일본 엔지니어들, 저비용 방공 시스템 개선 위해 실제 전투 지역에 투입
기업의 투자와 최전선 군사 공학이 결합된 전례 없는 행보로, 일본 기술 기업 테라 드론(Terra Drone Corporation)이 전문가들을 전쟁으로 황폐해진 우크라이나에 파견했다. 이 엔지니어들은 안전한 거리에서 상황을 관찰하는 데 그치지 않는다. 현대전을 바꿔놓은 저렴한 대량생산 무인항공기를 무력화하기 위해 개발된 2,500달러짜리 요격 드론을 시험하고 개선하는 작업을 전투 상황에서 직접 수행하고 있다.
목차
이번 파견은 일본 기업이 우크라이나 방위산업에 투자한 첫 공개 사례로, 도쿄의 키이우에 대한 경제적 관여와 비대칭전에 대한 글로벌 방위산업의 접근 방식 모두에서 중요한 변화를 보여준다. 테라 드론은 우크라이나 스타트업 어메이징 드론스(Amazing Drones)와 협력해 서방 군대가 직면해온 중대한 비용 불균형을 해소하려 한다. 값싼 공격용 드론을 격추하는 데 드는 비용이 표적 자체의 가치보다 큰 경우가 많다는 문제다.
비대칭전의 경제학
러시아의 우크라이나 전면 침공은 기존 방공 체계의 위험한 취약성을 드러냈다. 대당 3만~4만 달러로 추정되는 이란제 샤헤드 드론이 우크라이나의 도시와 기반시설을 공격해왔다. 이 위협에 재래식 방식으로 대응하려면 발사당 100만~400만 달러에 이르는 미사일이 필요하다. 이러한 비용 불균형은 적이 물량 공세로 압박을 이어가는 동안 방위 예산을 고갈시킬 위험이 있다.
테라 드론의 창업자 겸 최고경영자 토쿠시게 도루는 이 계산을 회사의 핵심 제안으로 내세운다.
우크라이나에서는 매일 드론과 미사일 공격이 여러 차례, 하루 세네 번씩 밤에도 이어집니다. 처음에는 고가의 미사일에 의존해 방공을 했습니다. 하지만 요격 드론은 2,000~3,000달러면 만들 수 있습니다. 모든 것이 달라집니다.
이 비용 계산은 동유럽을 훨씬 넘어 주목받고 있다. 사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE)를 비롯한 걸프 국가들은 미국산 미사일 비축량을 소진하는 대신 비용 효율적인 대안으로 우크라이나가 설계한 요격기를 적극 검토하고 있다. 이들 국가는 이란의 드론 공격이라는 비슷한 위협에 직면해 있어, 실전에서 검증된 우크라이나 기술의 예상 밖 시장이 형성되고 있다. 양사의 협력으로 개발된 테라 A1 요격기는 사거리 32㎞, 최고 시속 300㎞, 비행시간 15분으로, 한 차례 출격만으로 표적을 탐지하고 파괴할 수 있다.
차고에서 출발한 스타트업, 글로벌 방위 협력으로
이번 협력은 기업 문화가 크게 다른 두 회사를 한데 묶는다. 도쿄에 본사를 둔 테라 드론은 약 650명의 직원을 두고 증시에 상장돼 있으며, 해외 산업용 드론과 교통 관리 시스템 사업에서 매출의 60%를 올린다. 반면 어메이징 드론스는 러시아 미사일의 공격을 정기적으로 받는 도시 하르키우에 기반을 두고 있다. 자원봉사 엔지니어들이 임시 작업장에서 첫 제품을 조립하면서 시작한 회사다.
어메이징 드론스의 최고경영자 막심 클리멘코는 회사의 변화를 솔직하게 설명했다.
엔지니어와 군인들의 자원봉사 활동으로 시작한 일이 이제는 국가를 지키는 제조 거점으로 발전했습니다. 처음에는 드론을 10대쯤 조립하면 끝일 거라고 생각했습니다. 하지만 상황이 달라졌습니다.
토쿠시게는 우크라이나를 여덟 차례 직접 방문했다. 폴란드에서 출발해 여러 시간 동안 육로로 이동하며 엔지니어와 정부 관계자들을 만났다.
