신드 망고 위기: 기후변화와 물 부족, 파키스탄 ‘과일의 왕’을 지키기 위한 사투

신드의 망고 생산 현황: 위기에 처한 전통

여러 세대에 걸쳐 신드의 망고 과수원은 파키스탄의 자부심이자 생계의 기반이며 문화적 정체성의 상징이었다. 신드주는 달콤한 맛과 풍미로 유명한 신드리 망고의 산지로 널리 알려져 있으며, 이 망고는 국내 시장과 해외 수출에서 모두 중요한 품목이다. 그러나 최근 몇 년 사이 소중한 이 전통이 전례 없는 도전에 직면했다. 기후변화, 물 부족, 해충 피해, 미흡한 제도적 지원이 한꺼번에 닥치면서 신드의 망고 재배와 나아가 세계적인 망고 생산국으로서 파키스탄의 위상을 위협하고 있다.

10년 전 6만3,000헥타르가 넘던 신드의 망고 과수원 면적은 2023~24년 5만9,000헥타르를 조금 밑도는 수준으로 줄었다. 생산량은 오르내렸지만 전반적인 흐름은 분명하다. ‘과일의 왕’이 위기에 처했고, 이 중요한 산업을 지키기 위한 긴급한 대응이 필요하다.

기후변화가 망고 재배를 바꾸는 방식

기후변화는 신드의 망고 생산에 영향을 미치는 가장 중요한 요인이다. 이 지역에서는 폭염, 때아닌 비, 가뭄, 강풍 등 극단적인 기상 현상이 잇따라 발생해 망고 재배에 필요한 섬세한 균형을 무너뜨렸다.

2024년 전문가와 재배 농가들은 신드의 망고 수확량이 예년보다 최대 50% 감소할 수 있다고 밝혔다. 이처럼 큰 폭의 감소는 다음 요인이 복합적으로 작용한 결과다.

• 불규칙한 기온: 개화기에 밤 기온이 갑자기 떨어지면서 꽃이 일찍 시들어 착과량이 줄었다.
• 폭염: 기온이 40°C를 웃도는 이른 폭염이 개화와 착과의 중요한 시기에 찾아와 열매 성장을 저해하고 망고가 제대로 자라지 못하게 했다.
• 물 부족: 지속적인 가뭄과 하천 유량 감소로 망고나무가 가장 많은 물을 필요로 하는 시기에 과수원이 말라붙어 수확량과 과실 품질이 더 나빠졌다.
• 폭풍과 강풍: 강한 바람으로 열매가 대량으로 떨어졌다. 익기도 전에 덜 익은 망고가 낙과하면서 농가의 손실이 커졌다.

이러한 기후 교란은 망고 생산량뿐 아니라 크기와 맛, 상품성에도 영향을 미쳤다. 그 여파를 국내 소비자와 해외 구매자 모두 체감하고 있다.

해충과 질병: 보이지 않는 적

기후변화가 주목을 받는 사이 신드의 과수원에서는 해충과 질병이 조용히 큰 피해를 내고 있다. 가장 악명 높은 해충은 망고혹응애로, 개화기와 초기 착과기에 나무를 공격하는 작은 곤충이다. 응애는 어린 새순과 꽃차례의 수액을 빨아먹어 나무를 약화시키고 착과량을 줄이며, 그을음병을 유발한다. 검은 곰팡이인 그을음병은 광합성과 과실 품질을 더욱 저해한다.

최근 몇 년 사이 응애 피해가 더 잦고 심해져, 일부 과수원에서는 수확량이 최대 40% 감소했다고 보고했다. 농업 당국이 시의적절하고 연구에 근거한 지침을 제공하지 못하는 점도 문제를 키우고 있다. 신드 농민위원회 회장 마흐무드 나와즈 샤는 이렇게 지적했다.

지난 몇 년 동안 응애 피해가 꽤 흔해졌습니다. 농업부로부터 대처 방법에 관한 연구 중심의 근거 기반 조언을 받지 못하고 있습니다.

기형과(꽃과 열매가 비정상적으로 자라는 질병), 탄저병, 흰가루병 등 다른 질병도 피해를 입히고 있다. 이런 병해는 변화하는 기후에서 번성하는 데다, 영세 농가 상당수는 효과적으로 대응할 자원이나 지식이 부족하다.

