서울이 발사 추적한 가운데 북한, 잠수함 순항미사일 두 종류 시험

두 가지 발사 방식으로 주목받은 북한의 해상 무기

북한은 10월 14일 동해에서 잠수함 발사 전략순항미사일 두 종류를 시험했다. 한국군은 발사 전부터 비행과 종말 단계까지 무기를 추적했다고 밝혔다. 서울은 미사일 한 발은 수직으로, 다른 한 발은 어뢰발사관을 통해 발사된 것으로 평가했다. 이는 수중에서 무기를 운용하는 두 가지 방식을 가리킨다.

조선중앙통신(KCNA)은 10월 15일 미사일총국이 수중전투체계의 준비태세를 시험하고 해군 승조원들이 전략 임무를 숙달하도록 훈련했다고 발표했다. 한국에서는 이 해역을 동해라고도 부른다.

북한은 이번 발사를 전쟁억제력의 신뢰성과 능력을 과시한 것으로 설명했다. 한국 분석가들은 발표에 나온 잠수함에 주목해, 2023년 9월 진수됐으며 평양이 전술핵공격잠수함이라고 부르는 김군옥영웅함일 가능성이 크다고 판단했다.

이번 훈련은 북한 군사계획의 두 요소, 즉 목표물을 향해 낮게 비행할 수 있는 미사일 개발과 이를 탑재하고 발사할 잠수함 준비를 결합했다. 이 조합은 수중 발사 지점과 접근하는 미사일 모두 추적하기 어려울 수 있어 한국과 일본의 감시를 어렵게 한다.

평양은 미사일의 비행거리와 비행시간, 탄두 구성은 공개하지 않았으며 잠수함의 정체도 분석가들의 평가에 머물러 있다. 이런 세부 정보가 공개되면 무기의 사거리와 잠수함이 실전 운용에 얼마나 가까워졌는지 파악하는 데 도움이 될 수 있다.

북한이 시험했다고 밝힌 내용

KCNA는 이번 발사를 장비 시험이자 훈련으로 소개했다. 발표된 목적은 수중전투체계의 현재 준비태세를 점검하고 해군의 전략 임무 수행 능력을 높이는 것이었다.

KCNA 발표문 전문은 다음과 같다.

조선민주주의인민공화국 미싸일총국 잠수함발사전략순항미싸일 시험발사

평양, 10월 15일 (조선중앙통신) -- 조선민주주의인민공화국 미싸일총국은 10월 14일 조선동해에서 잠수함발사전략순항미싸일 두 종류를 시험발사하였다.

조선로동당 중앙군사위원회 위원이며 당중앙위원회 제1부부장인 김정식 대장과 조선민주주의인민공화국 미싸일총국장 장창하 대장, 조선인민군 해군 수중무기체계 부문의 기술자들이 시험발사를 지도하였다.

이번 시험발사는 수중전투체계들의 현 동원태세를 검열하고 해군이 전략적 임무를 수행하는 데 숙련되도록 하였으며, 조선민주주의인민공화국 전쟁억제력의 높은 신뢰성과 믿음성, 능력을 과시하는 데 기여하였다.

주변국들의 안전에는 그 어떤 부정적 영향도 주지 않았다. -0-

준비태세는 미사일이 발사관을 빠져나올 수 있는지만을 뜻하지 않는다. 잠수함 승조원은 함정을 운용하고 무기를 준비하며 발사를 조율해야 한다. 북한의 설명은 미사일 자체뿐 아니라 이런 운용 능력에도 초점을 맞췄다.

집권 노동당 중앙군사위원회 위원이자 제1부부장인 김정식은 미사일총국장 장창하와 함께 훈련을 참관했다. 수중무기체계를 담당하는 해군 기술자들도 참석했다.

참석자 가운데 김정은은 언급되지 않았다. 발표는 북한 내부에서 널리 읽히는 노동당 기관지 노동신문이 아니라 KCNA를 통해 나왔다. 이에 따라 시험은 대외 뉴스 매체를 통해 공개됐지만, 북한의 주요 국내 신문에서는 같은 수준으로 다뤄지지 않았다.

KCNA는 이번 발사가 주변국의 안보에 악영향을 주지 않았다고도 밝혔다. 이는 억제력, 즉 상대의 공격을 막기 위한 군사력을 성공적으로 과시한 훈련이라는 평양의 평가다.

두 가지 발사 각도가 중요한 이유

한국 합동참모본부는 두 미사일이 서로 다른 발사 방식을 사용한 것으로 평가했다. 한 발은 수직발사관에서, 다른 한 발은 어뢰발사관에서 발사됐다는 것이다. KCNA가 공개한 사진에는 미사일 한 발이 바다에서 수직으로 솟아오르고, 다른 한 발은 약 45도 각도로 발사되는 모습이 담겼다.

수직발사관은 잠수함에서 미사일을 위쪽으로 발사한다. 어뢰발사관은 보통 함정 앞쪽을 향해 열리며, 미사일이 상승해 추진 비행을 시작하기 전 물속으로 나가는 다른 경로를 제공한다.

