전투기 40대 도입 구상, 비용 부담이라는 선택지
필리핀은 최소 40대의 현대식 전투기를 확보하려는 계획의 대안으로 한국의 KF-21 보라매 도입을 검토하고 있지만, 구매에는 항공기 자체를 훨씬 넘어서는 재정적 부담이 따른다. 필리핀 국방부는 전투기 획득 사업에 610억 페소를 배정했다. 한편 한국이 KF-21 성능개량형 80대를 생산하는 데 드는 비용은 14조2,400억 원에서 18조4,400억 원으로 29.5% 상승할 것으로 추산됐다.
목차
마닐라는 기종을 선정하거나 KF-21 계약을 체결했다고 발표하지 않았으며, 승인된 인도 일정도 없다. 한국항공우주산업(KAI)에서 전투기 40대 전량을 구매할 수 있다는 보도가 사실이라면, 필리핀 방공 전력의 상당 부분이 한 제조사에 집중될 수 있다. F-16V, 그리펜, 라팔, 유로파이터 타이푼도 평가 대상과 관련해 거론되고 있다.
길베르토 테오도로 주니어 국방장관은 신뢰할 수 있는 억지력을 갖추려면 무장과 정비, 감시 항공기를 뒷받침하는 충분한 규모의 전력이 필요하다고 강조해 왔다. 그의 입장은 공급 업체와 필리핀 의회 모두에 부담을 준다. 매력적인 기체 가격도 수년간 전력을 운용할 수 있도록 재원이 마련된 계획에 들어맞아야 한다.
KAI는 필리핀 국방부 및 공군과 KF-21 도입을 논의해 왔다. 보도된 제안은 대체로 필리핀의 전투기 40대 전체 수요가 아닌 초기 물량 12~20대를 다뤘다. 또 다른 제안 물량은 최대 24대다. 결정 시점은 2026년 말 또는 2027년 상반기로 전망됐지만, 필리핀 당국은 이 일정을 공식적으로 채택하지 않았다.
필리핀 군도 전역에 사는 주민들에게 실질적인 쟁점은 군이 접근하는 항공기를 얼마나 꾸준히 감시하고, 위협을 요격하며, 해상 작전을 보호할 수 있느냐는 점이다. 전투기 40대는 가용 전력을 늘리겠지만, 실제로 몇 대를 띄울 수 있는지는 조종사와 정비 인력, 연료, 미사일, 수리에 필요한 예산에 달려 있다.
마닐라가 요청한 내용
테오도로 장관은 2024년 8월 29일 여러 전투 임무를 수행할 수 있는 항공기 40대에 대한 제안 요청을 시작했다고 발표했다. 입찰 업체들은 대금을 장기간에 걸쳐 분할 납부할 수 있는 금융 방안을 제시해야 했다. 그는 기종이나 경쟁 업체, 조달 마감 시점은 밝히지 않았다.
하원 예산 청문회에서 테오도로 장관은 금융 상환 기간이 항공기의 내용연수 중 최소 60%에 걸쳐야 한다고 구체적으로 밝혔다. 그는 의원들에게 “자산 내용연수의 최소 60%에 걸쳐 나누라는 것이 제 지시”라며 “경제가 감당하기 쉽도록 금융 상환 기간도 그만큼 길어야 한다”고 말했다. 정부는 항공기를 “가능한 한 빨리” 구매하고 싶다고도 했다. 청문회 후 기자들에게는 군이 전투기에 최대 4,000억 페소를 배정하고 있다고 밝혔다. 이는 앞서 언급한 610억 페소의 배정액과는 다른 수치다.
페르디난드 마르코스 주니어 대통령은 1조8,900억 페소, 발표 당시 환율로 약 336억4,000만 달러 규모의 군사 조달 계획인 리호라이즌 3(Re-Horizon 3)를 승인한 바 있다. 이 계획은 전투기뿐 아니라 군 현대화 전반을 포괄한다. 테오도로 장관은 여러 대주가 대규모 구매의 금융을 분담하는 신디케이트 대출 가능성도 제기했다.
