치바현 외래종 키ョン 개체 수 9만 마리에 육박…이바라키현으로 확산

작은 사슴, 치바현의 방제 경계선 넘어 확산

일본 치바현에 약 9만 마리의 키ョン이 서식하는 것으로 추산되는 가운데, 도네강 건너 이바라키현 6개 시정촌에서 목격 사례가 보고되면서 외래 사슴을 막으려는 방제 작업이 새로운 국면에 들어섰다. 치바현 방제 경계선에서 약 80km 떨어진 고가시에서는 2026년 5월 31일 농업 시설에서 성체 수컷 한 마리가 포획됐다.

치바현의 추정 개체 수는 2006회계연도 1만2,600마리에서 2023회계연도 약 8만6,000마리로 늘었고, 2025년에는 약 9만 마리에 이르렀다. 2004년 5개 시정촌에서 확인됐던 정착 개체군은 현재 18개 시와 정에서 확인되고 있다. 당국은 한 해에 1만 마리 넘게 포획하고도 번식 속도를 따라잡지 못하고 있다.

이바라키현은 문제의 단계가 다르다. 현지에서 성별이 확인된 개체는 모두 수컷이다. 도쿄농공대 연구원인 모로사와 다카히로는 현재로서는 현내 번식 가능성이 낮다고 본다. 암컷이 발견되면 이 판단이 달라지고, 번식 개체군이 자리 잡기 전에 개체를 제거해야 할 시급성도 커진다.

2026년 9월 발표된 연구에 따르면 적합한 서식지는 후쿠시마현까지 북상할 수 있다. 따라서 당장의 우려는 치바현의 농작물 피해보다 크다. 당국은 산발적으로 유입된 개체가 또 다른 확산 개체군으로 자리 잡는 것을 막으려 하고 있다.

피해를 일으키는 동물은 무엇인가?

일본에서 ‘쿄ン’으로 불리는 키ョン은 중국과 대만이 원산지인 소형 사슴이다. 성체의 몸길이는 대체로 70~100cm로, 흔히 떠올리는 큰 사슴보다는 중형견에 가까운 크기다. 수컷은 짧은 뿔과 위턱의 송곳니가 있다.

국립환경연구소는 외래종 데이터베이스에서 이 동물을 Muntiacus reevesi로 분류한다. 해당 항목에는 동물원이나 전시를 위해 의도적으로 들여왔다는 기록과 일본 내 서식 시기가 1980년대라는 내용, 식생과 농작물 피해가 기재돼 있다. 일본에서는 이 종의 수입과 운송, 사육이 법적으로 제한된다.

치바현 야생 개체군은 가쓰우라의 관광 시설에서 탈출한 개체들의 후손으로 추정된다. 탈출 시점은 1960년경부터 1980년경 사이라는 기록이 있는 한편, 최초 기록에는 1980년대라고 돼 있다. 연구소 데이터베이스는 일본 내 분포 지역으로 치바현과 이즈를 들고 있다. 이바라키현에서 최근 관찰 사례가 나온 것은 문제의 지리적 범위가 확대되고 있음을 보여준다.

포획해도 개체 수 증가를 막지 못하는 이유

치바현의 키ョン은 2006회계연도 1만2,600마리에서 2023회계연도 8만6,000마리로 늘어 거의 7배가 됐다. 현은 2023회계연도에 1만 마리가 조금 넘는 개체를 포획했지만, 연간 자연 증가율은 18~34%로 추산된다.

아자부대에서 동물행동관리학을 강의하고 치바현 환경심의회 위원을 맡고 있는 가세 지히로는 번식이 포획보다 빠르게 진행되고 있다고 말한다. 증가율이 높은 수준으로 유지될 경우, 개체 수가 더 늘지 않게 하는 데만도 한 해 2만 마리 이상을 제거해야 한다고 추산한다.

암컷 키ョン은 생후 6개월부터 새끼를 낳을 수 있다. 온난한 보소반도에는 농작물과 영양가 높은 꽃 등 먹이도 풍부하다. 가세는 이런 조건이 개체 수가 빠르게 늘어난 이유라고 설명한다.

치바현의 목표는 완전 박멸이다. 이를 위해서는 개체군이 정착한 지역의 큰 개체 수를 줄이는 동시에, 개체가 드문 곳에서도 포획해야 한다. 가세는 두 지역 모두에서 포획을 늘려야 한다고 권고한다. 개체가 밀집한 곳에서는 다른 지역으로 흩어지는 개체가 계속 생기고, 소규모 집단도 추가 확산의 출발점이 될 수 있기 때문이다.

사슴은 어떻게 이바라키현에 왔나

이바라키현에서 처음 목격 신고가 접수된 것은 2017년이다. 2022년과 2023년에는 지쿠세이시 등에서 세 차례 더 목격됐다. 2026년 5월 고가시에서 포획되면서 수년간 이어진 목격과 사체 발견에 실제 표본이 더해졌다.

