현금난 심화에 홈플러스, 8월 임금 25%만 지급 예정

10월 급여일에도 8월 임금 지급 기다려야

현금 부족으로 회생에 새로운 압박이 가해지는 가운데, 홈플러스는 예정된 급여일보다 이틀 늦은 10월 23일 직원들에게 8월 임금의 25%만 지급할 계획이다. 나머지 75%는 10월 말 지급 예정이지만, 회사는 현금 사정이 더 악화되면 지급이 다시 미뤄질 수 있다고 밝혔다.

이번 결정에 앞서 임금이 또다시 나눠 지급됐다. 직원들은 미지급된 7월 임금을 9월 23일과 9월 30일 두 차례에 걸쳐 절반씩 받았다. 추석 상여금 1차분도 아직 지급되지 않았으며 지급일도 정해지지 않았다.

홈플러스는 재정난을 겪는 기업이 조직을 재편하고 영업을 이어갈 수 있도록 하는 법원 감독 절차인 기업회생절차를 밟고 있다. 법원은 9월 2일 회생계획안을 인가해 홈플러스가 당시 파산을 면할 수 있도록 했다. 그러나 회사는 이제 직원 임금을 지급하고 상품을 확보하며 남은 매장의 영업을 유지할 만큼 충분한 현금을 마련해야 하는 당면 과제에 직면했다.

서울회생법원 제4부는 9월 2일 관계인집회에서 표결을 거친 제4차 변경 회생계획안을 즉시 인가했다. 인가 결정은 선고와 동시에 효력이 발생했다. 회생담보권자 100%, 회생채권자 75.90%, 주주 100%가 찬성해 각각 법정 인가 요건인 75%, 66.7%, 50%를 넘겼다.

법원은 회생계획의 수행 가능성을 판단하면서 우선변제권자들이 분할 변제에 상당한 수준으로 동의했다는 점도 고려했다. 이들은 관계인집회에서 표결권을 행사하지 않았지만, 이들의 동의는 계획의 실행 가능성과 관련이 있었다. 회생계획에는 폐점한 회사 소유 매장 19곳의 매각과 본사 및 남은 매장 67곳의 인수합병 추진이 포함됐다. 인가로 계획에 따른 변제가 진행될 수 있게 됐지만, 영업 회복이나 재무 구조조정이 완료됐다는 뜻은 아니다. 계획 이행과 자금 조달, 상품 공급 정상화는 회생에 여전히 필수적이다.

10월 초 매출은 회사 목표치의 약 30%에 그쳤다. 영업 매장 수는 회생절차 전 126곳에서 67곳으로 줄었고, 직원의 약 절반은 유급휴직 중이다.

이런 상황에서 수백 명의 직원이 별도의 금전적 인센티브가 없는 희망퇴직에 신청했다. 퇴직자들은 미지급 임금과 명절 상여금, 법정 퇴직금을 11월 14일에 정산받기로 했지만, 계속 근무하는 직원들의 임금 지급 일정은 가용 현금에 따라 달라질 수 있다.

직원들이 기다리는 돈

홈플러스는 당초 10월 정기 급여일인 10월 21일에 8월 임금을 지급할 계획이었다. 변경된 계획에 따르면 직원은 우선 미지급액의 4분의 1만 받고, 나머지 4분의 3은 최소 10월 말까지 기다려야 한다.

7월 임금도 늦게 지급됐지만 회사는 두 차례에 걸쳐 절반씩 나눠 지급했다. 8월 임금의 1차 지급분은 25%로, 7월 임금 1차 지급분인 50%보다 적다. 이에 따라 직원들은 첫 지급 후 더 큰 미지급 잔액을 안게 된다.

추석 상여금은 불확실성을 더한다. 홈플러스는 상여금을 여섯 차례로 나눠 지급하고, 6분의 1에 해당하는 첫 지급분을 9월 급여일에 주기로 했었다. 첫 지급은 미뤄졌고, 10월이 되도록 새 지급일은 발표되지 않았다.

직원들이 현실적으로 겪는 어려움은 번 돈과 가계 지출에 쓸 수 있는 돈 사이의 간극이다. 임금이 늦게 들어오거나 일부만 지급돼도 월세와 식비, 각종 공과금 납부일은 다가온다. 홈플러스에 남은 직원들에게는 지급 일정이 제시됐지만, 추가 지연 가능성에 대한 회사의 경고로 계획을 세우기 어려운 상황이다.