많은 일본 기업이 우크라이나를 지원하고 싶다고 말하지만, 전쟁이 끝난 뒤 지원하겠다는 이야기를 하는 경우가 많습니다. 하지만 우크라이나는 지금 지원이 필요합니다. 그래서 제가 여기 왔습니다. 이것이 제 약속입니다.
양사는 테라 드론의 자회사 테라 인스펙셔니어링(Terra Inspectioneering)을 통해 1,000만 달러 규모의 전략적 투자를 확정했다. 일본의 제조 전문성과 우크라이나의 전투 현장 공학 기술을 결합한 투자다. 이번 자금 조달 구조는 우크라이나 방위 스타트업의 중대한 병목을 해소한다. 국내 은행 대출 금리는 약 20%에 달하지만 일본 자본의 금리는 약 2% 수준이어서, 자금난을 겪는 혁신 기업들이 이전에는 불가능했던 성장을 꾀할 수 있다.
포화 속에서 이뤄지는 엔지니어링
현재 우크라이나에 파견된 일본 엔지니어들은 실험실에서는 재현할 수 없는 환경에 놓여 있다. 어메이징 드론스는 엔지니어들이 지구상에서 가장 가혹한 드론 운용 환경이라고 표현하는 곳에서 기술 기반을 다졌다. GPS 교란, 무선 주파수 기만, 신호 차단이 이론적 우려가 아니라 일상적인 현실인 곳이다. 우크라이나의 전자전 환경에서 작동하지 않는 드론은 어디에서도 실패할 가능성이 크다.
테라 A1 요격기는 전기 추진 방식을 사용해 소리와 열 신호를 최소화함으로써 시속 200㎞로 비행하는 샤헤드 드론에 은밀히 접근할 수 있다. 이 시스템은 자율성을 우선시해 교란으로 차단될 수 있는 지속적인 운용자 입력에 대한 의존도를 낮춘다.
핵심은 운용자의 수가 아니라 드론 자체의 지능입니다. 러시아에 대응한다고 인력을 단순히 늘릴 수는 없습니다. 그럴 역량이 없습니다. 더 똑똑해지고 한발 앞서 나가는 것만이 유일한 선택지입니다. 그래서 자율성이 우리의 최우선 과제입니다.
최전선에서 이뤄지는 개발 주기는 즉각적인 피드백을 반영해 제품의 내구성을 높인다. 러시아군이 새로운 대응책을 도입하면 우크라이나 엔지니어들은 몇 달이 아니라 며칠 안에 적응한다. 토쿠시게는 자신의 팀이 순항미사일의 손쉬운 표적이 되는 중앙집중식 공장 대신 여러 소규모 시설에서 생산하는 우크라이나의 분산형 제조 방식을 연구하고 있다고 말했다. 그는 전통적인 방식으로 대형 공장을 지으면 표적이 된다고 지적했다. 우크라이나 엔지니어들은 생산을 분산하고 지속적인 위협 속에서 운영하는 실무 노하우를 이미 갖추고 있다.
민주주의 국가 방위의 새로운 모델
이번 협력의 파장은 우크라이나 전장을 훨씬 넘어선다. 2022년 이후 우크라이나를 열 차례 방문한 데이비드 퍼트레이어스 전 미국 중앙정보국(CIA) 국장은 서방 군대가 우크라이나의 혁신을 바탕으로 한, 자신이 말하는 ‘완전히 새로운 전쟁 개념’을 도입해야 한다고 주장한다.
정말 놀라운 점은 이 모든 것을 하나로 연결하는 방식입니다. 우리는 아직 드론 군집을 효과적으로 방어할 체계를 갖추지 못했습니다. 지금보다 훨씬 더 빠르게 많은 것을 배워야 합니다.
퍼트레이어스는 자율 드론 군집의 위협이 커지고 있지만, 현재 서방의 무기 체계에는 이를 막을 방어 역량이 부족하다고 경고한다. 테라 드론의 협력은 퍼트레이어스가 촉구하는 신속한 적응의 전형이다. 우크라이나의 전투 경험과 일본의 제조 역량을 결합해, 민주주의 국가들이 방위 예산을 고갈시키지 않고 값싼 대량생산 위협에 대응할 수 있는 모델을 제시한다.
