년 10월 21일: 간 장관이 산업전환 아시아태평양 2026에서 지원금을 발표하고 제조업 구현형 AI 챌린지를 출범시켰다.
4,500만 싱가포르달러 이상을 투입하는 이번 지원은 실제 기업에 AI를 도입하는 데 초점을 맞춘다. 제조업체에 돌아갈 실질적인 가치는 고객 응대, 부품 설계, 생산 일정 계획, 장비 유지보수 등 개선을 돕는 업무에서 나타날 것이다. 솔루션 제공 범위를 확대하면 추가 수요가 확인될 때마다 사업을 통해 대응할 수 있다.
핵심 내용
- 싱가포르는 첨단 제조업 중소기업의 AI 도입을 지원하기 위해 3년간 4,500만 싱가포르달러 이상을 투입한다.
- 엔터프라이즈 싱가포르는 사업에 포함된 솔루션을 도입하는 자격 요건 충족 기업에 비용을 공동 지원한다.
- 초기 지원 분야는 설계, 견적 요청서 처리, 생산 일정 계획, 예측 유지보수다.
- AIMfg는 제조업체 30곳과 협력하고 AI 도입 프로젝트 23건을 완료했다.
- 마이크론이 제공하는 반도체 활용 사례를 시작으로 새로운 구현형 AI 챌린지가 열린다.
- 물류와 도매업을 위한 관련 촉매형 AI 솔루션 사업도 개발 중이다.
