생물다양성 보호: 개고기와 야생동물 거래에 맞선 베트남의 노력

서론: 베트남 야생동물 보호의 시급성

베트남에는 풍부하고 다양한 야생동물이 서식하며, 수천 종의 동물이 숲과 강, 산에서 살아간다. 그러나 불법 사냥과 거래, 야생동물 소비로 인해 이러한 생물다양성이 심각한 위협을 받고 있다. 가장 시급한 문제 중 하나는 개고기와 야생동물 제품 소비다. 이는 동물 개체군을 위협할 뿐 아니라 공중보건과 국가의 국제적 이미지에도 상당한 위험을 초래한다. 최근 베트남에서는 풀뿌리 캠페인과 공식 정책을 바탕으로 개고기와 야생동물 소비에 반대하는 움직임이 확산되고 있다. 이 글에서는 베트남 야생동물 보호의 현황과 당면 과제, 국가의 자연유산을 지키기 위해 시행 중인 해결책을 살펴본다.

야생동물 보호가 중요한 이유

야생동물은 생태계의 균형을 유지하고 인간의 안녕을 뒷받침하는 데 중요한 역할을 한다. 단 한 종이 사라져도 생태계에 공백이 생겨 환경과 사람에게 예상치 못한 결과를 초래할 수 있다. 예를 들어 숲에서 사슴이나 사향고양이가 사라지면 먹이사슬이 교란되고 생물다양성이 줄어들어 결국 지역사회의 삶의 질에도 영향을 미칠 수 있다.

베트남의 숲은 자연의 아름다움을 선사하는 데 그치지 않고 기후 조절과 수질 정화, 수백만 명의 생계에도 필수적이다. 멸종위기종을 포함한 야생동물의 불법 사냥과 소비는 이러한 중요한 기능을 위협한다. 과학 연구에 따르면 베트남의 많은 종이 식량이나 약재, 장식용으로 과도하게 이용된 탓에 이미 멸종했거나 멸종 위기에 놓였다.

개고기 거래: 전통과 논란, 변화

베트남 일부 지역과 다른 아시아 국가에서는 개고기를 먹는 풍습이 오랜 역사를 지니고 있다. 전통적으로 개고기는 별미이거나 특별한 날에 먹는 음식으로 여겨졌다. 그러나 국내외에서 이 관행에 대한 비판이 점점 커지고 있다. FOUR PAWS와 같은 단체의 조사에 따르면 베트남에서 개고기나 고양이고기를 정기적으로 먹는 사람은 약 6%에 불과하며, 대다수는 해당 거래를 전면 금지하는 데 찬성한다.

특히 젊은 세대와 도시 주민을 중심으로 인식이 바뀌고 있다. 이제 많은 사람이 개와 고양이를 식용이 아닌 반려동물로 여긴다. 반려동물 양육이 늘고 세계적인 동물복지 기준의 영향이 커지면서 이러한 변화가 나타났다. 또한 개고기 거래는 동물 학대와 절도, 공중보건에 심각한 영향을 미칠 수 있는 광견병 등 질병의 확산과도 관련이 있다.

사례 연구: 선도에 나선 호이안

획기적인 조치로 호이안은 베트남에서 개고기와 고양이고기의 판매 및 소비를 공식적으로 금지한 첫 도시가 됐다. FOUR PAWS와 협력해 시작한 이 사업은 동물복지를 개선하고 질병 발생을 막으며, 안전하고 친근한 관광지로서 도시의 이미지를 높이는 것을 목표로 한다. 협약에는 예방접종 프로그램과 대중 교육 캠페인, 동물보호법의 엄격한 집행이 포함돼 있다.

호이안의 사례는 지방정부가 사회 규범을 바꾸고 동물을 보호하는 데 핵심적인 역할을 할 수 있음을 보여준다. 호이안의 성과는 다른 지역에도 비슷한 조치를 검토하도록 영감을 주며 베트남 사회 전반의 변화 가능성을 시사한다.

야생동물 소비: 생물다양성과 공중보건에 대한 위협

개고기 거래 외에도 야생동물 제품 소비는 여전히 중요한 과제로 남아 있다. 과학적 근거가 부족한데도 많은 사람이 야생동물 고기를 고급 음식이나 약효가 있는 식품으로 여긴다. 이러한 수요는 불법 사냥과 거래를 부추겨 여러 종을 멸종 위기로 몰아넣는다.

베트남은 생물다양성이 풍부한 지역으로 꼽히지만, 야생동물 제품의 주요 경유지이자 소비지이기도 하다. 세계자연기금(WWF)에 따르면 야생동물 소비를 부추기는 주요 요인은 건강상 이점에 대한 믿음, 사회적 지위, 음식에 대한 호기심이다. 조사 결과 국내외 관광객 모두 야생동물 고기와 제품 수요에 영향을 미쳤으며, 일부는 이런 식품을 한 해에 여러 차례 소비하는 것으로 나타났다.

불법 야생동물 거래의 영향

불법 야생동물 거래는 동물 개체군을 위협할 뿐 아니라 동물에서 사람으로 전염될 수 있는 인수공통감염병의 위험도 높인다. 코로나19 팬데믹은 야생동물과 밀접하게 접촉할 때의 위험성과 야생동물 시장에 대한 통제를 강화할 필요성을 부각했다. 베트남에서는 당국과 비정부기구(NGO)가 이러한 위험에 대한 인식을 높이고 야생동물 사냥이나 거래에 의존하는 지역사회에 대안적 생계 수단을 마련하기 위해 여러 캠페인을 시작했다.