요격 드론은 특히 샤헤드형 위협을 포함하는 3군 무인항공체계를 겨냥해 설계됐다. 이런 위협은 나토 동부 국경을 따라 점점 더 자주 목격되고 있다. 러시아산 드론이 폴란드, 에스토니아, 리투아니아, 라트비아, 루마니아 영공에 진입한 최근 사건으로 나토의 요격 작전이 이뤄지고 민간 항공 운항이 차질을 빚었다. 이는 위협이 특정 지역에 국한되지 않고 유럽 대륙 전반에 걸쳐 있음을 보여준다. 방산업체들이 통합 방공망 구축에 나선 가운데, 우크라이나와 일본의 요격기는 탐지 및 추적 체계를 보완하는 타격 수단을 제공한다.
부족한 자원 속 생산 확대
우크라이나 방위 기술 부문은 즉흥적인 출발에서 빠르게 발전해왔다. 키이우 경제대학이 68억 달러 규모로 평가한 이 시장은 전쟁 전보다 여섯 배 성장했다. 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 지난 3월, 자금이 확보되면 우크라이나가 요격 드론을 하루 2,000대 생산할 역량이 있다고 밝혔다. 이는 서방의 생산 능력을 크게 웃도는 규모다.
그러나 과제는 여전히 남아 있다. 우크라이나는 핵심 소형 제트 엔진을 유럽 공급업체에 의존하고 있다. 체코의 PBS 그룹 같은 기업이 생산량을 다섯 배 늘리고 있지만 수요를 충족하는 데 여전히 어려움을 겪는다. 테라 A1은 전기 추진 방식을 사용해 이러한 제약을 피하고, 다른 장거리 타격 프로그램을 위협하는 공급 병목을 우회한다.
이번 협력은 일본 헌법상의 제약도 고려한다. 도쿄는 우크라이나에 약 200억 달러를 지원하기로 했지만, 전쟁을 포기한 일본 헌법을 준수하기 위해 직접적인 군수품 수출 대신 인도적 지원, 재정 지원, 재건 사업을 통해 지원하고 있다. 테라 드론의 투자는 상업적 경로를 통해 이뤄져, 무기 수출에 관한 법적 제한을 위반하지 않고 일본 기술이 전장에 도달할 수 있게 한다.
앞으로 두 회사는 해상 무인 시스템을 비롯한 더 폭넓은 방위 분야로 협력을 확대할 계획이다. 토쿠시게는 테라 드론이 우크라이나 드론 기술의 일본 내 생산 개시를 검토하고 있다고 확인했다. 이를 통해 아시아의 제조 역량과 동유럽의 전투 현장 혁신을 잇는 다국적 공급망이 구축될 가능성이 있다.
핵심 내용
- 일본 기업 테라 드론은 전투 상황에서 테라 A1 요격 드론을 시험하기 위해 엔지니어들을 우크라이나 최전선에 파견했다. 일본 기업이 우크라이나 방위산업에 공개 투자한 첫 사례다.
- 2,500~3,000달러짜리 요격기는 3만~4만 달러에 이르는 샤헤드형 공격용 드론을 파괴하도록 설계돼, 100만~400만 달러짜리 방공 미사일의 비용 효율적인 대안이 될 수 있다.
- 사우디아라비아와 UAE를 비롯한 걸프 국가들은 값비싼 미국산 미사일 비축량을 소진하지 않고 이란의 드론 공격에 대응하기 위해 이 기술을 검토하고 있다.
- 이번 협력은 테라 드론의 1,000만 달러 투자와 제조 전문성을 하르키우에서 쌓은 어메이징 드론스의 최전선 전투 공학 경험과 결합한다.
- 테라 A1은 사거리 32㎞, 최고 시속 300㎞, 비행시간 15분을 갖췄다. 전기 추진 방식을 활용해 탐지 신호를 줄이고 전자전에 취약해지는 것을 방지한다.
- 엔지니어들은 미사일 공격으로 중앙집중식 시설이 위협받는 상황에서도 생산을 유지하기 위해 우크라이나의 분산형 제조 방식을 연구하고 있다.
- 데이비드 퍼트레이어스 전 CIA 국장은 드론 중심 전쟁에 적응하는 서방 군대의 본보기로 우크라이나군의 혁신을 꼽았다.
