규제당국 조사로 스마트 차량 2,039만 대 리콜…안전 강화 압박

리콜 10건 중 7건 이상, 규제당국 조사로 추진

중국은 2026년 첫 9개월 동안 지능형 커넥티드 차량 20,393,800대를 리콜했다. 시장 규제 당국 고위 관계자에 따르면 이 가운데 14,526,800대는 규제당국의 조사와 관련 조치로 리콜이 이뤄졌다. 이 수치는 자동차 업계에 대한 감시의 초점이 안전 점검, 비상 탈출 시스템, 차량 개발 속도에 맞춰져 있음을 보여준다.

국가시장감독관리총국 품질발전국의 리창칭 부순시원은 세계 지능형 커넥티드 차량 대회에서 이 수치를 공개했다. 그는 당국이 1월부터 9월까지 지능형 커넥티드 차량과 관련해 617건의 리콜 조치를 감독했다고 밝혔다. 조사, 행정 면담, 현장 점검, 기술 교류 등을 거쳐 추진된 리콜 대상 차량은 전체의 71.23%를 차지했다.

이번 발표는 테슬라와 중국 여러 제조사의 비상 도어 개방 장치와 관련된 대규모 리콜에 뒤이어 나왔다. 또 차량 도어 손잡이 안전에 관한 국가 강제 표준이 2027년 1월 1일 시행되기 전에 발표됐다. 새 표준은 차량 안팎에서 문을 열 수 있도록 기계식 개방 장치를 갖추도록 규정한다.

지능형 커넥티드 차량은 전자 시스템, 소프트웨어, 통신 기능을 결합하며, 운전자 보조 기능을 함께 탑재하는 경우가 많다. 당국이 지적한 안전 문제는 소프트웨어와 배터리 시스템부터 심각한 충돌 뒤 탑승자가 탈출하고 구조대원이 진입할 수 있도록 하는 기본적인 문제까지 아우른다.

리는 제조사에 연구개발과 시험, 이후 모든 제품 개선 과정에서 안전을 핵심 요소로 삼으라고 촉구했다. 그의 경고는 운전자가 마주할 수 있는 여러 상황에서 새 기능이 어떻게 작동하는지 확인하기도 전에 차량을 서둘러 출시하는 기업에 초점을 맞췄다.

당국 개입 규모는 상당하다. 9개월 동안 리콜 대상에 포함된 차량 2,039만 대 가운데 약 587만 대는 규제당국 조사 및 관련 조치에 따른 것으로 분류되지 않았다. 당국은 기업의 자체 결함 파악을 촉구하는 한편, 위험을 찾아내기 위한 감독 수단을 확대하고 있다.

비상 도어 개방 장치가 감시 대상이 된 이유

중국 시장 규제 당국은 해당 차량에서 구체적인 문제를 확인했다. 실내 비상 기계식 손잡이가 주변 내장재와 너무 비슷해 탑승자가 위치를 찾고 조작하기 어렵다는 것이다. 공포스러운 상황에서는 존재하더라도 알아보기 힘든 개방 장치가 탈출을 지연시킬 수 있다.

심각한 충돌로 차량의 저전압 전기 시스템이 고장 나면 여러 제어 장치와 전자식 도어 기능이 작동하지 않을 수 있다. 기계식 개방 장치는 전기식 작동이 불가능할 때 걸쇠를 물리적으로 풀어 문을 열게 한다. 따라서 기계적 작동뿐 아니라 장치의 위치와 외관, 사용 편의성도 중요하다.

규제당국은 결함으로 인해 탑승자가 신속하게 문을 열거나 외부인이 구조를 시도하는 데 어려움을 겪을 수 있다고 밝혔다. 숨겨진 외부 손잡이와 전자식 실내 조작 장치가 주목받는 이유는 전원이 끊긴 뒤 어떻게 해야 하는지 사용자에게 알려주는 단서가 평소의 외관과 작동 방식에 거의 없을 수 있기 때문이다.

테슬라는 숨겨진 손잡이를 대량 생산에 도입하는 데 앞장섰고, 중국 전기차 제조사 다수도 비슷한 설계를 채택했다. 규제당국은 이제 일상적인 편의성과 외관에만 초점을 맞출 것이 아니라 비상 상황에서 해당 시스템이 어떻게 작동하는지 제조사가 해결하도록 요구하고 있다.

