대만 의료진, 쇼그렌증후군 연관 희귀 뇌졸중 환자의 뇌혈류 회복

막힌 뇌동맥, 하지만 제거할 뚜렷한 혈전은 없어

타이중에 사는 46세 여성이 광톈종합병원 의료진이 임시 지지대와 혈관 내 직접 투여 약물을 이용해 주요 뇌동맥을 다시 열면서 정상적인 움직임과 말하기 능력을 되찾았다. 혈전을 제거하기 위해 처음 시도한 90초간의 흡인술에서는 눈에 띄는 혈전이 거의 제거되지 않았고 동맥은 계속 막혀 있었다.

의료진은 뇌졸중의 원인을 안구건조와 구강건조를 흔히 동반하는 자가면역질환인 원발성 쇼그렌증후군과 관련된 혈관 염증으로 판단했다. 영상 검사에서는 중대뇌동맥의 주요 구간인 우측 원위부 M1 분절이 완전히 막힌 것으로 나타났다.

병원이 발표한 증례 보고는 2026년 7월 30일 염증 연구 저널(Journal of Inflammation Research)에 게재됐으며, 흡인술이 실패한 뒤 의료진이 어떻게 치료 방식을 바꿨는지 설명한다. 의료진은 SAIL로 알려진 스텐트 보조 두개내 용해술(Stent-Assisted Intracranial Lysis)을 시행해 동맥 안에 영구 스텐트를 남기지 않고 혈류를 회복시켰다.

병원이 우 씨로 밝힌 환자는 퇴원 당시 확인 가능한 신경학적 결손이 없었다. 90일 후 평가에서도 뇌졸중 증상이나 장애가 남지 않은 것으로 기록됐지만, 영상에서는 치료한 동맥 부위에 경미한 협착이 여전히 보였다.

걸어서 병원에 왔다고 위험이 작았던 것은 아니다

우 씨는 왼쪽 팔과 다리에 갑작스러운 힘 빠짐이 나타났고, 얼굴이 처지고 발음이 불분명해졌다. 광톈병원에 도착했을 때도 걸을 수 있었으며, 영향을 받은 팔다리를 중력에 맞서 들어 올릴 수 있었다. 다만 검사자가 저항을 가하자 팔다리에 힘이 빠졌다.

병원 도착 당시 미국 국립보건원 뇌졸중 척도(NIHSS) 점수는 6점이었다. 이 척도는 근력 저하, 언어 장애, 의식 저하 등을 측정한다. 0점은 해당 검사에서 결손이 발견되지 않았다는 뜻이다.

중대뇌동맥은 뇌의 여러 중요한 기능 영역에 혈액을 공급한다. 따라서 동맥이 완전히 막히면 환자의 초기 증상만으로 짐작되는 범위보다 훨씬 넓은 뇌 영역이 위험에 처할 수 있다.

광톈병원의 신경영상의학과 전문의이자 부원장인 옌파오성은 측부순환이라고 불리는 우회 혈류가 막힌 부위를 돌아 일시적으로 혈액을 공급하기도 한다고 설명했다. 하지만 이 예비 혈류가 부족해지면 여전히 걸을 수 있는 사람도 빠르게 악화할 수 있다. 이에 의료진은 환자의 겉으로 드러난 상태뿐 아니라 뇌 영상도 근거로 치료에 나섰다.

첫 7시간이 치료 방향을 좌우했다

논문에 기술된 병원 도착 시점에 우 씨는 약 6시간 전부터 증상을 겪고 있었다. 혈전제거술을 할 수 없는 병원에서 전원된 상태였다. 혈전제거술은 뇌동맥을 막고 있는 물질을 제거하는 시술이다.

의료진은 혈전을 녹이는 약물인 조직 플라스미노겐 활성제를 정맥 투여하지 않았다. 이 증례에서 적용한 치료 가능 시간인 4.5시간이 지난 뒤 도착했기 때문이다. 대신 혈관 안으로 삽입해 이동시키는 가느다란 관인 카테터를 이용한 치료를 진행했다.

