불균형한 경제적 여파
파키스탄과 아프가니스탄 간 양자 교역이 거의 3개월간 중단되면서 심각한 경제적 불균형이 초래돼, 이웃 나라인 파키스탄보다 아프가니스탄이 훨씬 큰 타격을 입었다. 이슬라마바드에서는 안보 우려를 둘러싼 정치적 긴장이 고조되고 있지만, 경제 지표는 부담이 카불에 불균형적으로 쏠리고 있음을 보여준다. 교역 분석에 따르면 10월 10일 단속이 시작된 이후 아프가니스탄의 수출 손실은 약 10%에 달했다. 반면 같은 기간 파키스탄의 전체 수출 감소율은 약 0.6%에 그쳤다.
이 격차는 아프간 경제가 파키스탄 시장 접근에 크게 의존하고 있음을 보여준다. 아프가니스탄은 전체 수출의 약 46%를 파키스탄으로 보내며, 이 가운데 상당량은 와가 국경을 거쳐 인도로 향한다. 파키스탄은 아프가니스탄에 생명줄과도 같은 역할을 해왔으며, 이 때문에 장기간 이어지는 교역 차질은 카불에 특히 큰 타격을 준다. 반대로 아프가니스탄이 파키스탄의 전 세계 수출에서 차지하는 비중은 약 3.46%에 불과해, 이슬라마바드는 경제적 대치 상황을 견딜 여력이 훨씬 크다. 교역 중단은 일련의 국경 충돌과 튀르키예·카타르의 중재로 진행된 외교 회담 결렬에 뒤이어 이뤄졌다. 파키스탄은 11월 초 협상이 사실상 끝났다고 선언했다.
시장 변동성과 발이 묶인 화물
국경 폐쇄의 즉각적인 여파는 국경 양쪽 시장에서 확인된다. 파키스탄에서는 갑작스러운 교역 중단으로 부패하기 쉬운 상품의 공급망이 흔들리면서 가격이 크게 요동쳤다. 펀자브주와 카이베르파크툰크와주에서는 더는 수출할 수 없는 물량이 공급 과잉을 빚으면서 가금류 가격이 급락했다. 생닭 가격은 큰 폭으로 떨어진 반면, 아프가니스탄산 수입이 중단되면서 채소와 과일 가격은 치솟았다.
가금류 도매상협회 회장 압둘 바시트는 국경 지역의 수요와 공급이 끊긴 것이 생필품 가격 변동의 직접적인 원인이라고 말했다. 상인들은 파키스탄 시장에서 감자, 양파, 마늘, 생강 등 주요 식료품 가격이 급등했다고 전했다. 최근 홍수로 현지 농작물이 피해를 입어 더는 들여올 수 없는 아프가니스탄산 수입품에 의존하게 된 상황이 문제를 악화시키고 있다.
아프가니스탄의 고통은 심각하지만 양상은 다르다. 아프가니스탄 상공투자회의소에 따르면 식품과 비식품을 실은 트럭 1만1,500대 이상이 현재 국경 검문소에 발이 묶여 있다. 이로 인해 상인들은 하루 약 200만 달러의 손실을 보는 것으로 추산된다. 아프가니스탄 내 생필품 가격도 올라 쌀 50kg 한 포대는 현재 3,400아프가니, 밀가루는 1,600아프가니에 이른다. 연료 가격도 상승해 이미 빈곤에 시달리는 가계의 부담을 키우고 있다.
중대한 경유 무역의 딜레마
직접적인 양자 교역을 넘어, 이번 중단은 아프가니스탄의 생존에 필수적인 더 광범위한 경유 무역 체계까지 위협하고 있다. 경유 무역은 아프가니스탄 전체 수입의 약 40%를 차지한다. 밀수가 빈번한 품목에 대한 단속 강화로 파키스탄을 경유하는 아프간 수입품 규모는 이미 크게 감소했다. 이번 중단으로 그 규모가 10억 달러 아래로 떨어져 아프가니스탄의 수입 경로 전환이 더욱 가속화될 우려가 있다.