8월 리콜 수치 살펴보기

시장 규제 당국 산하 결함제품리콜기술센터 산업제품부의 샤오링윈 부장은 신기술 관련 결함으로 8월 21일 차량 약 800만 대가 리콜됐다고 밝혔다. 그는 9월 19일 TEDA 포럼에서 소프트웨어, 배터리 시스템, 지능형 주행 기능과 관련된 문제를 설명했다.

이보다 광범위한 조치 가운데 테슬라, 샤오미, 립모터를 포함한 제조사 9곳은 비상 도어 개방 문제와 관련해 약 430만 대를 개선할 계획이었다. 테슬라 차량은 이 가운데 약 69%인 약 298만 대를 차지했다.

8월 21일의 광범위한 리콜 조치에는 제조사 11곳이 리콜 또는 소프트웨어 업데이트를 발표했고, 9곳은 비상 손잡이 경고 라벨을 추가할 계획이었다. 약 800만 대라는 수치는 도어 개방 장치 개선 대상으로 확인된 430만 대보다 더 다양한 기술 관련 결함을 포함한다.

테슬라, 샤오미, 립모터, 샤오펑, 지커, 링크앤코 등 여러 브랜드가 이번 조치에서 역대 최대 규모의 리콜을 발표했다. 이는 같은 설계 방식이 경쟁 제조사들에 걸쳐 유사한 안전 문제를 일으킬 수 있음을 보여준다.

제조사들의 개선 조치

테슬라 리콜 대상에는 수입 및 중국산 모델 3, 모델 Y, 모델 S, 모델 X가 포함되며, 리콜은 9월 25일 발효됐다. 개선 조치에는 비상 도어 개방 장치를 식별하기 쉽도록 경고 라벨을 명확히 표시하고, 충돌 뒤 차량 창문을 자동으로 내리도록 설계된 소프트웨어를 업데이트하는 내용이 포함된다.

제조사 9곳은 비용 부담 없이 라벨을 부착할 계획이며, 광범위한 조치에 참여한 업체 대부분은 무선 원격 소프트웨어 업데이트도 진행할 예정이다. 이를 흔히 무선 업데이트, 즉 OTA 업데이트라고 부른다. 제조사가 정비소 방문 때 소프트웨어를 교체하는 대신 무선 연결을 통해 차량에 새 소프트웨어를 전송하는 방식이다.

중국 규정은 이 같은 시정 소프트웨어 조치를 리콜로 분류한다. 따라서 리콜은 물리적 수리뿐 아니라 안내 내용이나 소프트웨어의 변경도 포함할 수 있다. 이번 조치에서는 라벨과 소프트웨어를 함께 적용해 비상 개방 장치를 쉽게 찾도록 하고, 충돌 뒤 다른 방식으로 문을 열 수 있도록 한다.

비상 개방 장치의 위치와 작동 방식은 모델마다 다르므로 차주에게는 차량별 안내가 필요하다. 이번 조치의 실질적인 목표는 해당 제어 장치를 더 쉽게 식별하도록 하고, 대상 차량마다 규정된 개선 조치를 제공하는 것이다. 참여 제조사 전체에 적용되는 단일 완료 시한은 제시되지 않았다.

기계식 손잡이, 국가 표준으로 의무화

중국의 강제 국가 표준인 ‘자동차 도어 손잡이 안전 기술 요구사항’은 2027년 1월 1일 시행된다. 뒷문 또는 테일게이트를 제외한 모든 도어에 기계식으로 열 수 있는 외부 및 내부 손잡이를 갖추도록 규정한다.

이 규정은 전기 시스템이 고장 났을 때 탑승자나 구조대원이 문을 열지 못할 위험을 겨냥한다. 중국은 기존의 수동식 장치가 없는 외부 전자식 손잡이에 대한 제한을 2월 발표했으며, 2027년부터 신규 모델에 적용할 예정이다.

기존 리콜과 새 표준은 차량 안전의 서로 다른 단계를 다룬다. 리콜은 이미 판매된 차량의 결함을 시정한다. 설계 요건은 해당 모델을 시장에 출시할 때 제조사가 충족해야 하는 조건을 정한다.

중국에서 테슬라의 대규모 생산 및 판매 규모를 고려하면 이 규정은 중국 시장을 넘어 영향을 미칠 가능성이 있다. 상하이 소재 자문업체 오토모빌리티의 빌 루소 최고경영자는 테슬라의 상업적 이해관계가 다른 지역의 설계 선택에도 영향을 줄 수 있다고 말했다.

