북한, 대규모 화력 과시하며 드론·AI 확대 추진하는 김정은

드론·미사일과 기술적 우위 확보 요구

김정은 북한 국무위원장은 10월 29일 무기 전시회에서 드론과 인공지능(AI) 개발을 서두르라고 지시했다. 전시회 시연에서는 무인 항공기와 순항미사일, 600㎜ 방사포 대대의 사격이 함께 이뤄졌다. 한국군은 이날 원산 일대에서 발사된 단거리 탄도미사일 10여 발을 포착했으며, 미사일은 약 250㎞를 비행했다.

북한은 10월 30일 발표에서 행사를 ‘무인항공기술개발 2026’이라고 소개했다. 공격용 드론과 미사일이 섬 표적을 100% 명중률로 타격했다고 밝혔고, ‘저격수’라는 별칭이 붙은 정밀 600㎜ 방사포가 관중 앞에서 처음 사격 시범을 보였다고 설명했다.

김 위원장의 핵심 지시는 무인기 수를 늘리는 데 그치지 않았다. 그는 무인 무기의 핵심 기술을 개선하고 AI를 탑재하며 군사 임무 수행 능력을 높이라고 주문했다. 현대전의 변화에 대응하려면 드론 기술에서 우위를 확보해야 한다고 강조했다.

전시회에는 무기 개발자와 군 지휘관, 연구자, 고위 정치인들이 참석했다. 드론과 대형 화력을 함께 선보인 데는 한국을 향한 구체적인 메시지도 담겼다. 사진에는 한국군 최전방 진지와 한국군·미군 지상군 장비를 본뜬 모형 표적이 공격받는 모습이 담겼다.

시연은 중무장한 한반도 국경을 사이에 둔 군사적 대치가 이어지는 가운데 진행됐다. 김 위원장의 산업 개발 구상과 전장 투입을 겨냥한 무기를 한데 묶고, 지휘관과 과학자들에게 성능이 향상된 드론과 AI 활용 확대, 다른 타격 체계와의 긴밀한 연계라는 공동 과제를 제시했다.

김정은이 과학자와 지휘관에게 지시한 내용

김 위원장은 무인 무기가 전쟁에서 점점 더 핵심적인 역할을 한다며 군 현대화에서 기술 개발을 최우선 과제로 삼으라고 주문했다. 지시에는 무인기 자체뿐 아니라 군이 임무 수행에 무인기를 얼마나 효과적으로 활용할 수 있는지를 뜻하는 작전 능력도 포함됐다.

AI는 패턴을 인식하고 의사결정을 돕는 소프트웨어다. 드론에서는 카메라 영상 해석과 항법, 물체 추적 등의 작업을 지원할 수 있다. 이번 행사에 전시된 항공기에 북한이 구체적으로 어떤 기능을 탑재했는지는 공개되지 않았다. 생산 목표와 예산, 확대 계획 일정도 발표되지 않았다.

김 위원장은 핵·재래식 무기 개발과 함께 드론 및 국방 AI 분야에서 과학계가 성과를 내야 한다고 촉구했다. 재래식 무기는 핵반응이 아닌 폭발물이나 다른 파괴 수단을 사용한다.

북한의 지도자이자 국무위원회 위원장인 김 위원장은 무기 개발을 국가 수호의 수단으로 규정했다. 한국어 발언을 번역하면 다음과 같다.

힘은 평화이며, 평화는 오직 힘으로만 보장된다.

그는 대학과 과학기관, 방위산업을 같은 노력에 참여시켰다. 군 교육기관과 주요 대학의 연구자·교원들은 사단장·여단장들과 함께 행사에 참석해 기술 개발과 실제 장비를 운용할 장교들을 연결했다.

전시·시연 내용

북한은 전략·전술 다목적 드론과 자폭 공격 드론, 기타 무인 전투체계를 전시했다. 전략 체계는 일반적으로 광범위한 군사 목표 달성을 지원하고, 전술 체계는 보다 직접적인 전장 임무에 쓰인다. 다목적 항공기는 정찰과 공격 등 여러 임무를 수행할 수 있다.

자폭 공격 드론은 폭약을 싣고 표적에 충돌해 타격한다. 행사에서 공개된 다른 항공기는 미사일을 발사해 공격 중 기체가 파괴되는 대신 무기 플랫폼으로 활용됐다. 시연에는 전술 순항미사일과 600㎜ 방사포 대대의 사격도 포함됐다.

한국국방안보포럼의 신종우 사무총장은 드론 30여 종이 전시된 것으로 평가했다. 그는 새로 공개된 항공기 가운데 레이더 탐지를 줄이기 위한 설계와 1인칭 시점(FPV) 공격 드론이 포함됐다고 분석했다. FPV 체계는 항공기에 장착된 카메라 영상을 통해 운용자가 주변을 볼 수 있게 한다.

신 사무총장은 공대지 전술 순항미사일 발사도 처음으로 공개 시연된 것으로 봤다. 순항미사일은 엔진 추진으로 대기권 안에서 표적을 향해 비행한다. 탄도미사일은 추진 단계 이후 주로 중력의 영향을 받아 정해지는 궤적을 따른다.

