인구 추산치는 늘었지만 성장세는 둔화
후속 조사를 통해 2025년 인구주택총조사 초기 집계에서 누락된 약 49만7,000명이 확인되면서 라오스의 상주 인구는 724만 명으로 추산됐다. 조사 결과에 따르면 라오스는 여전히 인구가 늘고 있지만, 인구 대비 출생아 수는 줄고 고령 인구는 증가하고 있으며 주별로 큰 차이가 나타난다.
목차
라오스 통계국은 2025년 11월 3일부터 12월 28일까지 전국에서 현장 조사를 실시해 주민 674만 명을 직접 집계했다. 보정 과정에서 약 50만 명이 추가됐으며, 이는 추산 상주 인구의 약 7%에 해당한다. 이 차이는 당국이 교실, 진료소, 도로와 기타 공공서비스가 필요한 인원을 산정할 때 중요하다.
인구조사 결과에 따르면 2025년 연간 인구 증가율은 1.1%로, 1985년부터 1995년까지 기록한 최고치 2.5%보다 낮았다. 별도로 공개된 결과 자료에 따르면 지난 10년간 연평균 증가율은 0.8%로, 2005년부터 2015년까지의 1.4%와 1995년부터 2005년까지의 2.1%에서 하락했다. 현재 수치와 10년 평균을 산출한 방식은 설명되지 않았다.
출생률은 2015년 인구 1,000명당 28명에서 2025년 18.1명으로 낮아졌다. 한편 중위연령은 2005년 18.5세에서 27세로 높아졌다. 중위연령은 인구의 절반은 이보다 어리고 나머지 절반은 이보다 많은 나이를 뜻한다.
팟사몬 손 재무부 차관은 인구조사 결과 발표 행사에서 조사 결과에 대한 신뢰를 표했다:
우리는 조사 결과를 95% 신뢰합니다.
이제 국가 차원의 계획 과제는 두 가지다. 변화하는 인구 연령 구조에 대응하는 동시에 수도와 인구 추세 및 서비스 접근성이 크게 다른 지역사회를 지원해야 한다.
라오스의 인구 집계 방식
라오스의 다섯 번째 인구주택총조사는 디지털 방식으로 정보를 수집한 첫 조사였다. 준비는 2021년 말 시작됐으며, 라오스 통계국과 유엔인구기금(UNFPA), 기타 개발 파트너들이 조사원 1만2,000명과 태블릿 1만2,000대를 투입하는 조사 작업을 함께 진행했다.
산티팝 폼위하네 재무부 장관과 바흐티요르 카디로프 UNFPA 대표는 라오스 통계국이 발표한 공동 인구조사 성명에서 조사 방식을 설명했다. 조사원들은 대면 면접을 진행하고 컴퓨터 지원 대면 면접(CAPI) 방식으로 응답을 입력했다. GIS로 알려진 지리정보시스템 기술은 건물과 주거지, 조사원에게 배정된 구역을 지도에 표시하는 데 활용됐다.
조사 대상에는 외딴 산악 지역사회부터 도시까지 민간 가구, 집단 가구, 특별경제구역이 포함됐다. 면접에는 외국인 거주자도 포함됐다. 직접 집계된 674만 명은 최소 6개월간 해당 가구에서 거주했거나 그 기간 동안 거주할 의사가 있는 사람으로 설명됐다.
지방 당국과 조사 감독관들이 자료 수집을 관리했고, 중앙 인구조사 사무소와 통계국, 재무부는 대시보드로 진행 상황을 살폈다. UNFPA 참관인들도 현장 모니터링을 지원했다.
사후조사(Post Enumeration Survey)라고 불리는 후속 조사는 본조사 이후 조사 범위와 품질을 평가하기 위해 설계됐다. 이를 통해 초기 조사에서 누락된 주민 수를 추산하고 인구 총계를 보정할 수 있다.
3월 계획에서 11월 현장 조사까지
라오스는 1985년 이후 10년마다 인구주택총조사를 실시해 왔다. 직전 조사는 2015년 3월에 진행됐지만, 다섯 번째 조사는 준비 과정에서 일정이 변경됐다.
통계국과 UNFPA 라오스 사무소가 12월 19일 발표한 2022년 인구조사 개요는 처음에 조사를 2025년 3월로 예정했다. 기준 시점은 3월 1일에서 2일로 넘어가는 자정으로 정했다. 이후 발표된 공식 현장 조사 일정에는 전국 면접 기간이 11월과 12월로 명시됐다.
- 1985년: 라오스가 첫 인구주택총조사를 실시했다.
- 2015년 3월: 네 번째 인구조사가 진행됐다.
- 2021년 말: 다섯 번째 인구조사 준비가 시작됐다.
- 2022년 12월 19일: 인구조사 개요에서 2025년 3월 조사 계획을 제시했다.
- 2025년 11월 3일~12월 28일: 전국에서 디지털 인구조사 현장 작업이 진행됐다.