“중국은 테슬라에 매우 중요한 판매 및 생산 시장이기 때문에, 테슬라가 중국에만 별도의 해법을 유지하기보다는 중국의 요구사항에 맞춰 설계할 것으로 예상합니다”라고 그는 말했다.

출시 압박과 시험 강화 압박

리의 경고는 도어 하드웨어에만 국한되지 않았다. 그는 시장 출시를 앞당기기 위해 안전을 희생하지 말고, 현실적인 운행 상황 전반에서 충분히 시험하지 않은 혁신 기술이 차량에 탑재되지 않도록 해야 한다고 촉구했다.

그는 제조사가 사고와 결함을 정확히 보고하고 리콜 의무를 이행해야 한다고 말했다. 보고 대상 사건을 숨기거나 누락하는 행위는 용납할 수 없다고 명시했다. 이러한 보고는 문제가 더 광범위하게 확산되기 전에 규제당국이 여러 차량에서 나타나는 패턴을 파악하는 데 도움이 된다.

중국의 치열한 차량 가격 경쟁은 신규 모델과 기능을 빠르게 출시해야 한다는 상업적 압박을 키우고 있다. 소프트웨어, 배터리, 운전자 보조 기능은 빠르게 바뀔 수 있어 제조사는 새 버전이 차량의 다른 부분과 어떻게 상호작용하는지 점검해야 한다.

루소는 규제 방향이 업계의 우선순위를 바꾸고 있다고 설명했다.

“전기차 혁신과 기능 확대를 빠르게 추진하던 단계에서 훨씬 적극적인 안전 규제 단계로 옮겨가고 있습니다”라고 그는 말했다.

제조사에는 제품 개발과 사고 모니터링, 시정 조치를 긴밀하게 연계해야 할 필요성이 커진다. 기능은 시연이나 표준 실험실 시험뿐 아니라 까다로운 도로 환경에서도 제대로 작동해야 한다.

차량이 도로에 나오기 전 위험 시험

샤오는 규제 접근 방식이 세 가지 활동을 중심으로 이뤄진다고 설명했다. 위험을 조기에 파악하기 위한 통제된 시험, 운행 중 문제를 추적하기 위한 정기적인 사고 보고, 결함 시정이 필요할 때 시행하는 리콜이다.

샌드박스 감독으로 불리는 통제 시험 프로그램은 일반 교통 환경과 분리된 곳에서 차량에 까다로운 상황을 부여한다. 샤오에 따르면 이 프로그램은 약 200대에서 문제를 찾아내 기업들이 개선하도록 했다. 주요 제조사들은 최신 지능형 모델을 점차 등록하고 있다.

2025년 도입된 사고 보고 시스템은 지능형 주행 기능과 관련된 사건을 제조사가 신속히 보고하도록 요구한다. 규제당국은 이 기록을 모아 위험 상황 데이터베이스를 구축하고, 이를 추가 시험에 활용할 수 있다.

샤오는 사고 데이터에서 비정형 물체를 인식하고 이에 대응하는 데 여전히 어려움이 드러났다고 말했다. 표준 시험은 정해진 상황을 사용하지만, 도로에는 형태와 위치가 특이하거나 여러 위험 요소가 결합된 상황이 나타난다. 실제 사고 사례를 시험에 반영하면 제조사가 해결해야 할 과제가 더 까다로워진다.

규제당국은 과거 충돌 데이터를 바탕으로 시험 시나리오를 생성하는 인공지능 도구도 활용하고 있다. 이미 제조사 7~8곳이 샌드박스 프로그램에서 해당 시나리오를 시험 중이었다. 운전자 보조 시스템의 결함 식별에 관한 표준과 사고 보고서의 형식 및 내용에 관한 표준, 두 가지 국가 표준의 신청 절차도 진행되고 있었다.

변화하는 위험에 대응하는 대규모 리콜 체계

리의 말에 따르면 중국은 리콜 제도 시행 이후 3,200건이 넘는 차량 리콜 조치를 통해 1억 2,000만 대 이상의 차량을 대상으로 삼았다. 절반 이상은 규제당국 조사에 뒤따른 조치였다. 샤오는 9월 포럼에서 더 구체적인 과거 수치를 제시했다. 2025년 말까지 리콜 대상 차량은 1억 2,100만 대였으며, 이 가운데 53%는 규제당국의 결함 조사와 관련됐다.

이 과거 누적 수치는 여러 해에 걸친 리콜 캠페인 전체의 대상 차량을 집계한 것으로, 한 차량이 두 차례 이상 포함됐을 수도 있다. 한편 중국의 운행 차량은 별도 집계 기준으로 2026년 6월까지 약 3억 7,000만 대에 달했다.