이바라키 자연박물관의 고토 유스케 부관장은 어린 수컷이 원래 서식지를 떠나 새로운 곳을 찾아 상당한 거리를 이동하는 경우가 많다고 말했다. 그는 도네강을 건너는 다리가 이동 경로였을 가능성이 크다고 본다.

고토는 치바현 남부에서 이바라키현으로 이동했을 가능성을 다음과 같이 설명했다.

치바현 남부에서 번식한 키ョン이 북쪽으로 이동해 도네강의 다리를 건너 이바라키현으로 들어온 것으로 보입니다.

수컷 키ョン은 도치기현 경계와 가까운 지쿠세이시까지 도달했으며, 사이타마현에서도 목격 가능성이 제기됐다. 치바현의 방제 경계선은 방제 작업을 집중하기 위한 경계일 뿐 물리적 장벽은 아니다. 경계선 일대의 포획 작업도 훨씬 북쪽에서 개체가 나타나는 것을 막지 못했다.

첫 포획과 그에 앞서 나타난 경고 신호

고가시 당국에 따르면 5월 31일 포획된 개체는 몸길이 약 70~80cm의 성체 수컷이었다. 시의 요청을 받은 지역 수렵회 회원들이 시모오노의 농업 시설에 설치한 포획 상자로 잡았다. 이후 사살됐으며 사체는 이바라키 자연박물관으로 옮겨졌다.

농가를 운영하는 쓰카다 도요카즈 씨와 유코 씨가 처음 이 동물을 발견했다. 고가시에서는 5월 24일부터 목격 신고가 들어왔고, 당국은 모두 같은 개체일 가능성이 있다고 봤다. 이 동물은 인근 사카이정에서 4월 27일 목격된 개체일 수도 있다. 이번 포획과 관련한 농작물 피해는 확인되지 않았다.

포획에 이르기까지 경고 신호가 쌓인 과정은 다음과 같다.

• 2017년: 이바라키현에서 키ョン 첫 목격 신고가 접수됐다.
• 2022~2023년: 지쿠세이시 등에서 세 차례 목격됐다.
• 2024년: 이바라키현이 유효한 목격 증거와 포획에 대한 포상금을 도입했다.
• 2026년 4월 27일: 사카이정에서 키ョン이 목격됐다.
• 2026년 5월 24일: 고가시에서 목격 신고가 시작됐다.
• 2026년 5월 31일: 고가시에서 성체 수컷 한 마리가 포획됐다.
• 2026년 9월: 연구진이 후쿠시마현까지 적합한 서식지가 이어질 수 있다고 발표했다.

2026년 10월까지 이바라키현 6개 시정촌에서 목격 사례가 기록됐다. 관찰 지역이 넓어지면서 번식 전에 개체를 찾아내는 일이 핵심 과제가 됐다.

연구진이 울음소리에 귀 기울이는 이유

모로사와는 1년 넘게 치바현에서 카메라와 음향 장비로 키ョン을 기록해 왔다. 가쓰우라의 산림에 설치한 카메라로 개체를 기록하고 성별을 판별한다. 수컷은 대개 뿔이 보여 영상이 선명하면 성별을 확인하는 단서가 된다.

카메라는 시야 안을 지나가는 동물만 기록할 수 있다. 반면 키ョン의 독특한 울음소리는 반경 수백 미터까지 감지할 수 있어 훨씬 넓은 지역을 살필 수 있다. 울음은 약 5초 간격으로 반복될 수 있으며, 사람이 구역질하거나 비명을 지르는 소리와 비슷하다고 묘사되기도 한다.

모로사와 연구팀은 녹음으로 수컷과 암컷을 구별할 수 있는지도 조사하고 있다. 신뢰할 만한 방법이 마련되면 선명한 카메라 영상에만 의존하지 않고도 당장의 번식 위험과 직결되는 개체를 찾아낼 수 있다.

모로사와에 따르면 대체로 수컷이 먼저 새로운 지역으로 퍼지고 암컷이 뒤따른다. 지금까지 이바라키현에서 성별이 확인된 개체는 모두 수컷이다. 암컷이 있지만 발견되지 않은 것인지는 아직 알 수 없어, 현의 대응을 위해 지속적인 관찰이 중요하다.

농작물 섭취를 넘어서는 농가 피해

치바현은 2023회계연도에 키ョン으로 인한 농업 피해액을 890만 엔으로 집계했다. 키ョン은 무잎을 비롯한 농작물과 꽃, 영양가 높은 식물을 먹는다. 재배지와 주변 식생 모두에 피해를 줄 수 있다.

온주쿠정에서 딸기 농장을 운영하는 오치 마사코 씨는 키ョン이 비닐하우스에 들어와 모종을 먹은 것을 발견했다. 훼손된 출입구와 유리문을 교체하는 데 약 10만 엔이 들 것으로 예상돼, 기존 문을 수리했다.

오치 씨는 주변 농가의 대응을 이렇게 전했다.

