대만, 중국 군용기 29대·선박 15척 탐지…공식 수치 엇갈려

대만해협 중간선을 넘은 군용기 출격 23회 보고

대만 국방부가 21일 오전 6시에 끝난 감시 기간 동안 대만 주변에서 중국 군용기 출격 29회, 해군 함정 6척, 공무선 9척을 탐지했다고 전해졌다. 이 가운데 군용기 출격 23회가 대만해협 중간선을 넘었으며, 대만 북부와 중부, 남서부, 동부에서 활동이 포착됐다.

대만은 군용기와 해군 함정, 해안 미사일 체계로 대응했다. 보고된 항공기에는 전투기와 폭격기, 공중조기경보기, 무인기가 포함됐다. 함정은 대만 북서쪽에서 동부 연안 앞바다까지 이어지는 해역에서 활동했다.

국방부 영문 웹사이트에는 상충하는 내용이 올라와 있다. 8월 20일부터 21일까지로 표시된 군사 활동 공보에는 중국 해군 함정 7척과 공무선 6척이 기재돼 있으며 중국 군용기는 없다고 돼 있다. 29회 출격을 다룬 내용은 작전이 10월 20일에 이뤄졌고 일일 집계는 다음 날 오전 공개됐다고 설명한다. 공개된 정보만으로는 날짜와 수치를 조정할 수 없어, 여기서는 8월 공보와 10월 보고 내용을 별도로 제시한다.

10월 보고의 핵심은 대만을 둘러싼 여러 접근로에서 항공기와 함정이 함께 활동했다는 점이다. 중간선을 넘은 것으로 보고된 출격 23회는 이날 전체 출격 29회의 약 79%에 해당한다. 출격은 임무를 위한 항공기 한 차례의 비행을 뜻하며, 한 항공기가 여러 차례 출격할 수도 있다.

항공기와 함정 수치의 의미

10월 해상 활동 총 15척은 중국 해군 함정 6척과 공무선 9척으로 구성됐다. 두 범주를 구분하는 것이 중요하다. 해군 함정은 군 소속인 반면 공무선은 정부 선박이며, 보고 내용에는 구체적인 소속 기관이나 선박 종류가 명시되지 않았다.

8월 영문 공보는 중국 해군을 뜻하는 인민해방군 해군의 약칭 PLAN을 사용한다. 해군 함정 7척과 공무선 6척을 합치면 선박은 총 13척이다. 국방부는 대만군이 해당 선박들을 감시하고 전투공중초계기와 해군 함정, 해안 미사일 체계를 동원해 대응했다고 밝혔다.

중국 항공기가 탐지되지 않더라도 대만은 선박을 감시하기 위해 초계기를 보낼 수 있다. 두 설명 모두 해상 활동을 감시하고 대응 가능한 전력을 유지하는 조치가 포함됐다. 보고된 대응은 감시와 전력 배치였으며, 교전은 언급되지 않았다.

대만 동쪽 접근로까지 이어진 비행

상세 비행 내역에는 J-10·J-16 전투기, JH-7 전폭기, H-6 폭격기, KJ-500 공중조기경보기, 무인기가 포함됐다. 항공기마다 역할은 다르다. 전투기는 다른 항공기를 보호하거나 공격 임무를 수행할 수 있고, 폭격기는 더 먼 거리까지 무장을 운반한다. 조기경보기는 레이더로 활동을 추적하고 전력을 조율하는 데 도움을 준다.

지역별 집계에는 서쪽 지역 출격 19회가 기재됐으며, 이 가운데 북부와 중부 지역 출격은 13회였다. 남서부 출격은 7회, 동부 출격은 3회로 집계됐다. 동부 지역에는 전투기와 무인기가 활동한 것으로 설명됐다.

북부와 중부 수치는 서부 전체 집계에 포함된다. 따라서 이를 다른 수치에 더할 것이 아니라 일부 항공기의 비행 지역을 더 상세히 설명한 것으로 봐야 한다. 국방부가 제시한 전체 출격 수는 29회였고, 이 가운데 23회가 중간선을 넘은 것으로 보고됐다.