물 부족: 말라가는 망고 과수원의 생명줄

물은 망고 재배에 가장 중요한 요소이며, 특히 개화기와 결실기에 필수적이다. 신드에서는 물 부족이 심해지면서 하천과 운하 관개에 의존하는 일이 갈수록 불안정해지고 있다. 농가들은 물 부족이 수확량을 줄일 뿐 아니라 과실의 크기와 품질에도 영향을 준다고 말한다. 한 과수원 관리자는 수확 전 관개가 부족해 1kg이 넘게 자랄 수 있었던 망고가 제대로 크지 못했다고 한탄했다.

다른 작물과 물을 두고 경쟁하는 상황, 비효율적인 관개 방식, 기후변화가 하천 유량에 미치는 광범위한 영향도 문제를 악화시키고 있다. 안정적으로 물을 공급받지 못하면 경험 많은 농가조차 과수원을 건강하게 유지하기 어렵다.

수확 전통과 달라지는 방식

신드의 망고 수확은 기술이자 과학이다. 전통적으로 펀자브 출신 인부들이 매년 신드로 와서 망고를 조심스럽게 따고 선별해 포장하는 일을 맡았다. 파타이라고 불리는 기존 방식은 나무에 올라가 망고를 봉투에 조심스럽게 내려놓아 멍드는 것을 방지하는 방법이다. 그러나 일부 선도적인 농가에서는 과실에 가해지는 충격을 줄이고 작업 효율을 높이기 위해 절단기가 달린 작은 봉투를 사용하는 등 새로운 기술을 도입하고 있다.

이러한 혁신에도 불구하고 망고 수확은 여전히 노동집약적이며, 수확량이 줄고 경제적 압박이 커지는 상황에서 어려움은 더욱 크다. 현재 많은 과수원주가 농장을 도급업자에게 임대해 작물 관리의 위험과 수익을 맡기고 있다. 이 방식은 일부 측면에서 효율적이지만, 날씨와 시장 상황에 따라 농가와 도급업자 모두가 타격을 입을 수 있다.

경제적 영향: 수출, 가격, 생계

파키스탄은 세계 6위 망고 생산국으로, 연평균 생산량은 약 180만 톤이다. 신드는 전체 생산량의 약 29%를 차지하며, 펀자브가 70%를 담당한다. 망고는 여름철 사랑받는 과일일 뿐 아니라 중요한 수출 품목으로, 매년 최대 1억 달러의 외화를 벌어들인다.

그러나 최근 생산량 감소로 수출업체들은 목표치를 낮춰야 했다. 2024년 전 파키스탄 과일·채소 수출업자협회는 수출 목표를 12만5,000톤으로 설정했는데, 이는 예년보다 낮은 수준이다. 품질 문제와 공급 제약이 부담을 주면서 실제 수출량은 이보다 더 적을 수 있다. 주요 수출 대상국은 이란, 걸프 국가들, 영국, 유럽, 캐나다, 미국, 일본이다. 그러나 비용 상승과 물류 문제, 수입 기준 강화로 파키스탄 망고의 세계 시장 경쟁이 갈수록 어려워지고 있다.

현지 농민과 노동자들이 겪는 경제적 타격은 심각하다. 수확량 감소로 소득이 줄어드는 가운데 물, 농약, 운송비 등 투입 비용은 올라 이윤을 압박하고 있다. 가공·포장·주스 생산 등 부가가치 산업도 타격을 입었다. 일부 업체는 세금과 투입 비용이 늘면서 매입량을 줄였다.

혁신과 연구: 유전자원 과수원과 회복력 모색

이러한 어려움 속에서도 희망의 조짐은 있다. 연구자와 선도적인 농가, 정부 기관은 망고 재배의 미래를 지키기 위한 혁신적인 해결책에 투자하고 있다. 유망한 방안 가운데 하나는 유전자원 과수원을 조성하는 것이다. 다양한 망고 품종을 심어 유전적 다양성과 현지 환경에 대한 적응력을 연구하는 전문 과수원이다.

유전자원 과수원을 통해 과학자들은 내열성, 병해 저항성, 물 이용 효율 같은 특성을 찾아낼 수 있다. 연구자들은 이 품종들을 교배해 변화하는 기후에 더 잘 적응하는 새로운 망고 품종을 개발하고자 한다. 식량안보 전문가 아비드 술레흐리는 다음과 같이 설명했다.