주변에는 키ョン이 들어오지 못하게 높은 철망 울타리를 설치한 사람이 많습니다.

그는 채소나 다른 작물 재배를 중단한 농가도 있다고 말했다. 농가 피해에는 먹힌 작물의 가치뿐 아니라 시설물 수리와 울타리 설치 비용, 재배를 계속할지에 대한 판단까지 포함된다.

이스미 철도는 2023회계연도에 선로에서 키ョン과 멧돼지가 관련된 사고를 44건 기록했다. 운영사는 동물을 쫓아내기 위해 고주파 음파를 내는 장비를 설치하고 있다. 보소반도 전역으로 야생동물이 퍼지면서 지역 철도 운영도 영향을 받고 있다.

포상금과 울타리의 효과

이바라키현은 2024년 포상금 제도를 도입했다. 현내에서 촬영한 사진이나 동영상이 요건을 충족하면 2,000엔, 포획에 성공하면 3만 엔을 지급한다. 키ョン의 이동 지역에 관한 정보를 모으는 한편, 유입된 개체를 제거하려는 제도다.

치바현은 포획 한 건당 최대 6,000엔을 지급하며, 여기에는 시정촌에 지급되는 국가 보조금 1,000엔이 포함된다. 이바라키현의 포획 포상금은 이 최대액의 5배다. 두 현이 당면한 과제는 다르다. 치바현은 이미 정착한 대규모 개체군에 대응하고, 이바라키현은 산발적으로 유입된 소수 개체를 차단하려 한다.

가세는 포획을 늘리는 동시에 농경지를 보호해야 한다고 권고한다. 키ョン은 약 80cm 높이까지 뛸 수 있어 침입을 막도록 울타리를 설계해야 한다. 높은 울타리와 전기 울타리는 농작물에 접근하는 것을 줄일 수 있다.

가세에 따르면 영양가 높은 농작물에 접근하지 못하게 하는 것도 번식을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 이는 농작물 보호와 개체 수 관리가 맞물려 있음을 보여준다. 울타리는 수확물을 지키는 동시에 개체 수 증가를 뒷받침하는 먹이를 줄일 수 있다. 고토는 번식 억제 백신 등 다른 방법을 연구하는 동안에는 포획이 당장 실행 가능한 대응책이라고 말했다.

북쪽으로 어디까지 퍼질 수 있나

모로사와 연구팀은 2026년 9월 키ョン이 서식할 수 있는 지역이 후쿠시마현까지 이어질 수 있다고 발표했다. 비교적 눈이 적게 내리는 태평양 연안을 따라 적합한 환경이 이어져 북쪽으로 이동할 수 있다는 설명이다.

삼림연구·정비기구의 한 전문가는 키ョン이 더위와 추위에 모두 잘 견딘다고 경고한다. 이바라키현에 정착하면 일본에서 가장 큰 본섬인 혼슈 전역으로 확산될 수 있다.

따라서 후쿠시마현은 키ョン이 점유할 수 있는 서식지의 범위를 보여주는 경고다. 이 기사에서 확인된 관찰 사례는 이바라키현까지 이어지며, 사이타마현에서도 목격 가능성이 제기됐다. 연구진은 이동 경로를 파악하고 암컷이 수컷을 따라왔는지 확인하는 데 주력하고 있다.

치바현의 경험은 이런 작업이 시급한 이유를 보여준다. 정착 지역은 2004년 5개 시정촌에서 현재 18개로 확대됐고, 연간 1만 마리가 넘는 포획에도 개체 수 증가는 멈추지 않았다. 모로사와는 최근 몇 년 사이 확산 속도가 빨라진 것으로 보인다고 말했다.

이바라키현의 실질적인 우선 과제는 번식 개체군이 자리 잡기 전에 개체를 찾아 제거하는 것이다. 치바현에서는 정착 개체군을 줄이고 농작물을 보호하는 일이 서로 맞물려 있다. 두 지역 모두 피해가 드러날 때까지 기다리기보다 개체가 어디에 있는지 파악하는 것이 중요하다.

핵심 내용

• 치바현의 키ョン 추정 개체 수는 2006회계연도 1만2,600마리에서 늘어 2025년 약 9만 마리에 이르렀다.
• 목격 사례가 이바라키현 6개 시정촌으로 확산됐다. 2026년 5월 31일 고가시에서 성체 수컷 한 마리가 포획됐다.
• 이바라키현에서 성별이 확인된 개체는 모두 수컷이며, 연구진은 현재로서는 현내 번식 가능성이 낮다고 본다.
• 이바라키현은 요건을 충족하는 사진·영상 증거에 2,000엔, 포획에 3만 엔을 지급한다.
• 치바현은 2023회계연도에 키ョン 1만 마리 넘게 포획했지만, 농업 피해액은 890만 엔에 달했다.
• 연구진은 음향 모니터링을 시험하고 있으며, 적합한 서식지가 북쪽으로 후쿠시마현까지 이어질 수 있다고 경고한다.