8월 재개장 이후 매출 약세

홈플러스는 8월 13일 영업을 재개했고, 당일 매출은 106억2,800만원을 기록했다. 재개장 초기에는 쇼핑객들의 관심이 매출을 뒷받침했지만, 이후 수치는 그 기세가 약해지고 있음을 보여준다.

9월 중순 매출은 회사 목표치의 약 40% 수준이었다. 10월 초에는 이 수치가 약 30%로 떨어졌다. 목표 달성률이 10%포인트 하락한 것으로, 계획했던 매출 수준에 약 70% 못 미친다는 뜻이다.

10월 3일부터 5일까지 연휴 기간 일 매출은 약 30억원이었다. 이는 재개장 당일 매출 106억2,800만원의 약 28%로, 약 72% 낮은 수준이다. 거래일이 서로 다르다는 점은 감안해야 하지만, 재개장 초기 급증했던 매출이 얼마나 감소했는지를 보여주는 비교다.

매출이 줄면 홈플러스가 임금과 임대료, 상품 대금을 지급해야 하는 상황에서 유입되는 현금도 감소한다. 따라서 회사의 문제들은 서로 연결돼 있다. 거래 부진으로 상품과 인력 확보에 필요한 자금이 부족해지면 고객을 다시 불러들이기도 어려워진다.

협력업체의 현금 결제로 진열대 채우기 어려워져

협력업체들은 대금 지급 지연에 대응해 현금 거래를 요구하고 있다. 이에 따라 홈플러스는 상품을 먼저 공급받고 나중에 대금을 지급하는 대신, 상품을 살 때 즉시 쓸 수 있는 자금을 확보해야 한다.

이미 현금이 부족한 유통업체로서는 상품 확보량이 제한될 수밖에 없다. 상품 구색이 줄면 고객이 매장을 찾거나 구매를 마칠 이유도 줄어들어 매출에 추가 압박이 가해진다. 협력업체의 신뢰와 고객 소비는 이제 회생 노력의 긴밀하게 연결된 요소가 됐다.

홈플러스 매장 안에 입점했던 올리브영과 다이소 매장도 철수하고 있다. 이들 매장이 빠지면서 대형 매장으로 고객을 끌어들이고 한 번 방문으로 여러 용무를 해결하도록 유도할 수 있는 쇼핑 선택지가 줄었다.

따라서 홈플러스에는 하루 매출이 늘어나는 것만으로는 부족하다. 매수자를 찾는 동안 상품 재고를 회복하고 영업을 유지하려면 일상적인 운영에 쓰이는 충분한 운전자금이 필요하다.

매장망은 축소됐지만 비용 부담은 여전

홈플러스는 현재 회생절차 전 126곳보다 줄어든 67개 매장을 운영한다. 59곳이 감소해 기존 매장망의 약 47%가 사라졌고, 이전 매장의 절반을 조금 넘는 수만 영업 중이다.

수익성이 낮은 매장을 폐점하면서 회사의 사업 규모는 줄었지만, 매출을 올릴 수 있는 장소도 함께 감소했다. 훨씬 축소된 영업망을 운영하는 가운데 직원의 약 50%가 유급휴직에 들어갔다.

국민연금 가입자 자료에 따르면 9월 홈플러스 고용 인원은 9,121명이었다. 이는 영업 중인 매장 수뿐 아니라 이 유통업체와 생계가 연결된 사람의 규모를 가늠하게 한다.

매출이 부진한 동안에도 임대료와 인건비는 계속 발생한다. 유급휴직도 직원이 일하지 않는 기간에 고용 관계가 유지되는 방식이다. 홈플러스는 매출을 회복하려는 동시에 이런 의무를 감당해야 하므로 외부 자금 조달이 계획의 핵심이 되고 있다.

추가 인센티브 없이 수백 명 희망퇴직 신청

홈플러스는 10월 7일 희망퇴직 신청을 받기 시작해 당초 10월 22일까지 접수할 계획이었으나, 신청이 대거 몰리자 원래 마감일보다 8일 빠른 10월 14일에 접수를 종료했다.

직원 약 400명이 신청한 것으로 알려졌고, 노동조합은 신청 인원을 400~500명으로 추산했다. 홈플러스는 공식 집계를 공개하지 않았다. 회사는 10월 15일 접수 조기 종료를 발표했다.

홈플러스는 당초 공지에서 영업 매장 축소와 직원 절반가량의 유급휴직으로 매출 대비 고정비가 지나치게 높아졌다고 밝혔다. 경영 정상화와 사업 지속 가능성 개선을 위해 희망퇴직이 불가피하다는 설명이었다. 퇴직 목표 인원은 정하지 않았으며, 가용 운영자금 범위에서 프로그램을 시행하고 재정 상황에 따라 조기 마감하거나 취소할 수 있다고 밝혔다.

