포켓몬의 다음 소매 확장 거점은 런던
포켓몬 컴퍼니는 2029년까지 런던에 상설 매장을 열 계획이다. 영국 수도 런던은 아시아 외 지역에 포켓몬 상설 매장을 확대하는 계획의 첫 거점이 된다. 회사는 일본, 싱가포르, 타이베이에 집중돼 있는 현재 소매 사업을 확장해 모든 연령대의 팬을 위한 한정 상품과 특별한 경험을 제공하겠다고 밝혔다.
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포켓몬 컴퍼니의 런던 매장 발표는 이번 사업을 상설 오프라인 포켓몬 매장으로 소개했다. 포켓몬 컴퍼니 인터내셔널이 2026년 10월 21일 발표에서 밝힌 내용은 다음과 같다. “런던 매장은 현재 2029년까지 개점할 예정입니다.” 이는 개점 시기를 2029년으로 못 박은 것이 아니라 그보다 앞서 문을 열 가능성도 열어 둔 표현이다. 발표에 따르면 런던은 아시아 외 지역에 들어설 여러 포켓몬 상설 매장 가운데 첫 번째 매장이다.
런던에는 주요 대회 기간에 임시 매장이 들어서곤 했던 포켓몬 프랜차이즈의 상설 쇼핑 공간이 생기게 된다. 대회에 맞춰 방문 일정을 잡았던 팬들은 이제 상시 방문할 수 있는 매장을 찾을 수 있다.
다만 포켓몬의 해외 상설 매장 역사에는 짚고 넘어갈 대목이 있다. 포켓몬은 2001년부터 2005년까지 뉴욕에서 상설 매장을 운영한 바 있다. 따라서 런던 매장은 아시아 외 지역에서 포켓몬 전문 소매 매장이 처음 등장하는 사례가 아니라 새로운 장을 여는 일이 된다.
런던 매장에서는 무엇을 만날 수 있나
포켓몬 컴퍼니는 매장에서 다양한 한정 상품을 판매하고 방문객에게 특별한 경험을 제공할 계획이라고 밝혔다. 포켓몬은 게임과 애니메이션 속 생물을 모으고 함께 배틀하는 사람들을 가리키는 명칭을 따 팬과 플레이어를 '트레이너'라고 부른다.
이번 계획은 새로 포켓몬을 접하는 사람뿐 아니라 오랫동안 포켓몬을 즐겨 온 팬도 아우른다. 이에 따라 경쟁 중심의 플레이어를 넘어 가족, 수집가, 캐릭터를 잘 아는 방문객까지 회사가 염두에 둔 대상에 포함된다.
한정 상품은 이미 온라인에서 포켓몬 상품을 구매하는 고객에게도 오프라인 매장을 찾을 특별한 이유가 될 수 있다. 영국에는 이미 포켓몬센터 전용 쇼핑 웹사이트와 물류 센터가 있어, 런던 매장은 기존 소매 사업에 오프라인 방문 공간을 더하게 된다.
회사는 런던 매장의 주소와 규모, 매장 형태, 상품 구성, 체험 프로그램, 정확한 개점일을 아직 발표하지 않았다. 아시아 외 지역에 계획된 다른 매장들의 위치와 개점 일정도 공개되지 않았다.
상품 판매와 함께하는 커뮤니티 공간
포켓몬 컴퍼니 인터내셔널의 제품·체험 부문 최고책임자 가쿠 스사이는 이번 발표에서 함께하는 경험을 핵심으로 내세웠다. 그는 포켓몬을 처음 접하는 사람과 기존 팬 모두를 위한 공간으로 매장을 설명했다.
저희는 팬들에게 특별하고 기억에 남을 경험을 선사할 새로운 기회를 늘 모색하고 있습니다. 이번 런던 매장은 포켓몬을 처음 접하는 방문객이든 오랫동안 트레이너로 활동해 온 사람이든 포켓몬의 세계에 들어와 볼 기회를 제공할 것입니다. 모두가 함께 모여 공동체의 일원이라고 느끼고, 새로운 방식으로 포켓몬의 매력을 즐기는 공간이 되기를 바랍니다.
스사이의 발언은 상품 판매를 넘어선 목표를 드러낸다. 상설 매장은 비디오게임과 트레이딩 카드, 애니메이션, 수집을 아우르는 관심사를 팬들이 꾸준히 나눌 수 있는 장소가 될 수 있다.
가족과 방문객에게는 런던 여행의 일부로 매장을 찾는 경험이 될 수 있다. 인근 주민은 임시 매장 행사를 기다리지 않고도 여러 차례 방문할 수 있다. 다만 실제 경험은 매장 프로그램이 구체화된 뒤에야 알 수 있다.
매장 명칭이 중요한 이유
포켓몬 컴퍼니는 런던 매장을 포켓몬 소매 매장이라는 포괄적인 표현으로 소개했다. 일본의 주요 상설 매장과 포켓몬 행사 기간의 임시 매장에 익숙한 '포켓몬센터'라는 명칭은 사용하지 않았다.
