수십 년간 이어질 결과를 낳는 지속적인 격차
베트남 국가 출생등록·통계 보고서에 따르면 2021년부터 2024년까지 출생 성비는 여아 100명당 남아 109.8명이었으며, 2024년 추정치는 110.7명이었다. 박닌성에서는 성비가 119.6에 달했다. 이 수치는 남아 출산 압력이 출산 관련 결정을 계속 좌우하는 북부 일부 지역에서 전국적인 불균형이 더욱 심해지고 있음을 보여준다.
목차
통계청의 별도 수치에 따르면 베트남의 2024년 출생 성비는 여아 100명당 남아 111.4명이었다. 이 수치와 출생등록 추정치의 차이는 하나의 합의된 측정값으로 간주하지 말고 그대로 구분해 다뤄야 한다. 두 수치 모두 생물학적으로 일반적인 수준인 여아 100명당 남아 약 105명을 웃돈다.
유엔인구기금(UNFPA)은 2020년 베트남에서 매년 여아 4만800명이 태어나지 않는 것으로 추정했다. 이는 성별에 따른 선택이 없었다면 태어났을 것으로 예상되는 여아에 대한 통계적 추정치로, 개별적으로 확인된 낙태나 배아 성별 선택 시술 건수를 집계한 것이 아니다.
그 여파는 이미 산부인과 병동을 넘어 나타나고 있다. 베트남의 2024년 중간 인구조사에서 20~39세 남성은 여성보다 약 41만5,200명 많았다. 당국은 불균형이 계속되면 15~49세 남성이 2034년에는 150만 명, 2059년에는 180만 명 더 많아질 수 있다고 경고한다. 신생아 성비가 바로잡혀도 이미 태어난 사람들 사이의 불균형이 곧바로 해소되지는 않는다.
서로 다른 출생 성비 수치가 보여주는 것
출생등록 조사 결과는 2025년 4월 25일 하노이에서 열린 워크숍에서 발표됐다. 응우옌 티 타인 마이 인구통계·동향부 부부장은 2021~2024년 성비가 109.8이라고 밝혔고, 2024년 수치 110.7은 추정치라고 설명했다. 이 보고서는 유엔인구기금과 한 공중보건기관의 지원을 받아 통계청이 국가 전자 출생등록 데이터베이스를 활용해 작성했다.
연도별 수치는 2021년과 2022년 모두 109.5, 2023년 109.7, 2024년 110.7로 보고됐다. 이 기준으로 보면 2021년부터 2024년까지 여아 100명당 남아 수는 1.2명 증가했다. 2024년 별도 추정치인 111.4는 출생등록 추정치보다 0.7 높다. 이 조사 결과에 대한 발표 내용에는 두 수치가 왜 다른지 설명하는 근거가 공개되지 않았다.
출생 성비는 전체 연령대의 성별 구성과도 다르다. 0~14세 아동의 여아 100명당 남아 109.7명이라는 수치는 여러 출생 코호트를 합산한 것으로, 생존율과 이주에도 영향을 받는다. 특정 연도에 태어난 신생아의 성비를 대신하는 수치로 사용해서는 안 된다.
유엔인구기금의 2018년 정책 브리프는 생물학적으로 정상적인 범위를 여아 100명당 남아 102~106명으로 제시한다. 따라서 출생 시 남아가 소폭 많은 것은 예상되는 현상이다. 베트남의 문제는 남아 100명, 여아 100명의 정확한 균형에서 벗어난 것이 아니라 정상 범위를 지속적으로 초과하는 데 있다.
북부에서 가장 큰 불균형
출생등록 조사 결과에 따르면 홍강 삼각주 11개 지역 중 10곳의 성비가 110을 넘었다. 박닌성은 119.6으로 가장 높았고, 빈푹성 118.5, 하노이 118.1, 흥옌성 116.7이 뒤를 이었다. 이는 불균형이 전국에 고르게 분포하기보다 수도와 인근 북부 지역에 집중돼 있음을 보여준다.
박장성은 116.3, 선라성은 115, 랑선성은 114.5, 푸토성은 113.6으로 높은 성비를 기록했다. 남부 성·시의 성비는 대체로 105~108로 보고돼 예상되는 생물학적 범위에 더 가까웠지만, 일부 지역은 여전히 이를 웃돌았다.
별도 지역 통계에서는 홍강 삼각주가 113.2, 북부 중부·산악 지역이 115.3으로 집계됐다. 지역 평균과 각 성의 성비는 서로 다른 인구집단을 측정하므로, 특정 성의 수치가 120에 가까워도 지역 수치는 그보다 낮을 수 있다. 통계청은 불균형 완화 정책을 설계할 때 북부 지역을 우선해야 한다고 권고했다.
