도쿄, 교토, 오사카를 넘어 둘러봐야 하는 이유
일본을 처음 방문하는 여행객 상당수는 이른바 3대 도시를 중심으로 여행 일정을 짭니다. 2024년 초 한 달간 방문객이 300만 명을 넘는 등 국경 재개방 이후 관광객이 사상 최대 수준으로 늘었습니다. 교토 기온의 골목부터 후지산 전망대까지 유명 관광지와 명소가 과밀해졌고, 일부 관광지의 방문객 수 제한과 입장료 인상, 인파 통제 펜스 설치 같은 대책도 도입됐습니다. 여행객들에게는 덜 알려진 지역으로 발길을 넓히라는 권고가 이어지고 있습니다.
목차
일본의 철도망을 이용하면 이런 여행이 수월합니다. 신칸센 고속철도가 주요 거점을 연결하고, 특급열차와 완행열차는 성곽 도시와 에도 시대 역참 마을, 해안 도시, 화산이 있는 만까지 이어집니다. 재팬 레일 패스를 이용하면 한 장의 승차권으로 장거리 여정을 이어가고 좌석도 미리 예약할 수 있습니다. 한적한 분위기 속에서 현지 음식과 공예, 역사를 만날 수 있는 곳에도 닿을 수 있습니다.
2025년 재팬 레일 패스 이용 방법
재팬 레일 패스는 외국인 관광객과 자격 요건을 충족하는 해외 거주 일본 국적자를 위한 전국 단위 승차권입니다. 7일, 14일, 21일 연속으로 대부분의 JR 열차를 무제한 이용할 수 있습니다. 신칸센과 특급·쾌속·보통열차는 물론 도쿄 모노레일 하네다 노선, 일부 JR 페리와 버스도 포함됩니다. 가장 빠른 노조미·미즈호 신칸센은 기본 이용 대상에서 제외되지만, 패스 소지자는 별도의 업그레이드 승차권을 구매하면 이용할 수 있습니다.
좌석 등급은 두 가지입니다. 보통차는 넉넉한 다리 공간과 리클라이닝 좌석을 갖춰 대부분의 여행객에게 적합합니다. 그린차는 좌석이 더 넓고 공간이 여유로우며 한층 조용합니다. 공식 사이트에 안내된 현재 성인 요금은 보통차 기준 7일권 약 5만 엔, 14일권 8만 엔, 21일권 10만 엔입니다. 그린차 요금은 7일권 7만 엔, 14일권 11만 엔, 21일권 14만 엔입니다. 패스 소지자는 좌석을 무료로 예약할 수 있으며, 온라인으로는 대개 한 달 전부터 예약할 수 있습니다. 도카이도·산요·규슈 신칸센에서는 여행 가방이 일반 규격을 초과할 경우 좌석 예약과 함께 대형 수하물 보관 공간도 예약할 수 있습니다.
14일간의 일본 서부 순환 여행, 놓치지 말아야 할 네 곳
패스를 이용해 일본 서부와 중부를 2주간 순환하면 인파를 피해 다양한 풍경과 문화를 만날 수 있습니다. 아래 일정은 산길과 유네스코 등재 성, 태평양 연안의 공예와 음식, 규슈의 아열대 기후를 품은 도시를 잇습니다. 도쿄나 나고야에서 출발해 환승을 간단히 하려면 시계 방향으로 이동하면 됩니다.
- 기후현 마고메주쿠: 역사적인 나카센도 길에 있는 에도 시대 역참 마을로, 숲길을 걸어 쓰마고까지 갈 수 있으며 고헤이모치 같은 소박한 간식도 맛볼 수 있습니다.
- 효고현 히메지: 우아한 흰색 외관 때문에 ‘백로성’으로도 불리는 히메지성과 쇼샤산의 고요한 사찰이 있습니다.
- 시코쿠 고치: 세토오하시를 건너 닿는 도시로, 수백 년 역사의 일요 시장에서 손으로 벼린 도사 칼과 짚불에 구운 가쓰오노타타키를 만날 수 있습니다.