다양한 품종을 심으면 파키스탄의 토양과 기후에 어떤 품종이 잘 맞는지 알아낼 수 있습니다. 특정 품종이 유리한 것으로 확인되면 이를 바탕으로 새로운 품종을 개발할 수 있습니다. 유전자원 과수원이라는 개념을 도입한 근본적인 목적이 여기에 있습니다.

유전자원 과수원을 조성하는 데는 비용이 많이 들어 대부분의 소규모 농가가 감당하기 어렵지만, 공공 연구기관들이 앞장서고 있다. 예를 들어 물탄 망고연구소는 국내 품종 250여 종과 외국 품종 40종 이상을 보유하고 있어 향후 품종 개발 프로그램에 귀중한 자원이 되고 있다.

정부 지원과 행동 촉구

위기가 심각한데도 많은 농가와 업계 지도자들은 실효성 있는 정부 지원이 부족하다고 비판한다. 매년 망고 축제가 과일의 문화적 의미를 기리지만, 농가가 새로운 도전에 적응할 수 있도록 뒷받침하는 공동 연구와 농업 지도 서비스, 재정 지원은 제대로 이뤄지고 있다는 증거가 거의 없다.

농가들은 다음과 같은 대책을 요구하고 있다.

• 해충과 질병 관리를 위한 연구 기반 해결책
• 기후변화에 강한 신품종 개발
• 관개 시설과 물 관리 개선
• 농민 대상 교육 및 인식 제고 프로그램
• 부가가치 가공과 수출 규정 준수 지원

이러한 개입이 없다면 수천 가구의 생계뿐 아니라 주요 망고 수출국으로서 파키스탄의 명성도 위태로워질 수 있다.

지역적 맥락: 남아시아의 공동 과제

신드의 위기는 이 지역에만 국한되지 않는다. 남아시아 전역에서 인도 구자라트와 사우라슈트라 지역의 망고 재배 농가도 때아닌 기상 현상과 기후변화로 비슷한 피해를 겪고 있다. 뇌우와 강풍, 가뭄으로 일부 지역의 수확량은 최대 35% 줄었으며, 조기 수확과 경제적 손실이 잇따르고 있다. 지역 기상 패턴과 세계 무역은 서로 긴밀히 연결돼 있어 신드 망고의 운명은 더 광범위한 환경·경제 흐름과 맞물려 있다.

문화적·경제적 유산을 지키려면

파키스탄에서 망고는 단순한 과일이 아니다. 환대의 상징이자 여름 식탁의 단골 메뉴이며 국가적 자부심의 원천이다. 특히 신드리 품종은 ‘망고의 여왕’으로 사랑받으며 카라치에서 런던에 이르기까지 식탁에 오른다. 그러나 기후변화가 가속화하고 전통적인 재배 방식이 압박을 받으면서 이 유산의 미래는 위태로워지고 있다.

농민과 연구자, 수출업자들은 미래 세대를 위해 ‘과일의 왕’을 지키고자 끊임없이 적응하고 혁신하고 있다. 하지만 시급하고 체계적인 대응이 없다면 계절이 지날수록 파키스탄의 중요한 농업·문화 유산을 잃을 위험은 커질 것이다.

요약

• 지난 10년간 신드의 망고 과수원 면적이 크게 줄었으며, 기후변화와 물 부족, 해충, 질병이 생산을 위협하고 있다.
• 폭염과 가뭄, 폭풍 등 극단적인 기상 현상으로 일부 해에는 수확량이 최대 50% 감소해 생산량과 품질 모두 타격을 받았다.
• 망고혹응애를 비롯한 해충과 기형과, 탄저병, 흰가루병 같은 질병이 주요 문제이며, 연구와 지원 부족으로 피해가 더 커지고 있다.
• 생육에 중요한 시기의 물 부족은 과실 크기와 수확량 감소의 핵심 원인이다.
• 수출 감소와 비용 상승, 농민과 노동자의 소득 감소 등 경제적 타격이 심각하다.
• 유전자원 과수원 같은 혁신적 해결책은 기후변화에 강한 망고 품종 개발의 희망이지만, 더 큰 투자와 협력이 필요하다.
• 농가들은 신드와 파키스탄의 망고 재배 미래를 지키기 위해 연구 확대와 정부 지원, 기반 시설 개선을 요구하고 있다.
• 신드의 위기는 더 광범위한 지역적 과제를 보여주며, 기후변화에 대응하기 위한 시급한 적응의 필요성을 드러낸다.