다양한 장비를 한자리에 선보였다는 점이 전시회의 핵심 특징이었다. 북한은 표적을 찾아내는 항공기와 무기를 탑재한 항공기, 단일 공격용 드론, 다수의 대형 발사체를 쏠 수 있는 지상 발사대를 함께 공개했다.

한국군이 원산 일대에서 포착한 발사

한국 합동참모본부는 북한이 10월 29일 낮 12시 30분께 원산 일대에서 한반도 동쪽 바다를 향해 단거리 탄도미사일 10여 발을 발사했다고 밝혔다. 비행거리는 약 250㎞로 파악됐으며, 한국과 미국 당국이 세부 분석을 진행 중이라고 설명했다.

군은 한미가 발사 준비 동향을 감시해 왔으며, 발사 이후 미사일을 탐지·추적했다고 밝혔다. 해당 무기는 북한의 600㎜ 방사포 체계인 KN-25에서 발사됐을 가능성이 큰 것으로 평가됐다.

신 사무총장은 공개된 사진을 분석해 동시에 발사된 발사체가 15발이라고 봤다. 한국군은 발사 수를 10여 발이라고 발표했다. 이 수치들은 단발성 미사일 시험이 아니라 집중적인 일제 사격이 이뤄졌음을 보여준다.

북한은 발표에서 전시회 장소를 공개하지 않았다. 건물 등 구조물을 토대로 원산 갈마비행장이 유력한 장소로 거론됐고, 북한대학원대학교의 양무진 석좌교수는 원산 갈마 해안관광지구일 가능성을 제기했다. 한국군이 발표한 발사 장소 역시 원산 일대였다.

600㎜ 방사포가 주목받은 이유

‘저격수’라는 별칭은 대형 방사포의 정밀도를 강조하려는 북한의 주장을 부각했다. 600㎜는 무기의 구경, 즉 지름을 가리킨다. 다연장로켓은 여러 발의 발사체를 짧은 시간 안에 쏠 수 있어 여러 표적이나 넓은 지역을 공격할 수 있다.

북한은 이번 행사가 해당 별칭이 붙은 발사체계의 사격을 관중 앞에서 시연한 첫 사례라고 밝혔다. KN-25 체계 자체는 이미 알려져 있었다. 한국은 이 발사체를 단거리 탄도미사일로 분류하지만, 북한은 초대형 방사포라고 부른다.

북한은 KN-25에 전술핵탄두인 화산-31을 탑재할 수 있다고 주장한다. 전술핵무기는 멀리 떨어진 전략 표적이 아니라 전장에서 군사 표적을 겨냥한다. 10월 29일 시연은 무기 사격 훈련으로 설명됐으며, 핵 능력은 해당 체계에 대한 북한의 광범위한 주장 가운데 하나로 언급됐다.

한국군이 발표한 약 250㎞의 비행거리는 이날 포착된 발사를 구체적으로 보여준다. 집중 사격과 맞물려 이 수치는 김 위원장의 드론 개발 추진과 함께 방사포 시연이 주목받은 이유를 설명해 준다.

섬 표적 타격과 한미군 모의 표적

북한은 자폭 공격 드론과 다목적 드론에서 발사한 공대지 미사일, 순항미사일이 섬 표적을 100% 명중률로 타격했다고 주장했다. 주요 무기체계의 신뢰성과 효과도 이번 시연에서 충분히 검증됐다고 밝혔다.

공개된 사진에는 한국군 최전방 경계초소와 비슷한 표적이 담겼다. 신 사무총장은 적 포병을 찾아내는 데 쓰이는 레이더와 한국군 K9 자주포, 미군 M1 에이브럼스 전차를 본뜬 다른 모의 표적도 확인했다.

이 표적 선정은 군사적 메시지를 구체적으로 드러냈다. 경계초소는 최전방 지역을 감시하고, 포병 탐지 레이더는 공격해 오는 포격의 발사 지점을 찾아내는 데 쓰인다. K9 자주포와 에이브럼스 전차는 상당한 지상 전투력을 상징한다. 신 사무총장은 이번 전시가 충돌 발생 시 북한 드론이 한국군 전방 시설과 미군 지상군을 공격할 수 있다는 경고로 해석된다고 말했다.

경남대 극동문제연구소의 임을출 교수는 드론과 방사포를 함께 시연한 것은 여러 유형의 공격을 동시에 수행할 능력을 과시한 것이라고 봤다. 그는 이를 무인 무기의 역할이 확대되는 등 현대전에서 얻은 교훈을 북한이 받아들인 결과와 연결했다.

군사 계획자들이 현실적으로 우려할 부분은 위협의 조합이다. 드론과 순항미사일, 탄도 발사체는 비행 양상과 작동 특성이 각각 다르다. 여러 유형을 함께 운용하면 방어 측은 동시에 서로 다른 위협을 추적하고 대응해야 한다.