한국국방연구원의 홍민 연구위원은 발사 방식이 다른 데에는 전술적 목적이 있다고 말했다. 각도를 둔 발사의 잠재적 이점을 설명하며 그는 다음과 같이 말했다.

반면 각도를 둔 발사는 미사일이 처음부터 더 낮은 고도로 비행하게 해 미사일 방어체계가 탐지하고 요격하기 어렵게 합니다.

홍 연구위원은 서로 다른 순항미사일을 시간차를 두고 발사하면 방공망의 부담이 커질 수 있다고도 분석했다. 무기가 서로 다른 방향과 속도, 사거리로 접근하면 방어 측은 여러 종류의 위협에 동시에 대응해야 할 수 있다.

따라서 당장의 군사적 관심은 발사체계와 비행 궤적의 조합에 쏠린다. 두 방식을 모두 쓸 수 있는 잠수함은 공격을 계획할 때 운용자에게 더 많은 선택지를 제공한다.

2023년 진수 잠수함 다시 주목

한국국방안보포럼의 신종우 사무총장은 이번 훈련이 김군옥영웅함에서 이뤄진 무기 시험 가운데 공개된 첫 사례라고 밝혔다. 분석가들은 해당 잠수함을 약 3,000톤급 함정으로 분류하고 공개된 사진을 바탕으로 식별했다.

북한은 2023년 9월 김군옥영웅함을 진수하며 첫 전술핵공격잠수함이라고 소개했다. 이번 발표에 첨부된 사진에는 수면 위를 항해하는 잠수함과 물속에서 솟아올라 바다 위를 비행하는 미사일이 담겼다.

신 사무총장은 북한이 잠수함의 실전 배치를 준비하기 위해 전투체계 시험을 진행하고 있다고 분석했다. 그는 잠수함발사탄도미사일 시험이 뒤따를 수도 있다고 전망했다. 이는 분석가의 예측이며, 평양은 다음 잠수함 무기 시험 일정을 발표하지 않았다.

북한이 현대식 미사일 잠수함을 완전한 작전 태세로 운용하고 있다고 보는 시각은 일반적이지 않다. 따라서 이번 훈련은 잠수함과 발사 장비, 미사일, 승조원을 함께 운용하는 단계로 나아가는 과정에서 의미가 있다.

별도의 건조 사업도 김정은의 해군력 증강 야심이 어느 정도인지 보여준다. 전년도에 이뤄진 것으로 소개된 잠수함 시설 방문 당시 북한 관영매체는 원자로로 추진되는 8,700톤급 잠수함의 건조 모습을 공개했다. 김정은은 그 방문에서 한미 간 핵추진잠수함 협정을 비판하며 한반도 안정에 대한 위협이라고 말했다.

순항미사일이 전력에 더하는 것

순항미사일은 일반적으로 제트 추진을 사용하고 대기권 안에서 비행해 탄도미사일보다 항공기에 가까운 방식으로 움직인다. 탄도미사일은 대체로 초기 단계에서 추진력을 얻은 뒤 높은 포물선 궤적을 따라 비행하고 목표물을 향해 하강한다.

순항미사일은 낮게 비행할 경우 지구 곡률과 지형이 레이더 시야를 가릴 수 있어 장거리에서 탐지하기가 더 어려울 수 있다. 수중에서 발사하면 육상의 고정 발사시설에서 발사할 때보다 발사 지점을 예측하기도 어렵다.

북한이 ‘전략’이라는 표현을 쓴 것은 중요한 표적을 겨냥한 무기라는 의도를 드러내며, 핵탄두 탑재 가능성을 시사하는 것으로 널리 해석된다. 10월 14일 발표는 이번 훈련에 사용된 탄두를 설명하기보다 준비태세와 억제력에 초점을 맞췄다.

KCNA는 무기 한 종류를 풀화살-3-31로 지목한 것으로 전해졌다. 북한은 이 미사일을 전주에도 지상에서 시험했다고 밝힌 바 있다. 한국 측 분석에서는 두 미사일 가운데 화살-2와 풀화살-3-31이 포함됐을 가능성도 제기됐다. 따라서 미사일 명칭은 서울이 설명한 두 발사 방식만큼 확실히 확인되지는 않았다.

잠수함은 최초 공격에서 살아남은 함정이 보복 공격을 할 수 있다는 점에서 억제력에 중요하다. 이를 2차 타격 능력이라고 한다. 이를 갖추려면 안정적으로 작전할 수 있고 탐지하기 어려운 잠수함에 더해 신뢰할 수 있는 무기와 통신체계가 필요하다.

한국의 훈련 감시 방식

한국 합동참모본부는 여러 수단을 동원해 순항미사일 활동을 발사 전부터 비행 종료까지 지속적으로 추적했다고 밝혔다. 장도영 대변인은 군이 탐지한 북한의 모든 미사일 움직임을 공개적으로 발표하지는 않는다고 말했다.