중간선은 대만해협에서 양측을 사실상 나누는 비공식 경계선으로, 실질적인 완충선 역할을 해왔다. 방공식별구역은 당국이 접근하는 항공기를 식별하기 위해 설정한 더 넓은 구역이다. 항공기가 이 구역에서 활동하면 감시 대상이 될 수 있지만, 영공 안에 들어온 것은 아닐 수 있다.

장거리 훈련과 병행된 초계

중국군은 10월 20일 오전 원해 장거리 비행 훈련과 함께 합동 전투대비초계를 실시한 것으로 전해졌다. 대만 국방부는 항공기들이 잇따라 이륙해 해군 함정과 함께 활동했다고 밝혔다.

합동 초계는 군의 여러 부문이 한 작전에 함께 참여하는 것이다. 이번에는 항공기와 함정이 대만 주변 여러 해역에서 함께 활동한 것으로 보고됐다. 이러한 활동은 참여 전력이 공조를 연습할 기회를 제공하며, 대만은 이들의 움직임을 추적하고 대응 방안을 결정한다.

보고된 시간대별 상황은 다음과 같다.

• 10월 20일 오전: 대만은 중국 전투기와 폭격기, 조기경보기, 무인기가 해군 함정과 함께 활동하는 것을 탐지하기 시작했다.
• 10월 20일 오전 6시부터 10월 21일 오전 6시까지: 일일 감시 기간에 군용기 출격 29회, 해군 함정 6척, 공무선 9척이 보고됐다.
• 10월 21일 오전: 대만은 일일 집계를 공개하고 항공기와 함정, 해안 미사일 체계를 동원한 대응을 설명했다.

해상 활동은 대만 북서쪽에서 남쪽 접근로를 돌아 동부 타이둥 앞바다까지 이어진 것으로 설명됐다. 대만군은 여러 방향의 활동에 대응하기 위해 대만해협 중앙부를 넘어서는 감시가 필요하다.

반복되는 활동과 대만에 대한 압박

중국은 2020년 9월 이후 대만 주변에서 군용기와 해군 활동을 늘려왔다. 이러한 작전은 흔히 회색지대 전술로 불린다. 대규모 무력 충돌 수준에는 이르지 않으면서 안보 목표를 추구하기 위해 압박을 가하는 방식이다.

초계가 반복되면 대만은 움직임을 추적하고 대비 태세를 유지하는 데 인력과 항공기, 함정, 감시 장비를 투입해야 한다. 실질적인 부담은 단일 작전의 규모뿐 아니라 반복 횟수에서도 발생한다. 항공기에는 승무원과 정비가 필요하고, 함정에는 인력과 보급품이 필요하며, 지휘관은 여러 지역의 움직임을 계속 평가해야 한다.

출격 29회를 다룬 보고에 함께 제시된 집계에 따르면, 이달 누적 탐지 건수는 항공기 출격 163회와 선박 252척이었다. 이는 일정 기간 관측된 활동의 횟수다. 같은 선박이 여러 날 탐지되면 월간 집계에 반복해서 포함될 수 있으며, 항공기도 여러 차례 출격할 수 있다.

공무선 9척도 해상 상황이 해군에만 국한되지 않는다는 점을 보여준다. 대만의 감시 대상에는 군함뿐 아니라 정부 선박도 포함되지만, 일일 수치에는 선박의 역할에 관한 정보가 서로 다른 수준으로 제시돼 있다.

첫 9개월간 초계 횟수 감소

대만 국가안전국이 입법부에 제출한 보고서에 따르면, 보고서에서 다룬 작전과 관련된 중국 군용기 활동은 1월부터 9월까지 1,450회 이상 출격한 것으로 집계됐다. 같은 기간 합동 전투대비초계는 28회로, 전년 동기 3,000회가 넘는 출격과 초계 31회보다 줄었다.

초계 횟수는 31회에서 28회로 3회, 약 9.7% 감소했다. 항공기 수치도 상당한 감소를 보여주지만, 두 수치 모두 특정 기준을 넘는 총계로 제시돼 정확한 감소율은 계산할 수 없다.