법적 체계와 집행: 진전과 공백

베트남은 야생동물 보호를 위한 법적 체계를 강화하는 데 상당한 진전을 이뤘다. 시행령 35/2019호(시행령 07/2022호로 개정)와 형법 제234조 및 제244조는 멸종위기종의 불법 사냥과 거래, 소비에 엄중한 처벌을 부과하며, 중대한 범죄에는 최대 15년의 징역형을 선고할 수 있다.

이러한 법률에도 불구하고 집행에는 여전히 어려움이 따른다. 높은 수요와 미흡한 감시, 부패로 불법 행위가 계속되고 있다. 보호종에 대한 정의가 명확하지 않거나 압수 동물 처리 절차가 미흡한 점 등 일부 법적 허점도 효과적인 기소를 가로막는다. 전문가들은 지속적인 성과를 거두려면 법 개혁에 강력한 집행과 지역사회 참여가 뒤따라야 한다고 말한다.

소비자 행동 변화: 교육과 옹호의 힘

야생동물을 보호하는 가장 효과적인 방법 중 하나는 야생동물 제품에 대한 수요를 줄이는 것이다. 교육과 옹호 캠페인은 대중의 태도와 행동을 바꾸는 데 중요한 역할을 해왔다. 자연교육센터(ENV)와 FOUR PAWS 같은 단체는 행사를 열고 교육 자료를 배포했으며, 유명인들이 야생동물 소비에 반대하는 목소리를 내도록 이끌었다.

예를 들어 ENV의 ‘야생동물을 위한 행동’ 프로젝트는 야생동물을 반려동물로 이용하거나 구매하거나 기르지 않겠다고 서약하도록 장려한다. 학생 미술대회와 대중 전시회 등 창의적인 캠페인은 다양한 사람들에게 메시지를 전하는 데 도움이 된다. 이러한 노력은 실질적인 변화를 이끌어냈다. 결과에 대해 알게 된 뒤 개고기를 먹거나 야생동물 제품을 사용하는 일을 중단한 개인과 가정이 많아졌다.

지역사회와 청년층의 참여

장기적인 변화를 이어가려면 청년층의 참여가 특히 중요하다. 베트남의 많은 젊은이가 이제 동물복지와 환경 보호를 위한 활동을 이끌고 있다. 이들의 영향력은 가족과 지역사회로 확산돼 오래된 관행을 깨고 문화적 규범을 새롭게 만드는 데 도움이 된다.

인식 제고를 넘어: 더 강력한 조치의 필요성

전문가들은 인식 제고 캠페인이 필수적이지만 구체적인 행동이 반드시 뒤따라야 한다고 강조한다. 탐사보도를 통해 주목도 높은 캠페인에도 불구하고 여러 지역에서 야생동물의 불법 사냥과 거래가 계속되고 있는 것으로 드러났다. 소셜미디어 플랫폼은 보호종 판매를 오히려 돕기도 해 단속을 더욱 어렵게 만든다.

이러한 문제에 대응하기 위해 일부 성에서는 규제를 강화했다. 예를 들어 트어티엔후에는 공무원의 야생동물 고기 소비를 금지하고 식당에 해당 제품을 판매하지 않겠다는 서약을 의무화했다. 위반자는 해임과 형사 기소를 포함한 징계를 받을 수 있다. 공공 교육과 함께 시행된 이러한 조치로 당국에 야생동물을 자발적으로 넘기는 사례가 크게 늘었다.

국제 및 지역 협력

베트남의 노력은 야생동물 범죄를 퇴치하기 위한 더 폭넓은 지역 및 국제적 움직임의 일부다. WWF와 와일드에이드(WildAid) 등 국제기구는 현지 사업을 지원하고 법 집행과 공중보건, 지속 가능한 개발 분야의 기술 지원을 제공한다. 밀거래 조직을 와해시키고 이동성 종을 보호하려면 국경을 넘는 협력이 필수적이다.

성과와 계속되는 과제

베트남의 야생동물 소비 근절 노력에서는 주목할 만한 성과가 나타났다. 개고기 소비 감소와 호이안 같은 동물복지 선도 도시의 등장, 야생동물 구조센터 증가가 모두 긍정적인 흐름을 보여준다. 그러나 수요가 계속되고 단속 자원이 제한적인 데다 야생동물 거래에 관여하는 지역사회에 대체 생계 수단을 마련해야 하는 등 과제도 남아 있다.

전문가들은 여러 방면에서 동시에 접근해야 한다고 입을 모은다. 여기에는 다음이 포함된다.

• 법적 체계를 강화하고 허점을 보완한다
• 법 집행과 위반자 기소를 강화한다
• 공공 교육과 지역사회 참여를 확대한다
• 농촌 주민의 지속 가능한 생계 수단을 장려한다
• 국제 협력과 정보 공유를 촉진한다

요약

• 개고기를 포함한 야생동물의 불법 사냥과 거래, 소비로 베트남의 생물다양성이 위협받고 있다.
• 대다수 베트남인이 개고기 거래에 반대하고 동물보호법 강화에 찬성하는 등 대중의 인식이 바뀌고 있다.
• 개고기와 고양이고기를 금지한 호이안의 사례 같은 지역 사업은 정책과 지역사회 활동의 효과를 보여준다.
• 교육과 옹호 캠페인은 소비자 행동을 바꾸고 야생동물 제품 수요를 줄이는 데 핵심적이다.
• 위반자를 억제하고 멸종위기종을 보호하려면 법을 개정하고 엄격히 집행해야 한다.
• 야생동물 보호의 장기적 성공을 위해서는 국제 협력과 지속 가능한 개발이 중요하다.
• 야생동물 보호는 동물을 구하는 데 그치지 않고 베트남의 자연유산과 공중보건, 미래 세대를 지키는 일이다.