베트남 간식, 전 세계 관광객의 필수 기념품으로 떠올라

베트남 간식: 전 세계 관광객의 새로운 필수 기념품

최근 몇 년 사이 베트남에서는 관광객들이 문화를 경험하는 방식에 눈에 띄는 변화가 일어났다. 관광 명소를 둘러보거나 쌀국수와 반미 같은 대표 음식을 맛보는 데 그치지 않고, 점점 더 많은 외국인 관광객이 베트남 간식을 여행 가방에 가득 담아 간다. 소박한 간식이 베트남에서 가장 인기 있는 기념품으로 떠오른 것이다. 소셜미디어와 달라진 여행 습관이 이 흐름을 이끌면서 베트남의 관광업과 식품 산업이 재편되고, 베트남의 음식 문화도 세계 곳곳으로 확산되고 있다.

소셜미디어가 불러온 베트남 간식 열풍

관광객 사이에서 베트남 간식에 대한 관심이 폭발적으로 늘어난 데에는 소셜미디어의 영향이 컸다. 틱톡, 인스타그램, 페이스북 같은 플랫폼은 가상의 여행 안내자 역할을 하며 수많은 사람에게 베트남의 활기찬 음식 문화를 탐험하도록 영감을 주고 있다. #snackvietnam 해시태그가 입소문을 타면서 외국인들이 라면과 코코넛 쿠키, 현지 사탕을 한가득 사 가는 영상이 수백만 회의 조회 수를 기록하고 있다.

대표적인 사례로 필리핀 여행객 다니카 레페는 베트남에서 한 달 넘게 머문 뒤 약 700만 동(약 275달러)어치의 간식을 두 개의 여행 가방에 담아 귀국했다. 간식과 인스턴트커피를 가방에 담는 모습을 보여준 그의 틱톡 영상은 빠르게 화제가 됐고, 다른 사람들도 각자의 ‘베트남 간식 쇼핑’에 나서도록 이끌었다. 그의 친구들 가운데는 온라인 유행과 고국의 가족·친구에게 베트남의 맛을 전하고 싶은 마음에 더 많은 돈을 쓴 이들도 있는 것으로 전해졌다.

이 현상은 베트남에만 국한되지 않는다. 동남아시아 전역에서 관광객들은 전통 기념품보다 먹을 수 있는 기념품을 점점 더 많이 선택하고 있다. 최근 말레이시아 간식 28㎏을 집으로 가져간 영국인 관광객이 온라인에서 화제가 되면서 여행 습관의 지역적 변화와 디지털 유행이 현실의 행동에 미치는 영향이 주목받았다.

쌀국수에서 튀김까지: 미식 관광의 변화

과거 베트남을 찾은 외국인 관광객은 식당에서 쌀국수, 반미, 분짜 같은 유명 음식을 찾아 맛보곤 했다. 이제는 온라인 음식 리뷰와 인플루언서 추천을 통해 알게 된 길거리 간식과 현지 먹거리에 관심이 옮겨가고 있다. VNA 트래블의 호앙 응이아 닷 최고경영자(CEO)에 따르면, 관광객들은 이제 몰입도 높은 음식 경험을 원한다. 인도에서 간식을 맛보고, 현지 생맥주를 마시며, 보 비아(중국식 소시지를 넣은 월남쌈) 같은 별미를 파는 노점 수레를 찾아다닌다.

하노이에서 단팥죽 가게를 운영하는 투이는 타피오카 푸딩과 찹쌀에 싸서 구운 바나나 같은 현지 디저트를 맛보려는 외국인 손님이 크게 늘었다고 말했다. 관광 명소의 편의점과 슈퍼마켓도 외국인 쇼핑객으로 붐비는데, 불과 몇 년 전만 해도 보기 드문 풍경이었다.

베트남 간식은 무엇이 그토록 매력적일까?

베트남 간식은 종류가 다양하고 가격이 저렴하며 독특한 맛을 지닌 것이 특징이다. 풋쌀, 코코넛, 열대 과일처럼 현지에서 구한 간단한 재료를 사용해 다채로운 먹거리로 만든다. 코코넛을 넣은 구운 쿠키, 손으로 늘여 만든 엿사탕, 바나나 튀김, 짭짤한 쌀가루 튀김 등이 방문객의 입맛을 사로잡은 대표 간식이다.

뉴질랜드에서 온 관광객 제인 핸슨에게 베트남 간식의 다양성과 저렴한 가격은 놀라운 경험이었다. 그의 고국에서는 길거리 음식이 흔치 않고 간식도 대체로 쿠키나 감자칩에 한정된다. 반면 베트남에서는 께오 찌(손으로 늘여 만든 엿을 웨이퍼에 얹고 잘게 썬 코코넛을 뿌린 간식)와 과일 시럽을 넣은 빙수를 평소보다 훨씬 저렴한 가격에 맛볼 수 있었다.

