브루나이, 유엔 개혁 권고 거부 후 시민 자유 통제 유지

유엔 심사 후에도 제한 조치 지속

브루나이는 2025년 3월 마무리된 유엔 심사에서 주요 국제 시민권 조약 가입, 평화적 집회의 보호, 독립적인 국가인권기구 설립 권고를 수용하지 않았다. 유엔 인권최고대표사무소는 6월 후속 조치를 취하며, 오랜 국가비상사태 아래 표현·결사·공개 집회가 제한되고 있다고 지적했다.

CIVICUS 모니터의 2025년 8월 평가는 이러한 결정을 기록하고 브루나이의 시민 공간을 “억압된” 상태로 평가했으며, 기본적 자유에서 문서화된 진전은 없다고 밝혔다. 시민 공간이란 사람들이 공개적으로 발언하고, 단체를 조직하며, 공동의 우려를 표명하기 위해 모일 수 있는 여지를 뜻한다.

프리덤하우스는 2026년 세계자유보고서에서 브루나이를 “자유롭지 않은” 국가로 평가하고 100점 만점에 27점을 부여했다. 절대군주제 아래 하사날 볼키아 술탄이 행정권을 행사하며, 국가 차원의 선출직 대표는 없다.

2026년 중반 단행된 내각 개편으로 새로운 정부 구조와 젊은 지도자들이 등장했다. 술탄의 아들들도 처음으로 내각에 입각했다. 이 인사들은 국민 선거가 아닌 왕실 권위에 따라 국가 지도부를 정하는 정치 체제 안에서 이뤄졌다.

주민들이 겪는 제한은 공식 정치에만 국한되지 않는다. 신문 발행 허가, 10명이 넘는 단체에 적용되는 규정, 5명 이상 특정 집회에 대한 경찰 권한, 표현에 대한 형사 처벌은 사람들이 공공 문제를 논의하는 방식에 영향을 준다. 일부 지역사회 활동가들은 옹호 활동이라는 표현을 사용하며 보건·환경·인도주의 문제를 조용히 다룬다.

브루나이가 유엔에서 거부한 권고

보편적 정례검토(UPR)는 다른 유엔 회원국들이 한 국가의 인권 상황을 심사하고 개선을 권고하는 절차다. 브루나이에 대한 심사는 2024년 11월 진행됐으며, 심사 결과에 대한 브루나이의 입장은 2025년 3월 인권이사회에서 채택됐다.

몰타, 칠레, 룩셈부르크, 멕시코, 미국, 스위스, 나미비아, 스페인은 시민적·정치적 권리에 관한 국제규약 비준을 권고했다. 이 조약은 표현·평화적 집회·결사·정치 참여 등의 권리에 관한 국제 기준을 정한다. 브루나이는 해당 권고를 지지하지 않았다.

브루나이는 파리 원칙에 부합하는 독립적인 국가인권기구 설치를 검토하라는 권고도 지지하지 않았다. 파리 원칙은 인권을 독립적으로 감시하고 정부에 자문하는 기구의 기준을 정하고 있다.

네덜란드는 공공기관이 보유한 정보를 요청하는 규정을 마련하는 정보공개법 제정을 권고했다. 스페인은 표현을 제한하는 법률의 개정을 촉구했다. 호주와 우크라이나는 국가비상사태와 그에 따른 표현·결사 제한을 끝낼 일정을 제시하라고 요구했다. 브루나이는 이러한 자유를 보호하라는 권고를 지지하지 않았다.

수년에 걸쳐 이어진 심사

권고가 2024년 11월 제안된 뒤 2025년 3월 정부 결정으로 이어졌고, 6월에는 유엔이 관련 서한을 보냈다는 점에서 진행 과정이 중요하다. 주요 일정은 다음과 같다:

• 2024년 11월: 유엔 회원국들이 브루나이의 인권 상황을 심사하고 법률·제도 개혁을 제안했다.
• 2024년 11월 24일: 반다르스리브가완에서 5,000명이 넘는 사람들이 팔레스타인 연대 걷기 행사에 참여했다.
• 2025년 3월: 인권이사회가 브루나이의 답변을 포함한 심사 결과를 채택했다.
• 2025년 6월: 유엔 인권사무소가 심사에서 제기된 우려와 관련해 정부에 서한을 보냈다.
• 2025년 8월 1일: CIVICUS가 시민 자유 관련 권고를 거부한 브루나이에 대한 평가를 발표했다.
• 2026년: 권리 관련 평가에서 상당한 제한이 계속된다고 지적한 가운데 내각 개편과 청년들의 조용한 옹호 활동에 대한 보도가 나왔다.

유엔 서한은 국가비상사태가 1962년부터 이어졌다고 설명했다. 앞서 나온 CIVICUS 평가에서는 1984년에 선포됐다고 기술했다. 두 자료 모두 비상 권한이 계속 공공의 자유를 제한하고 있다고 설명한다. CIVICUS가 소개한 정부 답변에서는 비상사태를 끝낼 일정이 제시되지 않았다.