보고서에 제시된 순서는 다음과 같다. 다만 뇌졸중이 발생한 날짜는 명시되지 않았다.

• 증상 발생 약 6시간 후: 평가에서 왼쪽 팔다리와 얼굴의 근력 저하, NIHSS 6점이 확인됐다.
• 증상 발생 7시간 후: 전신마취하에 카테터 치료를 시작하며 동맥에 천자했다.
• 시술 중: 90초간 시행한 흡인술로 동맥을 다시 열지 못해 SAIL로 전환했다.
• SAIL 직후: NIHSS 점수가 2점으로 개선됐다.
• 퇴원 당시: NIHSS 점수가 0점이었다.
• 90일 후: 신경학적 평가와 장애 평가 모두 0점이었다.

7시간에는 병원 간 이송 시간이 포함됐다. 이후 환자의 회복은 응급 진료를 신속히 받아야 하는 실질적인 이유를 보여준다. 의료진이 뇌를 평가하고, 막힌 부위를 찾아 적절한 치료를 선택하는 데 시간이 필요하기 때문이다.

쇼그렌증후군이 진단에 포함된 이유

우 씨는 지난 4년간 안구건조와 구강건조, 양손의 작은 관절에 통증과 뻣뻣함을 겪었다고 의료진에게 말했다. 진료 과정에서 시행한 검사 결과는 원발성 쇼그렌증후군 진단을 뒷받침했다.

쇼그렌증후군은 면역체계가 자신의 몸 조직을 잘못 공격하는 자가면역질환이다. 눈물과 침을 만드는 분비샘을 흔히 침범하며, 일부 환자에서는 뇌에 혈액을 공급하는 혈관을 비롯한 다른 기관에도 영향을 미친다.

혈액검사에서 항SSA 항체와 항SSB 항체가 양성으로 나왔다. 눈물 분비량을 작은 종이 띠로 측정하는 쉬르머 검사에서는 5분 동안 한쪽 눈에서 4mm, 다른 쪽 눈에서 5mm의 눈물 분비가 기록됐다. 저자들은 항SSA 검사 결과와 눈물 검사를 함께 고려해 2016년 미국 류마티스학회와 유럽류마티스학회 기준에 따른 분류 점수를 충족한다고 판단했다.

침샘 영상에서도 기능 저하가 나타났다. 이후 자기공명 혈관조영술에서는 여러 동맥 구간의 협착과 불규칙한 혈관 가장자리가 확인됐다. 치료팀은 이를 혈관벽에 염증이 생기는 혈관염과 일치하는 소견으로 판단했다.

혈관 자체의 상태가 시술을 바꾼 이유

혈관염은 동맥벽을 붓고 두꺼워지게 하며 약하게 만들 수 있다. 혈액이 흐르는 공간이 좁아지고 염증 부위에 혈전이 생길 수 있다. 따라서 치료는 혈관 안을 막은 물질뿐 아니라 손상된 혈관 통로도 고려해야 한다.

옌 부원장은 염증이 생긴 동맥 안에서 반복적으로 기구를 당기면 손상 위험이 커질 수 있다고 설명했다. 학술 보고서는 혈관벽 파열, 천공 또는 파열 등의 합병증 가능성을 언급한다. 영구 스텐트 역시 염증이 활발한 동맥에서는 새 혈전이 생기는 부위가 될 수 있다.

첫 흡인 시도가 실패한 뒤 의료진은 기저에 염증성 동맥 질환이 있다고 의심해 치료 전략을 바꿨다. 혈전을 반복해서 빼내려 하는 대신 임시 기구로 좁아진 구간을 지지하면서 약물을 해당 부위에 투여했다.