- 2026년 1월 21일~2월 21일: 공식 일정에 사후조사 기간으로 지정됐다.
준비 과정에는 기술 지원과 재정 지원이 모두 포함됐다. 2022년 개요에는 미국 국제개발처(USAID)의 장기 기술 지원 약속이 기록됐고, 세계은행은 전자 지도 제작을 지원하는 파트너로 확정됐다.
주민 1,000명당 출생아 수 감소
라오스에서는 인구조사 전 12개월 동안 출생 12만2,043명과 사망 2만3,806명이 기록됐다. 출생아 수는 사망자 수보다 9만8,237명 많았다. 인구 변화는 이주에도 영향을 받으며, 인구조사에서는 이주 현황도 파악하도록 했다.
주민 1,000명당 출생아 수가 28명에서 18.1명으로 감소한 것은 10년간 1,000명당 9.9명, 즉 약 35% 줄어든 것을 뜻한다. 이 지표는 전체 인구 대비 출생아 수를 집계한다. 여성 한 명이 평생 낳는 평균 자녀 수와는 다르다.
여성이 어머니가 되는 평균 연령은 거주 지역에 따라서도 달랐다. 전국 평균은 23.5세였고, 도시 지역은 25.4세, 도로가 없는 농촌 지역사회는 21.2세였다. 도시 지역 수치는 도로가 없는 농촌 지역보다 4.2세 높았다.
결혼 시기가 늦어지고 소규모 가족을 선호하는 경향이 인구 증가 둔화의 요인으로 꼽혀 왔다. 출생률이 하락하는 이유와 사회·경제적 변화가 각각 어느 정도 영향을 미치는지를 규명하려면 추가 연구가 필요하다.
계획 당국이 주목할 점은 수요가 일률적으로 줄어드는 것이 아니라 변화하고 있다는 것이다. 아동 인구 비중이 작아지면 서비스별 지출 균형이 달라질 수 있으며, 출생 지역은 여전히 산모 진료, 예방접종, 학교 정원 계획에 중요하다.
생산가능인구 비중 확대
2025년 라오스의 생산가능인구 100명당 아동과 고령 인구는 53.8명이었다. 2005년에는 76.4명이었다. 부양비는 일반적으로 지원이 필요한 연령대 인구를 취업 연령대 인구와 비교하는 지표다.
이는 생산가능인구 100명당 부양인구가 22.6명, 즉 20년간 거의 30% 감소한 것을 뜻한다. 이 지표는 총인구만으로는 알기 어려운 인구 구성의 변화를 더 명확히 보여준다.
부양비가 낮아지면 인구 전문가들이 인구학적 배당이라고 부르는 현상이 나타날 수 있다. 주민 중 일할 수 있는 사람의 비중이 커져 경제성장의 기회가 생기는 것이다. 이 기회를 소득 증대로 이어가려면 가계를 뒷받침할 일자리와 기술, 임금이 필요하다.
부양비는 연령대별로 인구를 묶어 비교하지만, 각 연령대 안에서도 고용 상황과 가족에 대한 책임은 다르다. 이 지표는 인구가 변함에 따라 필요한 서비스와 경제적 기회의 규모를 당국이 판단하는 데 도움을 준다.
고령화에 따른 지출 수요 변화
중위연령이 2005년 18.5세에서 2025년 27세로 높아진 것은 20년 사이 인구의 중간 연령이 8.5세 상승했음을 뜻한다. 출생률과 부양비 하락과 함께 이는 인구 연령 구조의 큰 변화를 보여준다.
바흐티요르 카디로프 UNFPA 라오스 대표는 이러한 변화가 공공 투자 결정에 어떻게 활용될 수 있는지 설명했다:
인구 연령 구조의 변화를 파악하면 경제성장 기회를 창출하고, 교육과 보건, 기술, 고용, 사회보장에 얼마나 투자해야 하는지 추산할 수 있습니다,
교육 지출을 계획할 때는 아동 수와 거주 지역을 모두 고려해야 한다. 보건 계획은 출생과 성인의 건강 수요, 늘어나는 고령 인구의 필요에 대응해야 한다. 직업 훈련 및 고용 정책에 따라 생산가능인구가 안정적인 소득을 얻을 수 있는지가 달라질 것이다.
따라서 인구조사 결과는 인구 규모를 예산과 연결하는 토대가 된다. 전국 인구 증가율이 낮아져도 어디에 시설을 짓고, 어떤 서비스를 확대하며, 이미 충분한 지원을 받지 못하는 사람들에게 어떻게 다가갈지 결정해야 한다.
주별 인구 증가율 큰 격차
사완나켓, 비엔티안 수도, 참파삭, 루앙프라방 등 4개 지역에 전체 인구의 40% 이상이 거주한다. 사완나켓과 비엔티안 수도는 각각 약 13%를 차지해, 두 지역에만 주민의 약 4분의 1이 산다.