순항미사일 발사 당일 서울은 별도의 언론 공지를 내지 않았다. 한국군은 북한의 탄도미사일 발사를 탐지하면 통상 신속히 발표하지만, 순항미사일 활동은 평양이 공개한 뒤 확인하는 경우가 많다.

미군 정찰기도 한반도 주변에서 활동했다. 비행 추적 자료에 따르면 미 해군 MQ-4C 트리톤 무인기는 10월 14일 약 9시간 동안 한반도 중부와 동해 상공을 반복해서 비행했다.

트리톤은 넓은 해역과 해안선을 장시간 감시하도록 설계된 무인항공기다. 미 육군의 ARES 정찰·전자전 항공기도 최근 동해에서 서해까지 한반도를 가로질러 비행했다. 이런 항공기는 통신과 레이더 신호에서 정보를 수집할 수 있다.

해당 미군 항공기들의 구체적인 임무는 공개적으로 확인되지 않았다. 이번 미사일 훈련과 관련한 감시에 대해 군이 직접 밝힌 내용은 한국의 추적 발표다.

분주했던 10월의 미사일 시험

이번 잠수함 훈련에 앞서 남북관계가 악화하는 가운데 북한은 여러 차례 미사일을 발사했다. 북한은 10월 12일 평양 일대에서 동해 방향으로 전술탄도미사일을 쏘며 주요 기술 요소의 개량 여부를 검증하는 시험이라고 설명했다.

북한은 10월 3일 인공지능의 지원을 받는 중거리 극초음속미사일도 시험했다고 밝혔다. 이후 한국은 이재명 대통령이 발사를 참관한 가운데 국내에서 처음 개발한 극초음속 활공체를 시험했다.

극초음속은 음속의 최소 5배에 해당하는 속도를 뜻한다. 활공체는 비행 중 일부 구간에서 기동할 수도 있어 궤적을 예측하기 어렵게 한다. 이 대통령실은 한국 무기가 완전히 개발되면 핵심 표적을 기습 타격할 능력이 향상될 것이라고 밝혔다.

이 일련의 시험은 잠수함 발사가 육상과 해상에서 이뤄지는 무기 경쟁의 더 큰 흐름 속에 있음을 보여준다.

• 2023년 9월: 북한, 김군옥영웅함 진수.
• 10월 3일: 북한, 중거리 극초음속미사일을 시험했다고 발표.
• 10월 15일 전주: 한국, 국내 최초 개발 극초음속 활공체 시험.
• 10월 12일: 북한, 평양 일대에서 전술탄도미사일 발사.
• 10월 14일: 북한, 잠수함 순항미사일 훈련 실시.
• 10월 15일: KCNA가 잠수함 시험을 발표하고 서울이 추적 및 발사 방식 평가를 공개.

접경지역 긴장과 예정된 다음 훈련

9월 비무장지대 내 서울 관할 구역에서 지뢰가 폭발해 한국군 병사 3명이 다쳤다. 한국과 유엔의 공동조사 결과, 폭발한 지뢰 두 발은 약 1년 전에 북한군이 매설한 것으로 결론 났다. 서울은 공식 사과를 요구했다.

북한은 남북을 적대국으로 규정하는 김정은의 정책에 따라 국경 지역의 군사 요새화도 가속하고 있다. 2023년 시작된 이 정책은 남측과의 관계를 영구적으로 단절하는 것을 목표로 한다.

한국 합동참모본부는 2026년 호국훈련을 10월 19일부터 30일까지 실시한다고 발표했다. 연례 야외기동훈련에는 육군과 해군, 공군 부대가 참여하며, 군은 육·해·공 통합작전 수행을 연습할 것이라고 밝혔다.

8월 을지 자유의 방패 훈련 축소에 따라 연기된 7개 연합 야외기동훈련 가운데 2개는 호국훈련 기간에 함께 실시될 예정이었다. 나머지 5개는 연말 전에 진행할 계획이었다.

2019년 워싱턴과 평양의 협상이 결렬된 뒤 외교 대화는 별다른 진전을 보이지 않고 있다. 이런 상황에서 10월 14일 발사는 한반도 긴장에 구체적인 해상 전력 발전을 더했다. 서로 다른 수중 발사 방식을 통해 순항미사일 두 종류를 시험했고, 한국은 그 운용을 추적했다.

핵심 내용

• 북한은 10월 14일 잠수함 발사 전략순항미사일 두 종류를 시험했다고 밝혔다.
• 한국은 한 발은 수직발사관, 다른 한 발은 어뢰발사관을 사용한 것으로 평가했다.
• 서울은 발사 전부터 미사일 비행이 끝날 때까지 활동을 추적했다고 밝혔다.
• 분석가들은 잠수함이 2023년 9월 진수된 김군옥영웅함일 가능성이 크다고 봤다.
• 평양은 이번 훈련을 준비태세 점검과 해군 훈련이라고 설명했지만 비행거리나 시간은 공개하지 않았다.
• 한국은 호국훈련을 10월 19일부터 30일까지 실시할 예정이다.