- 규슈 가고시마시: 활화산 사쿠라지마를 만 너머로 마주하고 있으며, 웅장한 센간엔 정원과 고급 흑와규 스테이크로 유명합니다.
열차를 타고 이동하는 내내 해안선과 강, 논, 산악 지대가 차창 밖으로 펼쳐집니다. 인기 노선은 좌석을 예약해 창가 자리를 확보하고, 역에서 환승할 때는 수하물 배송 서비스를 이용하면 짐 부담을 덜 수 있습니다.
기후현 마고메주쿠와 나카센도의 정취
기후현 나카쓰가와 위쪽의 숲이 우거진 언덕에 자리한 마고메주쿠는 시간을 거슬러 올라간 듯한 분위기를 자아냅니다. 에도와 교토를 잇던 에도 시대 길 나카센도의 역참 마을이었던 이곳에는 지금도 돌이 깔린 골목과 물레방아, 격자창을 단 목조 건물이 남아 있습니다. 오르막길을 따라 이어지는 중심가에서는 일본 알프스 중앙부의 풍경이 펼쳐지고, 흐르는 물소리가 고요한 분위기를 더합니다.
볼거리와 먹거리
마고메에서 태어난 메이지 시대 작가 시마자키 도손을 알아보려면 도손 기념관을, 영주와 여행객이 묵어 가던 역참 마을의 역사를 살펴보려면 마고메 와키혼진 박물관을 방문해 보세요. 많은 여행객이 나카센도의 마고메에서 쓰마고까지 이어지는 구간을 걷습니다. 숲과 계곡, 시골 마을을 지나는 완만한 8km 코스로, 길 안내 표지와 곰 방울이 곳곳에 설치돼 있습니다. 여유로운 걸음으로 2~3시간 정도 걸립니다.
꼬치에 꿴 떡에 달콤하면서도 짭짤한 된장 소스를 발라 구운 고헤이모치로 기운을 보충해 보세요. 지역 전승에 따르면 에너지가 필요한 나무꾼과 산에서 일하는 사람들이 즐겨 먹던 음식입니다. 언덕길에 자리한 카페에서는 갓 구운 고헤이모치와 소바, 제철 화과자, 산나물을 맛볼 수 있습니다.
패스로 가는 방법
도쿄에서는 JR 주오선 특급을 타고 나카쓰가와역으로 가면 됩니다. 나고야에서는 JR 주오 본선 보통열차나 쾌속열차로 약 1시간이면 나카쓰가와에 도착합니다. 역에서 마고메까지는 버스로 짧게 이동하면 됩니다. 이 구간은 패스로 이용할 수 있습니다. 쓰마고까지 걸을 계획이라면 버스를 타고 돌아오거나 현지 택시를 이용하면 됩니다. 등산객이 적은 이른 시간에 출발하고, 날씨가 변덕스러울 수 있으니 물과 우비를 챙기세요.
효고현 히메지와 백로성
히메지성은 1993년 일본 최초의 유네스코 세계유산 가운데 하나로 등재됐으며, 일본 성곽 건축의 전형을 보여줍니다. 흰 회반죽 벽과 층층이 겹친 지붕이 날아오르는 새를 연상시켜 ‘백로성’이라는 별칭을 얻었습니다. 성곽에는 여러 겹의 성곽 구역과 문, 침입을 늦추기 위해 구불구불하게 설계된 방어로가 있어 규모가 상당합니다. 내부에는 원래의 목조 구조와 가파른 계단이 보존돼 있고, 최상층에서는 계절에 따라 도시와 주변 언덕의 풍경이 펼쳐집니다.
천수각 너머의 볼거리
성 바로 옆의 고코엔 정원에는 연못과 다실을 중심으로 아홉 가지 정원 양식이 조성돼 있어 성곽의 요새 같은 분위기와 좋은 대조를 이룹니다. 한적한 문화 체험을 원한다면 로프웨이를 타고 쇼샤산에 올라 엔교지 사찰을 찾아보세요. 영화와 TV 프로그램의 촬영지로도 등장한 사찰 구역에서는 특정 날짜에 명상과 경전 필사 프로그램이 열립니다. 숲이 깊고 넓은 회랑과 목조 건물이 자리해 있습니다.