일본의 포켓몬 소매 매장 네트워크는 여러 형태로 운영된다. 대형 포켓몬센터, 소규모 포켓몬스토어, 작은 규모의 포켓몬센터 새틀라이트가 있다. 북쪽 홋카이도부터 남쪽 오키나와까지 약 20여 곳의 전문 매장이 운영되는 일본의 사례는 포켓몬 매장의 형태가 다양할 수 있음을 보여준다.
런던 매장의 명칭과 운영 형태가 공개되면 방문객은 쇼핑과 체험 프로그램의 비중을 비롯해 매장에서 무엇을 기대할 수 있는지 알 수 있을 것이다. 현재 회사가 밝힌 계획의 핵심은 한정 상품과 활동을 제공하는 포켓몬 상설 매장이다.
이미 포켓몬 팬이 모이는 런던
런던은 수년간 엑셀 전시장에서 포켓몬 유럽 인터내셔널 챔피언십을 개최해 왔다. 대회와 함께 포켓몬센터 임시 매장도 들어서 팬들은 주요 행사를 즐기면서 상품을 구매할 수 있었다.
임시 매장의 무료 예약 시간대는 몇 주 전부터 매진되는 일이 잦다. 이는 행사 기간 매장에 대한 관심이 크다는 점을 보여준다. 다만 상설 매장의 판매 실적이나 방문객 전망은 발표되지 않았다.
상설 매장이 들어서면 이용할 수 있는 시기가 달라진다. 런던에서 포켓몬 전문 오프라인 매장을 찾는 팬들이 대회에 맞춰 제한적으로 운영되는 매장에만 의존할 필요가 없어진다.
런던에는 포켓몬의 영국 사업을 이루는 두 축, 즉 오프라인 행사에 익숙한 팬층과 기존 온라인 소매 서비스가 모두 자리 잡고 있다. 새 매장은 대회가 끝난 뒤에도 남는 공간을 통해 두 활동을 연결하게 된다.
뉴욕이 먼저였지만 이후 방향을 바꿨다
포켓몬센터 뉴욕은 2001년 문을 열어 2005년까지 운영됐으며, 이후 닌텐도 매장으로 바뀌었다. 포켓몬의 국제 소매 확장에서 런던이 차지하는 위치를 설명할 때 이 역사는 중요하다.
포켓몬 컴퍼니는 런던 매장을 아시아 외 지역에 계획된 여러 포켓몬 상설 매장 가운데 첫 번째로 소개했다. 뉴욕 매장은 과거의 사례이고, 런던은 다음 매장 확장을 이끌 거점으로 계획됐다.
주요 시점은 다음과 같다.
- 2001년: 포켓몬센터 뉴욕 개점.
- 2005년: 뉴욕 매장이 닌텐도 매장으로 전환.
- 2029년까지: 런던 포켓몬 상설 매장 개점 예정.
이 구분은 확장 계획을 더 정확하게 이해하는 데 도움이 된다. 포켓몬은 과거에도 아시아 밖에서 전문 매장을 운영했지만, 현재 계획은 과거 뉴욕 매장 형태를 다시 여는 것이 아니라 새로운 매장 네트워크를 구축하는 데 초점을 둔다.
런던 매장과 전체 매장 네트워크
일본은 포켓몬 상설 전문 매장 네트워크의 중심이다. 일본 외 지역에서는 싱가포르와 타이베이에 이미 상설 매장이 있어 포켓몬 컴퍼니는 아시아를 기반으로 사업을 확장하고 있다.
영국은 일본, 싱가포르, 대만에 이어 포켓몬 상설 매장을 갖춘 지역에 포함될 예정이다. 런던 매장은 유럽 팬들에게 기존 아시아 매장보다 가까운 상설 매장을 제공하게 된다.
포켓몬 컴퍼니는 아시아 외 지역에 여러 매장을 낼 계획이며, 런던은 더 큰 소매 사업의 출발점이 된다. 회사의 발표는 확장 방향을 제시하면서도 매장 수와 구체적인 분포는 열어 두고 있다.
영국 팬에게 확정된 변화는 간단하다. 포켓몬 상설 매장이 2029년까지 런던에 들어설 예정이다. 핵심은 한정 상품과 함께 즐기는 경험을 제공하는 공간이며, 이미 온라인과 주요 행사를 통해 현지 시장에 서비스를 제공하는 회사가 이를 뒷받침한다.
핵심 내용
- 포켓몬 상설 매장이 2029년까지 런던에 개점할 예정이다.
- 회사는 모든 연령대의 팬에게 한정 상품과 특별한 경험을 제공하겠다고 밝혔다.
- 런던은 아시아 외 지역의 포켓몬 상설 매장 확대 계획을 이끌게 된다.
- 회사는 런던 매장을 포켓몬센터라고 명명하지 않았으며 주소도 발표하지 않았다.
- 런던에서 포켓몬 행사 기간에 운영되는 기존 매장은 예약 시간대가 몇 주 전에 마감되는 일이 잦다.
- 포켓몬센터 뉴욕은 2001년부터 2005년까지 운영된 뒤 닌텐도 매장으로 바뀌었다.