국방장관은 이후 전투기 몇 대만 구매한 뒤 수년 후 추가 구매하는 방식에 반대했다. 구매가 늦어지면 가격이 크게 오를 수 있다고 경고하고, 사업을 추진하려면 의회의 충분한 예산 지원이 필요하다고 밝혔다. 국방부는 재무부 및 예산관리부와 협의하고 있다.
이러한 입장은 협상에 어려움을 더한다. 초기 KF-21 패키지로 조종사 훈련과 정비 역량을 구축할 수 있지만, 테오도로 장관은 작전상 의미 있는 전력을 확보할 만큼 큰 규모의 약속을 원한다. 금융 계획은 대규모 도입을 선호하는 정부의 입장과 신규 기종 도입 비용을 조율해야 한다.
서로 다른 세 가지 전력 규모
40대라는 숫자는 서로 다른 여러 계획에서 등장한다. 마닐라는 전투기 조달 사업을 통해 현대식 전투기를 최소 40대 확보하려 한다. 한국은 자국 공군용 KF-21 블록 I 40대를 발주했다. 한편 KAI의 산업 협력 제안에는 필리핀 공군이 FA-50 경전투기 최소 40대와 KF-21 20대를 운용하는 구상이 담겼다.
KAI 관계자는 후자의 조합이 필리핀 방공에 적합하고 국내 정비 사업을 뒷받침할 만큼 규모가 크다고 제시했다. 서로 다른 두 기종을 합쳐 60대가 되는 구성으로, 대형 KF-21과 경량 FA-50이 상호 보완하는 방식이다.
필리핀의 논의에는 더 적은 초기 도입 물량도 포함됐다. 제안은 KF-21 12~20대를 대상으로 한 것으로 알려졌고, 또 다른 협상 물량은 12~24대로 보도됐다. 이는 가능한 초기 도입 규모를 뜻한다. 마닐라의 전투기 40대 목표는 구축하려는 더 큰 전력을 가리킨다.
KF-21만으로 전력을 구성하면 새로운 전투기 기종 두 가지를 운용하는 경우보다 훈련, 예비 부품 관리, 무장 지원의 일부를 단순화할 수 있다. 반면 필리핀은 개발 중인 단일 사업의 인도 실적과 성능개량, 지원 체계에 더 크게 의존하게 된다.
한국의 생산 일정이 중요한 이유
한국 방위사업청(DAPA)은 2026년 1월 12일 KF-21 비행시험을 예정보다 두 달 앞서 마쳤다고 발표했다. 시제기 6대가 42개월간 총 1,600회 비행하며 1만3,000개 이상의 시험 항목을 점검했다. 마지막 비행에는 네 번째 시제기가 투입됐으며, KAI 사천 사업장에서 이륙했다.
초도 양산기는 2026년 9월 22일 한국 공군에 인도됐다. 조종사 기종 전환 훈련과 정비 준비, 무장 운용 검증을 마친 뒤 2027년 하반기 작전 배치가 계획돼 있다. 앞서 제시된 인도 전망은 2026년 중반부터 하반기까지였다.
주요 일정을 보면 필리핀의 구상은 한국의 자국 전력 도입 일정과 겹친다.
- 2024년 8월 29일: 테오도로 장관이 금융 제안을 포함한 전투기 40대 제안 요청을 발표.
- 2024년 6월과 2025년 6월: 한국이 각각 KF-21 20대 생산 계약을 체결.
- 2026년 1월 12일: KF-21 비행시험 완료.
- 2026년 9월 22일: 한국에 초도 양산기 인도.
- 2027년 하반기: 한국, 작전 배치 계획.
- 2027~2029년: 필리핀이 요청한 것으로 보도된 인도 기간.
- 2028년과 2032년: 한국, 블록 I 40대 및 계획된 총 120대 전력의 도입 완료 목표.