법률이 공공 비판을 제한하는 방식

유네스코는 2024년 11월 심사에 앞서, 2011년 개정된 브루나이 헌법에 표현의 자유나 언론의 자유를 보호하는 조항이 없다고 지적했다. CIVICUS의 유엔 심사 보고서는 이러한 환경에서 적용되는 법률을 설명했다.

선동법은 선동 의도가 담긴 자료를 발표할 경우 최대 3년의 징역형을 규정한다. 적용 범위에는 왕실 권위와 국가 이념인 말레이 이슬람 군주제 개념에 대한 도전이 포함된다. 이 개념은 군주제와 이슬람, 말레이 정체성을 국가의 중심에 둔다.

CIVICUS의 2023년 3월 평가는 사람들 사이에 적대감을 조장하거나 종교적 감정을 해칠 의도로 한 말과 행동을 다루는 조항도 소개했다. 샤리아 형법은 술탄이나 샤리아 행정, 이슬람 관련 법률을 경멸하거나 모욕하는 행위를 금지한다.

형법은 사람의 평판을 훼손한다고 간주되는 발언인 형사상 명예훼손에 최대 5년의 징역형을 규정한다. 바람직하지 않은 출판물법에 따라 장관은 공익에 반한다고 판단되는 출판물의 수입이나 판매를 금지할 수 있다.

경찰은 2026년 5월, 경찰관들이 한 외국 여성이 신고한 성폭행 의혹에 제대로 대응하지 않았다는 내용의 소셜미디어 영상이 급속히 확산되자 수사에 나선 것으로 전해졌다. 경찰은 공공질서법과 선동법을 근거로 들었으며, 이로써 경찰의 대응을 비판하는 논란에 공공질서와 표현을 규율하는 법률이 적용됐다.

신문 발행에도 허가 필요

1958년 신문법은 2001년 지방신문 명령으로 개정됐으며, 정부가 사전 통지나 설명 없이 신문을 폐간할 수 있도록 한다. 지방 신문은 운영 허가를 받아야 하며, 외국인 편집자·기자·인쇄 인력을 채용하려면 사전에 정부 승인을 받아야 한다.

유네스코는 발행 허가를 매년 갱신해야 하고, 이유를 밝히지 않거나 사법적 심사 없이 허가가 거부·정지·취소될 수 있다고 덧붙였다. 사법적 심사는 정부 결정의 적법성을 법원이 검토하는 절차다. 이를 거칠 수 없다면 발행인들이 운영 허가 상실에 이의를 제기할 방법은 줄어든다.

1997년 방송법은 소관 장관에게 방송 관련 허가 및 규제 권한을 부여한다. 라디오 텔레비전 브루나이가 국영이고 주요 일간지는 술탄 일가가 소유하고 있어 주요 언론 매체에 대한 통제도 더욱 집중돼 있다.

국경없는기자회는 CIVICUS의 언론자유 평가에서 소개된 2023년 평가를 통해 이러한 환경을 설명했다. 이 단체는 언론의 자유가 다음과 같다고 밝혔다:

사실상 존재하지 않는다

기자들은 사회적 압력과 정부 개입, 일자리 및 법적 책임에 대한 우려 때문에 흔히 자기검열을 한다. 독립 블로거들도 명예훼손 소송에 직면할 위험이 있다. 온라인 콘텐츠에 대한 정부 검열과 사적인 온라인 통신을 감시할 수 있는 역량은 이러한 압박을 기존 언론사 밖으로까지 확장한다.

언론 순위는 올랐지만 처벌은 여전히 엄중

브루나이는 2026년 국경없는기자회 세계언론자유지수에서 180개국 중 96위를 기록했다. 2023년 142위, 2022년 144위에서 상승한 것이다. 2023년보다는 46계단, 2022년보다는 48계단 올랐다.

그러나 평가에서 설명한 법적 여건은 여전히 엄중하다. 국가 이념을 훼손하는 자료를 발표하면 선동법에 따라 3년형에 처할 수 있으며, 악의적이라고 간주되는 자료를 다룬 기자는 5년형에 직면할 수 있다.

2019년에 채택된 형법은 신성모독에 해당하거나 배교를 옹호한다고 간주되는 발언이나 출판물에 사형을 규정하고 있다. 신성모독은 종교를 모욕하는 것으로 취급되는 표현을, 배교는 종교를 떠나는 것을 뜻한다. 이러한 조항은 종교 관련 표현에 가장 무거운 법적 처벌이 따를 수 있음을 보여준다.

순위와 법적 체계는 언론 환경의 서로 다른 측면을 보여준다. 다른 국가와 비교한 브루나이의 순위는 올랐지만, 발행인은 여전히 정부 허가를 받아야 하고 기자들은 형사 처벌과 자기검열 압박에 계속 직면한다.