불균형은 어떻게 심화됐나
베트남의 변화는 다른 아시아 일부 국가와 비교하면 비교적 늦게 나타났다. 유엔인구기금에 따르면 불균형은 2004년에 처음 확인됐고 2005년부터 빠르게 심화됐다. 유엔인구기금의 2018년 브리프는 2000년 생물학적으로 정상적인 수준이던 성비가 2009년 110.5, 2016년 112.2로 상승했다고 기록했다.
측정 기준과 시점을 구분하면 추이를 더 쉽게 이해할 수 있다:
- 2000년: 유엔인구기금은 베트남의 출생 성비가 여전히 생물학적 범위 안에 있었다고 설명한다.
- 2004~2005년: 불균형이 확인된 뒤 빠르게 심화됐다.
- 2009년: 전국 성비가 여아 100명당 남아 110.5명에 이르렀다.
- 2016년: 유엔인구기금은 전국 성비를 112.2로 기록했다.
- 2019년: 유엔인구기금 발표는 인구조사 수치인 111.5를 인용했다.
- 2021~2024년: 출생등록 수치는 109.5에서 2024년 추정치 110.7로 상승했다.
- 2025년 4월 25일: 출생등록 보고서가 하노이에서 발표됐다.
이 수치들이 상승세가 끊임없이 이어졌다는 뜻은 아니다. 2024년 출생등록 추정치는 유엔인구기금 브리프에 나온 2016년 수치보다 낮지만, 최근 연도별 수치는 상승세를 보인다. 각 통계가 서로 다른 체계에 기반한 만큼, 매년 변화의 정확한 규모보다는 불균형이 지속되고 있다는 점을 더 확실히 보여준다.
출산율 하락이 아들 선호 압력을 키우는 이유
한 지역 학술 연구는 성별 선택에 영향을 미치는 세 가지 요인으로 남아 선호, 산전 성별 확인과 낙태에 대한 접근성, 출산율 하락을 꼽았다. 소가족화가 남아 선호를 만들어내는 것은 아니지만, 부모가 별도의 개입 없이 아들을 낳을 기회는 줄어든다.
이 연구는 2019년 인구조사 당시 출산율이 여성 1명당 약 2.1명이라고 제시했다. 이후의 보도에서는 대체출산율보다 낮은 1.91명이 인용됐다. 대체출산율은 이주가 없다고 가정할 때 한 세대가 장기적으로 다음 세대로 대체되는 데 필요한 대략적인 평균 자녀 수다. 아들을 반드시 두려는 가정에서는 자녀를 한두 명만 낳기로 한 결정이 아이의 성별을 선택해야 한다는 압력을 키울 수 있다.
인구부 소속 소통·교육 부국장 마이 쑤언 프엉은 아들이 가계를 잇고 조상 제사를 지내야 한다는 기대가 그 압력과 연결돼 있다고 말했다. 프엉 부국장은 가정과 사회에서 여성에게 부여되는 낮은 가치와 태아 성별을 확인하거나 선택할 수 있는 서비스에 쉽게 접근할 수 있다는 점도 지적했다.
이 학술 연구는 결혼한 부부가 남편의 가족과 함께 살고, 아들이 노년의 부모를 부양하며, 재산이나 가족 정체성이 남성 계통을 통해 이어지는 가족 전통을 설명한다. 이는 사회적 기대일 뿐, 딸이 돌봄이나 부양을 할 수 없다는 근거는 아니다. 이러한 관습이 지속되는 것은 소득이 늘고 현대 의학에 대한 접근성이 높아져도 남아 선호가 저절로 사라지지 않는 이유를 설명하는 데 도움이 된다.
기술과 사라진 여아 추정치
의사들은 불임 치료를 위한 체외수정(IVF) 과정에서 남성 배아를 선택하려는 부부가 생식의료 서비스를 찾는다고 설명한다. 체외수정은 난자를 몸 밖에서 수정한 뒤 배아를 자궁에 이식하는 시술이다. 배아의 염색체를 검사하면 성염색체를 확인할 수 있어, 검사 결과를 해당 목적으로 이용할 경우 성별 선택의 가능성이 생긴다.
보도에 따르면 이런 수요는 베트남 북부에서 더 흔하며 남부에서도 사례가 나타나고 있다. 그러나 태아 성별을 확인한 뒤 임신을 중단하는 경우와 비교해 배아 선택이 전국적인 불균형에서 차지하는 비중이 얼마나 되는지는 밝혀지지 않았다. 따라서 추정된 여아 부족분 전체를 체외수정 문제로 보는 것은 알려진 사실을 왜곡하게 된다.