10월 21일 보고에 함께 실린 후속 집계에서는 누적 합동 초계가 32회, 관련 항공기 출격이 1,510회 이상으로 집계됐다. 이는 첫 9개월 이후 합동 초계가 4회 더 이뤄졌음을 나타낸다. 이 수치는 해당 집계가 다룬 활동을 설명하며, 별도의 월간 탐지 건수는 대만 주변에서 추적한 항공기와 선박을 집계한 것이다.

국가안전국은 대만군이 전투 역량을 시험한 한광 42호 훈련 기간에도 중국 항공기와 함정이 정보를 수집했다고 밝혔다. 상대의 훈련을 관찰하면 전력 배치와 통신, 압박 상황에서의 대응 방식에 관한 정보를 얻을 수 있다.

조선 역량이 보여주는 장기적 측면

세계 방위산업 조선 보고서는 해군 함정 건조를 더 넓은 관점에서 보여준다. 보고서에 따르면 중국은 2024년과 2025년에 전투함 636,208톤을 건조했으며, 미국은 270,509톤을 건조했다. 중국의 총 건조량은 미국의 약 2.35배였다.

2022년과 2023년에는 양상이 달랐다. 당시 보고서에 기재된 건조량은 중국 202,520톤, 미국 245,703톤이었다. 두 기간을 비교하면 중국의 건조 톤수는 이전 수준의 3배를 넘어섰고, 미국은 약 10% 증가했다.

톤수는 집계 대상 선박의 총 규모를 측정한다. 해군 역량은 무기와 센서, 훈련, 정비, 보유 함정 종류에도 좌우된다. 건조 수치는 생산 속도와 규모를 보여주며, 대만의 일일 탐지 수치는 특정 기간 섬 주변에서 활동한 전력을 나타낸다.

대만에 실질적으로 중요한 점은 함정이 많은 해군일수록 배치를 지속하고 훈련을 실시하며 작전에 투입되는 함정을 교대할 역량이 커진다는 것이다. 일일 초계와 함정 건조는 서로 다른 시간 단위로 이뤄지지만, 둘 다 대만이 방위 계획을 세울 때 고려해야 할 자원에 영향을 준다.

일일 대응의 내용

대만이 밝힌 대응에는 항공기와 해군 함정, 해안 미사일 체계가 포함됐다. 항공기는 공중 활동을 식별하고 추적할 수 있으며, 함정은 해상 움직임을 감시할 수 있다. 미사일 부대는 육상에서 방어 역량을 제공한다. 이를 함께 운용하면 지휘관은 여러 방식으로 상황을 관찰하고 대응할 수 있다.

10월 수치에 따르면 보고된 항공기 출격 대부분이 중간선을 넘었으며, 활동은 대만 서쪽과 남서쪽뿐 아니라 동쪽 접근로까지 이어졌다. 함께 활동한 함정은 작전에 해상 요소를 더했다. 대만군의 당면 과제는 활동이 전개되는 동안 해당 지역을 계속 파악하고 전력의 대비 태세를 유지하는 것이었다.

국가안전국의 수치는 또 다른 점을 보여준다. 9개월 동안 초계 횟수가 줄었더라도 개별 작전과 장거리 훈련, 대만 훈련 관찰을 통해 압박이 계속될 수 있다. 일일 집계와 장기간 집계는 활동의 규모와 지속성에 관한 서로 다른 질문에 답한다.

주요 내용

• 10월 보고에 따르면 대만 주변에서 중국 군용기 출격 29회, 해군 함정 6척, 공무선 9척이 탐지됐다.
• 출격 23회, 전체의 약 79%가 대만해협 중간선을 넘은 것으로 보고됐다.
• 이와 달리 8월 20~21일자 국방부 영문 공보에는 해군 함정 7척과 공무선 6척이 기재됐고 항공기는 없었다.
• 10월 작전에는 전투기와 폭격기, 조기경보기, 무인기가 참여했으며 활동은 대만 동쪽 접근로까지 이어졌다.
• 대만은 군용기와 해군 함정, 해안 미사일 체계로 대응했다.
• 국가안전국은 1~9월 합동 초계 28회를 집계했다. 전년 동기에는 31회였다.