책·영화·공연에도 미치는 검열

종교 출판물과 대중 공연에도 별도의 승인 제도가 적용된다. 2023년 5월 발표된 미국 국제종교자유 보고서는 비이슬람 종교 서적의 수입 제한이 계속되고 있다고 설명했다. 이슬람 서적은 이슬람 샤피이 학파의 가르침을 따르는지 검토받았다.

공개 음악·영화·연극 공연은 총리실, 내무부, 종교부 당국자들로 구성된 검열위원회의 사전 승인을 받아야 한다. 종교부 당국자들은 이슬람을 폄하하는 내용이 공연에서 검열될 것이라고 밝혔다.

영화관 운영자들은 당국이 문제 삼을 것으로 예상되는 영화를 심의에 제출하지 않는 방식으로 자기검열을 해왔다. 브루나이는 2022년 10월 이슬람 가르침에 어긋난다고 묘사된 요소가 있다는 이유로 말레이시아 영화를 상영 금지했다.

이러한 통제는 어떤 책이 국내에 들어올 수 있는지, 관객이 어떤 영화를 볼 수 있는지, 주최 측이 어떤 공연을 열 수 있는지에 영향을 준다. 승인 요건은 허용 가능한 콘텐츠에 관한 결정을 출판이나 공연 이전 단계로 옮기며, 주최 측은 행사를 진행할지부터 판단해야 한다.

엄격한 집회 규정 아래 팔레스타인 연대 행진에 수천 명 참여

2024년 11월 24일 반다르스리브가완의 더마가 디라자에서 열린 팔레스타인 연대 걷기 행사에 5,000명이 넘는 사람들이 참여했다. 빅 BWN 프로젝트와 팔레스타인 포피스가 브루나이 청년위원회의 지원을 받아 행사를 주최했다.

행진은 오전 6시 30분에 시작해 수도의 주요 명소를 도는 1.7㎞ 구간으로 진행됐다. 외교관과 가족, 학생 등 다양한 연령대의 참가자들이 함께했다. 행사는 짧은 연설과 팔레스타인 희생자들을 위한 묵념으로 마무리됐다.

공개 집회는 제한적인 법적 틀 안에서 열린다. 공공질서법에 따라 경찰은 평화를 해칠 가능성이 있다고 판단되는 5명 이상의 미신고 집회를 해산할 수 있다. 시위를 열려면 내무부 장관의 승인을 받아야 한다.

당국은 연례 행사를 통상 허가해 왔지만, 정치적으로 민감하거나 다른 이유로 민감하다고 여겨지는 집회는 때때로 방해했다. 민감한 주제를 다루는 주최자들은 허가를 신청하는 대신 비공개 회의를 열거나 공개 행사에서 발언을 제한해 왔다. 팔레스타인 행진은 공개적으로 조직된 행사에서 대규모 참여가 가능함을 보여주지만, 집회에 대해 당국이 광범위한 통제권을 행사하는 체제 안에서 이뤄졌다.

일부 청년 활동가들이 조용히 움직이는 이유

2005년 단체령은 10명이 넘는 단체에 등록을 의무화한다. 브루나이 법률은 결사의 자유를 보호하지 않으며, 국내외 인권단체는 정부의 제한 아래 자유롭게 활동할 수 없다.

소수의 현지 단체가 가정폭력 생존자 지원과 무료 법률상담 등 인도주의 지원을 제공한다. 권리를 내걸고 조직하는 활동이 훨씬 더 큰 제약을 받는 환경에서 이들 단체는 당면한 필요에 대응하고 있다.

2026년 10월 출간된 청년 활동주의 관련 책은 “조용한 활동주의”의 등장을 설명했다. 참여자들은 흔히 자신을 옹호 활동가라고 부르며 당국의 주의를 끌지 않기 위해 지역사회·환경·보건 문제를 조용히 다룬다.

이러한 방식은 법적 규정이 일상적인 선택에 어떻게 연결되는지를 보여준다. 활동가는 단체 등록이 필요한지, 공개 행사를 승인받아야 하는지, 메시지가 당국의 감시를 부를 수 있는지 고려해야 한다. 주민들은 지역사회를 돕는 방법을 계속 찾고 있지만, 유엔 권고가 거부되면서 표현·집회·결사의 핵심 제한은 그대로 유지되고 있다.

핵심 내용

• CIVICUS는 브루나이의 시민 공간을 “억압된” 상태로 평가했으며, 프리덤하우스는 2026년 브루나이에 100점 만점에 27점을 부여했다.
• 브루나이는 유엔 심사에서 시민권, 독립적인 인권 감시, 공공의 자유에 관한 주요 권고를 거부했다.
• 신문 발행에는 정부 허가가 필요하며, 표현에는 중대한 형사 처벌이 따를 수 있다.
• 경찰은 5명 이상이 모인 특정 미신고 집회를 해산할 수 있고, 10명이 넘는 단체는 등록해야 한다.
• 2024년 11월 팔레스타인 연대 걷기 행사에 5,000명이 넘게 참여했다.
• 일부 청년 활동가들은 공공 활동에 대한 제한이 계속되는 가운데 지역사회의 필요에 조용히 대응하고 있다.