임시 지지대와 약물의 역할

의료진은 폐색 부위를 지나도록 미세카테터를 삽입한 뒤 3×20mm 크기의 솔리테어 X 기구를 펼쳤다. 회수 가능한 스텐트로 설계된 기구지만, 이 시술에서는 영향을 받은 구간을 가로지르는 통로를 열어 두는 임시 지지대 역할을 했다.

의료진은 미세카테터를 통해 티로피반 0.5mg을 10분에 걸쳐 주입했다. 티로피반은 혈전 형성에 관여하는 혈소판이 서로 달라붙는 것을 억제한다. 이 시술에서는 약물과 임시 지지대가 함께 작용해 막힌 동맥을 통해 혈액이 흐르도록 도왔다.

이후 기구는 영구적으로 남기지 않고 카테터 안으로 조심스럽게 회수했다. 조영제를 사용해 혈관을 확인하는 혈관조영술에서 혈류가 완전히 회복된 것으로 나타났다. 결과는 이 시술 후 혈액순환 회복 정도를 평가하는 척도에서 가장 높은 단계인 mTICI 3으로 판정됐다.

국소적인 경미한 협착은 남았다. 의료진은 중환자실에서 티로피반을 24시간 정맥 투여했고, 주입이 끝날 때 혈소판 응집을 억제하는 효과를 유지하기 위해 18시간째에 아스피린과 클로피도그렐 투여를 시작했다.

논문은 영구적인 두개내 스텐트 삽입이 적합하지 않을 때 SAIL을 대안으로 고려할 수 있다고 설명한다. 이 상황에서 제안된 장점은 취약한 동맥에 가해지는 기계적 부담을 줄이면서 일시적으로 혈관을 지지하고, 체내에 삽입물을 남기지 않는 것이다.

혈관을 다시 여는 것 외에도 회복 치료가 필요했다

우 씨의 신경학적 점수는 SAIL 직후 6점에서 2점으로 개선됐다. 다음 날 촬영한 MRI에서는 혈액 공급 중단으로 뇌 조직이 손상된 급성 뇌경색 부위가 우측 전두엽과 측두엽에 여전히 보였다.

시술 이틀 뒤 중환자실에서 일반 병실로 옮겼다. 이후 일주일간 입원 재활과 관찰을 거친 뒤 NIHSS 0점으로 퇴원했다.

류마티스내과 의료진은 기저 자가면역질환도 치료했다. 뇌혈관을 위협하는 염증을 억제하기 위해 고용량 글루코코르티코이드와 아자티오프린을 투여했고, 하이드록시클로로퀸은 기본 치료제로 계속 사용했다. 동맥을 다시 열어 혈액순환을 회복했고, 면역 치료로 혈관을 손상시킨 질환을 치료했다.

첫 달에는 매주, 이후에는 3개월마다 추적 진료를 받도록 했다. 90일 후 NIHSS와 수정 랭킨 척도 점수는 모두 0점이었다. 후자는 뇌졸중 후 장애 정도를 측정하며, 0점은 증상이 없음을 의미한다. 병원은 보행과 팔다리 움직임, 말하기 능력이 정상으로 돌아왔고 업무와 일상 활동에도 지장이 없었다고 밝혔다.

추적 혈관조영술에서는 치료한 중대뇌동맥 구간 근처에 경미한 잔여 협착이 확인됐다. 따라서 기능을 회복한 뒤에도 지속적인 관찰이 치료의 일부로 이어졌다.

얼마나 드문 증례이며, 무엇이 최초였나

저자들은 우 씨의 질환을 쇼그렌증후군의 드문 합병증으로 분류했다. 이들은 프랑스 쇼그렌증후군 전신 징후 및 경과 평가 코호트에서 약 3년간 추적 관찰한 환자 392명 중 5명, 즉 1.28%에게 뇌혈관염이 발생했다고 인용했다. 주요 뇌동맥 폐색은 이 합병증 가운데서도 더 드문 양상이다.