히메지는 미식 여행지로도 손색이 없습니다. 인근 아카시의 명물 아카시야키를 맛보세요. 달걀을 듬뿍 넣은 반죽으로 만든 가벼운 문어 만두로, 소스를 뿌리는 대신 다시 국물에 찍어 먹습니다.
패스로 가는 방법
신오사카에서 산요 노선의 JR 사쿠라나 히카리 열차를 타면 약 30분 만에 히메지에 도착합니다. 노조미가 가장 빠르지만, 패스 이용자는 별도의 업그레이드 승차권을 구매해야 합니다. 히메지성은 역에서 넓은 대로를 따라 곧장 걸어가면 나옵니다. 아침 개장 시간에 맞춰 도착하면 천수각을 가장 한적하게 둘러볼 수 있습니다. 이후 오전 늦게 단체 관광객이 도착하기 시작하면 고코엔으로 이동해 여유를 즐겨 보세요.
시코쿠 고치와 도사강의 공예
시코쿠의 태평양 연안에 자리한 고치는 산과 강이 많고 여유로운 분위기로 알려져 있습니다. 이동 과정 자체도 여행의 즐거움입니다. 오카야마에서 출발한 열차는 세토 내해 위로 이어진 여러 다리와 양옆으로 펼쳐지는 섬 풍경을 지나 세토오하시를 건넙니다. 고치에 가까워지는 마지막 구간에서는 강과 숲이 우거진 언덕을 따라 달립니다.
시장, 성, 동굴
고치의 일요 시장은 300년 넘게 오테스지 거리에서 열리고 있습니다. 농산물과 길거리 음식, ‘도사 우치하모노’라고 불리는 도사 전통 칼을 파는 상인들이 늘어섭니다. 장인들은 일본도 제작 기술에서 유래한 전통 방식으로 칼날을 손으로 두드려 만듭니다. 칼은 다양한 강철과 형태로 판매되며, 투박한 손잡이가 달린 제품도 많습니다. 상인들이 연마와 관리 방법을 안내해 주기도 합니다.
고치성은 원래의 천수각과 정문이 온전히 남아 있는 몇 안 되는 성 가운데 하나입니다. 목조 내부를 통해 봉건 영주들의 생활과 업무 방식을 엿볼 수 있습니다. 자연을 즐기고 싶다면 인근 가미시에 있는 류가도 동굴을 찾아보세요. 종유석과 지하수가 있는 여러 공간을 지나며 이어지는 대규모 석회암 동굴입니다.
무엇을 먹을까, 언제 먹을까
고치는 두툼한 가다랑어를 짚불에 겉만 살짝 구운 가쓰오노타타키로 유명합니다. 현지에서는 짚불구이를 와라야키라고 부릅니다. 겉면은 가볍게 그을리고 속살은 회처럼 부드럽게 남겨 소금과 식초, 감귤류, 마늘, 허브를 곁들입니다. 가다랑어는 초여름과 늦가을에 가장 맛이 좋습니다. 이자카야에서는 눈앞에서 생선을 굽는 모습을 볼 수 있는 곳도 많습니다.
패스로 가는 방법
히메지에서 JR을 타고 오카야마로 간 다음, JR 시코쿠 특급 난푸로 갈아타면 세토오하시를 건너 고치에 도착합니다. 특히 주말에는 좌석 예약을 권합니다. 섬 풍경을 즐기려면 오카야마를 출발할 때 오른쪽 창가 자리를 고려해 보세요. 여름에는 폭우와 태풍이 올 수 있으므로 일기예보를 확인하고 이 시기에는 일정에 여유를 두세요.
규슈 가고시마시, 지평선에 보이는 사쿠라지마
가고시마는 일본에서 가장 활발하게 활동하는 화산 가운데 하나인 사쿠라지마를 마주한 넓은 만에 자리해 있습니다. 만의 풍경과 온화한 기후 덕분에 ‘동양의 나폴리’라는 별칭도 얻었습니다. 화산은 화산재 예보부터 지역 곳곳의 미네랄이 풍부한 온천까지 일상에 영향을 미칩니다. 만을 건너는 짧은 페리 여행만으로도 분기공에서 솟는 증기와 용암 지대, 산책로를 가까이서 볼 수 있습니다.