아타푸와 세콩의 인구는 연간 약 3% 증가해 증가율이 가장 높았다. 참파삭과 사완나켓은 인구 증가가 미미했다. 이 차이는 인구가 많은 지역과 빠르게 인구가 늘어나는 지역을 별도로 살펴야 하는 이유를 보여준다. 주민은 많지만 인구 증가가 비교적 적은 지역도 있을 수 있다.
인구밀도도 지역별로 큰 차이가 난다. 비엔티안 수도는 제곱킬로미터당 228명이 거주하는 반면, 퐁살리는 12명이다. 이 수치를 기준으로 하면 수도의 인구밀도는 19배 높다.
인구가 밀집된 지역과 흩어져 사는 지역사회는 서로 다른 서비스 수요를 만든다. 수도의 진료소는 좁은 지역에 사는 많은 주민을 진료할 수 있지만, 인구가 드문 주의 진료소는 훨씬 넓은 지역에 흩어진 가구에 서비스를 제공해야 한다. 따라서 주와 군 단위의 수치는 전국 인구조사 결과를 실효성 있게 활용하는 데 핵심적이다.
농촌의 교통 접근성은 여전히 주요 과제
라오스 인구의 약 3분의 2는 농촌 지역에 산다. 농촌 주민 약 30만1,500명은 도로를 이용할 수 없으며, 이들 가운데 거의 30%가 후아판주에 거주한다.
반올림된 전국 수치를 토대로 계산하면 후아판주 주민 약 9만 명에 해당한다. 이는 농촌 도로 접근성 문제의 상당 부분이 한 주에 집중돼 있음을 보여준다.
도로 접근성은 주민들이 학교와 진료소, 시장, 직장으로 이동하는 데 영향을 미친다. 인구조사에서는 도로가 없는 농촌 지역사회에서 평균 출산 연령이 가장 낮다는 점도 확인됐다. 이 지역의 산모·아동 보건 서비스 접근성을 살펴봐야 할 또 다른 이유다.
인구조사에서 수집한 지리적 세부 정보는 당국이 여러 필요가 겹치는 마을을 찾는 데 도움을 줄 수 있다. 제한된 공공 자금을 어디에 투입할지 결정할 때 인구 규모와 연령, 주거 여건, 기반시설 접근성을 함께 고려할 수 있다.
조사 결과가 국가 계획에 미칠 영향
라오스 통계국과 UNFPA는 이번 인구조사가 개발 계획과 인구 정책, 보건·교육·생활 여건 등의 분야를 아우르는 유엔 지속가능발전목표의 이행 상황을 점검하는 데 활용되기를 기대하고 있다.
조사 결과 발표 성명에 따르면 이번 인구조사는 232개 지표 가운데 107개 지표의 모니터링에 활용된다. 2022년 계획 개요에서도 인구 자료가 필요한 지표를 231개 중 107개로 제시했다. 두 문서 모두 인구 정보가 진전을 측정하는 데 핵심이라고 강조한다.
2022년 개요는 인구조사 준비를 2021~2025년 제9차 국가 사회경제개발계획의 평가 및 2026~2030년 제10차 계획 수립과 연결했다. 이후 발표된 성명은 인구조사 자료가 예산 배분과 장기적인 개발 상황 추적의 기준이 된다고 설명한다.
계획된 분석에는 출산율과 사망, 이주, 도시화, 교육, 노동, 장애, 주거, 성별, 민족, 언어가 포함된다. 당국은 인구조사 사이에 발생하는 출생과 사망 등을 기록하는 민사 등록 자료와 인구조사 데이터베이스를 연계하는 방안도 추진하고 있다.
라오스가 이번 조사에서 당장 얻을 수 있는 가치는 더 정확한 인구 집계에 맞춰 정책을 결정하는 데 있다. 수정된 인구 추산치는 필요한 서비스의 규모를 바꾸며, 출생아 수 감소와 고령화, 지역별로 불균등한 도로 접근성은 서비스가 어디서 어떻게 제공돼야 하는지를 바꾼다.
주요 내용
- 라오스는 초기 인구조사 집계 674만 명을 보정해 상주 인구를 724만 명으로 추산했다.
- 출생률은 2015년 인구 1,000명당 28명에서 2025년 18.1명으로 하락했다.
- 중위연령은 2005년 18.5세에서 2025년 27세로 높아졌다.
- 생산가능인구 100명당 아동과 고령 인구를 나타내는 부양비는 2005년 76.4명에서 53.8명으로 낮아졌다.
- 아타푸와 세콩의 인구 증가율이 가장 높았고, 참파삭과 사완나켓은 인구 증가가 미미했다.
- 농촌 주민 약 30만1,500명은 도로를 이용할 수 없으며, 이들 가운데 거의 30%가 후아판주에 산다.
- 라오스 최초의 디지털 인구조사 결과는 예산과 공공서비스, 국가 개발 계획에 활용될 예정이다.