유엔인구기금의 2020년 발표문은 연간 사라진 여아 4만800명 추정치와 인구조사의 성비 111.5를 함께 제시했다. 이 수치는 당시 발표된 추정치로 이해해야 하며, 2024년이나 2025년에 새로 확인된 총계가 아니다.
국제 비교에도 주의가 필요하다. 2019년 연구는 1970년부터 2017년까지 중국에서 1,190만 명, 인도에서 1,060만 명의 여아가 태어나지 않은 것으로 추정했다. 유엔인구기금의 2020년 전 세계 추정치인 사라진 여성 1억4,000만 명에는 성별 선택뿐 아니라 극심한 방임과 관련된 사망도 포함됐다. 이런 누적 추정치는 베트남의 연간 여아 출생 부족 추정치와 직접 비교할 수 없다.
회복 전망이 반드시 실현된다는 보장은 없다
이 지역별 모델링 연구는 1972년부터 2019년까지 최소 293만3,093건의 출생 기록을 다룬 관측치 526개를 결합했다. 인구조사, 인구·건강조사, 다중지표군집조사, 인구·가족계획조사를 활용해 지역별 추세를 추정하고 2050년까지 전망했다.
연구진은 베트남 6개 지역 중 4곳, 즉 북부 중부·산악 지역, 북중부·중부 해안 지역, 홍강 삼각주, 동남부에서 불균형이 나타난다는 근거를 확인했다. 홍강 삼각주는 추정 상승 속도가 가장 빨랐으며, 2013년 여아 100명당 남아 114.6명으로 정점에 도달했다. 이 추정치의 95% 신용구간은 112.9~116.3으로, 추정의 불확실성을 나타낸다.
모델은 2030년대 중반까지 전국 기준치인 106.3으로 돌아갈 것으로 전망했으며, 홍강 삼각주와 동남부는 2034년에 기준치에 도달할 것으로 내다봤다. 이 기준치는 모델에 사용된 구체적인 참조값이므로 흔히 인용되는 105라는 기준과 다르다.
베이지안 모델은 관측 자료와 가정을 결합해 불확실성을 추정한다. 이 연구에서 연구진은 상승, 정체, 이후 하락하는 추세를 모델링했다. 따라서 회복 전망은 통계적 결과이지, 확약이나 관측된 결과가 아니다. 2021년부터 2024년까지 성비가 상승한 최근 출생등록 수치를 고려하면, 하락 전망을 향한 진전은 새로운 자료를 통해 확인해야 한다.
성인 인구의 불균형은 출생 변화보다 오래 지속된다
쩐 반 투언 보건부 차관은 2024년 12월 10일 국가 인구 행동의 달 출범식에서 이 문제를 언급하며 베트남이 직면한 인구학적 압력을 다음과 같이 설명했다:
출산율 하락, 남성 초과, 여성 부족.
투언 차관은 불균형이 높은 수준으로 유지될 경우 2034년에는 15~49세 남성이 여성보다 150만 명, 2059년에는 180만 명 더 많아질 수 있다고 경고했다. 연령대가 중요하다. 이 전망은 폭넓은 인구집단을 가리키며, 반드시 미혼으로 남게 될 남성 수를 뜻하지 않는다.
20~39세 남성이 약 41만5,200명 더 많다는 현재의 초과분은 더 좁은 연령대를 과거 시점에 측정한 또 다른 수치다. 이를 2034년 전망치에서 직접 빼 베트남의 추가 미혼 남성 수를 계산할 수는 없다.
배우자를 찾기 어려워지는 문제, 결혼 지연이나 포기, 여성 대상 폭력, 인신매매에 대한 경고는 잠재적 위험을 설명하는 것이지 필연적 결과를 뜻하지 않는다. 결혼 양상은 이주, 배우자 간 나이 차이, 개인의 선택에도 영향을 받는다. 핵심적인 인구학적 사실은 더 단순하다. 여아 수가 불균형하게 적은 상태로 태어난 세대는 이후 출생 성비가 개선되더라도 그 불균형을 성인기까지 이어간다.
인식 변화와 감독 강화
정부가 제시한 목표는 2030년까지 여아 100명당 남아 수를 109명 미만으로 낮추는 것이다. 일부 발표에서는 이를 자연 수준으로의 회복이라고 표현하지만, 109는 유엔인구기금이 제시한 생물학적 범위인 102~106보다 여전히 높다. 다른 정부 메시지는 수치 기준을 제시하지 않은 채 2030년 목표를 자연 성비의 회복이라고 설명한다. 두 표현을 같은 의미로 취급해서는 안 된다.