파키스탄의 역내 연결성 강화 구상도 차질을 빚고 있다. 이슬라마바드는 중앙아시아 시장에 진출하기 위해 아프가니스탄을 통로로 활용하고자 여러 중앙아시아 국가와 경유 무역 협정을 체결했다. 그러나 현재의 교역 차질로 중앙아시아산 면화와 기타 물품을 실은 컨테이너가 아프가니스탄 쪽에 발이 묶였다. 중앙아시아 시장을 향하던 파키스탄의 경유 화물도 아프가니스탄 내에 쌓이고 있다.
사르하드 상공회의소 전 회장 무함마드 이샤크는 더 광범위한 영향을 설명했다. 그는 펀자브주 섬유산업 일부가 우즈베키스탄으로 사업장을 옮기기 시작했지만, 현재의 불확실성으로 그 과정이 중단됐다고 말했다. 카이베르파크툰크와주와 펀자브주 산업에 필수적인 우즈베키스탄·타지키스탄산 면화와 석탄 수입도 영향을 받았다. 이란을 경유하는 대체 경로는 훨씬 길고 비용도 많이 들어 상품의 경쟁력을 떨어뜨린다.
북쪽으로 향하는 전략적 전환
이러한 불안정에 직면한 탈레반 정부는 대체 교역 상대국으로의 전환을 적극적으로 서두르고 있다. 탈레반의 경제 담당 부총리 물라 압둘 가니 바라다르는 아프간 상인들에게 지연을 피하기 위해 파키스탄의 대안을 찾으라고 지시했다. 그는 더 나아가 다른 나라에서 수입품을 조달하라고 권고하고, 파키스탄에 계속 의존하다 문제가 생기는 상인에게는 3개월 뒤 정부가 지원하지 않겠다고 경고했다.
교역 다변화 추진은 현재 위기에 대한 대응에 그치지 않고 역사적 흐름과도 맞닿아 있다. 1949년부터 1963년까지 주요 외교 대립이 이어졌을 때 아프가니스탄은 파키스탄 경로를 우회하기 위해 꾸준히 소련과 이란으로 눈을 돌렸다. 역사는 파키스탄과의 큰 교역 차질이 발생할 때마다 아프가니스탄이 이웃 나라에 대한 의존도를 낮추려 해왔음을 보여준다. 현재 상황도 이러한 흐름을 따르며, 카불은 우즈베키스탄과 카자흐스탄 등 중앙아시아 국가를 점점 더 주시하고 있다.
이러한 전환을 분명히 보여주는 사례가 밀가루 수입이다. 아프가니스탄은 2015년 파키스탄에서 3억2,000만 달러어치의 밀가루를 수입했다. 2024년에는 그 규모가 거의 0으로 줄었다. 2025년 자료에 따르면 현재 아프가니스탄은 밀가루의 98% 이상을 우즈베키스탄과 카자흐스탄에서 수입한다. 이는 파키스탄이 여전히 주요 교역 상대국이지만, 필요할 경우 아프가니스탄이 핵심 생필품의 수입처를 성공적으로 전환할 수 있음을 보여준다.
정치적 수사와 현실의 충돌
양국의 경제계가 고통받는 가운데 정치 지도자들은 강경한 태도를 보이고 있다. 파키스탄 국방장관 카와자 아시프는 교역 중단이 결국 파키스탄 국민에게 이익이 될 것이라고 주장했다. 그러나 이런 시각은 현장의 평가와 크게 엇갈린다. 파키스탄 상무부는 수출업체가 입은 심각한 피해와 국경 지역의 실업 증가를 인정하며, 차만 상공회의소에 재정 손실에 관한 상세 자료를 요청했다.