KAI 관계자는 필리핀의 인도 요청이 계약 체결을 전제로 하며, 당시 계약 체결 시점은 2026년으로 예상된다고 설명한 것으로 전해졌다. 요청을 이행하려면 수출용 생산을 한국의 주문 물량과 더 광범위한 타격 능력 개발 일정에 맞춰야 한다.
KF-21의 성능
KF-21은 FA-50 같은 경전투기보다 더 긴 작전 반경과 큰 탑재량, 뛰어난 센서 능력을 제공하도록 설계된 쌍발 대형 항공기다. 마닐라가 관심을 갖는 성능에는 조종사가 육안으로 표적을 볼 수 없는 거리에서 적기를 공격하는 가시거리 밖 교전 능력이 포함된다.
능동전자주사식 위상배열(AESA) 레이더는 움직이는 안테나에만 의존하지 않고 전자적으로 레이더 빔의 방향을 조정한다. 이를 통해 표적을 신속하게 탐색하고 추적할 수 있다. 적외선 탐색·추적 장비는 레이더 신호를 내보내지 않고 열을 감지할 수 있으며, 데이터 연결 장치는 다른 항공기와 지휘소에 정보를 공유할 수 있다.
KF-21에는 장거리 교전용 미티어 미사일과 근접전용 IRIS-T 미사일이 탑재되는 것으로 알려져 있다. 미티어는 비행 중 추진력을 유지하도록 설계된 램제트 엔진을 사용한다. 필리핀 전투기 편대가 실제로 운용할 수 있는 무장은 구매 구성과 수출 승인, 통합 일정에 따라 달라진다.
초기형 KF-21은 동체 아래 일부가 들어간 공간에 미사일 4발을 탑재한다. 기체 형상은 레이더 반사 면적을 줄이지만, 향후 KF-21EX에 계획된 완전한 내부 무장창은 초기형에 없다. 초기 기체는 최신 센서와 무장을 결합하고 레이더 노출을 줄이는 일부 설계를 적용한 4.5세대 전투기로 대체로 분류된다.
블록 I은 공중전 능력을 우선한다. 블록 II에는 지상 표적을 공격하는 더 폭넓은 능력이 추가될 예정이다. 따라서 마닐라는 인도 시점에 필요한 임무, 해상 타격 임무 포함 여부, 이후 적용될 성능개량을 구체적으로 정해야 한다.
한국 제안의 걸림돌인 비용 상승
방위사업청 자료에 따르면 블록 II 전투기 80대의 생산 추산 비용은 14조2,400억 원에서 18조4,400억 원으로 올랐다. 증가액은 4조2,000억 원, 약 31억5,000만 달러다. 물가 상승과 환율 변동, 공급망 불안정이 비용 증가에 영향을 미쳤다.
2024년 6월 체결된 초도 20대 계약 규모는 1조9,600억 원이었다. 2025년 6월 체결된 2차 계약은 20대 추가분으로 2조3,900억 원이다. 총액을 항공기 수로 나누면 대당 계약 평균은 각각 980억 원과 1,195억 원으로, 약 22% 상승했다.
두 계약 모두 군수 지원을 포함하며 엔진은 별도로 구매한다. 필리핀 예산도 항공기와 엔진(해당하는 경우), 무장, 훈련, 시뮬레이터, 예비 부품, 시설 비용을 각각 반영해야 한다. 전력 운용 비용은 인도 이후에도 계속 발생한다.
필리핀에 KF-21 12~20대를 초기 공급하는 한국 측 제안은 약 10억~19억3,000만 달러로 보도됐다. 다른 추산에서는 비슷한 규모의 패키지가 7억8,000만~16억 달러로 제시됐으며, 무장과 훈련, 지원은 명시적으로 제외됐다. 공개된 정보가 제한적이어서 필리핀의 전체 도입 예산을 산출하기는 어렵다.