퇴직일은 10월 31일로 예정됐다. 홈플러스는 퇴직자들의 미지급 임금과 추석 상여금, 법정 퇴직금을 11월 14일에 일괄 지급할 계획이다. 법정 퇴직금은 요건을 갖춘 근로자가 퇴직할 때 노동관계 법령에 따라 지급받는 금액이다. 프로그램은 이 금액에 더해 별도의 인센티브를 제공하지 않았다.

프로그램이 빠르게 추진되면서 한 달 전 논의와는 상황이 달라졌다. 홈플러스는 회생계획 인가 후인 9월 15일 노동조합과의 회의에서 인력 관련 대책을 논의했다. 희망퇴직이 거론됐지만 당시 회사는 구체적인 시행 계획이 없다고 밝혔다.

지급 조건은 직원들에게 어려운 선택을 안기기도 한다. 퇴직자에게는 구체적인 정산일이 제시된 반면, 계속 근무하는 직원들은 임금이 더 늦어질 가능성에 직면해 있다. 유통업계 일각에서는 이런 차이가 추가 퇴직을 부추길 수 있다는 우려도 나왔다. 회사가 밝힌 접수 조기 종료 사유는 신청자가 많았다는 것이다.

회생 노력의 향방을 가를 일정

홈플러스는 재개장 후 약 두 달 만에 다시 임금 지급 지연을 겪게 됐다. 주요 사건을 보면 영업 부진과 인력 관련 결정, 매수자 물색이 함께 진행돼 왔음을 알 수 있다.

• 8월 13일: 홈플러스가 영업을 재개하고 당일 매출 106억2,800만원을 기록했다.
• 9월 2일: 법원이 회사 회생계획안을 인가했다.
• 9월 15일: 홈플러스와 노동조합이 인력 관련 대책을 논의했다.
• 9월 23일과 30일: 회사가 미지급된 7월 임금을 두 차례에 걸쳐 절반씩 지급했다.
• 10월 7일: 희망퇴직 신청 접수가 시작됐다.
• 10월 14일: 신청 접수가 조기 종료됐다.
• 10월 23일: 홈플러스가 8월 임금의 25%를 지급할 계획이다.
• 10월 말: 나머지 8월 임금 지급이 예정돼 있으며, 회사는 인수 희망자의 인수의향서 확보를 목표로 하고 있다.
• 10월 31일: 희망퇴직 대상자의 퇴직이 예정돼 있다.
• 11월 14일: 퇴직자들이 임금과 상여금, 퇴직금을 일괄 지급받을 예정이다.

10월 말에는 여러 자금 수요가 몰려 있다. 매출이 목표치에 크게 못 미치는 상황에서 홈플러스는 남은 직원들의 임금을 지급하고, 퇴직 절차를 준비하며, 매각도 추진해야 한다.

다음 단계의 핵심은 매수자 확보

홈플러스는 삼일PwC를 주관사로 선정해 인수합병을 추진하고 있다. 제안된 사업 양도 대상은 본사와 슈퍼마켓 사업이며, 회사 소유로 설명된 하이퍼마켓 67개 매장도 포함된다.

인수 후보자들에게 투자설명 자료가 전달됐으며, 홈플러스는 10월 말까지 인수의향서 확보를 목표로 하고 있다. 인수의향서는 잠재적 매수자의 관심을 기록하고 보다 구체적인 협상을 시작하는 계기가 될 수 있다. 실제 인수가 완료되려면 후속 절차가 필요하다. 10월 최신 동향이 전해질 때까지 뚜렷한 매수자는 나타나지 않았다.

홈플러스 관계자는 성공적인 인수가 경영진과 직원 모두에게 필수적이라고 말했다.

회사와 노조 모두 성공적으로 인수합병을 마무리해야만 살아남을 수 있다는 점을 알고 있다.

사업 일괄 매각이 무산되면 영업이 가능한 개별 매장을 다른 유통업체에 매각할 수 있다. 토지나 건물 가치가 높은 부동산은 개발이나 임대를 위해 따로 매각할 수도 있다. 이는 발표된 매각 일정이 아니라 가능한 대안이다.

소규모 자산 매각은 사업 전체를 인수할 능력이나 의사가 없는 매수자에게도 기회를 제공할 수 있다. 다만 직원 입장에서는 매장이 누구에게 넘어가고 매수자가 이를 어떻게 운영하려는지에 따라 미래가 더 크게 좌우될 수 있다.