광톈병원은 문헌 검색 결과 쇼그렌증후군 연관 혈관염으로 발생한 대혈관 뇌졸중을 혈관 내 시술로 성공적으로 치료한 사례로는 이번이 처음이라고 밝혔다. 논문 서론에서는 좀 더 구체적으로 이 질환과 관련된 급성 우측 M1 폐색에 SAIL을 성공적으로 사용한 최초 보고라고 주장한다. 다른 부분에서는 혈관 내 혈전용해술이라는 더 넓은 표현을 사용한다.

따라서 이번 성과를 가장 정확히 표현하면 이 특정 상황에서 SAIL을 성공적으로 사용한 사례다. 저자들은 어떤 환자에게 이 치료가 적합한지, 다른 치료법과 비교해 위험은 어떠한지 파악하기 위해 전향적 등록 연구와 다기관 연구가 필요하다고 제언했다.

이번 보고는 응급 신경과, 신경영상의학과, 류마티스내과의 협진을 보여준다. 핵심적인 임상적 교훈은 동맥 폐색의 원인에 따라 혈관을 다시 여는 가장 안전한 방법이 달라질 수 있다는 점이다. 특히 혈관에 염증이 있고 첫 혈전 제거 시도에 반응하지 않는 경우가 그렇다.

환자의 메시지와 주의해야 할 증상

우 씨는 학술 논문의 환자 관점 항목에서 자신의 경험을 전했다. 뇌졸중과 치료를 직접 겪은 환자로서, 처음에는 증상을 알아채지 못했다고 회상했다.

이렇게 젊은 나이에 뇌졸중이 올 줄은 전혀 상상하지 못했습니다. 처음 증상이 나타났을 때는 뇌졸중의 징후라는 사실을 몰랐습니다.

그는 자가면역질환과 뇌졸중의 연관성을 알게 되면서 자신의 질환에 대한 이해가 달라졌다고도 썼다. 회복 후에는 건강과 재발 가능성, 지속적인 추적 진료와 질환 관리의 필요성을 더 의식하게 됐다.

광톈병원 뇌졸중센터는 뇌졸중이 의심될 때 미소 짓기, 양팔 들어 올리기, 인사말 하기 등 간단한 세 가지 행동을 확인하라고 권고한다. 얼굴 한쪽이 갑자기 처지거나 한쪽에 힘이 빠지거나 발음이 불분명해지면 대만의 응급전화 119에 즉시 신고해야 한다.

병원은 가족에게 증상이 시작된 시각을 기록하고, 쇼그렌증후군 같은 자가면역질환을 포함한 기저 질환을 응급의료진에게 알리라고 당부한다. 이러한 정보는 의료진이 치료 가능 시간과 폐색 원인을 판단하는 데 도움이 된다. 갑작스러운 뇌졸중 증상이 나타나면 여전히 서거나 걸을 수 있더라도 긴급한 진료가 필요하다.

핵심 내용

• 타이중의 46세 여성이 쇼그렌증후군 연관 혈관염으로 추정되는 우측 중대뇌동맥 완전 폐색을 겪었다.
• 첫 흡인 시도에서는 눈에 띄는 혈전이 거의 제거되지 않았고 혈류 회복에도 실패했다.
• 의료진은 회수 가능한 임시 지지대와 티로피반의 국소 투여를 결합한 SAIL로 동맥을 다시 열었다.
• 퇴원 당시 신경학적 결손이 확인되지 않았으며, 90일 후 공식 평가에서도 증상이나 장애가 없었다.
• 경미한 동맥 협착이 남았고, 면역억제 치료와 지속적인 추적 관찰이 이어졌다.
• 2026년 7월 30일 발표된 증례 보고는 이 특정 질환 상황에서 SAIL을 성공적으로 시행한 최초 보고라고 밝혔다.
• 갑작스러운 얼굴 처짐, 팔의 근력 저하 또는 불분명한 발음이 나타나면 걸을 수 있더라도 즉시 응급 진료를 받아야 한다.