양허성 금융을 활용하면 우호적인 대출 조건으로 마닐라의 상환 부담을 분산할 수 있다. 하지만 금융 제안에는 상환 기간과 차입 비용, 대출금으로 충당할 장비가 명시돼야 한다. 대규모 도입은 향후 국방 예산을 장기간 기체 운용과 정비에 묶어두기도 한다.
다른 기종과의 비교
미국은 2025년 4월 필리핀에 F-16C/D 블록 70/72 20대와 관련 장비를 판매할 수 있도록 승인했으며, 판매 규모는 약 55억8,000만 달러였다. 테오도로 장관은 필리핀의 승인 예산 한도를 넘었다며 제안을 반려했다.
F-16 계열은 폭넓은 국제 지원망과 풍부한 운용 경험을 갖췄다. 라팔과 타이푼도 확립된 운용 실적과 무장 목록을 보유하고 있다. 그리펜은 분산된 장소에서의 운용과 비교적 경제적인 지원을 강조하는 등 다른 대안을 제시한다.
KF-21은 향후 성능개량 여지가 있는 개발 단계의 기종이며, 필리핀은 제조사와 기존 협력 관계를 맺고 있다. 다만 도입하면 정비 수요와 무장 인증, 수출 지원 체계가 아직 정착 중인 초기 운용 시기의 위험을 감수해야 한다.
유용한 비교를 하려면 모든 입찰 업체에 동일한 작전 요구 조건을 제시해야 한다. 정해진 항공기 수와 미사일, 훈련 시간, 예비 엔진, 지원 기간, 필요 시설을 기준으로 가격을 산정하는 방식이다. 각 공급 업체가 완전한 작전 능력을 얼마나 빨리 제공할 수 있는지도 마닐라의 결정에 영향을 준다.
FA-50과의 연계 및 현지 정비 거점
필리핀 공군은 2015년 11월 28일 FA-50 초도기 2대를 인수했고, 기존에 주문한 나머지 기체는 2016년과 2017년에 인도받았다. KAI와의 협력 관계를 통해 필리핀 인력은 한국 항공기 제조사 및 지원 체계와 함께 일한 경험을 쌓았다.
마닐라는 2025년 6월 FA-50 12대를 추가 도입하는 협약을 체결했으며, 2030년까지 단계적으로 인도할 계획이다. 말라카냥은 계약 규모를 189억 페소로 발표했다. 추가 항공기는 향후 대형 전투기를 도입하더라도 그와 함께 운용되는 경량 전투 전력이 된다.
KAI는 2018년부터 필리핀 내 정비·수리·분해검사(MRO) 시설 건립을 논의해 왔으며, 팜팡가주의 바사 및 클라크 공군기지가 후보지로 거론됐다. 이 시설이 마련되면 일부 정비를 해외에 맡길 필요가 줄고 수리 지연도 단축될 수 있다. 경제성을 확보하려면 정기 정비가 필요한 항공기가 충분히 있어야 한다.
KF-21에는 별도의 전문 훈련과 공구, 기술 지원이 필요하다. 한국에서 면허 생산하는 미국 설계 F414 엔진도 이 사업을 해외 기술 승인 및 부품 공급과 연결한다. 한국 주계약 업체에서 구매하더라도 이러한 국제 공급 관계는 유지된다.
전투기에는 감시·연료·방호 기지가 필요하다
테오도로 장관은 전투기와 함께 지원 항공기와 지속 운용 체계도 갖춰야 한다고 주장해 왔다. 국방장관은 필요한 전력을 다음과 같이 설명했다.
완전한 패키지
공중조기경보통제기는 지형과 수평선으로 제한되는 지상 레이더보다 높은 고도에서 강력한 센서를 운용한다. 이를 통해 지휘관은 접근하는 항공기를 포착하고 전투기를 유도할 수 있다. 공중급유기는 비행 중 연료를 공급해 초계 시간을 늘리고 항공기가 기지에서 더 멀리 작전할 수 있도록 한다.