마트산업노조 홈플러스지부는 인수 추진에 협조하겠다고 약속하고, 매수자 물색에 정부가 나서야 한다고 촉구했다. 노조는 성명에서 다음과 같이 밝혔다.

정부가 매수자를 찾기 위해 직접 나서야 한다.

노조는 10월 8일 성명에서 회생계획 인가 후 불과 35일 만에 희망퇴직 공지가 나온 것은 더 이상 MBK와 회사에만 회생을 맡길 수 없음을 보여준다고 밝혔다. 또 미지급 임금을 활용한 퇴직 유도가 진정한 희망퇴직 제안이 아니라고 비판했다. 임금과 상여금은 퇴직 여부와 관계없이 지급해야 할 돈이고, 퇴직금도 법에 따라 지급해야 하기 때문이다.

노조는 직원은 신청을 철회할 수 없지만 회사는 재정 상황에 따라 프로그램을 종료하거나 취소할 수 있다는 점에도 반대했다. 퇴직자들에게 지급해야 할 돈조차 보장하지 못하는 회사가 회생 중이라고 할 수 없다며, 이번 프로그램은 회생계획이 흔들리고 있다는 신호라고 주장했다. 국민연금 가입자 자료를 인용해 고용 인원이 2025년 3월 19,399명에서 2026년 9월 9,121명으로 이미 감소했다고 밝혔다. 노조는 인수가 완료될 때까지 회생계획 이행에 필요한 운영자금을 MBK가 책임지고, MBK가 계획한 인력 조정에 드는 비용도 부담해야 한다고 요구했다.

노조는 정부에 다음 다섯 가지 조치를 요구했다.

• 경제부총리 또는 국무조정실장이 주재하는 범정부 태스크포스로 격상하고, 노조를 참여시켜 회생계획 이행을 지속적으로 점검할 것.
• 법원에 공공부문 인사를 공동관리인으로 추천할 것.
• 정책금융기관이 매수자 확보를 위해 가격과 고용 조건을 선제적으로 제시할 것.
• 임금을 받지 못한 노동자에게 생계 지원을 제공하고, 재직자의 체불임금에 대한 정부의 간이 대지급금 요건을 현실화할 것. 노조는 통상임금 인정 범위가 확대되면서 최저임금 수준을 받는 일부 노동자조차 지원 대상에서 제외되고 있다고 밝혔다.
• 중대범죄수사청과 검찰이 김병주 회장 수사를 마무리해 기소하고, 금융위원회가 MBK에 대한 제재를 조속히 확정할 것.

노조는 핵심 유통사업을 지속할 수 있는 매수자를 찾는 것만이 회생의 길이라고 밝혔다. 모든 노력을 다하고 있으며, 전날 국회에서 인수 완료에 협조하겠다고 한 약속을 지키겠다며 이제 정부가 응답할 차례라고 덧붙였다.

홈플러스 직원들에게 당장의 관건은 분명하다. 10월 임금이 지급되는지, 11월 14일 정산이 이뤄지는지, 인수 희망자가 나서는지다. 모두 하루하루의 자금 수요가 여전히 절박한 사업의 상황에 달려 있다.

핵심 내용

• 홈플러스는 현금 사정에 따라 10월 23일 8월 임금의 25%를 지급하고 나머지는 10월 말까지 지급할 계획이다.
• 7월 임금은 9월에 두 차례 나눠 지급됐다. 추석 상여금 1차분은 아직 지급일이 정해지지 않았다.
• 10월 초 매출은 목표치의 약 30%로, 9월 중순의 40%에서 하락했다.
• 영업 매장망은 126곳에서 67곳으로 축소됐고 직원의 약 절반이 유급휴직 중이다.
• 노조는 400~500명이 희망퇴직을 신청한 것으로 추산한다. 홈플러스는 전체 신청 인원을 확인하지 않았다.
• 퇴직자들은 미지급 임금과 상여금, 법정 퇴직금을 11월 14일 지급받을 예정이다.
• 9월 2일 인가된 회생계획에는 폐점한 회사 소유 매장 19곳의 매각과 본사 및 남은 매장 67곳의 인수합병 추진이 포함됐다. 자금 조달과 계획 이행은 여전히 필요하다.
• 홈플러스는 10월 말까지 매수자의 관심을 확보하려 하고 있으며, 일괄 매각이 무산되면 개별 자산 매각이 대안이 될 수 있다.
• 노조는 정부 주도의 매수자 물색, 노조가 참여하는 강화된 감독, 공공부문 공동관리인 선임, 체불임금 노동자 지원, MBK와 회장에 대한 조치를 요구했다.