정원과 별장, 섬 풍경
17세기 시마즈 가문이 조성한 웅장한 별장 겸 정원인 센간엔에서는 연못과 석등, 계절 꽃 너머로 사쿠라지마가 한 폭의 풍경처럼 펼쳐집니다. 정원 안에는 신사와 대나무 숲, 언덕길도 있습니다. 도심의 박물관에서는 지역 역사와 산업 발전, 에도 시대 말기 사쓰마 번의 역할을 살펴볼 수 있습니다.
가고시마는 고기를 즐기는 여행객에게도 매력적인 곳입니다. 가고시마현산 흑모와규인 구로규는 섬세한 마블링과 깊은 풍미로 사랑받습니다. 많은 식당이 소고기 맛을 살리기 위해 간단한 양념만 더해 스테이크로 냅니다. 가고시마의 흑돼지 구로부타와 고구마로 빚은 소주도 식탁을 풍성하게 합니다.
패스로 가는 방법
고치에서 오카야마로 돌아온 다음 후쿠오카의 하카타까지 서쪽으로 이동합니다. 하카타에서 규슈 신칸센으로 갈아타면 가고시마추오에 도착합니다. 장거리 구간은 창가와 전원 콘센트 자리를 확보할 수 있도록 좌석을 예약하세요. 화산재가 내릴 것으로 예상되면 가벼운 마스크와 보안경을 챙기고 현지 안내를 확인하세요. 다시 북쪽으로 향하기 전 지역 온천 마을에 들르면 편안한 휴식을 즐길 수 있습니다.
철도 여행객을 위한 현명한 혼잡 회피법
여행 시기를 잘 고르고 몇 가지 철도 이용 요령을 기억하면 성수기에도 여유로운 여행을 즐길 수 있습니다.
- 가능하면 비수기에 방문하세요. 골든위크가 끝난 뒤인 5월, 여름휴가 전인 6월, 더위가 가신 뒤인 9월, 그리고 1~2월 같은 겨울철에는 대부분의 명소에서 방문객이 줄어듭니다.
- 당일 패스를 이용할 계획이 없다면 공항에서 개시하지 마세요. 대기 줄이 길 수 있습니다. 이른 아침 도심 역에서 개시하는 편이 좋습니다.
- 일정이 정해지면 인기 신칸센과 특급열차를 가능한 한 빨리 예약하세요. 일행은 나란히 앉을 수 있도록 함께 좌석을 예약하는 것이 좋습니다.
- 일찍 출발하세요. 첫차는 비교적 한산하고 주요 명소에 관광버스보다 먼저 도착할 수 있습니다.
- 도카이도나 산요 노선에서 짧게 이동할 때는 조금 느리지만 가장 빠른 열차보다 대체로 덜 붐비는 고다마를 고려해 보세요.
- 도시 교통과 소액 결제에는 IC 카드를 이용하세요. 웰컴 스이카, 파스모 패스포트, 이코카를 사용하면 개찰구에서 카드를 찍고 매표소 줄을 건너뛸 수 있습니다.
- 4월 말~5월 초 골든위크, 8월 중순 오본, 연말연시 같은 성수기에는 열차를 20~30일 전에 예약하고, 역이 혼잡할 것을 예상해 환승 시간을 넉넉히 잡으세요.
- 대도시에서는 비교적 한적한 동네에 숙소를 잡으세요. 도쿄에서는 니혼바시, 마루노우치, 메구로, 에비스, 오차노미즈를 고려할 수 있습니다. 교토에서는 교토고쇼, 고조도리 인근이나 히가시야마 남쪽 가장자리가 좋습니다.