해상 임무에는 선박을 찾아 지속적으로 추적하는 능력도 필요하다. 적절한 미사일을 탑재한 전투기는 자체 센서나 다른 플랫폼에서 정확하고 시의적절한 표적 정보를 받아야 한다. 감시 항공기와 함정, 지상 기지, 전투기를 안전한 통신망으로 연결해야 한다.
필리핀의 지리적 특성은 기지 배치도 중요하게 만든다. 한곳에 항공기를 집중하면 수리와 보급이 간편하지만, 여러 비행장에 분산하면 단일 활주로나 연료 저장 시설에 대한 의존도를 낮출 수 있다. 분산 운용에는 더 많은 보안과 통신, 장비, 훈련 인력이 필요하다.
전투기 40대는 훈련과 정비, 작전 임무를 동시에 감당해야 한다. 수리나 정기 점검 중인 항공기가 많을수록 초계에 투입할 수 있는 기체가 줄어든다. 방호 격납고와 예비 부품, 탄약 저장 시설, 반복 출격을 수행할 수 있는 승무원 확보가 일상적인 전력 규모를 좌우한다.
지역 협력의 기회와 현실적 한계
필리핀이 KF-21을 주문하면 한국은 동남아시아의 주요 전투기 공급 업체로서 입지를 넓히게 된다. 40대 전력은 한국의 자체 블록 I 도입 계획과 맞먹으며, 한국이 계획한 KF-21 총 120대의 3분의 1에 해당한다. 수출 물량이 늘면 기체를 중심으로 한 훈련·정비 사업도 확대될 수 있다.
개발 협력국인 인도네시아는 사업의 재정적 압박을 보여주는 사례다. 2025년 6월 서울과 자카르타는 인도네시아의 분담금을 1조6,000억 원에서 6,000억 원으로 낮추는 데 합의했다. 수정된 조건에 따라 인도네시아는 시험과 무장 통합에 사용할 다섯 번째 시제기를 받지 않게 됐다. 블록 II 16대 도입에 관한 논의도 보도된 바 있다.
KAI는 KF-21과 무인기, 저궤도 통신위성을 연결하는 미래 구상도 제시했다. 그러나 마닐라의 당면 과제는 구체적이다. 재원이 확보된 계약과 인도 가능한 기체 구성, 충분한 무장, 전력을 계속 운용할 수 있는 지원 체계가 필요하다.
잠재적 이점은 익숙한 산업 협력 업체의 지원을 받는 대규모 현대식 전투기 전력이다. 재정적 관건은 필리핀이 이 전력을 구매하면서 감시와 연료, 정비, 복원력 있는 기지에도 비용을 지출할 수 있느냐는 점이다. 이러한 약속이 실제 합의의 군사적 가치를 결정하게 된다.
핵심 내용
- 필리핀은 현대식 전투기 최소 40대를 원하지만, KF-21 계약 체결이나 기종 선정을 발표하지 않았다.
- 초기 KF-21 도입 논의는 대체로 12~20대를 다뤘으며, 다른 제안 물량은 최대 24대였다.
- 국방부는 전투기 조달에 610억 페소를 배정했으며 충분한 예산과 실행 가능한 금융 방안을 모색하고 있다. 테오도로 장관은 별도로 군이 전투기에 최대 4,000억 페소를 배정하고 있다고 밝혔으며, 입찰 업체에는 항공기 내용연수의 최소 60%에 걸쳐 상환하는 금융 방안을 요청했다.
- 한국의 블록 II KF-21 80대 생산 비용 추산은 29.5% 상승해 18조4,400억 원에 이르렀다.
- 한국은 2026년 9월 22일 KF-21 초도 양산기를 인수했으며, 2027년 하반기 작전 배치를 계획하고 있다.
- 필리핀은 계약 체결을 전제로 2027~2029년 인도를 요청한 것으로 보도됐다.
- 무장과 감시 항공기, 공중급유기 도입 가능성, 정비, 방호 기지는 전투기 전력의 실효성을 좌우하는 핵심 요소다.