드론 개발 계획의 흐름

김 위원장의 10월 지시는 드론 생산과 AI를 둘러싼 일련의 공개 행보에 이어 나왔다. 자폭 공격 드론을 대량 생산하라는 지시에서 AI 탑재 항공기 시험, 군사 계획에서 해당 기술의 우선순위를 높이는 단계로 이어졌다.

• 2024년 11월: 김 위원장이 자폭 공격 드론의 대량 생산을 지시했다.
• 2025년 3월: 김 위원장이 AI를 적용한 것으로 소개된 드론 시험을 참관했다.
• 2025년 9월: 김 위원장이 AI를 무기 현대화의 최우선 과제로 꼽았다.
• 10월 29일: 김 위원장이 ‘무인항공기술개발 2026’에 참석해 드론·미사일·방사포가 결합된 시연을 참관했다.
• 10월 30일: 북한이 전시회와 개발 확대에 관한 김 위원장의 지시를 발표했다.

앞선 행보를 보면 최근 작전 능력을 강조한 배경을 이해할 수 있다. 항공기 생산은 군사 프로그램의 한 부분이다. 실제로 운용하려면 인력 훈련과 정찰 정보 활용, 다른 무기와의 공격 조율도 필요하다.

전시회에는 각 군의 지휘관들을 대상으로 다양한 장비가 공개됐다. 이 행사에는 군사력을 대외적으로 과시하는 것과 더불어 실질적인 역할도 있었다.

러시아가 더한 전장 경험의 맥락

한국 정보당국은 북한이 2024년 10월부터 러시아의 군사작전을 지원하기 위해 1만6,000명 이상의 병력을 러시아에 파병했다고 밝혔다. 파병을 통해 드론전과 전자전, 여러 군 부대가 함께 수행하는 작전 경험을 쌓았을 수 있다.

전자전은 통신과 항법에 필요한 신호를 비롯해 각종 신호를 활용하거나 교란하는 작전이다. 많은 드론이 표적에 도달하고 지시를 받기 위해 무선 연결이나 위성항법에 의존하기 때문에 관련 경험은 드론 운용과도 밀접한 관련이 있다.

임 교수는 무인 무기에 대한 북한의 관심이 커진 배경으로 우크라이나 전쟁에서 드론이 두드러진 역할을 한 점을 들었다. 그의 분석에 따르면 이번 전시회는 정찰과 공격용 드론, 대형 화력을 결합하려는 보다 광범위한 군사적 노력의 일부다.

김 위원장의 공개 지시는 자력갱생형 방위산업과 국내 과학 연구에 초점을 맞췄다. 기술과 작전 성능을 높이라는 요구는 항공기 생산과 더불어 전장 경험도 관련 기술 개발의 방향을 정하는 데 중요하다는 점을 시사한다.

군사 관계자 대상 행사와 대중을 향한 메시지

김 위원장은 부인 리설주와 딸 주애를 동반했다. 주요 참석자로는 방위산업 관계자와 군 지휘관, 최선희 외무상, 군 원로 리병철이 포함됐다. 당 비서 조춘룡은 전시회와 새로 개발된 항공기를 소개하는 발언을 했다.

참석자는 소수의 무기 전문가를 훨씬 넘어섰다. 사단·여단장과 군 연구자, 대학 관계자, 고위 정부 인사들이 행사에 참석했다. 북한은 사진 47장도 공개해 행사를 대대적으로 알렸다.

임 교수는 이번 전시가 군사적 목적뿐 아니라 국내 정치적 목적도 띤 것으로 봤다. 무기 개발을 지도자의 성과로 내세우고, 군사력 확대를 주민 보호의 수단으로 묘사했다는 것이다. 양 교수는 외무상의 참석과 원산 일대의 회담 개최 가능성을 근거로 외교적 목적이 있을 가능성도 제기했다.

이번에 구체적으로 확인된 것은 드론 기술을 확대하고 AI를 우선 과제로 삼으라는 김 위원장의 거듭된 지시와 여러 종류의 무기를 결합한 시연이었다. 한국은 우선 발사 상황을 추적하고 분석했다. 북한 과학자와 지휘관들에게 제시된 과제는 공개된 체계를 더 크고 성능이 뛰어난 무인 전력으로 발전시키는 것이었다.

핵심 내용

• 김정은은 10월 29일 드론 전시회에 참석해 무인 무기와 국방 AI 개발을 서두르라고 지시했다.
• 시연에는 자폭 공격 드론과 다목적 드론, 순항미사일, 600㎜ 방사포가 동원됐다.
• 한국군은 원산 인근에서 발사돼 약 250㎞를 비행한 단거리 탄도미사일 10여 발을 포착했다.
• 북한은 섬 표적을 100% 명중률로 타격했다고 주장하고 ‘저격수’라는 별칭의 발사체계를 공개 시연했다.
• 공개된 사진에는 한국군과 미군의 장비 및 진지를 본뜬 모의 표적이 포함됐다.
• 이번 전시회에 앞서 2024년 11월과 2025년 3월, 9월에 드론 생산과 AI 관련 개발 일정이 발표됐다.