하노이에 사는 독일인 장기 체류자 막시밀리안 롤프는 매일 간식을 즐긴다. 바나나 튀김과 생선 소스에 찍어 먹는 파파야 곁들인 짭짤한 쌀떡을 좋아하며, 이를 “중독성 있는” 맛이자 베트남 생활의 잊지 못할 경험이라고 표현했다.

지역별 맛과 음식의 다양성

베트남의 간식 문화에는 지역별 음식 전통이 깊이 반영돼 있다. 북부에서는 반 지오(피라미드 모양의 쌀떡)와 쏘이(찹쌀밥)처럼 담백하고 은은한 맛의 간식이 인기다. 중부에서는 반 베오(찐 쌀떡)처럼 맛이 강하고 매콤한 간식을 즐기는 반면, 남부는 열대 재료를 활용한 달콤한 간식으로 유명하다. 반 짱 쫀(라이스페이퍼 샐러드)과 벤째의 코코넛 사탕이 대표적이다.

이처럼 다양한 먹거리가 있어 관광객들은 베트남 어느 지역에서든 새롭고 흥미로운 음식을 만날 수 있으며, 간식을 찾아다니는 것 자체가 여행의 모험이 된다.

경제적 영향: 급성장하는 간식 시장

간식 관광의 급증은 단순한 소셜미디어 유행을 넘어 상당한 경제적 동력으로 자리 잡고 있다. 베트남 간식 시장 규모는 2023년 32억 달러로 평가됐으며, 소득 증가와 도시화, 소비자 선호 변화에 힘입어 빠르게 성장할 것으로 전망된다. 관광객도 여행 경비 중 상당액을 음식과 음료에 지출하며 시장 성장에 직접 기여하고 있다. 업계 보고서에 따르면 관광객은 지출액의 약 24%를 미식 경험에 쓰고 있으며, 간식과 길거리 음식의 비중도 점차 커지고 있다.

현지 업체들은 제품 구색을 늘리고 외국인 입맛에 맞도록 포장을 개선하며 대응하고 있다. 슈퍼마켓과 편의점, 전문점에는 휴대하기 편한 간식이 다양하게 진열돼 있어 관광객이 베트남의 맛을 집으로 가져가기 쉽다.

글로벌 브랜드와 현지 혁신 기업

베트남 간식 시장에서는 국내외 브랜드가 경쟁하고 있다. 몬델리즈(오레오, 킨도), 펩시코(레이즈, 포카), 오리온(초코파이) 같은 글로벌 대기업이 킨도 코퍼레이션과 URC 베트남(잭앤질) 등 현지 인기 브랜드와 경쟁한다. 한국과 일본, 서구권에서 수입한 간식도 특히 젊고 소셜미디어에 익숙한 소비자 사이에서 인기를 얻고 있다.

한편 현지 기업가들은 디지털 플랫폼을 활용해 새로운 간식 아이디어를 선보이고 세계 시장에 진출하고 있다. 벤째의 코코넛 사탕 같은 베트남 간식이 해외에서도 주목받고 있으며, 건강을 고려한 제품과 혁신적인 제품을 앞세운 프리미엄 간식 시장도 성장하고 있다.

관광객은 왜 전통 기념품 대신 간식을 고를까?

간식이 많은 관광객에게 인기 기념품으로 자리 잡은 데에는 몇 가지 이유가 있다.

• 실용성: 간식은 포장하고 나누고 먹기 편해 친구와 가족에게 줄 선물로 알맞다.
• 저렴한 가격: 수공예품이나 고급 상품에 비해 베트남 간식은 저렴하면서도 맛과 새로움 면에서 만족도가 높다.
• 현지성: 먹을 수 있는 기념품은 현지 문화와 일상에 직접 닿게 해주며, 관광객이 귀국한 뒤에도 여행의 경험을 되새길 수 있게 한다.
• 소셜미디어의 매력: 간식을 한가득 사서 맛보는 모습을 온라인에 공유하는 일이 여행 경험을 기록하고 알리는 방식으로 자리 잡아 유행을 더욱 부추기고 있다.

한 관광객의 말처럼 “베트남 음식은 정말 맛있고 저렴해요!”라는 반응은 여행 포럼과 소셜미디어에서도 널리 공감을 얻고 있다.

편의점과 현대 유통의 역할

편의점과 현대적 유통 채널의 성장은 간식 관광 붐에 중요한 역할을 했다. 현지인과 외국인 모두 간식을 사기 위해 미니마트와 편의점을 더 자주 찾고 있다. 이들 매장은 경쟁력 있는 가격과 매력적인 할인 행사, 다양한 제품을 갖춰 충동구매를 하기 좋은 장소로 인기를 얻고 있다.