한때 아프간 소유 상점이 성황을 이뤘던 페샤와르의 상인들은 매출이 절반으로 줄었다고 전했다. 페샤와르에서 여러 빵집을 운영하는 아프간인 하미드 울라 아야즈는 아프간인들이 외출을 두려워한다며 공포가 퍼진 상황을 설명했다. 국경을 오가는 이동에 의존하는 비공식 부문과 긴밀한 공동체가 정치적 대치로 인해 와해되고 있다.
아프가니스탄·파키스탄 합동 상공회의소 회장 칸 잔 알로코자이는 양국 상인 모두가 손실을 보고 있다고 강조했다. 그는 아프간 수입업자들이 이미 시멘트와 의약품 주문처를 이란, 우즈베키스탄, 타지키스탄으로 바꾸고 있다고 지적했다. 공급망의 이러한 구조적 변화는 파키스탄 수출업체에 장기적인 위협이 된다. 경쟁국에 시장을 빼앗기고 나면 다시 진출하기가 매우 어렵다.
알로코자이는 교역 중단이 장기화되면서 아프간 수입업자들이 이미 파키스탄 외 지역으로 주문처를 옮기기 시작했다며, 특히 시멘트와 의약품 등 주요 부문에서 이런 움직임이 나타나고 있다고 말했다.
장기적인 역내 파장
교역 중단의 장기화는 당장의 손익계산서를 넘어서는 위험을 낳는다. CASA-1000과 투르크메니스탄·아프가니스탄·파키스탄·인도(TAPI) 가스관 등 주요 역내 인프라 사업은 파키스탄을 통한 안정적인 경유 협정에 크게 의존한다. 이슬라마바드와 카불이 협력하지 않으면 사업은 더 지연되거나 무산될 수 있다.
탈레반은 국내 정당성을 강화하기 위해 반파키스탄 정서도 활용하고 있다. 국경 폐쇄에 굴복하지 않음으로써 지도부는 스스로를 국가 주권의 수호자로 내세운다. 이러한 정치적 연출은 경제적 양보가 항복으로 비칠 수 있어 외교적 해법 마련을 어렵게 한다.
경제학자들은 국경 폐쇄가 장기화되면 심각한 결과가 초래될 것이라고 경고한다. 파키스탄의 손실은 3개월 중단에 따른 1억5,000만~1억7,000만 달러로 추산되는 직접 피해를 넘어선다. 카이베르파크툰크와주의 노동·운송·산업 경제가 서로 긴밀하게 얽혀 있어 위협을 받고 있다. 아프가니스탄의 경우 고립으로 빈곤이 심화되고, 파키스탄을 영구적으로 우회하는 대체 경로를 찾는 움직임이 빨라져 역내 경제 지형이 근본적으로 달라질 수 있다.
핵심 내용
- 아프가니스탄은 10월 10일 이후 수출액의 약 10%를 잃은 반면, 파키스탄의 손실은 0.6%였다.
- 물품을 실은 트럭 1만1,500대 이상이 국경 검문소에 발이 묶여 상인들에게 하루 200만 달러의 손실을 초래하고 있다.
- 아프가니스탄은 밀가루 수입처를 파키스탄에서 우즈베키스탄과 카자흐스탄으로 성공적으로 전환했으며, 이는 교역 전반의 전환 가능성을 보여준다.
- 파키스탄은 수입 중단으로 과일·채소 가격이 오르는 한편, 수출 시장이 사라져 가금류 가격이 급락하고 있다.
- 탈레반 지도부는 상인들에게 파키스탄 공급 경로의 대안을 찾으라며 3개월 시한을 제시했다.
- 역사적 사례를 보면 국경 폐쇄가 장기화될 경우 아프간 교역 패턴이 북쪽과 서쪽 경로로 영구적으로 이동할 수 있다.
- 파키스탄과 아프가니스탄 관계의 불안정으로 CASA-1000과 TAPI 등 주요 인프라 사업이 위험에 처해 있다.