지역 연구는 2006년 성평등법, 2011~2020년 생식보건전략, 2013년과 2014년에 도입된 보건 분야 규정을 다룬다. 그러나 이러한 조치가 얼마나 효과적이었는지는 밝히지 않는다. 현재 제안된 대책에는 배아 염색체 검사 모니터링, 검사 결과 공개 관리, 성별 선택을 위한 오용에 대한 감독과 처벌이 포함된다.
대국민 소통도 대응책의 일부다. 보건부가 2026년 8월 20일부터 9월 20일까지 진행한 것으로 알려진 온라인 공모전에는 9만4,752명이 참여했고 유효 응모작은 8만6,715건이었다. 도 쑤언 뚜옌 보건부 차관은 소셜미디어에서 약 1,600만 회에 도달했다고 말했다. 이는 참여와 도달 수치이지 성별 선택이 실제로 줄었다는 증거는 아니다.
수상자로 알려진 꽝닌성 국경 지역인 호안모 면의 인구 담당자 라 티 후에는 어머니에게 아들을 낳으라는 압력이 가해지고 일부 여아가 태어날 때 환영받지 못하는 현실을 설명했다. 후에는 딸을 자랑스럽게 여기는 아버지가 점점 늘고 있다고도 전했다. 이러한 현장의 경험은 국가 목표가 바꾸려는 일상적인 가족 내 결정이 무엇인지 보여준다.
나오미 기타하라 유엔인구기금 베트남 대표는 2020년 출범 행사에서 남성이 평등한 대우를 위해 책임을 다해야 한다고 촉구했다:
베트남 남성들에게 여아의 가치를 높이고 평등한 대우와 동등한 권리를 요구해 달라고 촉구합니다. 특히 남성과 남자아이들이 이 노력에 동참해야 합니다.
진전을 측정하려면 더 나은 기록이 필요하다
출생등록 보고서에 따르면 2024년 출생의 84.9%가 60일 이내에 등록됐다. 나머지 15.1%는 기한 내 등록 범주에 들지 않았다는 뜻이지, 등록되지 않았다는 뜻은 아니다. 일부 소수민족 집단에서는 지연 등록률이 56%에 달한 것으로 보고됐다.
연간 통계를 해석할 때 등록 시점은 중요하다. 통계 집계 방식에 따라 늦게 등록된 출생은 실제 출생 시점이 지난 뒤 행정 시스템에 반영될 수 있다. 학술 연구진도 특히 지역 표본이 적은 곳에서는 불완전한 출생등록과 인구조사·표본조사 간 차이가 추정치를 복잡하게 만든다고 경고했다.
보고서는 전자 등록 시스템 개선, 지역 등록 담당자 교육, 취약계층의 접근성 향상, 출생등록과 인구·보건·교육 데이터베이스의 연계를 권고한다. 이러한 조치는 실제 출생의 변화와 사건이 얼마나 신속하게 기록되는지의 변화를 구분하는 데 도움이 된다.
다음 정책 기준 시점은 2030년이며, 그 뒤로는 지역 모델이 2030년대 중반 기준치로 회복할 것으로 전망한다. 상충하는 2024년 전국 수치가 왜 다른지에 대한 확정된 설명도, 체외수정이 차지하는 비중에 대한 정량적 추정도, 공모전이 출생 성비에 미친 효과를 입증하는 자료도 아직 없다. 베트남이 성별 선택을 줄이고 있는지, 아니면 측정하거나 논의하는 방식만 바뀌고 있는지를 판단하려면 이러한 공백을 추적해야 한다.
주요 내용
- 출생등록 자료에 따르면 2021~2024년 베트남의 출생 성비는 여아 100명당 남아 109.8명이며, 2024년 추정치는 110.7명이다.
- 통계청의 별도 수치는 2024년 성비를 111.4로 제시했으며, 두 수치의 차이는 해명되지 않았다.
- 박닌성의 성비 119.6은 북부 지역에서 불균형이 더 심각함을 보여준다.
- 유엔인구기금은 2020년 베트남에서 연간 여아 4만800명이 태어나지 않는 것으로 추정했다.
- 당국은 불균형이 높은 수준으로 유지될 경우 2034년 15~49세 남성이 여성보다 150만 명 많아질 수 있다고 경고한다.
- 2030년까지 109명 미만으로 낮추겠다는 목표는 유엔인구기금의 생물학적 범위인 102~106보다 여전히 높다.
- 의료 감독, 딸에 대한 평등한 대우, 신속한 출생등록이 제안된 대응책의 핵심이다.