NIQ가 2024년 실시한 조사에 따르면 베트남 소비자들은 제품을 더욱 꼼꼼히 따지고 가격에 민감해지고 있지만, 신뢰하는 브랜드에 대한 충성도는 유지하며 품질이 좋으면 더 높은 가격을 지불할 의향도 있다. 관광객에게서도 비슷한 경향이 나타난다. 관광객들은 잘 알려진 현지 브랜드를 찾고 매장 내 판촉 행사와 디지털 마케팅의 영향을 받는 경우가 많다.

길거리 음식 문화: 베트남 간식의 중심

베트남의 길거리 음식 문화는 세계적으로 유명하며, 간식은 그 중심에 있다. 이른 아침 시장부터 붐비는 저녁 노점까지, 상인들은 현지인과 관광객 모두에게 다양한 먹거리를 선보인다. 인도에서 음식을 먹는 일은 간단한 예절과 모험심을 바탕으로 한 공동체적 경험이다.

여행객은 현지인이 식사하는 시간에 맞춰 먹고, 손님이 많은 노점을 찾아가며, 옆자리 손님이 먹는 음식도 시도해 볼 만하다. 양념과 소스는 입맛에 맞게 음식을 즐기는 데 필수다. 많은 이들에게 베트남에서 간식을 먹는 경험은 음식 자체만큼이나 기억에 남는다. 언어의 장벽을 넘어 사람들과 문화를 만날 기회이기 때문이다.

관광 명소와 간식 명소

하노이와 호찌민시, 다낭, 호이안 같은 주요 도시가 간식 관광의 유행을 이끌고 있다. 호찌민시의 벤응에 스트리트 푸드 마켓은 베트남 음식을 처음 접하는 이들에게 좋은 입문 장소이며, 하노이 구시가지는 전통 간식과 디저트의 보고다. 지역별 특산 음식도 풍부해 어디를 가든 특별한 먹거리를 만날 수 있다.

건강과 혁신, 베트남 간식의 미래

간식 시장이 성장하면서 건강과 지속가능성이 중요한 고려 요소로 떠오르고 있다. 소비자들은 영양이 풍부하고 지방 함량이 낮으며 원재료가 투명하게 공개된 간식을 점점 더 많이 찾고 있다. 글루텐 프리와 케토, 식물성 제품이 인기를 얻고 있으며, 기업들도 이런 수요를 충족하기 위해 혁신에 나서고 있다.

디지털 및 소셜미디어 유행도 계속 시장을 바꾸고 있다. 전자상거래와 소비자 직접 판매 채널이 빠르게 확대되는 가운데, 팬데믹을 계기로 성장한 배달 앱과 온라인 식료품 구매 덕분에 현지인과 관광객 모두 좋아하는 간식을 더욱 쉽게 구할 수 있게 됐다.

더 넓은 의미: 베트남 음식 문화의 세계적 확산

관광객 사이에서 베트남 간식이 인기를 얻는 현상은 잠깐의 유행을 넘어 강력한 문화 교류의 형태로 자리 잡고 있다. 여행객들은 코코넛 쿠키와 쌀과자, 라면을 집으로 가져가 친구와 가족에게 베트남의 맛을 소개한다. 이렇게 아래로부터 이뤄지는 음식 외교는 세계 무대에서 베트남의 인지도를 높이고 현지 업체를 지원하는 데 도움이 된다.

하노이관광협회의 응우옌 티엔 닷 부회장은 음식이 관광 발전에 핵심적인 역할을 한다고 강조한다. 그는 관광객이 베트남 간식을 집으로 가져가면 베트남 음식 문화가 세계로 확산된다며, 간식을 가득 사 가는 모든 일이 베트남을 알리는 역할을 한다고 말했다.

요약

• 소셜미디어 유행과 현지 음식을 진정성 있게 경험하려는 수요에 힘입어 베트남 간식이 외국인 관광객의 인기 기념품으로 자리 잡았다.
• 관광객들은 쌀국수와 반미 같은 전통 음식만큼 길거리 간식과 현지 먹거리도 찾으며 편의점과 시장, 노점을 즐겨 방문한다.
• 간식 관광의 유행은 베트남 식음료 산업의 성장을 돕고 현지 업체를 지원하며 제품 구색과 포장 혁신을 촉진하고 있다.
• 지역별 다양성과 저렴한 가격, 독특한 맛 덕분에 베트남 간식은 세계 각국의 관광객에게 큰 인기를 얻고 있다.
• 소비자 선호와 세계 식품 유행의 변화에 따라 건강을 중시하는 간식과 프리미엄 제품 시장이 성장하고 있다.
• 관광객이 베트남 간식을 집으로 가져가면서 베트남의 음식 문화가 세계에 알려지고, 주요 음식 관광지로서 베트남의 위상도 높아지고 있다.