샤오는 신에너지차의 차량 1만 대당 화재 발생률이 2019년부터 2025년 사이 68% 하락했다고도 밝혔다. 이는 2025년 발생률이 2019년의 약 32% 수준이라는 뜻이다. 차량 수를 기준으로 화재를 측정하면 전체 차량이 늘어나는 상황에서도 위험 변화를 추적할 수 있다.

기술 발전과 함께 규제 범위도 확대되고 있다. 개정된 리콜 규정에는 오토바이가 포함되고 지능형 커넥티드 차량 감독이 다뤄질 것으로 예상된다. 배터리 교체 방식과 여러 업체가 폭넓게 사용하는 주행 소프트웨어 공급업체를 둘러싸고, 결함 발생 시 어떤 기업이 정보를 제공하고 책임을 져야 하는지에 대한 과제도 제기되고 있다.

시장 규제 당국과 배터리 제조사 CATL이 참여한 작업을 통해 전력 배터리 품질 관리에 관한 국가 표준 4건도 발표됐다. 당국은 중국 제조사가 차량 설계 단계에서 해외 보증 및 리콜 요건을 고려할 수 있도록 수출 규정 준수 플랫폼을 개발하고 있다.

국제적 관심을 끄는 중국의 결정

중국에서 판매되는 신차 가운데 전기차 비중은 거의 55%에 달해, 중국의 안전 규정은 업계 제품 개발의 상당 부분과 관련이 있다. 가트너의 페드로 파체코 부사장은 중국이 첨단 차량 규제에 미치는 영향력이 커지고 있다고 말했다.

“추세는 분명합니다. 중국은 첨단 차량 기술 규제에서 조금씩 주도권을 키우고 있습니다”라고 그는 말했다.

도어 개방 문제는 미국 규제당국의 관심도 끌었다. 미국 도로교통안전국은 7월 테슬라 모델 3 약 18만 대의 비상 기계식 개방 장치에 관한 청원에 대해 진행 중인 규정 제정 절차에서 다루는 편이 더 적절하다고 밝혔다.

미국에서는 차량에 갇힌 사람들이 화재로 다치거나 사망한 사건과 관련해 테슬라의 도어 손잡이 설계가 원인이었다는 주장이 여러 소송에서 제기됐다. 중국에서는 2025년 10월 샤오미 SU7 운전자가 충돌과 화재로 사망했고, 구조를 시도한 사람들은 문을 열지 못했다. 이런 사례는 비상시 차량 접근 문제에 대한 대중의 우려를 키웠다.

중국은 운전자 보조 시스템을 ‘스마트 주행’이나 ‘자율주행’ 같은 용어로 광고하는 행위에도 제동을 걸었다. 이는 차량 안전의 또 다른 측면을 다룬다. 기능을 판매할 때 쓰는 표현이 운전자에게 여전히 해야 할 일을 정확히 이해시키는지 여부다.

이번 조치의 주요 일정은 다음과 같다.

• 2026년 2월: 중국, 수동식 개방 장치가 없는 외부 전자식 손잡이 제한 발표.
• 2026년 8월 21일: 제조사들, 도어 개방 장치와 기타 기술 결함을 포함한 광범위한 리콜 캠페인 발표.
• 2026년 9월 19일: 샤오, TEDA 포럼에서 리콜 수치와 새로운 감독 수단 공개.
• 2026년 9월 25일: 약 298만 대를 대상으로 한 테슬라 리콜 발효.
• 2027년 1월 1일: 자동차 도어 손잡이 안전 강제 표준 시행.

핵심 내용

• 중국은 2026년 1월부터 9월까지 지능형 커넥티드 차량 20,393,800대를 대상으로 617건의 리콜 조치를 기록했다.
• 조사와 관련 규제 조치로 차량 14,526,800대의 리콜이 추진됐으며, 이는 전체의 71.23%에 해당한다.
• 8월의 광범위한 리콜 캠페인에서 약 430만 대가 비상 도어 개방 장치 개선 대상에 포함됐다.
• 테슬라의 개선 조치에는 비상 개방 장치 라벨과 충돌 뒤 창문을 내리는 소프트웨어가 포함된다.
• 차량 안팎에 기계식 도어 개방 장치를 의무화하는 표준은 2027년 1월 1일 시행된다.
• 규제당국은 결함을 조기에 파악하기 위해 사고 보고와 통제된 시험을 확대하고 있다.