좌석과 수하물, 역 이용 요령
패스로 좌석을 무료 예약할 수 있으며, 영어를 지원하는 발권기로 간편하게 예약할 수 있습니다. 신칸센 객차에는 지정석과 자유석 여부를 알리는 전자 안내판이 설치된 경우가 많습니다. 일부 노선은 특정 시간대에 지정석 예약이 필수이므로 일정을 짤 때 확인하세요.
계획만 잘 세우면 짐을 수월하게 관리할 수 있습니다. 여행객 한 명당 수하물 두 개를 가져갈 수 있으며, 도쿄·오사카·후쿠오카 구간을 운행하는 신칸센에서 대형 여행 가방을 실으려면 예약해야 합니다. 역을 가볍게 돌아보고 싶다면 코인 로커를 이용하거나 수하물 배송 서비스를 통해 다음 호텔로 짐을 보내세요. 약간의 비용으로 환승이 한결 편해지고 계단을 오르내리는 부담도 줄어듭니다.
열차 안에서는 목소리를 낮추고 휴대전화를 무음으로 설정하며 작은 가방은 선반에 올려두세요. 장거리 열차에서는 식사해도 괜찮습니다. 역 안의 에키벤 매장에서는 이용하는 노선과 관련된 지역 특산 도시락을 판매합니다.
비용과 일정 계획의 이점
패스는 장거리를 여러 차례 이동하는 일정에서 가장 큰 효과를 발휘합니다. 약 8만 엔인 보통차 14일권으로 도쿄에서 기후, 히메지, 오카야마, 고치, 후쿠오카, 가고시마까지 신칸센을 이용하고 북쪽으로 돌아오는 여정까지 소화할 수 있어 개별 승차권을 사는 것보다 비용을 아낄 수 있습니다. 여기에 소개한 일본 서부 순환 일정을 따르면 좌석 등급과 정확한 경로에 따라 다르지만, 승차권을 따로 구매하는 것보다 총 철도 비용을 6만 엔 넘게 절약할 수 있습니다.
비용 절감 외에도 패스는 이동이 많은 날의 일정을 간편하게 해줍니다. 매표소에 들르지 않고 다음 열차로 바꿔 탈 수 있고, 날씨에 따라 경로를 바꾸거나 오후에 시간이 생겼을 때 짧은 여행을 추가할 수도 있습니다. 이런 유연성에 일본 열차의 쾌적함과 정시성이 더해져 구간별 승차권 대신 패스를 선택할 만한 가장 큰 이유가 됩니다.
핵심 정보
- 재팬 레일 패스로 JR 열차를 7일, 14일, 21일간 무제한 이용할 수 있으며 보통차와 그린차 중 선택할 수 있습니다. 노조미와 미즈호는 별도의 업그레이드 승차권이 필요합니다.
- 사상 최대 수준의 관광객으로 한적한 지역을 찾는 가치가 커졌습니다. 일본 서부와 중부에는 철도로 쉽게 갈 수 있는 여유로운 대안이 많습니다.
- 추천 여행지 네 곳: 에도 시대 거리와 나카센도 도보 코스를 즐길 수 있는 마고메주쿠, 유네스코 등재 성이 있는 히메지, 도사 칼과 가다랑어가 유명한 고치, 센간엔과 사쿠라지마 풍경을 만날 수 있는 가고시마.
- 주요 이동 경로: 주오선으로 나카쓰가와에 간 뒤 마고메로 이동, 산요 신칸센으로 히메지까지 이동, 난푸 특급을 타고 세토오하시를 건너 고치로 이동, 규슈 신칸센으로 가고시마추오까지 이동.
- 혼잡을 피하는 가장 좋은 방법: 5월, 6월, 9월 또는 겨울에 여행하고, 좌석을 일찍 예약하며, 이른 열차를 타고, 공항에서 패스를 개시하지 마세요.
- 수하물 팁: 필요한 경우 신칸센의 대형 수하물 공간을 예약하고, 역을 편하게 둘러보려면 배송 서비스를 이용하세요.
- 이와 같은 2주 순환 여행은 승차권 비용을 6만 엔 넘게 절약할 수 있으며, 일정도 즉흥적으로 바꿀 수 있습니다.
